天公不作美，梅雨季比往年提前了半個(gè)多月,扶搖翁主走得是水路,雖然這持續(xù)不休的細(xì)雨斷不至于影響到水位的高低，然而賈母仍是擔(dān)憂著船上會(huì)不會(huì)潮氣太重,寶玉的衣裳行禮會(huì)不會(huì)發(fā)霉。其實(shí)她自己也明白,最最要緊的并不是這些,然而其他的事情,她就算是擔(dān)心了也沒辦法，反而鬧得人心不安。賈政病了一場,沒等身子大好就告了假,快馬加鞭地往回趕。好歹送寶玉一程。他雖然素來對(duì)這個(gè)兒子看不大慣，日日罵他不爭氣，然而自賈珠沒了，他只這一個(gè)嫡子，又被賈環(huán)襯得風(fēng)姿俊朗，哪能真的厭煩他。本來也是寄予厚望的，誰知來了這一出。他自然是不敢說娘娘的不是，但也明白，娘娘久居深宮，能知道些什么，多半還是賈母、王夫人的主意。他雖然對(duì)賈母心里也多少有些不滿，然而到底是個(gè)孝子，什么也沒說，只是背地里狠狠地把王夫人罵了一通，直把本來身子就不好又傷心的王夫人罵得暈厥了才住口。又往她傷口上撒了把鹽：“如今我也只剩環(huán)兒了，你可收收好罷！”又要去過問賈環(huán)和賈蘭的功課，被賈環(huán)的不上進(jìn)氣了個(gè)半死，見學(xué)堂里不見賈蘭，又要大罵，李紈回了蘭哥兒前年就被靖遠(yuǎn)侯薦去了國子監(jiān)，他一怔，老臉一紅，也不知該繼續(xù)發(fā)作還是如何，只好祝福了一句：“叫他好好念書，別丟家里人的臉。”
    雖然一到家就是發(fā)了火，真到寶玉走的那天，他也是牽腸掛肚，見賈母王夫人哭得肝腸寸斷，自己也是滿心酸澀，只是嚴(yán)厲了一輩子，臨了想說幾句溫存的話，怎么也開不得口。寶玉抱著祖母、母親哭了一通，紅著眼眶道：“老祖宗保重身子，孫兒不孝。”到底哽咽著沒說全，外頭禮部的官兒在催促著，賈赦、賈政也在一旁勸著，賈母不敢耽擱，老淚縱橫地送他出去。見寶玉一步三回頭，終是抱著鴛鴦慟哭道：“這是要了我的老命啊！”
    賈政含淚勸道：“寶玉此番遠(yuǎn)行，乃是為國效力，母親當(dāng)欣慰才是。”雖然禮部給了榮國府的面子，念著里間女眷眾多，未曾進(jìn)來，然而今日府里頭人頭攢動(dòng)，來客甚多，保不齊有心懷不軌又耳朵尖的，若是說榮國府對(duì)陛下賜婚心懷不滿、陽奉陰違，他可就真沒活路了。
    扶搖翁主坐在船艙之中，下人時(shí)不時(shí)來報(bào)道一聲“賈都尉一早去面圣謝恩了”、“賈都尉正在于家人告別”“賈都尉正在宴請(qǐng)來道別的親友”“賈都尉正在同好友道別”，連著幾次以后，扶搖翁主笑著道：“我雖然一直不覺得漢人男女有什么，但我聽說，即使?jié)h人的女人和親別國，也是大義凜然的，從來沒有聽說過這么拖泥帶水的。莫非是我記錯(cuò)了，那位其實(shí)是個(gè)女孩兒？”
    女官道：“殿下，賈都尉日后怕是不能再見父母了，心里有幾分舍不得，也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！?br/>     “咱們等禮部那群老混蛋走了就開船。”扶搖笑著說道，“我可受不了一直停在這兒了。碼頭外面那些小販聲音大點(diǎn)的吆喝我都能學(xué)了。”
    女官無奈道：“殿下，您回去的時(shí)辰得按著皇上的規(guī)矩來。”
    扶搖低下頭喝了一口酒，叫人焚香，自己低下頭，冷笑了一聲。
    “哼，皇上？”
    禮部三請(qǐng)四催，賈寶玉總算辭別親人，賈珍、賈璉翻身上馬，一路護(hù)送他同榮國府備了許久的“聘禮”去碼頭。因?yàn)橄掠辏宦啡擞^望的人并不多，京兆府拍了衙役來開道，禮部、鴻臚寺、六部官吏都來了不少。
    林沫提起官袍下擺，不顧小廝一疊聲的“老爺當(dāng)心摔了”，步履匆匆地踏上樓梯。
    這是一件普普通通的客棧，卻也不是很干凈——住著不少年老色衰所以十分廉價(jià)的妓子，服務(wù)這附近碼頭上做苦力的工人。不過現(xiàn)在人已經(jīng)換了一批，他轉(zhuǎn)到閣樓之上，只看見水溶站在窗前，舉著一只西洋望遠(yuǎn)鏡，神色深遠(yuǎn)。
    “怎么樣？”
    水溶遞過望遠(yuǎn)鏡：“你看茜雪國的船。”
    茜雪國的使臣一開始來朝賀，帶了無數(shù)的香料、布匹做貢品，因而來的五艘船都龐大得很是氣派，在這碼頭邊上停了這么些時(shí)日，早叫京里頭的百姓遠(yuǎn)遠(yuǎn)地圍觀了個(gè)遍。不過當(dāng)時(shí)扶搖翁主還不在，后來知道她來了，一道回去，就不能同使臣坐一樣規(guī)格的船了。皇上也是個(gè)奇怪的人，他一改其父“人貢我?guī)讟有∥铮屹p他真金白銀”的作風(fēng)，大手一揮，說這樣，當(dāng)年我們吳大將軍從茜雪國帶了一艘王室才用的大船回來，朕平時(shí)也就游游湖，不去江里海里，這船就賞給你們。把茜雪國的使者氣得險(xiǎn)些噎住了。
    “你看那六艘船的吃水。”水溶提醒道。
    林沫皺緊了眉頭。茜雪國的貢品一開始就是些輕若鴻毛的東西，幸而船艙沉重，只用幾塊巨石壓船便已足夠，然而皇帝又沒有賞重物，他們又卸了貢品，無論如何，船艙吃水比起來時(shí)，應(yīng)該只輕不重的。
    “張鑫張大人提醒了我才注意到，這些時(shí)日，不，準(zhǔn)確的說，自打扶搖翁主來了，他們那五艘船的吃水，就一直有變化。”水溶道，“你是讀書人，可能不知道，這街上的積水并不全是自己流向江河湖海的，總有些下水的管子，通著江里。”
    林沫問：“所以即使有這么多雙眼睛盯著，只要人精通水性，也能上上下下地卸貨換東西，不被岸上盯梢的人察覺？”
    “畢竟盯著驛館的人比較多吧。”水溶懊惱地捶了捶窗臺(tái)，“碼頭這兒幾乎沒有人察覺，若非皇上給扶搖翁主賞下了大船，有一艘船一直沒變化，其他幾艘變來變?nèi)ィ瑒e人還只當(dāng)這幾天下雨，起風(fēng)了呢。”
    林沫道：“張大人慧眼如炬——他去奏給陛下了？”
    “只怕來不及。”水溶嘆了口氣。
    “是啊，這么大的船艙，就是藏幾百個(gè)人也足夠了。”林沫陰沉地看了一眼那幾艘拴在一起，十分牢固穩(wěn)當(dāng)?shù)拇灒霸蹅兌纪藚谴髮④娛撬畮熎鸺业牧恕！?br/>     水溶頭疼道：“南安也練過水軍，不過我聽他的口氣，已經(jīng)徹底唯吳大將軍馬首是瞻了，我的意思，你我和榮國府都有幾分交情，他們家的人一會(huì)兒就要把寶玉并著那一干財(cái)務(wù)送上船了，還要在船上喝上兩盅，咱們不若把事實(shí)告訴他們，借他們家的人大鬧起來，最好能鬧到艙里去——”
    “他們能肯？”
    “王子騰肯了？”水溶點(diǎn)點(diǎn)窗臺(tái)道，“他還算識(shí)相的，咱們一道去說，總能教他們明白些事理。”
    林沫嘆了一口氣：“我算是明白了。”
    “你明白了什么？”
    “榮國府。”林沫道，“他們家的老太太一向有幾分本事又有幾分心氣。當(dāng)年死命攔著我要我撤回甄家的案子。當(dāng)時(shí)就有人告我，說甄家抄家到最后，田莊地產(chǎn)和我推算出的一致，然而真金白銀少了許多。這樣的女人，也就是在內(nèi)宅里頭，少幾分眼力見識(shí)，若真的是男子，也是要心狠手辣敢沖敢闖能爬得挺高，然后一下子摔慘的人，她有這樣的心氣，會(huì)放任自家孫兒和親茜雪這么個(gè)女兒國？”
    水溶奇道：“不是一直在反抗？”
    “不，借寶玉瘋癲避親不過是我們的猜測，你別忘了，即使是一開始，他們求到允君王那里，由楚王殿下出聲，提議叫甄寶玉替著去和親，打的也是‘假冒賈寶玉’的旗號(hào)，說白了，就是他們家又不想自家乖孫去，但又要扶搖翁馬是他們家出去的。你想想，兒子出去和親，多大的臉都丟不了的，雖然他們家名聲一貫不如何，但自暴自棄成這個(gè)樣子，我還是頭一回見。到了后來，楚王的建議被駁回了。他們家的人，一邊傷心著，可一邊也就認(rèn)命似的想法子要賈寶玉在茜雪過得好些。你可以當(dāng)他們在聽天由命，但是我疑心病重，卻想到了另外的地方去。”
    水溶斬釘截鐵道：“他們可能也參與了！”
    林沫猛地轉(zhuǎn)過頭來：“你告訴王子騰了？”
    水溶驚愕地睜大眼睛。
    “把王子騰叫上來，拖住他。我去面圣。”林沫拎起水溶的蓑衣斗笠，“我坐馬車來的，跑不快。借你的寶馬一用。”
    水溶忙道：“還是我去吧，我面圣更方便些。”他畢竟是四郡王之首，要進(jìn)宮面見皇上只需要兩三人通傳，而林沫一個(gè)三品侍郎，非要事、傳召不得入宮。無論怎么看，都是他進(jìn)去更方便些，也更快些。
    “不，”林沫一口否決，人已經(jīng)下了好幾步樓梯，“我去見皇上，不需要同他解釋什么，更快些。”
    因?yàn)樗纳矸莶煌麩o需多余的解釋，皇上會(huì)信他。
    水溶忙繞到后窗，見林沫匆匆翻身上馬，帶著小廝絕塵而去，連忙對(duì)著客棧的掌柜招了招手。客棧掌柜心領(lǐng)神會(huì)地點(diǎn)點(diǎn)頭，也跟著出去了。
    他的心里撲通撲通地直跳起來。