，兵臨天下 ！
    宜都縣外江面上，一千五百艘戰船密集地鋪在江面之，儼如過江之鯽，規模浩大。
    這便是即將西征巴蜀的七萬荊州大軍，他們在宜都城外的江面上已經集結了兩天，等待著最后的出發命令。
    所謂的荊南之戰不過是他們大軍集結的借口，荊州為此做了數月充分的準備，三十萬石糧食，無數軍械物資，一萬多匹騾馬牲畜，并動員了兩萬船夫和三萬后勤民夫。
    荊州幾乎將赤壁大戰的戰利品幾乎全部投入了這場戰爭之中。
    七萬大軍兵分兩路，一路由老將黃忠為主將，廖化為副將，率兩萬軍走陸路，另一路則是劉璟親率五萬大軍走水路，水陸并舉，將一舉奪取巴蜀。
    碼頭上，劉璟正在向數百名軍侯以上將領進行出征前的最后動員。
    “各位將軍，益州劉璋已在不久前去世，他的兩個兒子為爭奪繼承之位而爆發了內戰，而在巴東郡，東州士軍隊和巴蜀本土軍隊也爆發了戰爭，這是我們的機會，荊州軍的大旗從此要在巴蜀上空飄揚．．．．．．”
    說到這，劉璟緩緩看了眾人一眼，見眾人神情肅穆，目光里充滿了緊張，就仿佛要去參與一場血與火的大戰，他笑了笑道：“各位將軍也不用太緊張，奪取巴蜀，我們的實力占有絕對優勢，劉璋新死，人心混亂，還有數萬軍隊陷于漢中，這一戰只要我們不冒險，不出昏招，最多兩個月內，我們必能拿下巴蜀，到時所有參戰將士都會有厚賞！”
    最后一句話使軍官們一片歡騰，碼頭上的氣氛頓時變得熱烈起來，劉璟又擺了擺手，碼頭軍官們再度安靜下來，劉璟這才下令道：“一個時辰后出發，現在都回去準備！”
    軍官們紛紛散去了，這時，司馬懿帶著一名報信兵匆匆上來道：“州牧，有巫城剛剛送來的消息。”
    報信兵上前單膝跪下，將一封信高高舉起，“這是我家太守給州牧的求援信！”
    劉璟迅速接過信，他心中也生出一絲莫名的擔憂，在他出征前竟然收到了龐羲的求援信，使劉璟有一種不祥的預感。
    他看了看信，是龐羲被嚴顏擊敗，現在兵微勢小，龜縮在巫城縣內，懇求荊州出兵援助。
    “究竟是巴東戰敗，還是巫城軍隊戰敗？”龐羲在信中沒有寫清楚，劉璟又追問報信士兵道。
    “啟稟州牧，先是巴東戰敗，龐俊將軍陣亡，嚴顏軍隊一路追殺逃跑的殘兵到巫城，氣焰非常囂張，龐太守憤恨出擊，結果又中了埋伏，被殺得大敗而歸。”
    “那現在巫城還有多少軍隊？”劉璟又問道。
    “龐太守已把秭歸縣守軍調去巫城，兵力不足三千。”
    “我知道了！”
    劉璟讓親兵將報信兵帶了下去，這時，司馬懿微微笑道：“看來這個嚴顏也頗會用計，將是一塊我們西進的絆腳石。”
    “軍師不用太擔心，嚴顏雖有點謀略，但螳臂無法擋車，我們大軍西進，必會將他的兩萬軍碾得粉碎！”
    劉璟凝視遠處的一片綠油油農田，他忍不住輕輕嘆了口氣，“春天出征，這是我的罪過啊！”
    說完，他轉身向大船走去，喝令左右，“準備出發了！”
    一個時辰后，隨著巨大的戰鼓聲敲響，一千五百艘戰船掛起風帆，千帆如云，異常壯觀，船隊浩浩蕩蕩向巴蜀駛去，正式拉開了荊州西擴的大幕。
    ．．．．．．．．．
    鄴都，夜幕下，一輛馬車緩緩停在丞相府前，荀攸在一名家僮的扶持下，從馬車里出來，府門臺階上，十幾人挑著燈籠，將府門前照如白晝，等候在臺階前的曹植連忙迎上前，躬身施禮道：“父親在書房等候世伯，請先生隨我來！”
    荀攸點點頭笑道：“究竟發生了什么事情，你父親這么急著找我來？”
    “具體侄兒也不知，好像和益州有關。”
    “哦！益州方面有消息來了？”荀攸捋須問道。
    “就在剛才，益州有快信送來，父親顯得很震驚，估計消息不太好。”
    益州傳來不好的消息，是在荀攸的意料之中，月初他就給丞相說過，劉璟集結大軍在江陵，名義上是攻荊南，實際上是在準備對巴蜀用兵了，他提出三個建議，一是讓天子下詔，明確各諸侯的勢力范圍，不給劉璟越境進攻益州的借口。
    其次建議曹軍大舉增兵汝南，對安陸郡施壓，讓劉璟不敢輕舉妄動。
    第三個建議則是提醒劉璋增兵巴東郡，加強益州自身防御，但不知為什么，丞相并沒有采納前兩個建議，也沒有向他解釋原因，不過荀攸能猜到一二，關鍵是丞相心態和從前不太一樣了，自從赤壁慘敗后，丞相明顯從進攻轉為防御，關注點也從軍事轉到政治，失去了從前的銳勁。
    當然，荀攸也能理解，赤壁大戰使中原物資財力損失太大，至今還沒有恢復，再想大規模出兵顯然不現實，但更重要是丞相年事已高，不再有從前的銳氣，轉而更注重自己在漢朝的地位。
    相反，劉璟卻年輕銳勁，充滿了朝氣蓬勃，兵精民附，又有賈詡、司馬懿這樣的頂尖人才輔佐，擴張大業處于上升期也就在情理之中。
    坦率地說，荀攸也沒有抑制劉璟西擴的良策，除非讓荊州發生內亂，但似乎又不太可能，江東也更不是威脅，想來想去，也只有出兵干涉一條路了。
    荀攸跟隨著曹植快步來到內堂，這里是曹操召集心腹幕僚商議軍國大事之地，只見丞相獨自一人在堂上來回踱步，顯得憂慮很重，這讓荀攸有一種莫名的傷感。
    以前五大謀士，郭嘉病故，賈詡投降劉璟，叔父轉向朝廷政務，不再為丞相謀策，而程昱在赤壁兵敗后，愧疚于心，一直稱病不出，丞相現在只剩下自己一人了。
    荀攸快步走到堂下，躬身施禮道：“微臣參見丞相！”
    “公達來得正好，快快請進！”
    曹操心中焦急，他無心和荀攸敘家常，兩人坐下，他開門見山便道：“剛剛得到消息，劉璋意外病故了。”
    這個消息讓荀攸一驚，“怎么會病故？”
    “聽說是巡視途中暴斃，死因不明，極有可能是中毒身亡。”
    曹操嘆了口氣又道：“現在劉璋的兩個兒子互相指責對方下毒，各自統兵征伐，內戰打得很激烈，南方東州士和巴蜀系也爆發了激戰，益州現在亂成一團。”
    荀攸微微哼了一聲道：“劉璋暴斃，除了劉璟所為還會是誰？可嘆劉璋兩個蠢子各為私利爭奪，卻不顧大敵臨頭。”
    曹操點了點頭，“這是很顯然，劉璋之死，劉璟是最大得益者，只要除掉劉璋，益州便成了無主之地，劉璟便可以趕在朝廷任命新州牧之前，奪取巴蜀，美其名曰平定巴蜀之亂，保護民眾，在道義上就站住了腳，那時他就要逼我承認他對巴蜀控制。”
    說到這里，曹操眼中流露出一種掩飾不住的憂慮，對荀攸道：“劉璟占荊州奪巴蜀，天下富庶之地得其二，更有巴蜀地利，如果他的上庸策略成功，將是巴蜀漢中一鍋端，然后兵指關中，將占據大漢半壁江山，公達，我們現在該如何是好？”
    荀攸心中暗暗嘆息一聲，劉璋暴斃，劉璟奪取益州大勢已成，還能有什么辦法阻擋，但他又必須替曹操分憂，沉吟一下，荀攸緩緩道：“微臣有三計，或許能緩一緩劉璟的西進步伐。”
    曹操當然也知道這件事極為棘手，如果容易，他自己就能決定了，正因為無計可施，他才把荀攸請來，荀攸果然沒有讓他失望，提出了三策，他連忙笑道：“公達請說！”
    “第一計可以叫急計，立刻要做，朝廷必須立刻承認劉循或者劉緯為益州州牧，再派人去益州勸和他們兄弟，使他們停止內訌，一致對外，這樣可以使劉璟在道義上站不住腳，同時也建議立刻屯兵南陽或者汝南，趁現在劉璟西進，荊州空虛之計，兵壓荊州，逼劉璟退兵。”
    曹操默默點頭，他可以承認劉緯為益州牧，可以讓黃權調和內戰，這一點沒有問題，但說進攻荊州，他卻覺得不妥，上次荀攸就提出這個方案，他沒有采納。
    倒并不是因為他和劉璟簽有互不進攻合約，那種合約對他是沒有意義，關鍵是有漢水和長江阻隔，江夏又有強大的水軍，他進攻荊州作用不大，反而撕毀毀約，給了劉璟進攻南陽的機會，所以曹操權衡再三，沒有采納屯兵汝南的方案。
    但曹操也不想過多解釋，便問道：“公達請說第二計！”
    荀攸感覺曹操并不是很驚喜，估計他還是不會采納兵逼荊州這一條，無奈，他只得又道：“如果劉璟占領了巴蜀，丞相可以暗中支持巴蜀本土派，同時調撥巴蜀本土派和東州士的矛盾，讓劉璟在益州難以立足，最后被迫放棄益州，這一計需要一定的時間，但效果會很好，所以又叫緩計。”
    “不錯！”曹操贊道：“此乃釜底抽薪之計，沒有巴蜀人的支持，劉璟就算將巴蜀吞進嘴里也咽不下去，更關鍵是，它能替我爭取時間，這一計我采納了，再請問公達第三計。”
    荀攸想了想道：“第三計，姑且叫它補計，微臣的意思是說，我們在巴蜀和漢中沒有搶到先機，形成了今天的被動，那么我們下一步就要搶在劉璟之前，堵住他的下一步路途。”
    “公達是指關中？”曹操問道。
    荀攸點了點頭，“正是關中！”
    曹操負手慢慢踱步，他明白荀攸的意思，關中的關鍵在馬超，如果馬超不除，劉璟極可能利用和馬超結盟的關系謀取關中。
    對馬超而言，一旦劉璟入主關中，便意味著他完全掌控隴右，不用再擔心關中曹軍對韓遂的支持，甚至會請劉璟幫他共滅韓遂。
    然而對于劉璟，他若攻占關中，就會形成南和西兩個方向包圍中原之勢，對自己形成了戰略包圍，使自己顧此失彼，最后必然被劉璟步步蠶食，只有自己搶先掌控關中，滅掉馬超，將劉璟堵在漢中，這才是正確之策。
    想到這，曹操回頭問道：“如果想要滅馬超，我們該怎么做？”
    荀攸捋須笑道：“馬超有騎兵之利，軍中將士多有羌人，隴右是他的根基，若在隴右滅他較難，不如把他誘來關中，在關中滅掉他。”
    曹操大喜，連忙問道：“計將安出？”
    荀攸附耳對曹操低語幾句，曹操連連點頭，一豎大拇指贊道：“公達之計，高明也！”