當年沈宗明離開京都，定居寧城，一手創建明達集團，距今也不過五十年。
    對于一個企業來說，正常的生命周期應該包括發展、成長、成熟、衰退幾個階段。從明達現狀來看，明達少說也還有幾十年時間。
    以上，是研究學者的理解。
    但作為身處其中的管理者，甚至是掌舵人，所預期的未來遠遠沒那么樂觀。
    沒錯，明達的報表數據、項目資料、年終收益、年底分紅、甚至日益擴張的企業規模等等，看上去沒有任何問題。
    但也僅僅只是表面光鮮。
    由于沈宗明當權之際，憑個人交情，任用了不少“親近之輩”，這里面有他初入寧城結識的所謂“兄弟”，也有各種打秋風的姻親，雖然當初這部分人并不顯眼，擔任的也不是重要職位，但經過這么多年，也有少部分人躋身高層，在集團內部舉重若輕。
    不提別的，就說董事會那群老家伙，其中就有兩人是當初靠著沈宗明的關系走后門才夠到了明達的門檻。
    有錢，加上人不蠢，又精于鉆營，順風順水走到今天，搖身一變，成為明達董事。
    這樣也就罷了，可壞就壞在兩人并不記當年沈宗明的恩，相反，還幾次三番想要罷免沈春江總裁之位，安排他們自己的人坐上去。
    沈宗明不知道嗎？
    他當然清楚。
    不僅清楚董事會那些老家伙在背后的小動作，還知道他們狼子野心，甚至將主意打到沈家頭上。
    可知道有什么用？
    養虎已成患，難道還能把老虎打死？且不說費時費力，還可能被反咬一口。
    沈宗明能做的，只有把爛攤子丟給沈春江；而沈春江沉穩有余，魄力不足，目前能做的也只有竭力維持平衡不被打破。
    可沈謙不同……
    他是雄心勃勃的“開創者”，始終堅信——不破不立！
    在他還沒有能力打破這種由上一輩費盡心機才維持住的和平表象前，選擇置身事外，半點不沾，便是他的態度。
    如今蟄伏，是為了以后崛起。
    待時機成熟，萬事俱備，沈謙就會像豹子一樣從密林深處縱身躍起，死死扼住獵物的咽喉。
    介時，明達必有一場狂風暴雨，一切人和事都將洗盤重來。
    而這個過程耗費時間不短，也許兩三年，或者四五年，再長一點七八年，甚至更久。
    上輩子，沈婠就是男人謀劃之下，大展宏圖過程中，那顆被清洗掉的“砂礫”。
    她甚至連絆腳石都算不上，因為，沈謙對付她，實在輕而易舉。
    甚至不用自己動手，沈家其他人就代勞了。
    到最后，他那雙手還是干干凈凈，不沾染絲毫血腥。
    回首前世，沈婠已經能夠完美控制自己的情緒，以冷靜、審視的態度去剖析、研判。
    她發現，沈謙真的是命好。
    開局得天獨厚，中間事半功倍，結尾圓滿漂亮。
    似乎連天道都站在他那邊，格外偏愛。
    可如今，到底不一樣了……
    開局就和前世截然不同。
    ……
    天水蒸蒸日上，明達江河日下！
    這是沈謙第一次聽到這樣的論調，尤其后半句。
    他嗤笑一聲：“你進明達才幾天，就看出了它江河日下？”
    “有些東西，不是時間越久越接近真相。有人一眼便知，比如A股市場的大牛高手；有人視而不見，比如絕大部分集團員工。”
    “不識廬山真面目，只緣身在此山中。他們看不透也就罷了，莫非你這個局外人也看不透？”
    除非裝聾扮瞎！
    沈婠一句詰問便堵得沈謙說不出話。
    半晌，男人唇角微揚：“……每當我以為自己對你足夠了解的時候，你總會又一次刷新我的認知。所以婠婠，你身上究竟還藏著多少秘密？”
    音色沉沉，尾音性感，黑暗中帶著一股勾人的意味。
    可惜，沈婠并沒有被撩到。
    她甚至連眼睛都不曾多眨一下，平和地坐在那里，不動的模樣宛若一片沉寂的深海。
    幽邃，不可測。
    “從你的反應就足以證明——我猜對了。”明達確實一天不如一天在走下坡路。
    沈謙默然以對。
    “集團存在問題，而這些問題是你目前所不能解決的，對嗎？”
    “……”
    沈婠繼續道：“我不妨做一個假設，因為無法解決，或者說就算插手也無法達到期望效果，所以，你寧肯守著天水地產，也不插手明達集團？”
    男人目光一暗，隱隱泛起幽光。
    看向她的眼神透出晦澀以及……興奮？
    這些想法，沈謙從未對人說起，就連工作上與他合作無間的譚耀也從未往這個方面想。
    親人之間更是毫無默契——楊嵐從不質疑他的決定，沈春江以為他只是想證明自己，而老爺子則對他的創業意識大加贊賞。
    沒有人會覺得沈謙不想要明達，除非他腦子秀逗了才會撒手這么大一筆財富，去玩什么白手起家的荒唐游戲。
    可事實證明，他就是嫌棄明達，或者說，嫌棄如今沉疴積重的明達。
    沈婠不放過男人臉上一絲一毫的表情神態，目光灼灼。
    突然，沈謙笑開，沉凜的嗓音透著微微性感，伴隨著胸腔震動發出共鳴。
    “我很高興，”他說，眼角眉梢都彰顯著愉悅，清潤的眼眸抬起，與她目光相接，“你果然是最了解我的人。”
    我很高興，你是最了解我的人。
    那一刻，沈謙的情緒甚至可以說驚喜。
    她知道他的野心，猜透了他的意圖，甚至連他的打算也心中有數，或許……還看透了他這個人。
    沈謙不喜歡暴露太多自己的真實想法，因為，這會讓他有種被探究剖析的不安全感，但如果那個人是沈婠……
    他好像并不排斥，相反，還有種莫名其妙從心底涌上的喜悅。
    因此，男人的表情漸趨柔和，眼神也不復之前凌厲。
    但下一秒——
    沈婠輕笑：“最了解一個人的，應該是他的敵人。”
    所以，我是你的敵人嗎？
    沈謙面色驟沉，咬牙切齒：“你這張嘴就不能說點好聽的？”
    “抱歉，不能。”
    “……”
    男人被她的理直氣壯逗笑。
    這好像是兩人決裂、破罐破摔后，第一次這么和平地交談。
    “你既然看得清楚明白，為什么還要削尖腦袋進入明達？”
    “你有天水地產，我有什么呢？”女人偏頭，朝他露出一個似諷非諷的笑容。
    沈謙一時啞然。
    他有嫌棄明達的資格，但她沒有。
    “你眼中需要淘汰的舊玩具，卻是我從沒見過的新東西。你已經玩夠了，我卻連摸都沒摸過。”她說話的時候，語氣平淡，眼神不變，沒有半點委屈，也不帶絲毫悲戚。
    像個旁觀者，沒有感情地陳述事實。
    男人心頭狠狠一刺，她那么倔強，甚至不需要任何同情，可他就是忍不住心生憐惜。
    很多時候，無聲的堅強比大聲的哭泣更動人。
    沈謙的目光以肉眼可見的速度一軟再軟，他忘了沈婠坐在項目部經理的位置上會給他帶來的麻煩，也忽略了一個姓沈的女人進入集團權力中心，可能會給他造成的威脅。
    他就像被蟄過很多次的魚，看見發光的水母還是會忍不住靠近。
    她任性怎么辦？
    縱著。
    她胡鬧怎么辦？
    慣著。
    她做錯了事，威脅到自己，又該如何？
    當然是原諒她。
    沈謙難以相信如此荒謬的答案會出現在自己腦海里。
    他像被撕裂成兩半，一半理智，一半瘋狂。
    “婠婠，你在逼我……”
    女人莞爾一笑，輕聲開口：“如果你不愿，那就沒人逼得了你。”
    他是沈謙啊。
    哪怕羽翼未豐，那也是運籌帷幄、殺伐果決的沈家大少爺，未來鐵血封疆的繼承人。
    “你就仗著我不忍心，所以才敢得寸進尺！”雙拳收緊，語氣又愛又恨。
    “哥，你說過，我要的，你都會給。”她眨眼，滿臉無辜。
    黑色瞳孔清澈見底，不染半點雜質。
    沈謙就是被這樣一雙眼睛騙了！
    從初見，到后來相處，她一直都是孱弱而干凈的。
    像沒有安全感的寵物，眼里寫滿了不諳世事的稚嫩，讓人想要摸一把，揉一揉，擁入懷中。
    從什么時候她開始打破他的認知？
    沈謙自己也想不起來。
    也許從她要求在宴會上露面，得到豪門圈的承認，又或者從她表示想要工作，不甘于當一只籠中鳥……
    但事到如今，深究再無意義。
    等他反應過來的時候，沈婠已經換了另一副面孔。
    可笑的是，他居然接受了這種改變，甚至比以前更為著迷，更想靠近……
    “你在問我要承諾？”沈謙笑了，可那樣的笑里卻帶著咬牙切齒的意味，“可你打算用什么來換呢？嗯？”尾音上挑。
    說話的同時，男人從沙發上站起來，徑直走到她面前。
    沈婠坐著，他站著，不得不抬頭仰望。
    夜風入窗，掠過兩人之間，捎來些許寒涼。
    兩雙對視的眼睛卻如同火花迸濺，溫度攀升。
    男人低頭，眼底閃過一瞬迷離。
    沈婠卻冷靜地望著他，比任何時候都清醒。
    忽然，沈謙俯下，兩人之間的距離迅速縮短，就在能夠感受到彼此呼吸的距離，沈婠猛地后仰。
    她背面是床，這一仰相當于半躺其上，緊接著迅速翻身，雙腳落地，而她便自然而然地站起來。
    整個過程優雅得如同古典舞，每個動作都極具美感。
    她說，“那我不要了。”
    有代價的承諾，沈婠付不起。
    她的輕描淡寫讓男人瞬間狂躁：“你連問都沒問就放棄？！”
    沈婠：“與虎謀皮，是為不智。”
    “你！”他冷笑，似氣極般狠點了兩下頭，“好！好樣的！”
    “我不贊同你的做法。”面對他的憤怒，女人依然平靜。
    “什么？”話題轉得太快，沈謙一時愕然。
    “你想等十拿九穩，再插手明達事務，可我卻覺得，深入其中，才可能突破現狀。”
    “是嗎？”他挑眉，不置可否。
    沈婠也不強求他接受，笑了笑：“不如我們打個賭。”
    “……說來聽聽。”
    “你收手，不予為難，我會向你證明我的方法有用。”
    “怎么，你還想改變明達的現狀？”
    沈婠雙眸微瞇，下頜微抬，像只驕傲的孔雀。
    “我承認你很聰明，也有點手段，但聰明過余就成了自不量力。蚍蜉撼大樹和螳臂當車的結果是什么，你知不知道？”
    她沒有應聲。
    男人臉上閃過一抹了然，“你說這些，無非就是想我不干預你進明達的事，不從中作梗，好讓你盡快坐穩項目部經理的位子。”
    前面的心平氣和是試探。
    之后的打賭提議是激將。
    “沈婠，你可真是好算計！”
    真實意圖被看穿，女人臉上也沒什么多余的表情，她像結冰的湖面，怎么拍打也濺不出水花。
    “哦，既然你都已經知道了，那我也沒什么好說的。”
    沈謙卻被她無甚所謂的態度氣得肝疼。
    沈婠走到門邊，伸手拉開，側身留出過人的位置：“沒別的事了，你出去吧。”
    “呵……剛才不是還聊得好好的？這就是你求人的誠意？翻臉比翻書還快，是不是一旦對你來說沒有可利用價值的東西，都只有被丟棄的下場？”
    需要的時候好言好語，不要的時候一腳踢開。
    這女人的心是鐵做的，無情到極點。
    越想越氣，又或者心有不甘，沈謙抬腳踹在門上，發出砰的一聲巨響。
    沈婠眉心驟擰：“你瘋了？！”
    樓下還有人，隨時隨地都可能沖上來。
    “你怕什么？”男人抬步逼近，“我們之間什么都沒有，就算現在爸媽上來，又能如何？”
    沈婠點頭：“的確，那你可以再踹兩下，讓所有人都上來看看我跟你在鬧什么，這樣是不是更有趣？”
    沈謙：“……”
    “不踹嗎？”
    “……”
    “不踹就趕緊走。”
    “沈婠，你沒有心！”丟下這樣一句，男人怒然而去。
    砰！
    門被她用力一甩，砸出一聲沉響，但比起剛才沈謙那發瘋的一腳還是要小聲得多。
    沈婠走到窗臺，微涼的夜風冷卻了她胸口翻涌的怒意。
    看著面前的仙人掌，她摸了摸上面的刺，輕喃出聲：“你好像又長胖了……”
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