，兵臨天下 ！
    長安這段時(shí)間漸漸變得熱鬧起來，并不是因?yàn)楹戏蕬?zhàn)役結(jié)束，物價(jià)漸漸下落，也不是因?yàn)槭勘玫截S厚的獎(jiǎng)賞，士兵和家屬囊中多金，購買力大增。
    真是的原因是漢國的第二次公開科舉即將在三個(gè)月后的八月舉行，從此每年一次，叫做秋試，消息迅速傳遍了天下，令天下讀書無不歡呼雀躍，北至遼東，南至交州，西至敦煌的士子們都向往這次登堂入仕的機(jī)會(huì)。
    活生生的例子擺在那里，當(dāng)年襄陽科舉錄取的士子，現(xiàn)在混得最差都是縣令，甚至還有人已升為太守，這就是所有士子的榜樣，令天下讀書人熱血沸騰。
    消息宣布十天后，便開始有士子陸續(xù)抵達(dá)長安，這些都是距離長安比較近的士子，如隴西、關(guān)中以及漢中、巴蜀等等，他們向往著長安，早早便來到了長安。
    所有人都知道，長安集中了最好的大儒，有最好的學(xué)校，甚至漢國的高官都集中在這里，如果能成為某個(gè)高官的門生，或許他們就能金榜高中。
    抱著各種各樣的夢(mèng)想，士子們從四面八方蜂擁而至，擠滿了長安的旅舍和邸店，或者投親靠友，住進(jìn)了長安的民舍，在短短的數(shù)天內(nèi)，就有近兩萬士子涌進(jìn)了長安城。
    長安各家酒館的生意愈加興旺，很多酒館專門推出了士子樓，辟出一層樓或者一棟酒樓給士子們專用，每天賓客盈門，生意異常火爆。
    士子們喜歡云集酒館的原因很簡單，因?yàn)樵诰起^里能聽到大量的消息，從各種各樣，真真假假的消息中，可以得到對(duì)自己有用的信息。
    比如曾經(jīng)發(fā)生的一個(gè)笑話，幾名隴西縣鄣縣士子在酒館聽說今年主考官是官任吏部左丞的同鄉(xiāng)張廉，幾名士子便商議湊錢買了上等綢緞去拜訪同鄉(xiāng)，并吞吞吐吐表達(dá)了希望張廉在科舉中照顧他們。
    結(jié)果被張廉連人帶物轟了出去，最后他們才知道，主考官一般要考試前十天才指定，他們?cè)诰起^中聽到的是假消息。
    盡管如此，士子們還是對(duì)各大酒館趨之若鶩，也從一個(gè)側(cè)面表現(xiàn)了他們對(duì)高中的渴望。
    這天中午，在長安東城外的三巴酒館內(nèi)，上百名士子聚集在二樓，高談闊論，喧囂吵嚷，在酒館一角坐著一名中年文士，不露聲色地聽著士子的議論。
    這名中年文士便是曹操派來的使者陳群，陳群已經(jīng)不知道自己是第幾次來長安了，這一次他是來和劉璟商議迎娶曹憲的婚期，正好劉璟去了漢中未歸，他只得稍等幾天。
    陳群肩負(fù)另一個(gè)任務(wù)是曹丕交給他，讓他考察漢國的科舉，曹丕也有心效仿漢國，明年春天在鄴都舉行‘春試’，一樣能吸引天下才俊前來投靠。
    大堂內(nèi)吵成一團(tuán)，幾名士子在爭論今年的試題范圍，只聽有人高聲喊道：“你們忘記了，我可以沒有忘記，上次襄陽科舉的題目是以法家為主，這是漢王的思想，上有好，下面人怎能不迎奉，今年試題一定也是以法家為主，大家快去找來讀熟。”
    周圍人一片掌聲，陳群對(duì)面的一名年輕士子撇了撇嘴，連聲冷笑：“連這種愚蠢之人也來參加科舉，難怪會(huì)有這么多人跑來長安。”
    陳群好奇地笑問道：“這位小友好像不太贊同法家之論。”
    年輕士子拱拱手道：“漢王向來是以法家為筋骨，儒家為皮肉，道家為精血，三家皆重視，絕不會(huì)偏向某一方，上次以法家試題是為主，是因?yàn)橐嬷莺颓G州民風(fēng)散漫，民不畏法，不利于官府治理，所以漢王決定在荊益兩州加強(qiáng)法度，實(shí)施嚴(yán)刑峻法，正在這個(gè)環(huán)境下，襄陽科舉才受到法家影響，以法家試題為主，此一時(shí)，彼一時(shí)，現(xiàn)在再提以法家為主，豈不是刻舟求劍！”
    陳群呵呵一笑，“小友說得有理，不知小友認(rèn)為今年試題會(huì)偏向哪一方？”
    年輕士子傲然笑道：“我個(gè)人認(rèn)為是以儒道兩家為主。”
    “何以這樣認(rèn)為？”陳群更加驚訝，笑問道。
    “原因很簡單，漢曹兩軍剛剛經(jīng)歷了合肥大戰(zhàn)，皆元?dú)獯髠瑵h國為此和曹操定下了兩年之盟，其實(shí)就是想用兩年時(shí)間來休養(yǎng)生息，恢復(fù)經(jīng)濟(jì)，自然需要無為而治，這正是道家的思想，也是漢王目前對(duì)各地官府最迫切的要求，不準(zhǔn)擾民，讓民休養(yǎng)生息。”
    陳群點(diǎn)點(diǎn)頭，“說得有理，那為什么還有儒家呢？”
    年輕士子得意一笑，壓低聲音道：“眼看天下即將一統(tǒng)，漢王當(dāng)然要做點(diǎn)姿態(tài)給中原士族看看，讓他們感覺到漢國也是尊儒，科舉不就是最好的宣傳嗎？”
    陳群恍然大悟，欣然笑道：“小友說得有理，我受教了，不知小友尊姓大名，哪里人氏？”
    年輕士子起身拱拱手道：“我乃隴西姜維是也，今年也參加科舉。”
    陳群欣然笑道：“原來是姜公子，我就祝姜公子今年高中！”
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    次日上午，劉璟從漢中視察歸來，返回了長安，此時(shí)劉璟已經(jīng)得知了收復(fù)武威的戰(zhàn)報(bào)，盡管這是個(gè)值得慶賀的消息，但對(duì)于劉璟而言，這是在他的意料之中，馬超雖然野心勃勃，但他所依靠的羌人遠(yuǎn)不如匈奴，沒有太大的戰(zhàn)斗力，滅亡是遲早之事。
    只是讓劉璟有些遺憾的是，馬超最終沒有能成為自己所倚重的邊疆重臣，而是背叛了自己，這也是他劉璟從柴桑起兵以來第一個(gè)背叛自己的大將，他也希望是最后一個(gè)。
    劉璟剛回到府邸，便有侍衛(wèi)來稟報(bào)，“曹操使者陳群在府外求見！”
    這讓劉璟略略一怔，陳群怎么來得如此之巧，自己剛回到府中，他便上門拜訪，難道他早就來了？
    劉璟不及細(xì)想，立刻令道：“帶他去貴客堂稍候。”
    劉璟起身要去貴客堂，這時(shí)妻子陶湛走進(jìn)了書房，替他換了一件外袍，抿嘴笑道：“估計(jì)使者是來談婚嫁之事，曹家小娘恐怕要進(jìn)家門了。”
    劉璟其實(shí)也想到了，不久前他對(duì)妻子說過，劉曹的聯(lián)姻將繼續(xù)，陶湛由此派人送去了一件長裙，現(xiàn)在曹操使者來了，不去平章臺(tái)拜見，卻來自己的府邸，這當(dāng)然是為聯(lián)姻之事。
    “曹家之女要進(jìn)門，賢妻倒能坦然接受了？”劉璟開玩笑問道。
    陶湛嘆了口氣，很無奈道：“像夫君這樣的身份，要娶一千個(gè)女人都輕而易舉，禮制還規(guī)定夫君須要娶二十四妻，我又何必做惡人，而且曹氏小娘我也見過，人不錯(cuò)，賢惠知禮，長得又很好，我也喜歡，另外我聽說，她父親準(zhǔn)備給她另覓夫婿，她卻堅(jiān)決不肯，說明人家對(duì)你很癡情，這件事也不能年年拖下去，人家也等不起啊！”
    劉璟點(diǎn)點(diǎn)頭，“癡情倒不至于，但她很聰明，她知道這門婚姻對(duì)曹家的重要，所以她一心替父親分憂，不惜犧牲自己，確實(shí)是一個(gè)好女兒。”
    “你別把人家說得這么不堪，女人的心你不懂。”
    劉璟呵呵一笑，轉(zhuǎn)身便向外宅走去，陶湛見丈夫走去，眉頭略略一皺，如果定下婚期，時(shí)間就快了，他們也需要進(jìn)行準(zhǔn)備，尤其曹憲住處，陶湛想了想，明月樓比較合適，她得讓人收拾一下了，陶湛心中盤算著所需要的物品，快步向明月樓走去
    陳群坐在貴客堂耐心地等待，慢慢喝著茶，這時(shí)外面?zhèn)鱽砟_步聲，侍女在旁邊輕輕提醒他，“先生，殿下來了。”
    陳群站起身，只見漢王劉璟快步走上了臺(tái)階，陳群連忙迎上去，深施一禮，“微臣參見漢王殿下！”
    “陳中丞，我們又見面了。”劉璟微微笑道。
    陳群頓時(shí)想起當(dāng)初劉璟希望他為漢國效力之事，他心中有些忐忑起來，這一次劉璟會(huì)不會(huì)又勸自己留下來，雖然心中不安，但陳群還是克制住了內(nèi)心的不安，恭恭敬敬道：“微臣是奉魏公委托，前來漢王殿下談一談之前商定的聯(lián)姻之事。”
    他又取出一只卷軸，呈給劉璟，“這是魏公給殿下的親筆信，請(qǐng)殿下過目！”
    劉璟點(diǎn)點(diǎn)頭，“此事已拖了兩年，確實(shí)不能再拖下去，中丞請(qǐng)坐！”
    劉璟請(qǐng)陳群坐下，又讓侍女上茶，他看了看曹操的信，信中說得很客氣，希望兩家盡快聯(lián)姻，女兒漸漸年長，不宜再拖下去，還望早日完婚云云。
    信中就是一個(gè)父親對(duì)女兒出嫁的殷切期待，絲毫沒有談及其他事情，其實(shí)這就是曹操表示和緩關(guān)系的一種姿態(tài)，劉璟收起了信，又笑問道：“魏公身體可好？”
    “魏公身體尚好，只是年事已高，不能和從前相比了，體力和精力都大不如前，軍政事務(wù)也基本上交給了世子。”
    “軍政事務(wù)？”
    劉璟笑道：“連軍權(quán)也交給了世子嗎？”
    陳群有些尷尬，半晌道：“此事我不便回答，請(qǐng)殿下諒解。”
    “呵呵！我只是隨口問問，不用放在心上。”
    這時(shí)，陳群便話題轉(zhuǎn)回了正事，“殿下，關(guān)于聯(lián)姻之事，前面的流程基本上走完，今天我來就是商議請(qǐng)期和迎娶，其實(shí)迎娶細(xì)節(jié)也都曾經(jīng)商議過，魏公的意思就不用再改了，還是按從前商議的方案來辦，現(xiàn)在關(guān)鍵是請(qǐng)期，也是我這次出使的任務(wù)，希望漢王殿下能將具體的迎娶日期確定下來。”
    劉璟沉吟一下道：“其實(shí)這件事應(yīng)該是和平章臺(tái)去談，陳中丞不應(yīng)該直接來找我，畢竟這不是我個(gè)人之事，而且前幾次都是由平章臺(tái)出面。”
    陳群連忙道：“我已經(jīng)和平章臺(tái)談過，幾位尚書的意思都希望能早日迎娶，但具體時(shí)間，還是要殿下來決定，而且魏公也希望此事亦公亦私，最好能得到王妃的態(tài)度。”
    劉璟點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐堂下的侍女道：“去把王妃請(qǐng)來！”
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