梅德蘭榮耀歷一三七九年十一月十日。
    發(fā)源自北方冰原的一股寒潮，呼嘯著卷過了北方冰海，呼嘯著掃過了德倫帝國北方疆土，花費(fèi)了數(shù)日時間，終于降臨海德拉堡。
    氣溫直線下降，已經(jīng)到了零下十度左右。
    鵝毛大雪簌簌落下，天地一片銀白，就連流經(jīng)海德拉堡的那些大小河流，也都被冰雪凍上。海德拉宮內(nèi)，一群皇室豢養(yǎng)的天鵝呆頭呆腦的，在冰雪地里發(fā)出悲嗆的鳴叫。
    完全不適應(yīng)北方的冰天雪地，喬穿著全套的白熊皮大襖子，哆哆嗦嗦的站在薩利安寢宮的露臺上，玩著昨天從一個小宮女那里學(xué)會的游戲。
    他手邊放著一個熱水瓶，他拎著一個水杯，將開水倒進(jìn)水杯里，然后用力的將水杯里的水撒向天空。
    ‘噗’！
    熱氣騰騰的開水剛剛被撒上天空，就迅速變成大蓬的冰晶紛紛揚(yáng)揚(yáng)的飄落。
    喬‘呵呵呵’的笑著，對此幼稚的游戲很有點(diǎn)樂此不疲。
    有趣，太有趣了。
    在圖倫港，可絕沒有機(jī)會玩這樣的游戲。一年四季的氣溫都在二十五度以上的圖倫港，怎可能出現(xiàn)這種滴水成冰的天氣？
    一蓬蓬白色的冰晶在空中不斷的噴出，喬渾厚的笑聲隨著寒風(fēng)傳出了老遠(yuǎn)。
    宮殿內(nèi)，一間辦公室中，薩利安站在落地窗后面，皺著眉看著站在遠(yuǎn)處露臺上的喬：“這小子，簡直就像個八歲的孩子……”
    馬塔十三世站在薩利安身邊，心情極好的舉起了手中酒杯：“童心未泯，這是好事。”
    薩利安嘆息著搖了搖頭，他轉(zhuǎn)過身，看著馬塔十三世，很嚴(yán)肅的問他：“我沒有詢問他，那些圖紙的來歷。您這邊，有查出任何的，有用的情報么？”
    馬塔十三世沉默。
    花費(fèi)了一周多一點(diǎn)的時間，喬給出的那些圖紙上，好些東西都得到了驗(yàn)證。
    射程驚人的新式火炮。
    殺傷力巨大的新式炮彈。
    遠(yuǎn)比黑火藥威力大了許多的硝-化-甘-油新式炸-藥。
    還有，儒勒·銀錘帶著族人，用手工打造的驗(yàn)證樣品，那些威力驚人，射速、射程可怕，可連發(fā)的新式步槍，以及被名之為‘機(jī)槍’的新式武器。
    每一件驗(yàn)證品的試驗(yàn)成功，都讓知曉內(nèi)情的帝國高層激動莫名。
    但是在這激動之余，所有人都好奇得近乎撕心裂肺——喬這家伙，究竟從哪里弄來的這些，技術(shù)上比現(xiàn)今的梅德蘭主流軍械超前了數(shù)十年，甚至是可能是超前上百年的圖紙？
    薩利安沒有當(dāng)面詢問喬，馬塔十三世，則是動用手中的宮廷秘衛(wèi)和帝國情報系統(tǒng)的力量，將喬來到帝都前后的行蹤調(diào)查了一個遍。
    馬塔十三世沉默許久，才抿嘴一笑：“一件很有趣的事情，真是太有趣了。這幾天，幫他打理衣飾儀容的幾個宮女，在他身上發(fā)現(xiàn)了，一張有趣的小卡片。”
    “他或許沒有太注意保密……或者，干脆他就沒把這事當(dāng)做一回事……或者，他是有意讓我們看到？”搖搖頭，馬塔十三世悠然道：“不過，看看現(xiàn)在的他，他就好像孩子一樣……或許，是他根本沒把這事當(dāng)做一回事吧？”
    聳聳肩膀，馬塔十三世很燦爛的笑著：“這事情，太有趣了。威綸，他做了這輩子最愚蠢的決定。他，一個編外的艾爾十一級會員，他針對一名‘真正’的艾爾會員下了手。”
    “真正的艾爾會員？”薩利安喃喃念叨著這句話。
    “是啊，‘真正’的艾爾會員。薩利安，你明白我的意思。這小子，和威綸這種擁有一定名聲和名望之后，主動向艾爾申請加入的‘編外’的，半公開的會員不同。”
    “這小子，很可能是某位艾爾當(dāng)中的大人物的門徒，一名真正的，核心圈的艾爾會員。”
    馬塔十三世喃喃道：“這樣，很好。我們又多了一條，和他們打交道的渠道。而且，和那些老奸巨猾的老家伙們相比，這樣的艾爾‘稚子’，更合乎我們的利益，不是么？”
    薩利安咧了咧嘴：“所以，那些圖紙……”
    馬塔十三世沉聲道：“帝國科學(xué)院分析過那些圖紙使用的紙張，材質(zhì)非常獨(dú)特，做工極其精良，質(zhì)地、性能極其卓越，如今的梅德蘭各國，沒有一個國家能夠制造出這種水平的紙張。”
    “他們懷疑，這是那些不可言的時代遺留下來的遺物……這些圖紙，也屬于某種意義上的禁忌之物。”
    馬塔十三世端起酒杯，又抿了一小口：“我們都知道，艾爾組織極其擅長盜掘古墓，挖掘遺址……這些圖紙，很可能就來自于他們某一次的意外收獲？”
    “為什么是，我們？”薩利安皺著眉，喃喃道：“我們能夠驗(yàn)證這些圖紙，他們不可能做不到。如此價值巨大的圖紙，真的是……僅僅因?yàn)閱桃撟铮跃妥屛覀兊玫搅耍俊?br/>     馬塔十三世再次沉默。
    他皺著眉，瞇著眼，雙眼死死盯著被子里深褐色的酒液，陷入了沉思。
    過了好一會兒，他才喃喃道：“誰知道呢？在歷史上，艾爾做過類似的事情，幫助一個國家強(qiáng)大，讓另外一個國家消亡……或許，艾爾想要看到大陸局勢發(fā)生動蕩。”
    搖搖頭，馬塔十三世淡然笑道：“或許，是我們想多了，這其實(shí)就是一次……美麗的意外，喬因?yàn)槟承┰颍瑥哪承┣赖玫搅诉@些圖紙，然后他其實(shí)并不懂得這些圖紙的真正價值，所以他將這些圖紙交了出來，準(zhǔn)備用來脫罪。”
    薩利安轉(zhuǎn)過身，再次透過落地窗，看向了遠(yuǎn)處玩得不亦說乎，正一臉傻笑的喬。
    “或許您說到點(diǎn)上了……我也覺得，他根本不知道那些圖紙意味著什么……其實(shí)，他只要給出其中十分之一，甚至百分之一的東西，就足以讓他脫去一切罪名。”
    薩利安緩緩笑道：“我們，是很意外的，占了一次大便宜？”
    馬塔十三世緩緩?fù)铝艘豢跉猓骸拔覀兒苄疫\(yùn)，薩利安。想想看，這些圖紙如果不是落在你手上，而是……被其他人得到。”
    薩利安頭也不回的說道：“您放心好了，我會將那些圖紙保存好的。我會將它們的價值發(fā)揮到最大，我會讓帝國從中受益無窮，但是，那些圖紙的所有權(quán)是我的，您同意么？”
    馬塔十三世皺起了眉頭：“好吧，好吧，你就和你祖母一樣，獨(dú)占一切的欲-望太強(qiáng)烈了。”
    搖搖頭，馬塔十三世嘆了一口氣：“不過，這就是你們海德拉堡家族的天性……薩利安，不要讓任何‘外人’，有任何接觸這些圖紙的機(jī)會。所以，我會調(diào)一隊(duì)新培養(yǎng)出的海德拉秘衛(wèi)給你，從此，他們完全服從你的命令。”
    薩利安眉頭一挑，滿面春風(fēng)的轉(zhuǎn)過身來，向馬塔十三世輕輕的鞠躬行禮：“祖父，太感謝您了……為了帝國的利益，我一定會兢兢業(yè)業(yè)，恪盡職守……呃，可不要忘記這小子的功勞。”
    馬塔十三世透過落地窗，直勾勾的盯著玩耍中的喬：“當(dāng)然不會……這小子……運(yùn)氣也未免太好了一些。唔，保護(hù)好他，不要讓任何人威脅到他，更不要讓他脫離你的視線。”
    “但是，也要注意，不要讓他誤以為你在監(jiān)視他，不要讓他誤以為，你代表的皇室不信任他……這個度，你要把握好。”馬塔十三世喃喃道：“如果一切都只是巧合，那么，很好……如果這一切不是巧合，艾爾組織的確通過他來和我們接觸，那么，更好。”
    ‘咚、咚咚’！
    有人敲響了辦公室的房門，隨后，梅林推門走了進(jìn)來。
    他站在門口，淡然道：“殿下，魯爾城煤炭冶金聯(lián)合體，排名前十二位的執(zhí)事家族的家主代表，聯(lián)名求見……他們是秘密來訪，他們要求對他們的行蹤加以保密。”
    馬塔十三世和薩利安相視一笑。
    大肥羊送上門來了。
    某些人做了錯誤的決定，他們挑釁了帝國皇室的威嚴(yán)，他們就必須付出代價。
    而這些奸詐的、貪婪的商人，他們?nèi)绻冻龃鷥r……呵呵，看看吧，排名前十二位的執(zhí)事家族的家主代表，而且是秘密來訪，更要對他們的行蹤保密！
    這里面可以說道的東西，就太多，太多了。
    “那么，去見見他們吧。今年的新年，應(yīng)該會很好過。”馬塔十三世笑得很燦爛：“一大筆資金即將入庫，說實(shí)在的，雖然這話銅臭味太重，但是能賺錢，總是讓人心情愉悅。”
    一個小時后，梅林找到了在海德拉宮一條冰封的河道上，拿著飼料逗弄一群天鵝，被一群撲騰著大翅膀的天鵝追得滿地亂跑的喬。
    “喬閣下，路二層煤炭冶金聯(lián)合體，排名前十二位的執(zhí)事家族的家主代表們，聯(lián)名求見……他們已經(jīng)爭取了馬塔殿下和薩利安殿下的同意，他們愿意為他們之前做的不正確的事情，給予您足夠的補(bǔ)償。”
    喬猛地停下了腳步。
    幾頭兇悍的公天鵝‘昂昂’叫著，撲起來用堅(jiān)硬的喙子朝著喬一通亂啄。
    喬伸出手指，‘咚咚咚’的彈在這些公天鵝的腦袋上，硬生生將它們打暈過去。他看著梅林，好奇的問道：“補(bǔ)償？什么補(bǔ)償叫做足夠的？”
    梅林微微一笑，壓低了聲音：“薩利安殿下的意思是，您可以盡情的，按照您的意愿，向他們索賠……薩利安殿下說，相信無論您開出多高的價碼，他們都會同意的。”
    喬的眼睛，頓時一亮。
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