鱉元島西部。
    一處自西向東綿延起伏的青綠色山脈。
    山脈某處，一座筆直高聳入云的巨型山峰直插云霄，足有萬余丈之高，看起來真是巍峨聳立，異常雄偉的樣子。
    此時，不知多深的山腹之中，四壁盡是一些坑坑洼洼的凹坑，更有數條狹長通道向前方蜿蜒而去。從有些傾斜的巖壁看去，通道竟都隱約通向山腹更深之處。隨著通道的深入，兩側巖壁上的凹坑殘痕，也漸漸稀少起來。
    到了最后，兩側只能偶爾看到百余處似乎被挖而留下的痕跡。
    遍布巖壁兩側，卻開始出現一點一點米粒大小的淡綠色的光芒，仿佛一顆顆綠色星辰一般，通道之中也仿佛彌漫著一層淡淡的綠氣。
    金屬碰撞聲，金屬與巖石敲擊聲，也開始不絕于耳起來。
    原來此處赫然是深藏山腹之中的一條世間罕見的天然屬性晶石礦脈。只見某條礦道盡頭，數十名衣衫殘破的礦工，正神情木訥的手持一種黝黑金屬打造的鋤頭在默默的開采著，腳邊不時滾下一些細細碎石。一眼望去，其中似乎大多是人族，也有獸人族等非人族。人族中有幾人似乎還是修士打扮的樣子，但卻未有絲毫靈力氣息從其身上傳出。
    忽然，隨著一聲不易察覺的悶聲傳來，其中一名修士模樣的人族礦工，已倒在地上一動不動了。
    而旁邊的礦工，甚至連看都沒看他一眼，繼續著手中的工作，好似這一切早已習以為常了。
    ……
    與此同時，作為鱉元島三大勢力之一的晶谷南方不遠處的谷南城內某處，在一座周身通體由不知名巨石砌成的高大石殿中，一名身穿淡紫色長袍的高大身影，正背對著一名侍衛模樣的異族人，將一枚白色玉簡貼在額頭之上。從其散發的氣息來看，赫然竟是一名化晶期修為的強者。
    半晌過后。只見其將玉簡從額頭上一挪而開。
    “谷中又來催討礦奴苦力了，最近可頗有些頻繁。你且走一趟靈牢，將近日那幾名在城中坊市肆意尋事打斗者，廢去修為，押送去谷中交差吧。”只見這高大身影邊隨手將玉簡捏碎，邊緩緩的道，聲音略顯蒼老。
    “是，長老大人！”侍衛答應一聲，就倒退而出，執行命令去了。
    紫袍身影依舊背負而立。似乎在沉思著什么。
    ……
    “葉師叔。前方城池應該就是那谷南城了。”
    梭型飛舟之上。一身灰袍的柳鳴，正站在前端眺望遠處，忽然扭轉身來，朝后方說道。
    一身白衣的葉天眉正盤膝坐在飛舟后端。閉目調息，聞言只是輕輕點了點頭，有點若有所思的樣子，并未多說什么。
    柳鳴見此，微微一笑的便回轉身去，繼續望向前方，這段日子里，他好似也已習慣了這位葉師叔時常不冷不熱的樣子。
    自離開那港口小鎮也已大半個月有余，沿途路上。略一打探，便已對這島內情況和這谷南城有了一些了解。
    鱉元島上靈氣濃郁異常，是絕佳的修煉之地，因此島上修士誕生比例也頗為驚人，基本是云川島的三四倍之多。正因如此。這島上普通凡人也時常參與靈石交易，對修士早就見怪不怪了。
    而晶谷作為鱉元島三大勢力之一，雖與其他兩大勢力有著明爭暗斗，其表面上卻也保持著交易往來，同時由于其掌控著的諸多稀有靈石礦脈資源，也引得島內外各宗派勢力與其交易頻繁。
    而谷南城作為離晶谷最近的據點，且其本身便由晶谷設立，更已為之招攬了不少聞名而來的客商。晶谷自然也知曉此城的重要性，便指派了一名化晶初期強者長期坐鎮，故而一般外來者多不敢輕易在此城之內尋釁滋事，否則后果就兩說了。輕則是被驅逐出城池，嚴重的直接被晶谷強者通過外來強橫法力毀去了靈海，一身修為毀之殆盡。
    畢竟在鱉元島這種地方，只認拳頭不認人，誰的拳頭硬誰才能存活，這也是物競天擇的硬道理。這谷南城周邊，還有一些中小勢力和宗派盤踞，其中不少已暗中依附晶谷。
    “看來事情恐怕有些復雜了。”柳鳴若有所思道。
    ……
    此時正是清晨，天剛蒙蒙亮，一輪紅日在不遠處緩緩升起，一圈金色的光暈慢慢地照射到這座一面靠山，一面臨海的城池之上。
    此城面積頗大，數百里都不止，從空中遠遠望去，城墻灰蒙蒙的，城市中所有建筑都是用黑色的大石砌成，顯得整潔有序。此時城門內外赫然已有行人商隊進出了。
    城門口站著的十幾名統一盔甲的守衛，正神色凜然的注視著人流，對那些想入城之人，仔細檢查著，時而低聲交談著。當然這種檢查只是針對那想要進城者而言的。對于那些想出去的人，卻根本無人過問一下的。
    這些城衛身上穿著的盔甲，呈淡紫色，從頭到尾全都被包裹的嚴嚴實實。但從其體形來看，懸殊頗大，似乎并非同一種族之人的樣子。那所謂的檢查，不過是拿著一塊塊式樣奇特的鏡子，對準那些人的面孔之上掃視個不停。
    整座谷南城的高空之中，雖并未出現一些光幕一般的禁制。
    偏偏城池上空空空如也，卻未見有任何一道遁光敢直接飛躍過那數十丈高的黑石城墻，直接進入城中去的。
    葉天眉與柳鳴所乘飛舟并未直接降落，而是在空中遠遠觀望了一陣，才在附近某處落下。
    作為兩名海外來客，自然不必擔心被查出什么。
    二人隨后便收斂了部分氣息，隨著人流進入了城中。
    ……
    此刻的谷南城內街道上已是人頭攢動，熱鬧非凡。
    兩邊商鋪林立，幾乎每家門口都熙來攘往的。
    “如此距離，應該差不多了。”葉天眉走到附近的某條街上后，立刻站在路旁止步不前了。
    柳鳴眉梢動了一動，但最終沒有詢問什么。
    只見葉天眉袖袍一抖，手掌一翻亮出一個寸許大小的白玉圓盤出來。另一手一陣掐訣，圓盤開始閃閃發光，片刻后，一道微不及察的虛影從遠處一飛而入，葉天眉見狀，眉宇舒展開來，并往手中圓盤看去。
    但見圓盤通體有些半透明，里面隱隱還有一道虛影游動不已，隨后便緩緩停下，指向某個方向。
    小半個時辰后，二人在圓盤的指引之下，來到了谷南城中某一處較為偏僻的街道旁，一家叫“碧波”的客棧門口。
    一般客棧是不可能建在這種僻靜的地段的，畢竟這里哪會有什么客人上門。但對于某些不愿引起注意之人來說，此處才是最佳選擇。
    “聯盟兩名執事最后留下標記的地方，應該便是此處了。”葉天眉面無表情的站著，瞳孔微微一縮，緩緩的說道。
    ……
    客棧中某處幽靜的庭院之中。
    院落內種滿了各種蔥翠的花木，長滿了大小不一的各色不知名花卉。
    一條蜿蜒碎石小路，直通一間看似平常的客房門口。
    客房中，一男一女正站在仔細檢查著什么，正是一路尋來的葉天眉與柳鳴二人。
    “看來兩名執事的確也是謹慎之輩，不僅所選客棧地處偏僻不太引人注意，且租住的院落也如此僻靜。”柳鳴將手中一只茶杯一放而下后，如此的說道。
    之前進入客棧，二人便找客棧掌柜打聽了一番，在大致描述了下關于那兩名執事的具體特征后，便知道數月前果然那二人在此地投住過。
    其二人當時租住了一處不大的院落，一次性付清了一個月的租金后，并要求不受打擾。不過三四日工夫就不見退房的莫名失蹤了。掌柜當時以為他二人外出辦事，也未曾多想。結果到了一月之期后，還未見二人出現，掌柜才發現似乎有些不對頭。檢查那二人房屋也未見有行李，時間一長，此事自然不了了之了。在得知現如今那處院落已被幾名海族客人租住后，不用葉天眉吩咐，柳鳴便找到了那幾人，略一展現實力，軟硬兼施的便驚走了幾人。
    ……
    一番檢查過后，似乎并沒有什么發現。
    “看來二人并未在此留下什么線索。”
    柳鳴嘆了口氣，有些無奈的說道。
    葉天眉并未接口，略一沉吟過后，一翻手，一個布滿了銀絲的小鼎從其手中飛出，一陣模糊后，便懸浮在半空中。
    只見葉天眉雙手不停的掐訣，念了幾句口訣，一張嘴一口精血噴到了空中的小鼎上，頓時銀光大盛。
    “這件法器，藏有聯盟出海采購的各位執事的精血，在一定范圍內，或許有效。”葉天眉臉色有些蒼白，卻神色平靜的道。
    只見空中小鼎之中輕微的噼啪聲亂響，隨即表面銀光一陣閃爍，鼎中慢慢浮現處兩個拇指大小的血色光球，隨即化為兩道血影激射而出，在屋中一處不起眼的角落一沒而入。
    一眼望去，那角落處赫然有數滴黑血。
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