，兵臨天下 ！
    區(qū)水是黃河的支流，也是一條比較重要的中型河流，河水寬百丈，水面平靜，但暗流頗急，兩岸都是高地，漢軍在南岸修建了防御工事，并筑成三座小型城堡。
    城堡上安裝了上百架重型大黃弩，這種大黃弩由兩個(gè)身強(qiáng)力壯的士兵操控，可將五尺長(zhǎng)的大箭射到一百五十步外，可以穿透皮筏子上的木排，是對(duì)付胡人皮筏子的重要武器。
    另外在岸邊部署了八百名士兵，他們藏身在長(zhǎng)約兩里的沙袋墻后，劍拔弩張，嚴(yán)陣以待，河邊負(fù)責(zé)防御的主將是校尉吳蘭，也張任的部將，此時(shí)他已聽(tīng)見(jiàn)了對(duì)岸的號(hào)角聲，回頭對(duì)士兵令道：“傳我的命令下去，準(zhǔn)備作戰(zhàn)，戰(zhàn)鼓響起，即可射擊！”
    他又對(duì)另一名士兵道：“去稟報(bào)都督，匈奴軍隊(duì)即將發(fā)動(dòng)進(jìn)攻！”
    士兵轉(zhuǎn)身飛奔而去，片刻奔至城下大喊道：“啟稟都督，敵軍即將進(jìn)攻！”
    城頭上，張任也隱隱聽(tīng)到了對(duì)岸的號(hào)角聲，他注視河面，只見(jiàn)河面上升起一層薄如輕紗似的白霧，不利于防御，他心中有些擔(dān)心，探頭喊道：“轉(zhuǎn)告吳將軍，不用死守，形勢(shì)不利就立刻撤回！”
    報(bào)信兵返回河邊稟報(bào)了烏蘭，吳蘭喝令道：“投石機(jī)準(zhǔn)備！”
    南岸上的三十架中型投石機(jī)吱吱嘎嘎拉開(kāi)了，士兵放上了火球，只要一聲令下，便點(diǎn)火投擲，烏蘭的目光又投向河面，河面上的輕霧遮住了視線，雖然這對(duì)進(jìn)攻有利，但對(duì)于進(jìn)攻敵軍，它同樣造成了一定的障礙。
    數(shù)百只皮筏子在暗流湍急的河水中艱難劃行，適合渡水的河段并不多，區(qū)水三百余里的河段中，要么是亂石密布，要么兩岸懸崖峭壁，只有靠近高奴縣城這一段水流稍緩，兩邊比較平坦，適合渡河。
    三千羯人士兵拼命劃動(dòng)筏子，一刻鐘后，大隊(duì)皮筏已經(jīng)到了河水中央，石鞣緊緊盯著他的軍隊(duì)，只見(jiàn)他們?cè)谌綦[若現(xiàn)的白霧中消失，石鞣立刻回身令道：“第二隊(duì)出戰(zhàn)！”
    第二支三千士兵紛紛奔至河邊，扔出數(shù)百只皮筏子，爬上筏子緊跟著前鋒隊(duì)伍而去，就在這時(shí)，南岸忽然響起了急促的戰(zhàn)鼓聲。
    戰(zhàn)鼓聲就是命令，百架大黃弩同時(shí)射出，百支五尺長(zhǎng)的大箭脫弦而出，強(qiáng)勁地射入江中，此時(shí)，數(shù)百只皮筏子已在薄霧中若隱若現(xiàn)，百支長(zhǎng)箭破空而出，突然出現(xiàn)在羯人士兵眼前，羯人士兵措不及防，一名士兵被長(zhǎng)箭穿胸而過(guò)，發(fā)出一聲慘叫，翻身落水，皮筏聲的士兵頓時(shí)亂成一團(tuán)。
    長(zhǎng)箭不斷破空而出，盡管大部分射入水中，但還是有不少長(zhǎng)箭射中了皮筏，士兵慘叫落水，皮筏傾覆，只片刻間，便有七八只皮筏被射沉。
    這時(shí)，
    幾支長(zhǎng)箭破空而出，同時(shí)射向一艘大型皮筏，皮筏上載有百余名士兵，羯人士兵嚇得紛紛躲閃，長(zhǎng)箭射透木排，刺破了下面的幾只皮囊，皮筏子開(kāi)始失衡，盡管一只大型皮筏是由數(shù)十只甚至百只皮囊組成，但皮筏子同樣講究平衡，一旦平衡被打破，空筏尚可保持穩(wěn)定，可上面坐滿了士兵，情況就大不一樣了。
    在劇烈的搖晃中，這只大型皮筏轟然傾翻，百余名士兵大叫著落水，在河中紛紛掙扎求救，但河面下暗流湍急，他們只掙扎了幾下，便被暗流卷入水底，不知所蹤。
    一連三艘大型皮筏傾覆，兩百五十余名士兵落水，羯人士兵嚇得心驚膽戰(zhàn)，為首千夫長(zhǎng)大喊道：“加快速度！加快速度！”
    就在這時(shí)，渡河士兵的頭頂上傳來(lái)了異響，眾人紛紛抬頭，只見(jiàn)空中出現(xiàn)刺眼火光，緊接著數(shù)十只巨大的火球迎面撲來(lái)，或砸中皮筏，皮筏上轟然傾翻，士兵們紛紛落水。
    更多的火球砸入水中，但這并不意味著平安無(wú)事，相反，威脅更大，烈火沒(méi)有因入水而熄滅，火球在水中繼續(xù)熊熊燃燒，迅速向皮筏子靠近，羊皮筏子最害怕火，沾火即破，士兵們嚇得大喊大叫，拼命用長(zhǎng)矛去捅不斷靠近的火球，意外發(fā)生了，從火球內(nèi)涌出大量液體，著火即燃，水面上也燃燒起來(lái)。
    這是一名工匠想出的辦法，火油球的內(nèi)芯是用羊皮薄囊裝滿火油，外面用火布包裹，一旦火布燒穿皮囊，里面的火油就會(huì)流出，在水面上燃燒，從而對(duì)羊皮筏子形成致命威脅，這是漢軍對(duì)付匈奴人皮筏渡河的利器。
    只是還不等火布被燒穿，性急的羯人士兵們便用長(zhǎng)矛捅破了里面的皮囊，大量火油流出，使河面上變成一片火海，士兵們嚇得魂飛魄散，大喊大叫，不少皮筏被火焰點(diǎn)燃，皮囊燒破，士兵們一片慘叫，紛紛跳水求生。
    接二連三的火球從天而降，河面上的火勢(shì)越來(lái)越大，最前面的百艘皮筏子陷入一片火海中之中，河面上一片哭嚎慘叫，后面的皮筏子嚇得紛紛調(diào)頭逃回。
    北岸上，石鞣被河面的烈火驚得目瞪口呆，他原本不準(zhǔn)士兵后撤，但此時(shí)，望著紛至逃回的士兵，他也無(wú)計(jì)可施。
    不僅是羯人發(fā)生了恐慌，以為是天火降臨，竟然能在水中燃燒，數(shù)千人跪在河邊祈禱，就連匈奴單于呼廚泉和右賢王劉去卑也被驚動(dòng)了，紛紛催馬上前來(lái)察看。
    呼廚泉的臉色十分難看，他當(dāng)然不會(huì)認(rèn)為這是什么天火，這必然是漢軍的武器，剛才他看得清楚，是從城頭投來(lái)的火球，只是這種火竟然能在水面上燃燒，著實(shí)讓他感到不可思議，不過(guò)此時(shí)呼廚泉對(duì)劉去卑十分不滿，他和漢軍打了這么久的交道，居然不告訴自己，漢軍有這么厲害的烈火武器。
    呼廚泉極為不滿地狠狠瞪了劉去卑一眼，“右賢王，你應(yīng)該知道吧！”
    劉去卑連忙搖頭道：“我和漢軍打交道時(shí)間不長(zhǎng)，只知他們弓弩厲害，卻不知他們用火也如此犀利。”
    其實(shí)劉去卑知道一點(diǎn)點(diǎn)，當(dāng)初漢軍不就是用火球摧毀了烏桓人的大營(yíng)嗎？只是劉去卑沒(méi)有想到這種火竟然能在水中燃燒，他卻不敢過(guò)多解釋，越解釋越糟糕，這時(shí)，羯人酋長(zhǎng)石勒催馬上前道：“單于，攻勢(shì)還沒(méi)有發(fā)動(dòng)，我的軍隊(duì)就已經(jīng)損失一千余人，這樣打下去，我的軍隊(duì)都會(huì)被燒死在河中。”
    呼廚泉重重哼了一聲，“初戰(zhàn)就失利，還南征什么，不要給我解釋原因，一個(gè)時(shí)辰后，給我?jiàn)Z下南岸。”
    石勒還想再申辯，呼廚泉卻不再給他機(jī)會(huì)，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭便走了，劉去卑搖搖頭，也一起離去，石勒半晌說(shuō)不出一句話，這時(shí)，他兒子石鞣催馬上前問(wèn)道：“父親，他可同意？”
    石勒苦笑一聲，嘆息道：“他根本沒(méi)有把我們的死活放在心上。”
    “王八蛋！”石鞣低低罵了一聲。
    他目光又投向河面，咬牙道：“這樣進(jìn)攻，我們必全軍覆沒(méi)不可。”
    他話音剛落，身后響起一個(gè)陰陰的笑聲，“其實(shí)漢軍的火球不是沒(méi)有漏洞。”
    石氏父子一回頭，只見(jiàn)身后站著一名漢人中年文士，石鞣曾在劉去卑帳下為將，認(rèn)識(shí)此人，是劉去卑的漢人幕僚李令，他心中大喜，連忙躬身道：“請(qǐng)先生教我！”
    李令指著河面笑瞇瞇道：“我剛才仔細(xì)看了對(duì)方的火球距離，他們的投距大概在兩百步左右，這樣，你們渡河點(diǎn)只要北移三百步，就可以避開(kāi)對(duì)方的火球打擊。”
    “可是河面上的烈火怎么辦？”
    李令呵呵笑了起來(lái)，“河水是向東流，難道烈火還能逆水向西燃燒不成？”
    石鞣重重一拍腦門，他真是急糊涂了，怎么沒(méi)有想到，這時(shí)，李令又道：“兩百步以上的投石機(jī)至少是中型，必須要固定，所以你們不用擔(dān)心投石機(jī)會(huì)向西移動(dòng)，不過(guò)要當(dāng)心對(duì)方的弩箭和大黃弩。”
    “我明白了，先生的提醒，石鞣當(dāng)銘記肺腑！”
    石鞣催馬向岸邊奔去，大聲喝令，催促士兵們改道向西，這時(shí)，李令也回到了劉去卑身邊，劉去卑笑問(wèn)道：“怎么樣？他們接受先生的建議嗎？”
    李令點(diǎn)點(diǎn)頭，“看樣子是接受了，不過(guò)，就算奪取南岸其實(shí)也沒(méi)有多大的意義，我們很難奪取城池。”
    “這個(gè)就不用你我操心了，單于的目的是逼漢軍來(lái)援助，相信他會(huì)有應(yīng)對(duì)方案。”說(shuō)到這，劉去卑的臉上浮現(xiàn)出一絲難以察覺(jué)的陰冷笑意。
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    李令的建議并沒(méi)有錯(cuò)，火球的射程確實(shí)無(wú)法超過(guò)三百步，當(dāng)五千羯人士兵的皮筏改在上游三百步外渡河時(shí)，他們終于擺脫了烈火焚燒的惡運(yùn)，不過(guò)漢軍的弩箭卻嚴(yán)陣以待。
    在一片喝喊聲中，五千羯人士兵發(fā)動(dòng)了第二次進(jìn)攻，這一次他們不再猶豫，使足了力氣，拼命劃動(dòng)皮筏，數(shù)百艘皮筏飛一般向?qū)Π恶側(cè)ィ习兜臐h軍早已張弩上弦，等待著敵軍殺來(lái)。
    但作為南岸防御主將，吳蘭的責(zé)任不僅是要盡可能地防御住敵軍的進(jìn)攻，還要未雨綢繆，做好最壞的打算，由于南岸上的三十架投石機(jī)已失去了防御作用，吳蘭毫不猶豫地下令拆毀投石機(jī)，不能被匈奴人得到，與此同時(shí)，大黃弩也從固定射擊，改為移動(dòng)射擊，軍士們將百余架大黃弩搬到沙袋墻上，放上長(zhǎng)箭。
    “將軍，已經(jīng)進(jìn)入大黃弩射程！”一名士兵急向吳蘭稟報(bào)。
    吳蘭當(dāng)即下令道：“大黃弩射擊！”