既然來了，就少不得喝酒應酬。
    鄧成祿點頭應允，大家定了明天早上巳初一起過去。
    姜鎮元自然是樂見其成，笑道：“明天我和齊大人要去校場看看，就不陪著你們這些小輩瘋了，你們自己去吧，我就不參加了！”
    沒有了姜鎮元，大家更自在。
    眾人齊齊應是，言不由衷地說了幾句客氣話，引來姜鎮元的一陣嬉笑怒罵，然后看著時辰不早了，紛紛起身告辭。
    那邊內宅的酒宴也散了，白愫和齊氏姐妹代了姜家送客。
    金媛臨上馬車的時候不由回頭看了一眼大門巍峨的總兵府一眼。
    前院的男人們要喝酒，她們的酒席散時那邊才吃了一半。她們就移去了花廳喝茶。房夫人從頭到尾盯著姜憲，就是連著吃了幾口面條都忙示意丫鬟們給她布幾口素菜，如同捧在手心里的眼睛珠子，容不得半點馬虎，眼看著前面的酒席要散了，那七姑還進來悄悄跟姜憲道：“大爺說他這就回府了，明天會在府里給承恩公等人接風，問您有沒有什么想吃的或是想喝的，大爺明天讓灶上的婆子給您做。我們家老爺從京城里請了三個廚子回來，一個是做京菜的，一個是做淮菜的，還有一個是京城小點心。您想吃什么都能做得出來。等到郡主出閣的時候，這三個廚子會隨著您去太原。”
    七姑說話的聲音雖然低，可她當時和姜憲隔著個茶幾坐著，還是聽了個清清楚楚。
    她以為姜憲會點點頭讓七姑退下，誰知道姜憲卻低聲笑著和七姑道：“我最不愛吃京城里的點心了，特別是御膳坊做的，不是太甜就是太綿。我喜歡吃江南的小吃。你讓他給我找個江南的廚子。”
    姜憲說話之前抿著嘴笑了笑，眼底流露出幾分狡黠。
    分明是調侃李謙。
    七姑顯然也看得出來，慈目地笑著稱“好”，和姜憲湊著興兒一起打趣李謙：“您看是要請柳翠閣那樣的還是請雪濤齋那樣的？”
    江南的雪濤齋是做糖起家的，漸漸做大之后，開始開點心鋪子。他們家的點心花樣最多，什么異異怪怪的口味都有。柳翠閣卻是江南的老字號，做傳統的蘇浙點心，在蘇浙一帶的京官里面聲譽很高，誰家有個婚嫁如果不是在他們家定的點心，會顯得不夠檔次。
    姜憲摸著下頜笑，道：“當然是柳翠閣的口味！大家不是都說好嗎？”
    七姑笑著退了下去。
    房夫人任姜憲捉弄著李謙，裝作不知道的樣子和齊夫人說著話。
    像姜憲這樣的女孩子，恐怕從來都沒有嘗過傷心難過、誠惶誠恐的日子吧？
    金媛在心里嘆了口氣，隨著自己的兩位兄長去了李府。
    下馬車的時候，她看見七姑正和李謙在大門口說著話。
    她很是意外，問身邊的丫鬟紅袖：“他們在說什么？”
    紅袖是金宵親自調\教出來放在金媛身邊的，聞言會意，佯裝不經意地從李謙身邊走過，就聽見李謙吩咐七姑：“她可能是真的不喜歡御膳坊的點心，你別以為她是笑著說出來的你就不把她的話放在心上。這件事我已經知道了，我會讓謝元希從柳翠閣里找個會做點心的師傅過來的。”
    七姑笑著應諾，回了總兵府。
    謝元希卻十分的為難，道：“柳翠閣傳承百年，只怕不容易挖人。”
    李謙笑道：“我又不是要開點心鋪子，挖什么人啊！你直接讓人找到柳翠閣在京城分號的大掌柜，讓他給個人到家里來做點心，他要是不給，你就去找姜家的大總管。”
    謝元希道：“找姜家的大總管，這樣不好吧？”
    “有什么不好的！”李謙不以為然地笑道，“難道我不找姜家幫忙，別人就會以為我比姜家的家底厚實了不成？我們現在的確是比不上姜家，難道以后也永遠比不上姜家？現在姜家幫我們的忙，這恩情記在心里，以后姜家要幫忙不要藏私就是了。”
    謝元希恭敬地應“是”，不由對李謙再一次刮目相看。
    天下間不知道有多少人議論李謙是癩蛤蟆吃了天鵝肉，靠著岳家升官發財，若是一般人，早就勃然大怒。可李謙不僅沒有動怒，反而很坦然地承認自己現在的確配不上姜憲，要干什么事，還會找姜家幫忙。也許在別人眼里，會覺得李謙這是厚顏無恥，在謝元希看來，這恰恰是李謙真性情的地方――既不回避自己的錯誤，也不會因為流言蜚語而改變主意。
    他連夜趕往京城。
    李謙站在正房的臺階上，看著天色漸漸暗下來，心里卻生出幾分困惑來。
    照理說，姜憲要什么有什么，應該會很自信豁達才是。
    她豁達到是真豁達，就是男子也比不上。
    卻一點也不自信。
    這種自信不是來自由她對事物的判斷或是決定，而是來自于對自己的肯定。
    她看似風輕云淡的做派下，卻隱藏著股事事都怕麻煩別人的怯懦，有什么事都喜歡自己悄悄地想辦法解決，從來都不求人，除非這個人極讓她放心，極得她的信任。
    保寧怎么會養成這樣的性子？
    難道是被什么人狠狠地拒絕過？
    讓她覺得自己的存在并不讓人歡喜？
    李謙的眉頭緊緊地鎖成了一個“川”字。
    他讓人去把七姑追了回來，遣了身邊服侍的問她：“你當初為什么會投靠我？甚至愿意在內宅做個管事的媳婦。”
    七姑出身武林世家，年紀輕輕就在江湖上嶄露頭角，后來嫁的丈夫雖然出身、門第都不如她，卻英俊瀟灑、精明能干，投靠糟幫之后，很快就成了糟幫鎮江分舵的分舵主，糟幫五位執事之一。她卻在父母雙亡后和丈夫和離，隱姓埋名在江湖上賣藝，后來更是自愿賣身，做了李謙身邊的一個仆婦。
    在李謙看來，七姑簡直是腦子有毛病。
    而且很長一段時間都不太信任七姑。
    七姑不由面露苦澀，小聲道：“歐英嫌棄我粗俗，看中了一位舉人家的小娘子，正巧別人也相中了他，所以只好休妻。和離，不過是給我幾分體面罷了。”
    李謙蹙眉。
    七姑的聲音既疲憊又悲愴，偏偏沒有一絲的憤怒：“說到底，還是我太無能。而我娘家那里已由我嗣弟當家，我不愿意把這件事鬧得人盡皆知，讓自己面目猙獰，狼狽不堪，更不想讓先父先母的聲譽受損，所以才離開歐家的。可我又想知道，我到底哪里不如那個舉人家的小姐？就因為她出身書香世家嗎？可歐英也不是什么讀書人啊！”
    到了如今，她眼里依舊滿是傷痛。
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    ※(未完待續。)
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