卻說那賈母，聽聞寶玉等回來了，忙叫來見，卻見三春鳳姐等言笑晏晏，寶玉卻有些蔫蔫的，不免懷疑他被林沫欺負了，又看他實在累得慌，忙心疼地叫襲人等伺候他去休息，把今兒個跟了他的小廝茗煙叫來問話。
    賈政正巧在賈母處請安，他素來是瞧不慣賈母溺愛寶玉的，只是因為孝順，不曾提過罷了，因叫著茗煙，也問他寶玉在狀元府里頭可曾出什么岔子。
    茗煙如何敢說寶玉要見林姑娘，被林大爺攔下的事？這賈母最是溺愛寶玉的，若是聽說寶玉受了林大爺的排頭，定要責罰他們保護不力，又有賈政素來不喜寶玉的做派，因著賈母的面不敢責罰寶玉，定是要削他們出氣的，因而只道：“二爺在林家不曾同姑娘奶奶們在一處，只和林大爺說話來著。林大爺問二爺讀了哪些書，又說要探討探討，兩個人說了一天的話，我也聽不大明白他們說的什么?！?br/>     賈政這才歡喜起來：“很是，這林家外甥是圣上欽點的狀元郎，學問自然是好的，寶玉跟著他念些書，很是妥當?！?br/>     賈母也放下心來，只道：“寶玉天資最好，是個聰明孩子，不過也不好拘了他讀書，這么讀了一天的書，可憐見得，想是累著了，鴛鴦，你去看看他睡得好不好，弄點安神醒腦的湯藥來，明天叫襲人服侍他喝下。”又道，“寶玉還小呢，林家哥兒是怎么回事，就叫他念這么久的書，弄壞了寶玉身子可怎么辦？”
    賈政知道這金榜題名者，從來都是廢寢忘食的，只是不敢忤逆賈母，因而道：“母親也不必憂愁，寶玉素來是不愛讀書的，倒難得林家外甥肯教他，不如叫他常去了林家，也好沾些書香。”
    賈母雖不喜林沫，但想到要同林家交好，又心系著寶黛親事同林家家產，也笑著應了：“就依你所說吧，只是也要叫林家哥兒心里有數，不要拘了寶玉才是?！?br/>     他們這邊商量的火熱，寶玉醒來，聽說要跟著林表哥念書，晴天霹靂不過如此，又想著也罷，可以常常出入林家，說不準就能見到黛玉了。也收起了心思，準備去跟著林沫念書。
    唯有王夫人甚是不滿，同薛姨媽在私底下抱怨：“我們寶玉念書有天分的，這林家小子才多大？就能教導他了？”
    倒是林沫，見到賴大送來的賈母書信，噴了一盞子茶水。
    他那天同賈寶玉講了一天的書，從禮義廉恥講到了四書五經，轉過彎來地罵了賈寶玉一通，他自認為那些都已經不在旁敲側擊的范圍里了，只差指著他鼻子罵“賈寶玉你這個混蛋離我們家遠點”了，怎么就有人還要往上面撞？
    他堂堂一等侯爺，狀元及第后要給他們賈家的一個繡花枕頭當教書先生不成？
    林沫覺得頭痛，他倒是不怕得罪榮國府的，只是雖是丁憂，若有御史言官奏他一本不敬尊長，也是件麻煩的事兒。沒辦法，只好自己咒自己，說是病了，閉門謝客。
    林府上下是規矩的，賈府里頭人再來，也都被門房趕了出去，便是賈母派賈璉親自帶著寶玉來了一趟，卻仍是只見了管事林福，莫說黛玉，連林沫的影子都不曾見著。
    只是榮國府的人攔了也不打緊，這北靜王卻是攔不得的。
    水溶大咧咧地進了林沫的臥房，看著他白里透紅的臉色，好不容易堆起來的關切神色干涸在臉上，說不出的滑稽：“你沒有生??？”
    林沫笑盈盈道：“躲著賈寶玉呢。”
    他并不怕水溶告訴賈府知道，一是看得出來水溶正討好他，二是賈府若惱了他，于他實在是件求之不得的事情。
    水溶問道：“你見過賈寶玉了？”
    “早見過了，空有副好皮囊罷了。我第一次看見他，覺得是個繡花枕頭，紈绔子弟罷了，那日里同他說了一天的話?！睋u搖頭，嘆息道，“我若是有這么個兄弟，非氣得殺了他不可?！?br/>     水溶有心替賈寶玉說兩句好話，然而想了半天，寶玉能夸的也只有那副好皮囊了，因而只能道：“他雖然是個繡花枕頭，好歹心地不壞，沒什么害人的心思，這朝堂之上會讀書肯讀書，讀了書卻是為了害人的人多了去了?！?br/>     林沫冷哼一聲，并不說話，顯然是極不贊同水溶的話的。
    氣氛登時冷了下來，水溶本就是為了來見見他好去回稟圣上的，也只得嘆息道：“你同榮國府究竟是什么深仇大恨呢，為了他們氣成這個樣子。我看你往常也不是不能容人的呀？”
    林沫笑了笑：“也沒什么，不過是道不同不相為謀吧。瞧不上他們看我們孤兒寡女的好欺負，手伸的太長罷了?！?br/>     水溶有心同他拉進關系，因而道：“你如今好歹也是個侯爺，可知道為什么賈府還覺得你們好欺負？”
    林沫哼了一聲。
    “倒不是你年紀小，而是你后臺不夠硬，他們論尊卑品階越不過你去，才敢拿輩分說事。那史太君倚老賣老慣了的，你看她可曾在王家面前無禮過？不過是覺著你們無依無靠的，只能依仗著賈府行事罷了?！?br/>     林沫斜眼睨了水溶一眼：“哦，我還當我同王爺交好，北靜王府也算是我的一項助力呢，怎么著，那賈府連王爺您都瞧不上？”
    水溶恨極他這般不饒人的架勢，佯怒道：“你到底在說些什么？”
    “莫氣，莫氣?！绷帜瓝u搖手，渾不在意的模樣，“我知道你的意思。只是我為何要尋求他人的依仗？男兒立于世，全憑自己的一雙腿罷了。想來是榮國府風光慣了的，覺著我這狀元府簡陋，便忘了林家也是封了侯的了。”
    水溶覺得好笑：“照這么說，你要搬去侯府不成？”
    圣上倒是賜了一座侯府給林沫，只是尚未修繕完成。如今各家都在修建妃嬪的省親別墅，能工巧匠著實難尋，林沫是個寧缺毋濫的，自然不要那些手藝不好的，因此侯府的修繕就耽擱了。
    此時聽到水溶調笑，林沫倒也不惱：“可不是？只是如今工匠難尋，少不得要麻煩王爺了?！?br/>     水溶這才明白林沫所想。
    如今宮里妃嬪的母家都在修建省親別墅，榮國府自然不甘落于人下。他們本來找了魯班后人魯成海，誰知忠順王的母妃華太妃也要省親，忠順王替華將軍問了一遭，就把那魯成海要走了。賈家自然是不敢違逆忠順王的，但是又好面子，如今元春既然封妃，那是多大的造化，怎么能不把園子建的美輪美奐，叫人高看賈府一等？可是宮里不只是一個貴妃，別的貴妃母家勢力也不小，僅憑榮國府是尋不到好匠人的，因此，賈政求到了水溶頭上。
    這原先也沒什么大不了的，賈家獻出魯成海的事兒討好了忠順王，水溶也樂意賣他們一個人情，著長隨問了一問，打聽到了一個巧匠，八字還沒一撇呢，跳出來一個林沫。
    左右逢源不成了，林沫在逼他做決定。
    新貴同老臣間的決定，林沫同四大家族間的決定，皇上同忠順王家的決定水溶咬咬牙，旁人都是扮豬吃老虎，這林沫倒好，連扮豬都懶得扮，直接把獠牙露出來，明晃晃地要那些勛貴舊臣們好看。
    水溶頗是為難。
    林沫也不硬要他當即表態，只是閑閑地倚在桌旁，手指輕輕地扣著梨花桌面，眉眼含笑，滿是戲謔。
    他其實并不是在逼水溶做決定，他只是想表達自己的態度而已。
    十年寒窗苦讀，一朝金榜題名，他為的是什么？名利二字而已。他和水溶的處境不同。水溶已是王爵在身，只要兩不得罪，明哲保身，必能安穩一世。林沫卻不同，誠如水溶所言，他根基太淺，他能依仗的只有自己，而他的目標也遠大了一些。
    若要位極人臣青史留名，賈家這樣的親戚只能是累贅。
    林沫同那些酸腐的讀書人不同，他的確忠君愛國，但要他至純至孝，悶頭吃虧是絕對不可能的。起初他看賈家，也不過是規矩稀疏，早晚敗落，然而在揚州見了賈家同甄家的交情后，他就覺著不妙，再有京城里頭的人把那寶玉銜玉而生的事兒傳得大街小巷都知道，他就只能暗嘆一聲了。
    姓賈的自己找死，他憑什么要讓林家搭進去？
    同水溶的交情，雙方都是有圖謀的。雖是不知水溶圖他什么，但是林沫確實是想著借北靜王的勢力遠一遠賈家的，誰料到竟是事倍功半，怎教他不生氣？索性來試一試水溶，若是他還一心同忠順王府一條線，那林沫就得把自己的立場好好地表示一番了。
    不料水溶卻是誤會了。
    他想了很多，想著，林沫這樣有恃無恐，應當是知道自己身世了？或者說，皇上同他說了什么？林沫這個人的所作所為，很大程度上是能代表皇帝的心意的，莫非，竟連太上皇也不能阻止皇上對忠順王下手的心思不成？
    兩個狐貍互相對視了好一會兒，水溶才啞聲道：“一個工匠而已，泰隱放心，包在小王身上?！?br/>     林沫滿意地點點頭。