圣阿提拉在陽光燦爛的圖倫港炫耀神威時，喬正在海德拉宮和薩利安碰杯。
    年過四十的薩利安，因為強大的個人實力的緣故，他看上去甚至比在蘭茵走廊奮戰的戈爾金還要年輕一些。
    平日里，被人在背后形容成‘花崗巖雕塑’的薩利安，此刻心情有點激動，他的面龐有點發紅，甚至一直打理得一絲不茍的鐵灰色頭發，也有幾絲凌亂的發絲從額頭上垂下，在他略顯狂熱的眸子前晃來晃去。
    他端著水晶杯，輕輕搖晃著酒杯，讓殷紅的酒液在杯壁上掛上了一層淡淡的緋紅。
    他極其興奮的朝著喬滔滔不絕。
    喬之前提出的‘交易’，已經得到了馬塔十三世的許諾，而且以薩利安的名義，和喬為代表的威圖家族簽署了正式的‘合作合股契約’。
    皇室出人出力、保駕護航，同時向喬象征性的支付一億金馬克的現金，由此得到喬從魯爾城大區超級容克家族們那里得來的賠償中，所有產業的五成股份。
    這五成股份，放在了薩利安的名下。
    更加確切的說，這五成股份，可以視為薩利安的‘個人私產’。
    這是一筆巨大的財富，數十個超級容克家族合作給出的‘賠償’，其市值更高過了耳語森林俱樂部的那筆天文數字的‘贓物’。
    那些‘贓物’，是‘死物’，是‘浮財’。
    而這筆賠償，是‘資產’，是‘產業’，是‘活財’，每年都可以帶來數以億計的利潤。
    這筆錢，薩利安有大用。
    尤其是，這些‘產業’中，有煉鋼廠，有鑄造廠，有各種和軍械生產相關的工廠，而且更有各種原料場礦。從原材料的開采、運輸，再到原材料的加工、提煉，最后制造成各種成品，甚至是販賣渠道，都一應俱全。
    結合喬獻給薩利安的那些圖紙，再結合未來每年都能得到的巨額收益，薩利安大有可為。
    金錢，產業，加上帝國陸軍對薩利安的支持，薩利安足以掌握更多的權力，擁有更龐大、更深遠的影響力。
    “喬，你給了我巨大的驚喜，真的，我沒想到，你能想到這樣的合作方式，將那些混蛋給出的魚餌一口吞下。”薩利安按捺不住歡喜，滿臉是笑的不斷夸獎喬。
    “你不知道……你要知道……這次的合作，對我，也是極有意義的事情。”薩利安很認真的看著喬：“這些產業，以及它們未來帶來的利潤，還有它們本身爆發出的力量……這對我，對那些效忠我的人，很有價值。”
    喬已經在薩利安的不斷敬酒下，連續喝了二十幾杯。
    此刻稍微有點酒意上頭的他，很直率的問薩利安：“似乎，您……還有您的……”
    喬指了指頭頂的天花板：“你們很缺錢？可是不應該啊……作為帝國皇室成員……”
    薩利安也有點酒意上頭，他干脆一屁股坐在了自己的辦公桌上，搖晃著兩條腿，大聲的抱怨起來：“啊，喬，你不知道……你可以知道，德倫帝國并不窮。”
    “窮過，但是自從祖母登基后，幾十年來，帝國越來越強大，也越來越富裕，每年收上來的賦稅，都是一個天文數字。帝國的國庫，很有錢。”
    “皇室，也不缺錢。皇室在帝國各處，有很多產業。雖然都是一些非常傳統的、老式的產業。比如說山林，莊園，礦山等等……但是這些老式的產業才是最穩定的產業，細水長流，源源不絕。所以，皇室也很有錢。”
    “但是，帝國如此龐大，收益很大，可是每年的開銷，也非常的巨大。那是一個，讓我想起來都覺得恐懼的天文數字。”
    “就在最近二十年內，在帝國有史以來最為強大的最近二十年內，有超過五年，或許是七八年？這幾年的年底的時候，國庫幾乎耗盡，要從皇室的私庫中抽調大筆資金。”
    “花錢如流水，所以，最近這些年，帝國瘋狂的開辟殖民地，瘋狂的向四鄰開戰，瘋狂的攫取新的土地，這是為什么？為了賺取更多的金馬克，賺取更多的資源。”
    “你看看，不僅僅是帝國，梅德蘭大陸有足夠實力的強國，基本上都在這么干。只不過，帝國的天性放在這里，我們表現得更加直接，更加突出，手段更加激進……嗯，或者說，我們更加粗暴、直接，更不要臉！”
    “我們想揍你，我們就揍了……不像冰海王國、高盧共和國和圣希亞王國他們，開戰居然還要找借口？哦，真是無聊的事情！”
    薩利安一口喝掉了杯中美酒，抓起辦公桌上的酒瓶，又給自己倒了一杯。
    喬拼命的眨巴著眼睛，異常不解的看著薩利安。
    如此龐大的帝國，如此龐大的稅收……雖然帝國在西北開戰，在東北開戰，在西南開戰，在東邊還和盧西亞帝國的幾個仆從附庸國撩撥是非，三天兩頭的干上一場。
    但是……似乎也不足以耗盡如此強大的帝國的財政。
    薩利安喃喃道：“總之，帝國的國庫很緊張，皇室的私庫也很緊張，有時候，連帶著一些頂級條頓的私庫，也都見了底……啊，真是該死。”
    “所以，我們這些皇室成員，其實蠻……窘迫。”薩利安的面皮微微一紅，他干咳了一聲：“所以，我也不幫那個無良的老家伙隱瞞什么……他揮霍成性，而且，錢都花在了不該花的地方，這就連帶著，我和我的弟弟康拉德，都非常的……窘迫。”
    喬用力的點了點頭。
    他想起了在皇家銀行總部門外，費迪南勒索薩利安的時候，薩利安掏出來的，那張可憐巴巴的旅行支票。
    嘖，堂堂帝國皇太孫，有實際封地的親王殿下，身上連一百萬金馬克都掏不出來……噢啦，你們敢相信么？
    “那么，錢呢？”喬很詫異的問薩利安。
    “是啊，錢呢？”薩利安又是一飲而盡，然后又給自己倒了一杯好酒。他舉起酒杯，晃了晃，朝著喬戲謔的笑了起來：“等你肩膀上掛上了金燦燦的將星，嗯，成為了近衛軍團甚至是……皇家騎士團的少將以上的大人物，你自然會知道。”
    喬的臉驟然一黑，朝著薩利安翻了個白眼。
    薩利安‘咯咯咯’的笑著，很快活的放下酒杯，然后轉過身，從辦公桌上的文件堆里翻出了一個雪茄盒，抽出了兩支雪茄，隨手丟給了喬一支。
    喬和薩利安喝著美酒，抽著雪茄，薩利安的辦公室內，頓時變得酒香四溢，青煙裊繞。
    手指夾著雪茄，薩利安揮了揮手，瞇著眼看著喬：“作為帝國親王，我有很多手段……合法的，或者不合法的，去攫取可怕的利益。”
    “但是帝國是有法律的地方，祖母絕對不可能允許我們肆意胡為。”
    “這一次，你是真的幫了我很大的忙……有了這些產出，有了這些產業，我可以做很多以前想要做卻沒余力去做的事情。”
    “喬，你是一個非常不錯的小家伙，你應該在帝國擁有更高的地位，你應該為帝國作出更大的貢獻。但是……你現在，是一個警察……哦，見鬼，我不是看不起警務部，而是，警務部對帝國的貢獻，實在是太過于局限了。”
    “除了爵位和那些勛章榮譽，我還能做的……就是給你一條更好的道路。”
    喬不明所以的看著薩利安。
    薩利安只是抽煙，喝酒，笑呵呵的和喬聊起了圖倫港的地理風貌、人文風情等等，就是不聊正經事。
    如此漫無邊際的聊了一個多小時，有人敲響了薩利安辦公室的大門。
    薩利安從辦公桌上跳了下來，他丟下手中煙頭，拍了拍身上的煙灰，收起了臉上的笑容，深陷的眼眶里，兩顆深灰色的眸子中透出了日常慣有的冷淡甚至是兇狠的幽光。
    “進來！”
    辦公室的大門悄然打開，幾個宮廷事務官帶著一群侍女小心的走了過來。
    這些侍女推進來了十幾架四輪推車，上面放著一個個裁縫店的軟木人偶。
    這些人偶高有七尺七八寸，膀大腰圓，體型遠超尋常人，卻和喬的身體輪廓完全符合。
    人偶身上，穿戴著深灰色陸軍制服。
    一共是三十幾套制服。
    有常服，有作訓服，更有幾套用極好的料子制成的大禮服。
    “帝國軍事大學一年級生喬馮威圖，帝國少校，帝國陸軍部戰爭規劃部見習三等參謀，兼帝國親王薩利安馮海德拉堡辦公室二等機要秘書……嗯，兼帝國皇家騎士團榮譽劍盾大騎士，兼帝國大海德拉騎士團百夫長。”
    薩利安站在喬面前，沖著目瞪口呆的喬笑道：“大海德拉騎士團，是直屬我的皇室騎士團，總編制一萬人，按理，大海德拉騎士團的百夫長，也應該有上校軍銜……你，是特例。”
    “因為你的功勛，我以帝國黑森林公爵之名，授予你黑森林捍衛者勛章！”
    薩利安得意洋洋的笑著，他伸手輕輕的捶了捶喬的肩膀：“好了，小子，脫掉這層黑狗……咳，咳……脫掉這身警察制服，換上梅德蘭大陸最強大、最光榮的德倫帝國陸軍制服。”
    “我還是認為，你更適合穿軍裝。”
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