和中宮夜宴的載歌載舞，熱鬧非凡不同，后宮某殿，此刻卻是一片祥和。
    在這殿內(nèi)的，除了后宮妃嬪，就是權(quán)貴家的貴婦和嫡女，整個(gè)大夏最有身份的女人，皆在此殿中。
    當(dāng)然，無(wú)論是妃嬪還是貴婦身份多么高貴，都高貴不過(guò)太皇太后，她們此刻正排著順序，一個(gè)一個(gè)的上前獻(xiàn)禮，試圖討太皇太后開心。
    一名貴婦人手捧一幅畫軸，讓一名宮女幫忙，緩緩展開后，其上竟繡著一副觀音像。
    繡作上的觀音栩栩如生，手持凈瓶，一臉慈悲，那貴婦人微笑說(shuō)道：“太皇太后，這是臣妾請(qǐng)繡工精湛的匠人，在最好的蘇繡上刺的一幅觀音像，臣妾祝愿太皇太后福壽安康，春秋不老……”
    自有宮女將這幅觀音繡像呈上去，太皇太后湊近瞧了許久，開心道：“好，好，好漂亮的觀音像，你有心了，看賞……”
    有嬤嬤取了賞錢，送到貴婦人手里，她一臉喜色的行禮道：“謝太皇太后……”
    雖然賞銀不多，但卻是個(gè)好的彩頭，重要的是討到了太皇太后歡心，這是什么都比不了的。
    她退下之后，又有幾名公侯府的夫人上前，為太皇太后獻(xiàn)上了壽禮。
    太皇太后平日里喜歡禮佛，這次又是八十大壽，因此眾人送的，都是諸如萬(wàn)壽圖，觀音像，佛像，蓮臺(tái)，佛經(jīng)之類的東西，一開始眾人還有些新鮮感，見的多了，也就不覺得有什么好了。
    這時(shí)，又有一道敦實(shí)的身影走上前，雙手捧著一物，說(shuō)道：“太皇太后，這是小女送給您的萬(wàn)壽寶塔，祝愿太皇太后福如東海，壽比南山……”
    她手上捧著的，是一個(gè)精致的琉璃佛塔，倒也是件稀罕物。
    但在場(chǎng)的妃嬪和貴婦小姐們，注意力卻不在那佛塔，而是在她身上。
    實(shí)在是這女子太特別了，大夏權(quán)貴之家，對(duì)于家中女子的要求，都是較為嚴(yán)格的，她們必須時(shí)刻保持淑女的風(fēng)度，不僅要學(xué)習(xí)儀態(tài)，就連什么時(shí)候該用膳，每一餐吃多少，都有嚴(yán)格的要求。
    從權(quán)貴家中出來(lái)的女子，或許樣貌會(huì)平庸，但氣質(zhì)和姿態(tài)，一定是普通女子無(wú)法相比的，沒有哪一位豪門千金，會(huì)讓自己的身材如此臃腫，這樣會(huì)被別人笑話的。
    看看她，再看看身旁那張桌后坐著的姑娘，簡(jiǎn)直是一個(gè)天上，一個(gè)地下，對(duì)比何止強(qiáng)烈，簡(jiǎn)直慘烈。
    就連太皇太后也忍不住詢問道：“你是哪家的姑娘？”
    宋玉致見自己引起了太皇太后的注意，連忙高興的說(shuō)道：“回太皇太后，小女的祖父是寧國(guó)公……”
    豈料太皇太后只是搖了搖頭，說(shuō)道：“既然是寧國(guó)公家的姑娘，就更要對(duì)自己要求嚴(yán)格一些，你以后每餐，是該少吃一些了……”
    宋玉致臉上的笑容凝滯，若是別人對(duì)她說(shuō)這句話，她早就暴怒而起了，但面對(duì)太皇太后，只能勉強(qiáng)的擠出笑容，說(shuō)道：“小女謹(jǐn)記太皇太后的教誨……”
    說(shuō)完，她就灰溜溜的回到了自己的位置。
    薛凝兒的位置，就在宋玉致旁邊，宋玉致之后，便輪到她上前獻(xiàn)禮了，她將桌上的一個(gè)錦盒拿起，緩緩離席。
    宋玉致本來(lái)心中羞怒，但看到薛凝兒起身時(shí)，臉上卻浮現(xiàn)出一絲莫名的笑容。
    在這宮殿之內(nèi)，太皇太后坐在中間的主位之上，皇后娘娘坐在她身側(cè)，再之后，就是貴妃，賢妃，淑妃，以及一些嬪妃，貴人。
    今夜的后宮，眾女匯聚，除了貴妃娘娘最為明艷動(dòng)人之外，青春可人的薛凝兒，也是人群中一朵矚目的花朵。
    她走出來(lái)的時(shí)候，連不少后妃的視線都投了上去。
    就連她們也不得不承認(rèn)，這不知道誰(shuí)家的小姑娘，生的漂亮過(guò)分，氣質(zhì)儀態(tài)也挑不出一絲問題，和剛才宋家那位相比，咦，這個(gè)想法就不應(yīng)該有……
    她們所知的同齡少女，能與她比較的，也只有明河那丫頭了。
    貴妃娘娘沒有看薛凝兒，她在專心致志的逗弄著懷里的靈寵，心里想著，過(guò)些天要不要讓林秀再帶她出宮一次，那江南小館的飯菜，她有些饞了，還有那戲樓的姑娘，聲音很好聽……
    淑妃娘娘，也望向了薛凝兒，卻在目光不經(jīng)意的劃過(guò)宋玉致臉上時(shí)，秀眉微微一皺。
    此時(shí)，薛凝兒已經(jīng)走到了殿中，她手中捧著一個(gè)巴掌大小的方形錦盒，說(shuō)道：“這是慧空禪師坐化之時(shí)，手中所持的一串佛珠，薛府偶然得到，趁此良機(jī)，獻(xiàn)給太皇太后，愿太皇太后松鶴長(zhǎng)春，福壽無(wú)疆……”
    慧空禪師是百年前佛門極為著名的禪師，他的隨身之物，對(duì)于禮佛的人來(lái)說(shuō)，自是無(wú)價(jià)之寶，太皇太后聞言，也面露喜色，說(shuō)道：“快，快拿上來(lái)讓哀家瞧瞧……”
    一名嬤嬤走上前，從薛凝兒手中接過(guò)錦盒，呈到太皇太后面前。
    薛凝兒站在殿上，恭敬的等待著，并未發(fā)現(xiàn)，宋玉致嘴角劃過(guò)一絲微不可查的笑容。
    那名年長(zhǎng)的嬤嬤，當(dāng)著太皇太后的面，打開了那錦盒，目光望向盒中時(shí)，表情卻微微一怔。
    這盒子是空的。
    空蕩蕩的錦盒中，什么也沒有。
    太皇太后欣喜的表情也停在了臉上，眾妃目光望過(guò)去，有幾人不由疑惑出聲。
    “盒子是空的？”
    “這是什么意思？”
    “莫不是來(lái)消遣太皇太后的？”
    ……
    那嬤嬤臉上也露出了怒色，看著薛凝兒，斥責(zé)說(shuō)道：“你是哪家的丫頭，竟敢拿空盒子來(lái)戲弄太皇太后！”
    薛凝兒一臉緊張的跑上前，看著空空如也的錦盒，驚慌道：“不可能啊，佛珠明明在里面，我剛才還檢查過(guò)的……”
    那嬤嬤臉色一沉，問道：“那你的意思是，我拿了你獻(xiàn)給太皇太后的寶貝？”
    錦盒之前用絲帶系著，未曾打開過(guò)，除了薛凝兒之外，接手這錦盒的，就只有她，也無(wú)怪她這么生氣。
    薛凝兒看著空無(wú)一物的盒子，俏臉發(fā)白，喃喃道：“怎么會(huì)這樣……”
    從未想過(guò)會(huì)遇到這種事情，她此刻愣愣的站在原地，一時(shí)不知如何是好。
    而此時(shí)，大殿內(nèi)的眾多貴婦小姐，已經(jīng)議論紛紛。
    “這是薛國(guó)公府上的孫女吧。”
    “小姑娘看著聰明伶俐，做事怎么這么馬虎。”
    “太皇太后很尊崇慧空禪師，這下她老人家要空歡喜一場(chǎng)了……”
    她們倒是沒有懷疑過(guò)這是薛凝兒故意消遣太皇太后，這對(duì)薛家沒有半點(diǎn)好處，還會(huì)讓她自己陷入這種尷尬境地，很有可能只是她將禮物弄丟了，雖然太皇太后不至于將她怎么樣，但薛國(guó)公府的面子，卻是在今夜丟盡了。
    到了明日，這件事情就會(huì)成為王都權(quán)貴口中的笑料。
    這突然發(fā)生的事件，在殿內(nèi)引發(fā)騷動(dòng)，也引起了正在逗弄靈寵的貴妃娘娘注意，她抬頭看了一眼站在那里的薛凝兒，然后就繼續(xù)逗弄靈寵。
    然而下一刻，她忽然又抬起頭，目光再次落在薛凝兒的身上。
    準(zhǔn)確的說(shuō)，是落在薛凝兒佩戴的那一對(duì)耳墜上。
    她怎么會(huì)不認(rèn)識(shí)自己東西，那一對(duì)蝴蝶耳墜，是她少女時(shí)期最喜歡的飾品之一，只不過(guò)后來(lái)隨著年紀(jì)的增長(zhǎng)，她已經(jīng)不太適合佩戴這種少女氣息十足的首飾，才將其收了起來(lái)。
    而就在前不久，她將此物送給了林秀，怎么會(huì)出現(xiàn)在薛家這小姑娘的身上？
    她的首飾，都是宮里最頂尖的工匠打造的，世間僅此一對(duì)，絕對(duì)不可能出現(xiàn)另一對(duì)一模一樣的。
    如此說(shuō)來(lái)，這小姑娘的耳墜，便是林秀送給她的了。
    這說(shuō)明她和林秀的關(guān)系很親密，很有可能是林秀喜歡的女孩子，既然是林秀喜歡的女孩子，她就不能坐視不管。
    這叫愛屋及烏。
    所有人的注意都在薛凝兒身上，貴妃娘娘側(cè)過(guò)頭，小聲問身側(cè)一名宮妃道：“王貴人，本宮聽說(shuō)，你有一串檀香木的佛珠，要獻(xiàn)給太皇太后？”
    那宮妃還沒開口，貴妃娘娘便壓低聲音說(shuō)道：“那佛珠給本宮，你另選一件禮物獻(xiàn)給太皇太后，以后這后宮，本宮護(hù)著你，誰(shuí)敢欺負(fù)你，本宮為你出頭。”
    王貴人聞言心中大喜，她剛剛進(jìn)宮，在后宮毫無(wú)根基，面對(duì)其他宮妃時(shí)，處處都陪著小心，被人欺負(fù)了也只能忍氣吞聲，但她早就聽說(shuō)，貴妃娘娘是后宮的母老虎，連皇后娘娘都要讓她三分。
    如果能得到貴妃娘娘的庇護(hù)，不說(shuō)以后在后宮橫著走，至少也不會(huì)被人欺負(fù)。
    巴結(jié)貴妃娘娘的機(jī)會(huì)，她怎么可能錯(cuò)過(guò)？
    悄無(wú)聲息的將那串好不容易得來(lái)的檀香木佛珠從身下遞到貴妃娘娘手里，她目光掃視一眼經(jīng)常搶她宮份，欺負(fù)她的幾名嬪妃，心中冷哼一聲。
    她現(xiàn)在可是貴妃娘娘的人，小賤人們，都給本宮等著！
    在薛凝兒窘迫的不知所措時(shí)，忽有一道身影走出來(lái)，貴妃娘娘走到太皇太后身邊，將一串佛珠呈上，說(shuō)道：“皇祖母，都是我不好，剛才看那薛家小姑娘的佛珠好看，就忍不住借來(lái)看了看，一時(shí)忘記了還，這小姑娘也真是的，怎么也不提醒本宮，難道你覺得本宮會(huì)昧了你的東西嗎？”
    薛凝兒怔怔的看著貴妃娘娘，貴妃娘娘什么時(shí)候借她的佛珠了，她怎么不知道？
    同樣震驚的還有宋玉致，她下意識(shí)的看了大殿角落的一名宮女一眼，那宮女對(duì)她微微搖頭，宋玉致才收回視線，驚疑的看著貴妃娘娘。
    而那宮女，在摸了摸袖間一物時(shí)，才徹底放下了心，只是抬起頭，用極度疑惑的目光望著貴妃娘娘。
    然而，目光不經(jīng)意的一撇，她忽然察覺到，有一道視線，似乎在望著她。
    這宮女緩緩轉(zhuǎn)頭，和淑妃娘娘的視線對(duì)上。