“菌子不值幾個錢，你們在鎮(zhèn)上賣過，比我更懂行情。”沈明棠一邊檢查山貨，一邊讓謝母幫忙過稱。
    幾個婦人見沈明棠不說實話，撇了撇嘴，不太高興。
    謝母咳嗽道：“嬌嬌，新鮮菌子收在家里快爛掉，咱們少收一點。”
    幾個婦人一聽，順著謝母的目光望去，院子角落里，的確堆著壞掉的新鮮菌子，全都住嘴，拿了錢走人，就怕沈明棠不肯收。
    沈明棠“噗嗤”笑出聲，“娘，您也會嚇唬人。”
    謝母無奈地說道：“她們將你當(dāng)做有錢的大小姐，想從你身上撈好處，把咱們當(dāng)做傻子。知道你做肉醬掙錢，不消幾日，他們也會跟著做肉醬。”
    “這種事情瞞不住，她們?nèi)粢獙W(xué)，咱們就各憑本事掙錢。”沈明棠沒將這件事放在心上，謝裴之今日拉著山貨去縣城，等他換來茶葉、鹽賣掉套現(xiàn)銀子，就能囤糧食了。
    至于楚敬德，他若認(rèn)出自己，想必會告訴后娘，那邊也會有動靜吧？
    ——
    不出沈明棠所料，楚敬德離開周家，到縣城直接去沈家。
    沈家青磚碧瓦，雕梁畫棟，飛檐斗拱，精美華麗。
    正廳一塊牌匾題字“和氣致祥”，后門則是“居仁由義”，楚敬德看一次，心里就得狠狠唾棄沈大富滿嘴假仁義。
    這次行色匆匆，依然忍不住朝牌匾啐一口，臉色不虞的進主院。
    主院里躺著一位美婦人，正在院子里曬太陽，頭上戴著金絲翠葉冠兒，身穿白綾寬比甲，銀紅宮錦寬襕裙子，通身氣度雍容華貴。
    婢女跪在她的腳邊，正在捶腿兒。
    外頭傳來一聲：“親家老爺。”
    楚含柳睜開眼睛，只見楚敬德疾步進來，她揮退婢女，只留下心腹王婆子，起身道：“爹，您今日怎得得空來了？”
    楚敬德等婢女都出去了，他道出來意，“我聽說周郎中一家來云集鎮(zhèn)，今日特地上門拜訪。他是吏部考功部郎中，文官升遷、考核、調(diào)動一事全都系在他身上，原來想和他套個近乎，頂上知府的缺位，誰知在那兒見到你的繼女。”
    “不可能！”楚含柳不假思索道：“您看錯了，她早已是孤魂野鬼，怎么可能出現(xiàn)在周家？就算她沒有死，一個傻子，怎么能結(jié)識這樣的貴人？”
    楚含柳這般篤定，楚敬德有些遲疑，難道真的看錯了？
    “你萬事小心，你繼女在桐鄉(xiāng)村是什么情況，還得親自派人去探查一二，不可太過絕對。如果有一個疏忽，等沈大富回來，就怕這個憨子拼著富貴不要，也要讓你給繼女一個公道。”
    楚敬德還沒有上周郎中的船，不敢掉以輕心：“我如今是關(guān)鍵時刻，你可千萬不要拖我的后腿。”
    楚含柳皺緊眉心，沒人比她更不希望沈明棠再回沈家。
    “我知道了。”楚含柳有些頭疼，按住太陽穴，“我明日派婆子去桐鄉(xiāng)村一趟。”
    楚敬德安下心來，叮囑幾句話，起身離開。
    王婆子見楚含柳為沈明棠一事煩心，自薦道：“夫人，未免夜長夢多，我現(xiàn)在動身去桐鄉(xiāng)村？”
    楚含柳思索一下，便同意了。
    王婆子立即乘坐馬車去桐鄉(xiāng)村。
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