,兵臨天下 !
區(qū)水是黃河的支流,也是一條比較重要的中型河流,河水寬百丈,水面平靜,但暗流頗急,兩岸都是高地,漢軍在南岸修建了防御工事,并筑成三座小型城堡。
城堡上安裝了上百架重型大黃弩,這種大黃弩由兩個(gè)身強(qiáng)力壯的士兵操控,可將五尺長(zhǎng)的大箭射到一百五十步外,可以穿透皮筏子上的木排,是對(duì)付胡人皮筏子的重要武器。
另外在岸邊部署了八百名士兵,他們藏身在長(zhǎng)約兩里的沙袋墻后,劍拔弩張,嚴(yán)陣以待,河邊負(fù)責(zé)防御的主將是校尉吳蘭,也張任的部將,此時(shí)他已聽(tīng)見(jiàn)了對(duì)岸的號(hào)角聲,回頭對(duì)士兵令道:“傳我的命令下去,準(zhǔn)備作戰(zhàn),戰(zhàn)鼓響起,即可射擊!”
他又對(duì)另一名士兵道:“去稟報(bào)都督,匈奴軍隊(duì)即將發(fā)動(dòng)進(jìn)攻!”
士兵轉(zhuǎn)身飛奔而去,片刻奔至城下大喊道:“啟稟都督,敵軍即將進(jìn)攻!”
城頭上,張任也隱隱聽(tīng)到了對(duì)岸的號(hào)角聲,他注視河面,只見(jiàn)河面上升起一層薄如輕紗似的白霧,不利于防御,他心中有些擔(dān)心,探頭喊道:“轉(zhuǎn)告吳將軍,不用死守,形勢(shì)不利就立刻撤回!”
報(bào)信兵返回河邊稟報(bào)了烏蘭,吳蘭喝令道:“投石機(jī)準(zhǔn)備!”
南岸上的三十架中型投石機(jī)吱吱嘎嘎拉開(kāi)了,士兵放上了火球,只要一聲令下,便點(diǎn)火投擲,烏蘭的目光又投向河面,河面上的輕霧遮住了視線,雖然這對(duì)進(jìn)攻有利,但對(duì)于進(jìn)攻敵軍,它同樣造成了一定的障礙。
數(shù)百只皮筏子在暗流湍急的河水中艱難劃行,適合渡水的河段并不多,區(qū)水三百余里的河段中,要么是亂石密布,要么兩岸懸崖峭壁,只有靠近高奴縣城這一段水流稍緩,兩邊比較平坦,適合渡河。
三千羯人士兵拼命劃動(dòng)筏子,一刻鐘后,大隊(duì)皮筏已經(jīng)到了河水中央,石鞣緊緊盯著他的軍隊(duì),只見(jiàn)他們?cè)谌綦[若現(xiàn)的白霧中消失,石鞣立刻回身令道:“第二隊(duì)出戰(zhàn)!”
第二支三千士兵紛紛奔至河邊,扔出數(shù)百只皮筏子,爬上筏子緊跟著前鋒隊(duì)伍而去,就在這時(shí),南岸忽然響起了急促的戰(zhàn)鼓聲。
戰(zhàn)鼓聲就是命令,百架大黃弩同時(shí)射出,百支五尺長(zhǎng)的大箭脫弦而出,強(qiáng)勁地射入江中,此時(shí),數(shù)百只皮筏子已在薄霧中若隱若現(xiàn),百支長(zhǎng)箭破空而出,突然出現(xiàn)在羯人士兵眼前,羯人士兵措不及防,一名士兵被長(zhǎng)箭穿胸而過(guò),發(fā)出一聲慘叫,翻身落水,皮筏聲的士兵頓時(shí)亂成一團(tuán)。
長(zhǎng)箭不斷破空而出,盡管大部分射入水中,但還是有不少長(zhǎng)箭射中了皮筏,士兵慘叫落水,皮筏傾覆,只片刻間,便有七八只皮筏被射沉。
這時(shí),
幾支長(zhǎng)箭破空而出,同時(shí)射向一艘大型皮筏,皮筏上載有百余名士兵,羯人士兵嚇得紛紛躲閃,長(zhǎng)箭射透木排,刺破了下面的幾只皮囊,皮筏子開(kāi)始失衡,盡管一只大型皮筏是由數(shù)十只甚至百只皮囊組成,但皮筏子同樣講究平衡,一旦平衡被打破,空筏尚可保持穩(wěn)定,可上面坐滿了士兵,情況就大不一樣了。
在劇烈的搖晃中,這只大型皮筏轟然傾翻,百余名士兵大叫著落水,在河中紛紛掙扎求救,但河面下暗流湍急,他們只掙扎了幾下,便被暗流卷入水底,不知所蹤。
一連三艘大型皮筏傾覆,兩百五十余名士兵落水,羯人士兵嚇得心驚膽戰(zhàn),為首千夫長(zhǎng)大喊道:“加快速度!加快速度!”
就在這時(shí),渡河士兵的頭頂上傳來(lái)了異響,眾人紛紛抬頭,只見(jiàn)空中出現(xiàn)刺眼火光,緊接著數(shù)十只巨大的火球迎面撲來(lái),或砸中皮筏,皮筏上轟然傾翻,士兵們紛紛落水。
更多的火球砸入水中,但這并不意味著平安無(wú)事,相反,威脅更大,烈火沒(méi)有因入水而熄滅,火球在水中繼續(xù)熊熊燃燒,迅速向皮筏子靠近,羊皮筏子最害怕火,沾火即破,士兵們嚇得大喊大叫,拼命用長(zhǎng)矛去捅不斷靠近的火球,意外發(fā)生了,從火球內(nèi)涌出大量液體,著火即燃,水面上也燃燒起來(lái)。
這是一名工匠想出的辦法,火油球的內(nèi)芯是用羊皮薄囊裝滿火油,外面用火布包裹,一旦火布燒穿皮囊,里面的火油就會(huì)流出,在水面上燃燒,從而對(duì)羊皮筏子形成致命威脅,這是漢軍對(duì)付匈奴人皮筏渡河的利器。
只是還不等火布被燒穿,性急的羯人士兵們便用長(zhǎng)矛捅破了里面的皮囊,大量火油流出,使河面上變成一片火海,士兵們嚇得魂飛魄散,大喊大叫,不少皮筏被火焰點(diǎn)燃,皮囊燒破,士兵們一片慘叫,紛紛跳水求生。
接二連三的火球從天而降,河面上的火勢(shì)越來(lái)越大,最前面的百艘皮筏子陷入一片火海中之中,河面上一片哭嚎慘叫,后面的皮筏子嚇得紛紛調(diào)頭逃回。
北岸上,石鞣被河面的烈火驚得目瞪口呆,他原本不準(zhǔn)士兵后撤,但此時(shí),望著紛至逃回的士兵,他也無(wú)計(jì)可施。
不僅是羯人發(fā)生了恐慌,以為是天火降臨,竟然能在水中燃燒,數(shù)千人跪在河邊祈禱,就連匈奴單于呼廚泉和右賢王劉去卑也被驚動(dòng)了,紛紛催馬上前來(lái)察看。
呼廚泉的臉色十分難看,他當(dāng)然不會(huì)認(rèn)為這是什么天火,這必然是漢軍的武器,剛才他看得清楚,是從城頭投來(lái)的火球,只是這種火竟然能在水面上燃燒,著實(shí)讓他感到不可思議,不過(guò)此時(shí)呼廚泉對(duì)劉去卑十分不滿,他和漢軍打了這么久的交道,居然不告訴自己,漢軍有這么厲害的烈火武器。
呼廚泉極為不滿地狠狠瞪了劉去卑一眼,“右賢王,你應(yīng)該知道吧!”
劉去卑連忙搖頭道:“我和漢軍打交道時(shí)間不長(zhǎng),只知他們弓弩厲害,卻不知他們用火也如此犀利。”
其實(shí)劉去卑知道一點(diǎn)點(diǎn),當(dāng)初漢軍不就是用火球摧毀了烏桓人的大營(yíng)嗎?只是劉去卑沒(méi)有想到這種火竟然能在水中燃燒,他卻不敢過(guò)多解釋,越解釋越糟糕,這時(shí),羯人酋長(zhǎng)石勒催馬上前道:“單于,攻勢(shì)還沒(méi)有發(fā)動(dòng),我的軍隊(duì)就已經(jīng)損失一千余人,這樣打下去,我的軍隊(duì)都會(huì)被燒死在河中。”
呼廚泉重重哼了一聲,“初戰(zhàn)就失利,還南征什么,不要給我解釋原因,一個(gè)時(shí)辰后,給我?jiàn)Z下南岸。”
石勒還想再申辯,呼廚泉卻不再給他機(jī)會(huì),調(diào)轉(zhuǎn)馬頭便走了,劉去卑搖搖頭,也一起離去,石勒半晌說(shuō)不出一句話,這時(shí),他兒子石鞣催馬上前問(wèn)道:“父親,他可同意?”
石勒苦笑一聲,嘆息道:“他根本沒(méi)有把我們的死活放在心上。”
“王八蛋!”石鞣低低罵了一聲。
他目光又投向河面,咬牙道:“這樣進(jìn)攻,我們必全軍覆沒(méi)不可。”
他話音剛落,身后響起一個(gè)陰陰的笑聲,“其實(shí)漢軍的火球不是沒(méi)有漏洞。”
石氏父子一回頭,只見(jiàn)身后站著一名漢人中年文士,石鞣曾在劉去卑帳下為將,認(rèn)識(shí)此人,是劉去卑的漢人幕僚李令,他心中大喜,連忙躬身道:“請(qǐng)先生教我!”
李令指著河面笑瞇瞇道:“我剛才仔細(xì)看了對(duì)方的火球距離,他們的投距大概在兩百步左右,這樣,你們渡河點(diǎn)只要北移三百步,就可以避開(kāi)對(duì)方的火球打擊。”
“可是河面上的烈火怎么辦?”
李令呵呵笑了起來(lái),“河水是向東流,難道烈火還能逆水向西燃燒不成?”
石鞣重重一拍腦門,他真是急糊涂了,怎么沒(méi)有想到,這時(shí),李令又道:“兩百步以上的投石機(jī)至少是中型,必須要固定,所以你們不用擔(dān)心投石機(jī)會(huì)向西移動(dòng),不過(guò)要當(dāng)心對(duì)方的弩箭和大黃弩。”
“我明白了,先生的提醒,石鞣當(dāng)銘記肺腑!”
石鞣催馬向岸邊奔去,大聲喝令,催促士兵們改道向西,這時(shí),李令也回到了劉去卑身邊,劉去卑笑問(wèn)道:“怎么樣?他們接受先生的建議嗎?”
李令點(diǎn)點(diǎn)頭,“看樣子是接受了,不過(guò),就算奪取南岸其實(shí)也沒(méi)有多大的意義,我們很難奪取城池。”
“這個(gè)就不用你我操心了,單于的目的是逼漢軍來(lái)援助,相信他會(huì)有應(yīng)對(duì)方案。”說(shuō)到這,劉去卑的臉上浮現(xiàn)出一絲難以察覺(jué)的陰冷笑意。
.........
李令的建議并沒(méi)有錯(cuò),火球的射程確實(shí)無(wú)法超過(guò)三百步,當(dāng)五千羯人士兵的皮筏改在上游三百步外渡河時(shí),他們終于擺脫了烈火焚燒的惡運(yùn),不過(guò)漢軍的弩箭卻嚴(yán)陣以待。
在一片喝喊聲中,五千羯人士兵發(fā)動(dòng)了第二次進(jìn)攻,這一次他們不再猶豫,使足了力氣,拼命劃動(dòng)皮筏,數(shù)百艘皮筏飛一般向?qū)Π恶側(cè)ィ习兜臐h軍早已張弩上弦,等待著敵軍殺來(lái)。
但作為南岸防御主將,吳蘭的責(zé)任不僅是要盡可能地防御住敵軍的進(jìn)攻,還要未雨綢繆,做好最壞的打算,由于南岸上的三十架投石機(jī)已失去了防御作用,吳蘭毫不猶豫地下令拆毀投石機(jī),不能被匈奴人得到,與此同時(shí),大黃弩也從固定射擊,改為移動(dòng)射擊,軍士們將百余架大黃弩搬到沙袋墻上,放上長(zhǎng)箭。
“將軍,已經(jīng)進(jìn)入大黃弩射程!”一名士兵急向吳蘭稟報(bào)。
吳蘭當(dāng)即下令道:“大黃弩射擊!”