周姑娘年歲已長，只比水溶略小上一歲。她是個老來女，守完母孝父孝后已然不小，這次是勉勉強夠得上大選的年歲，因著人溫和敦厚，皇后又喜愛她為父母守孝的孝心，這才指給了北靜王。
    孔靜嫻是代表和惠大長公主來的，因而連韓親王妃與齊親王妃都與她先行了長輩禮，再由她行過君臣禮，才正式與周姑娘添妝。
    容白氏站在黛玉面前，笑著指點道：“周姑娘是個孝女，因而在郡王妃的妝上又添了一對釵子，比親王妃少一對，比······”她沒有繼續(xù)說下去，黛玉也看得出來，南安王妃是盛裝來的，裝束卻同周姑娘不同。
    周姑娘本來輩分便高，齊親王妃得叫她堂姑，北靜王也是個年輕卻有輩分的，如此一來，她與其余三王的王妃一比，竟出挑了。幸好不是真是和惠大長公主為她執(zhí)妝，她小聲問孔靜嫻道：“我記得南安王府有幾個庶女的，怎么不叫她們來？若是嫌著嫡庶，那幾個······呵。”
    孔靜嫻并不言語，只拿手指在她掌心輕輕寫了個“側”字。
    本朝皇子、王爺成婚，先是太后皇后等往他房里安幾個人知曉人事，接著是指側妃，然后由側妃跪迎正妃入門，以表尊重。然而水溶同周姑娘年紀都不算小了，便免了這一步。周姑娘自己在家里，教養(yǎng)嬤嬤也小心提醒過，要給王爺房里安排幾個人，博個賢惠名兒，甚至張羅著幫王爺看看哪家的女兒好，可以做庶妃的，進宮去給王爺求來，這是做王妃的本分。
    畢竟水溶到底是姓水的。子嗣頗是重要。
    周姑娘頓時明白了，冷哼一聲，心里暗暗鄙夷著南安王妃，你也是個王妃呢，做著這等拉皮條的生意了！便是做了，當她周敏是什么人了？什么爛的壞的當她都受著不成。聽說北靜王清心寡欲不近女色，日后那些側妃庶妃與其說侍奉王爺，倒不如說侍奉她更多。她把那樣口齒伶俐又心思不齊的留在身邊找不痛快呢。
    文人是最有資格清高的，周家那些“傲骨”顯然也遺傳到了周薈身上，她幾乎是不給南安王妃留顏面地道：“容夫人到底是山東來的，對京里不太了解，還不把你姨侄女拉這里來呢，叫她同兩個五品員外郎的庶女站一塊兒，仔細一會兒嫻丫頭生你的氣！”——巧之又巧，柳煙之父是戶部員外郎，同賈政一樣的品級。
    探春同柳煙兩個雙雙低下頭去，把一方錦帕絞得發(fā)皺。容白氏笑道：“周姑娘要打趣孔姑娘，拿我們說什么呢！真叫玉兒和孔姑娘站一塊兒，你看孔姑娘不惱得來撓你呢！”算是打過圓場了。周夫人也假笑道：“妹妹可不要這么欺負孔姑娘。”
    孔靜嫻卻不羞不惱，甚至因著這一句話又細細打量了一番黛玉，輕聲問道：“你也叫玉兒？”
    這個也字倒是有講究的，黛玉回道：“家父賜名黛玉。”
    “黛玉，黛玉。”孔靜嫻念了兩句，道，“妹妹眉清目秀，這個名字極妙。”
    “這就把妹妹叫上了？”韓王妃與她的丈夫一樣擅長交際，和惠大長公主才來了幾天，她便往公主府去了好幾次，與孔靜嫻也算說得上話，“也不怕別人羞你。”
    孔靜嫻便閉上嘴，不再說話。
    水溶是個十分大方的人，對于即將成為他妻子的女人給予了相當?shù)淖鹬亍１膘o太妃甚至送來了自己出嫁時珍藏的一套首飾，以示喜愛。周薈在眾多或艷羨或嫉妒的目光里紅著臉拽緊了手里的簪子。足金的鑲玉金鳳簪，放在手里沉甸甸的，簪子里原本扭曲的紙條卻在這時候涌上心頭來。
    “本王有疾，汝若不愿，吾可斷之。”
    有疾，有什么疾？周薈在心里苦笑。父母雙亡，兄嫂的女兒比她小了許多，卻早早定下了婚事，自己被整個家族遺忘了。若不是二嫂與大嫂拗氣給她送去選秀，這個老姑娘只怕還要繼續(xù)當下去。自打被指婚給了北靜王，周家才忽然想起來還有自己這么個女兒，一應用度比侄女兒們不差多少，嫂嫂們待她也只有和氣的。何況北靜王既然這么直言以告，看來也是個有良心的——便這么著吧，還能怎么樣。
    她們這樣的女子，求的不就是丈夫的一個“敬”字么。
    北靜王連這種事都告訴她了，她還能怎么樣呢？不是父母俱在千嬌萬寵的大小姐了，她只能在所有的不幸當中選擇一個還算幸運的事情——成為北靜王妃。
    她沒有無病呻吟的資格。
    黛玉見了孔靜嫻，也不知該說什么好，確實如容白氏所言，她一言一行一舉一動，再沒人能挑出不好來，可是也未免太冷了些。她瞧著哥哥也是個溫潤如玉的，以為嫂嫂必能紅袖添香，夫妻和睦，可是這個小郡君，卻仿佛天生一股傲氣寒氣，能拒人于千里之外。
    黛玉心里忍不住想，其實哥哥也是個冷的，別人對他好，他自然是回報的，可是若是別人不曾主動同他交好，他并沒有多少交際的心思。若是嫂嫂是個溫柔可人的就好了，怎么也是這么冷的呢？哥哥會喜歡這么驕傲的女子么？他自己的驕傲能夠容忍么？
    容白氏見她回去的路上沉思的模樣，問道：“想什么呢？”
    “想孔姑娘。”黛玉道，“真是好威嚴。”
    容白氏笑道：“這是自然的。若是你從小也像她那么養(yǎng)大，你也有這樣的威嚴。不過小女孩兒，養(yǎng)成孔姑娘那樣自然是沒得挑剔的，但是要我看著，還是玉兒你這樣的更討人喜歡，要是我們家丫頭們也整天把詩經佛理放在嘴邊，我比現(xiàn)在還著急呢，也不知道沫哥兒會不會耐得下心思哄她。不然，只怕真是娶一個當家主母回去勝過妻子了。”
    黛玉是了解林沫的，不覺難過起來——也不知是為了哥哥，還是為了孔靜嫻。
    容白氏心里卻想起林姐夫去世時，林沫站起來對弟弟說的那些話：“不要相信叔叔，不要相信姑姑，從今往后，對我們好的是親人，膽敢利用我們的是仇人。而若是你們兩個，要把先生留下來的東西——家產、名聲、尊嚴、醫(yī)德、祖訓拱手讓人的話，就別怪我心狠！”那是個
    冷情的孩子，感情對他來說都可以利用，妻子溫柔與否又同他有什么關系？孔靜嫻姓孔，為人又不錯，這便足夠了。他本來圖的就不是溫柔賢惠。
    只是這孔姑娘，早些年見著的時候還會笑笑，自打臉上多了那道疤，性子越發(fā)地變了。
    水溶端坐在廳中，他極少有這樣端正的坐姿。平日里做出來的紈绔模樣盡數(shù)消散，手里的佛珠轉的飛快，紫紅袍子有著極寬大的袖子，恰到好處地遮蓋了他的緊張。今天是他的好日子，定下了好日子，周家也同意了，再過不久，他就該迎娶自己的妻子過門了。
    即使自通人事起便明白自己對女人沒有興趣，這個時間也是緊張的。
    他面前坐著的那兩個人也由不得他不緊張。
    林沫和水浮，一個豐神俊秀，一個相貌普通，然而氣質卻出乎意料地想象。此時都掛著若有若無地笑容坐在他面前，連唇角上揚的弧度都極為相似，不過一人說了一句恭喜，便都笑嘻嘻地不再說話。
    他不想打圓場。
    今天這樣的日子，他本來已經夠累夠緊張了，這兩人要怎么著，就隨他們去把。橫豎林沫還知道君臣兩個字怎么寫，也不可能欺了水浮去。
    至于水浮會不會欺負林沫？水溶忍不住想，真是荒謬的事情啊。