水溶本來覺淺,即便昏昏沉沉地睡下了,也不過了一兩個時辰就醒了,一張開眼睛，屋外頭點了燈，倒也不算刺眼,他還什么沒說,守夜的小丫頭已經湊了過來,輕聲問：“王爺喝不喝水？”他正巧口渴難耐，便微微點了頭，那丫頭旋即捧出一壺溫在棉布里頭的水來，看著像是準備得好的。
    水溶就著她的手喝了兩口，見她俊俏靈氣,隨口問了聲：“你叫什么名字？幾歲了？”
    小丫頭應了一聲：“奴婢名叫云茵，過了年就十四了。”
    水溶興致缺缺的：“你們大爺呢。”
    “大爺今晚歇在大奶奶院兒里。”云茵道，“他說太晚啦，怕擾著王爺歇息，我們外頭的被子今兒個卻拆開洗了還沒干，他又不愿意叫姐姐們半夜里去庫房拿新的，正好有虛度話要與大奶奶說，就在大奶奶無厘頭歇著了。”
    水溶看她一個一句，口齒頗是清晰，也覺得好笑，心想，這小丫頭難道是替他們大奶奶不平不成？只是他倒也沒必要跟一個小丫頭鬧什么，只又問了：“什么時辰了？”
    “還有半刻到子時，王爺還是再睡會兒吧。請恕奴婢冒犯，給您探探額頭？”
    水溶輕聲“嗯”了一句，云茵便小步上前來，摸了一把他的額頭，道：“謝天謝地，燒像是退了。王爺出了汗，眼下可覺得難受？”
    “罷了，泰隱都舍不得大半夜地折騰你們，何況我這個客人。”水溶瞇著眼睛，“湯婆子你拿去，怪冷的，你還小，別凍著了。”
    云茵自是不肯，到底被他硬塞了一個。
    水溶心想，他到底是病糊涂了，竟到林沫這兒示弱來了。林沫是什么人？他看不出來北靜王府如今的局勢？看不清楚這朝中的風云？只是人家沉得住氣罷了，別說他水溶還能活蹦亂跳的，就是真躺在床上奄奄一息了，要他出手助北靜王府，也難說。
    這風寒之癥本就可大可小，水溶半睡半醒地想著，要不干脆趁著這病先退一退？總比與父王那般要好些。只是到底心有不甘，何況他們這樣的，一旦哪天真的失勢，那離死又有幾步之遙？母妃叫他去求外公舅父，只是這事，到底牽扯太多。而君是君，臣是臣，舅父再得重用，也不過是一介臣子，他若真為北靜王府試圖要挾君上，那才是真正的大禍臨頭。
    如今這局勢，除卻那些看不清楚的，誰還敢說，皇上會顧著所謂的老臣的體面？
    方說妄不是姓甄的，能說出“皇上就是看我甄家幾十年服侍的老臉，也斷不會叫你難看”之類的胡話大話。水溶心想，有沒有萬分之一的可能，林沫能幫他說幾句話？
    又想，若是浮之能提前上位呢？
    這等大逆不道的想法不過過了腦子，他也就立刻甩了出去，水浮這人他簡直太熟悉了，若真是動用了什么不得已的手段，他事成之后的第一件事，便是要除去那些知情人。
    說起來，水浮林沫，在冷心冷肺，用過就丟上，還挺像的。
    水溶說完，自己也覺得挺好笑，他自己不也是這樣？
    林沫這主人也做得挺不客氣，說著怕吵著景寧歇息，日上三竿了才起來，他今兒個休假，搖搖晃晃地來看水溶時，他已經發了汗，神清氣爽，坐在案前由云茵和妙荷兩個伺候著用早膳，見了林沫，也不過眼皮微抬：“昨兒個叨擾了，實在是對不住。”又說了一句，“昨兒個同王大人一道去了趟戶部，左侍郎瀆職，恭喜泰隱了。”
    林澈跟在大哥身后，聽得他沙啞懶散的聲音，忍不住上前行禮道：“見過王爺，王爺身子可還好？請容在下為王爺把上一脈？”水溶滿不在乎地自己挽了挽衣袖，伸出腕子給林澈。林沫隨便找了個位兒坐下：“你知我志不僅在戶部的。”又笑嘻嘻地問了一聲，“你倒是怎么跟王世伯走到了一處？”
    “奉命行事罷了。”水溶道，“聽王大人訴了一路的苦，我昨兒個腦子漲的疼，也不太記得他到底說了什么了，只隱約記得，他覺得我既然同寶玉交好，就該幫他勸著點賈璉，我記得是跟他侄女兒有關？真是不知道把我當成什么人了，就是阿敏沒了，我也不愛管這些家長里短的事兒。怎么誰都覺得他們家的寶玉跟我好？”
    林沫笑道：“不是你的那條汗巾子都系在人家腰上呢？撇清關系也沒什么。”
    林澈覺得這話越來越不像他大哥能說出來的了，忍不住抖了一抖，小心說道：“王爺這幾日可是睡得不好？加上受了涼，心事又壓著，才感上了風寒，好在王爺昨兒個發了汗，身子底子也好，一會兒我給您煎一帖藥，王爺趁熱服下，這幾日注意調養，想來是不妨事的。”
    水溶像是沒聽見有人說話似的：“我哪里知道！我何時給過他這個，倒像是哪天賞個戲子的，竟到了他那兒，要是這能成證據說我同他熟，我不知道多少衣裳在你這兒呢！”
    林沫斜眼看了看他，忽的一笑：“用過的貼身衣物可沒有。”
    他二人還不如何，林澈覺得自己的臉簡直要發燙，忙借口去幫水溶煎藥跑了。
    水溶慢條斯理地喝完一小盅牛乳杏仁茶，又道：“你這弟弟，見識也太少了些。別的不說，你像他這么大的時候，跟他似的懵懂，什么也不知道？”林沫道：“他要是真的什么都不懂，也不跑了。我當哥哥的都不擔心，你硬要逗他？不過那個戲子想來也是個稀罕物？原來忠順王在的時候就把他給捧成了角兒，走了聽說還鬧了一場？前幾天，我可是聽說，榮國府的那塊寶玉為了他到你府上哭了一場。”
    “戲子也是人呢。你倒好，直接叫人家稀罕物了。”水溶閑道。
    林沫嗤笑了一聲。
    “罷了，知道你看這些人不慣。忠順王那會兒去找賈寶玉麻煩，你以為只是為那個戲子？是覺得榮國府不聽話呢。如今他沒了我才敢說。他要是真拿那戲子放心尖兒上，我也不敢給他賞了。”
    “你有什么不敢的！”林沫打斷他，“你北靜王為了紅顏一笑，做出來的傻事還少？那可是掏心掏肺淘肝掏血，不惜自己一身泥巴也要把人護得周全些，自己血淋淋地嚇人。”
    水溶知道他在說自己對水浮，也沒什么話說，只是笑笑。
    “王爺知道許一霖以前和哪邊處得好？”林沫試探著問。
    水溶眼皮子跳了跳，而后長呼了一口氣：“許一霖當過山西巡撫，山西多礦，那時候，有人懷疑他包庇私煤礦主，不過，這倒是冤枉他了，他最要好的，還是布商。”
    布商。
    林沫抿了抿唇.
    “許一霖是在我出生那年發跡的，所以，我父王對他挺有印象。那年事發之時，我十三歲，許一霖的事情倒是好說，他跟江南織造關系格外地好，同一些大布商也頗有來往。”水溶低眉道，“你看，你一早就能來問我，我也許會瞞你，但絕對不會騙你。”林沫嘆了一口氣：“山西離江南，還挺有距離的，布料綢緞也是南方的多，他倒是不怕麻煩。不過你看，你知道這么多的事，到底得小心點。”
    水溶苦笑：“你知道了？”
    “你昨兒個差點哭給我看，在我這兒打滾呢，不記得了？”林沫笑著問他。
    水溶雖然知道自己昨兒個燒了些，但他到底還是清醒的，雖然示弱了一會兒，但是還不至于真像林沫說的那樣，他也就干脆問：“靖遠侯心疼不心疼？”
    林沫歪坐著，上上下下地打量著水溶，豐神俊朗，眉清目秀，果然是一表人才，只是他還是笑嘻嘻地：“王爺，我當初問你的話，你還記得嗎？”
    林沫當初問過什么話？
    若有一日，我與三殿下站到了對立面，王爺你護著哪一個？
    “你二人斗法時，自然是風雷涌動，天崩地裂，我能有生存之位已然不易，哪里還有護著你們的能力？”水溶道，“我原來自視甚高，總覺得屈服于你，是為了浮之來隱忍，后來才明白，原來我竟是發自內心地懼你怕你，到頭來是什么樣，我也看不太清。反正我二人，頭頂上都有刀懸在那兒，你以為如何？”
    林沫慢條斯理地笑：“我這人，不但自私，還很沒用，若什么人不能為我所用，我自然是要撇開的。”
    “你身邊多少兩邊靠的人，只要能用你都留著，何必對我如此嚴苛？”
    “王爺若想我待你如同那些人，不是早就是了嗎？”林沫倒是不肯他松口。
    水溶慢慢地走到他面前，他二人一個坐著，一個站著，明明他在高處俯視著，這般看時，卻又忽然覺得，那人眉目全是桀桀傲氣，水溶心想，天地之間，生出這樣在紅塵之中汲汲營營卻又清雅自成的男兒出來，多么地不易。
    他，還是水浮。
    其實早就做出選擇了，不是么。
    “若從今后，浮之有事對不起你，我自然陪你，你贏，我們共富貴，你輸，咱們同苦楚。”他聲音很輕，卻像是許諾了整座北靜王府。
    然后，他覺得很暖和。
    林沫伸手環住了他的腰。
    仿佛兩個人都升在半空一樣，輕飄飄的，仿若鴻毛，迷失在晴朗的冬晨。
    從此，北靜王府與靖遠侯府，共進退，同榮辱。