第七十四碗湯（一）
    【她本應在那一場浩劫中死亡,從此同他無緣】
    【而他一統江山后，變得嗜血殘暴，冷酷無情，孑然一身。】
    阿丑不敢相信自己竟然有這個膽子。昨天夜里發生了大事，陛下駕崩，還沒有等到他們回過神,九皇子已經率領了御林軍將太子府重重包圍，用的理由是“太子謀害陛下，其罪當誅，特奉命前來抄殺太子府”。阿丑只是個廚房的粗使侍女,因為長得丑被人叫做阿丑,連自己的名字都沒有，但好處就是抄殺的名單上沒有她的名字,她身形瘦小，為了活命鉆進了灶膛里,這才躲過一劫。
    九皇子的兵馬離去后她也沒敢輕舉妄動,也不知道在灶膛里藏了多久,阿丑才費勁地爬出來,立刻就聞到一股刺鼻的血腥味。
    當時御林軍誅殺太子府諸人的時候她正巧在幫忙洗菜,聽到了動靜別人都出去看，唯獨她心下慌亂，尤其是她天生嗅覺靈敏，早已聞到空氣中散發出的鮮血氣息，竟立刻爬入灶膛藏身，出來時雖然滿身灰燼，但好在是保住了一條命。
    這條命很賤，但她很愛惜。
    她本來想要直接離開的，因為她不知道現在是什么情況，九皇子很有可能再帶著人來搜一趟。先前她藏在廚房，還能聽見外頭下人們的求饒哭泣聲，以及九皇子低沉的笑。
    雖然很輕很輕，但阿丑確信自己聽得很清楚。
    她哆嗦了一下，那位九皇子，她是沒有福氣碰到的，只隔著亭子遠遠瞧過一眼，也知道他同自家殿下手足情深，可若真是手足情深，怎會命人去將殿下找到，死生不論？阿丑雖不聰明，卻也不是真的傻子，她聽說了陛下駕崩之事，想來是為了那個位子。這樣想的話，殿下是否真的毒殺陛下都值得懷疑。
    陛下若是駕崩，這皇位早晚都是殿下的，殿下何必多此一舉？
    她想要離開的腳步被蘊藏在鮮血中一縷輕薄的墨香吸引。
    那是殿下身上的味道。
    阿丑自然沒有福氣近身伺候太子殿下，永安太子自幼天資聰穎，為人又賢德仁義，人人都說他將來定是一代明君。大家都覺得太子殿下高高在上，可阿丑知道，太子殿下是這個世界上最溫柔的人。
    她能進府做個粗使丫頭，實在是仗了這張臉的福，否則眼中只有弟弟的爹娘怕是要將她賣進窯子里的。阿丑天生左臉上有巴掌大的一塊胎記，暗紅色，又陰暗，又丑陋，便是被人叫著丑八怪長大，阿丑阿丑阿丑，所有人都這么叫她，她連名字都沒有。
    進了太子府，難免要受人欺負。太子殿下御下有道，然這世上既然有人，便有壓榨與欺辱。阿丑因為生得丑被派去倒夜香，偏偏嗅覺靈敏，性子又溫吞內向，于是很不得人喜歡。
    那日她領了自己的午飯回房，路上被一群小廝撞見，非說她是偷的，把饅頭搶了掰碎丟到地上，要她跪下去食，阿丑自然不愿，于是便少不得挨人拳腳，她長得丑，做的又是卑賤的活，哪有將她當人看的。
    可太子殿下不知為何從此經過，瞧見了這一幕，阿丑跪在地上，他竟伸手來扶她。那樣一雙手，修長如玉，端的是精致好看，與她做慣粗活的粗糙雙手簡直是天壤之別。她身上沾染了塵土饅頭渣，可殿下卻將她扶起，好言問了幾句，還問她叫什么名字，又命人給她重新送了飯，甚至還把她調到廚房去幫傭。
    那群欺負人的小廝被殿下懲治過后，再見到她都規規矩矩的，阿丑再也沒受過欺負。她吃得飽，穿得暖，每日雖然辛苦些，但還能拿點月俸存起來。
    所以殿下是她的大恩人。
    她絕不會記錯殿下身上的味道。
    阿丑循著味道一路到了書房，地上的死人還沒有收拾妥當，很多她都認識，但她沒敢再看。太子府上上下下幾百號人，如今全死了。
    九皇子想要殺死殿下，絕不可能沒來過書房，這一地的卷宗書本便是最好的證明。阿丑不識字，也不知有沒有重要的物件，她更不知道書房里有機關，能讓她找到太子的，只靠著驚人的嗅覺。
    墨香在離書架最近的地方變得最濃，她往旁邊走，便立刻淡了，于是阿丑伸手在四處摸索，也不知怎么弄的，書架突然向兩面張開，露出里頭的地道來。
    九皇子是聰明的人，第一次沒有搜到他定然不甘心，再來一次這里可就藏不住什么了。
    進了地道，一眼便瞧見倚著墻已經沒了動靜的太子。
    “殿下。”她低低地叫了一聲，跑過去本想試試他可有呼吸，然一低頭卻自慚形穢，殿下穿著一襲白袍，她身上卻是灰不溜秋的粗布，真怕弄臟了他，玷污了他。
    可是再等下去，會死的。阿丑又叫了幾聲，殿下仍舊沒有反應，她咬咬牙，在太子面前蹲下去，費盡九牛二虎之力才將他背在背上。她不敢往來時路走，怕碰到可能折返的九皇子，只好順著地道往前行。
    太子殿下雖然溫文爾雅，卻也是習武的，阿丑身形不過他肩膀，瘦弱不堪，背著他著實吃力，可她也不知哪里來的力氣，即使這地道似乎走不到頭，她也沒想過將他放下，自己一人逃命去。
    自己逃走的話，怎么都能找份活做，養活自己不成問題，可是她不能把他拋下。
    若是能這樣一直背著殿下，哪怕是背到死，她也愿意的。
    不知走了多久，終于到了頭，阿丑順著洞口自己先爬出去，然后扯著太子，千辛萬苦出了來才發現這里是個荒廢的宅院，而出口驚人是一個古井。她松了口氣，正想要離開，轉頭瞧見荒宅院子里堆積的犁頭木桶之類的器具，想了想，又都搬了過來，全都填進了井里。
    這里不能久留。
    她也不知道該去哪里，但她知道得去個隱蔽的地方，否則太不安全了，一旦被九皇子找到……她腦子笨，想不到法子，只知道把太子藏起來，等到殿下醒了，他那樣聰明，定然能有辦法力挽狂瀾。
    阿丑對太子有著近乎盲目的崇拜，她繼續背著太子走，幸而天已黑了，大街上沒什么人，她一直走一直走，直到到了一個廢棄的寺廟，才精疲力竭。
    太子仍然沒有醒轉，阿丑把他藏在佛像后面，用稻草把他遮住。她看過了他的傷，全在腿上，她不聰明，沒有辦法，但血早就止住了，她也不知道該怎么做，只好到最近的小溪里用樹葉裝了捧水，回來喂給太子，然后小心翼翼地跪在一邊等他醒來。
    太子受傷后想來是自己已經處理過傷口的，不僅止了血，還包扎起來，只是昏迷不醒而已。阿丑這會兒開始后悔自己從灶膛里爬出來的時候怎么不揣個饅頭，萬一殿下醒了卻餓了，又該如何是好？
    沒等她想好怎么辦，太子動彈了一下，緩緩睜開了眼睛。
    阿丑連忙磕頭：“殿下，您醒了。”
    太子沒有回應她，他還沒有從昏迷前的震驚與痛心中回過神，好一會兒他才意識到發生了什么事，父皇病重，他與九弟一起侍疾，可父皇臨終前九弟卻突然翻臉不認人，不僅將他刺傷，還準備了假圣旨意圖篡位。他在貼身侍衛的保護下突破重圍回到太子府，剛進入密道處理傷口，隨后便什么都不知道了。
    “你……是誰？”他試圖看清楚眼前這個黑仆仆的物件，卻覺得雙腿一陣劇痛。
    “奴婢是廚房的粗使丫頭，名叫阿丑。”
    她一點也不難過，他不認得她是理所當然的，他是天上的星辰，怎么會記住地下的沙礫？阿丑一點也不難過，她眼巴巴地看著太子：“殿下，接下來要怎么辦？九皇子一定會再來捉您的，這里……不是久留之地。”
    太子愣了一下：“九皇子？我回到太子府之后，發生了什么事？”
    阿丑猶豫地說：“……奴婢也不太清楚，只知道九皇子帶人抄了太子府，還說……”
    “說什么？”
    “說……說殿下毒害陛下，其罪當誅，因此前來抄殺……府里的人全死了，奴婢藏在灶膛里，方躲過一劫。”
    太子閉上眼，握緊了拳。
    阿丑盯著他的手看，良久才小小聲說：“殿下……”
    “你還叫我什么殿下，我算什么殿下？”太子自嘲地笑起來，“看不清他的真面目，連父皇最后一面都沒見著，如今這條性命恐怕都要搭在里頭了。”
    他無比了解這個兄弟，既然能隱忍多年，必然是早已有了萬全之策。明日天一亮，太子弒君畏罪潛逃的消息必然會傳遍天下，到那個時候，他便萬劫不復了。
    這么多年的兄弟，雖然同父異母，可他將九弟當作了手足，怎奈何，最后卻是這樣一番下場。