長(zhǎng)久以來，北方的胡人對(duì)于關(guān)中造成了巨大的軍事壓力，便當(dāng)秦皇一統(tǒng)天下之后，終于著手解決這個(gè)問題。
    秦軍勇烈，于數(shù)年之前，發(fā)起了一場(chǎng)對(duì)匈奴的大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)。
    蒙恬率軍數(shù)十萬(wàn)，北逐匈奴，至于陰山。自此，胡人不敢南下牧馬。
    在帝國(guó)宏大的敘事之中，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)只不過是一個(gè)微不足道的注腳。帝國(guó)真正的目的，是在北境修筑一條萬(wàn)里防線，用以遏制北方的胡人對(duì)于中原的進(jìn)攻。
    這也是帝國(guó)要取得陰山的原因，從東方的燕山山脈到陰山山脈再到祁連山脈，沿著山川水勢(shì)，建造的防線，將遏制住北方胡人的步伐，將之鎖在農(nóng)耕地區(qū)之外。
    其中最為重要也是帝國(guó)重點(diǎn)經(jīng)營(yíng)的一段，便是沿著大河陰山一線修筑的長(zhǎng)城。
    這一段是帝國(guó)新修建的長(zhǎng)城，東接趙國(guó)在云中一線的長(zhǎng)城，南面則是河南地，位置極其重要。
    蒙恬軍駐地所在，帝國(guó)將之置為九原郡。
    只是，這場(chǎng)宏大的敘事之中，卻有著難以掩飾的弊端。
    那便是，河南地雖然地域廣大，其中也有不少的地域適合耕種居住。然而，匈奴并沒有經(jīng)營(yíng)，一切都是從零開始。
    帝國(guó)要鑄造這道防線，就必須從天下各地籌集物資與人力，持續(xù)輸血。
    糧船起于齊地黃腄，沿著數(shù)千里的河道，溯流而上，最終到達(dá)北河。
    飛芻挽栗，民生困苦。
    當(dāng)然，帝國(guó)也不是光輸血，而是在建造這項(xiàng)工程的時(shí)候，同時(shí)進(jìn)行一系列的配套措施。
    沿河置四十四縣，遷徙人口，開墾田地，用以解決當(dāng)?shù)伛v軍的補(bǔ)給問題。
    只不過，這些措施還未持續(xù)夠長(zhǎng)的時(shí)間，就碰上了天下大亂。
    繼蒙恬之后，掌管北河軍的王離，此時(shí)面對(duì)的問題相當(dāng)棘手。
    一方面，不少勞役、士兵乃至遷徙九原等邊郡的民眾都在逃亡，另一方面，關(guān)中變亂之后，對(duì)于北河軍的糧草供給已經(jīng)停止了。
    王離在東郡的時(shí)候，被羅網(wǎng)拉下了水。而現(xiàn)在羅網(wǎng)被誅滅，他更加擔(dān)心自己會(huì)受到牽連。
    羅網(wǎng)的殘黨這些日子也到了，慫恿他立刻南下，與趙爽決一死戰(zhàn)。
    不過王離并沒有下定決心。他手握二十萬(wàn)大軍，此時(shí)卻是相當(dāng)猶疑，不知道該怎么辦？
    直到，來自關(guān)中的使者到來。
    大帳之中，王離坐在中央，帳中左右則是一眾將領(lǐng)。自從蒙恬下獄之后，蒙氏一系的軍隊(duì)將領(lǐng)都受到了牽連，精銳的鐵騎也被拆得四散，換上了王氏的人馬。
    酈食其自帳外而來，平日里好酒的他此時(shí)臉上不見一絲酒氣。
    “大秦丞相漢陽(yáng)君使者酈食其見過武城侯！”
    王氏一門兩徹侯，王翦年老隱退之后，爵位便由他的嫡孫王離繼承。
    “使者前來何意？”
    “為上將軍性命計(jì)，特來此地。”
    酈食其一言，帳中一眾王氏的將領(lǐng)大怒。
    “大膽！豎儒安敢胡言！”
    王離不屑一笑，揮了揮手。
    “倒要討教，我有何危？使者如何救我？”
    酈食其拱手一禮，開口言道。
    “上將軍欲自立乎？”
    王離聽了這話，十分不安，站了起來。
    “我從無此念，使者休得胡言！”
    酈食其聽了這話，收斂了笑容。
    “上將軍手握二十萬(wàn)大軍，鎮(zhèn)守北境，又身兼徹侯，為帝國(guó)頂梁，名望重于天下。然如今天下烽煙四起，六國(guó)舊族接連反秦。試問，上將軍將自何處？”
    酈食其一問，王離心中一愣。
    他身為秦國(guó)的徹侯，是斷然不可能投向六國(guó)。再說，便是他投了，六國(guó)中也沒有人敢接受。可以說，他與秦國(guó)是綁在一起的。
    “自二世當(dāng)政，暴虐天下，邊郡多有亡逸。北河軍雖眾，然孤懸塞上，猶無薪之火，斷不能長(zhǎng)久。一旦薪盡，上將軍又將何處？”
    “北河軍中，多關(guān)中子弟，為國(guó)征戰(zhàn)，久無所歸，怨憤已極。且蒙恬為將，甚得軍心民望。今二世、趙高以詐力，竊得軍權(quán)，蒙恬無罪而下獄，將士多憐之。若上將軍聽信奸人之言，南下關(guān)中，怕未至半途，士卒便已逃散泰半。到時(shí)，進(jìn)退不得，上將軍又將何處？”
    “上將軍無以自處，又無所歸，縱有萬(wàn)軍，亦不危哉？”
    酈食其數(shù)言，王離面色數(shù)變。最終，他走下了將臺(tái)，來到酈食其面前，拱手一禮。
    “還望先生賜教，救王離一命。”
    “當(dāng)今之計(jì)，上將軍唯有立誅羅網(wǎng)余賊，南下關(guān)中，方能得安！”
    酈食其一言，王離陷入了沉思之中。
    ……
    月夜高懸。
    李斯坐在屋中，看著外面的月色。
    自從被罷相之后，平日里熱鬧至極的左丞相府，現(xiàn)在冷靜至極。
    趙爽進(jìn)丞相位，開府置司，總攝朝政。
    這煊赫的景象只是表面，真正重要的是里子。
    李斯當(dāng)丞相這么多年，很清楚帝國(guó)的里子。
    天下之財(cái)，十之六七皆在關(guān)中。
    帝國(guó)建立的倉(cāng)儲(chǔ)體系和運(yùn)輸體系，在平時(shí)看來并不顯眼，可其實(shí)很重要。尤其是到了如今，更加凸顯出其價(jià)值。
    趙爽的羽林軍與金城騎，掌控了關(guān)中的咸陽(yáng)倉(cāng)、櫟陽(yáng)倉(cāng)、霸上倉(cāng)等儲(chǔ)蓄甚眾的國(guó)家級(jí)糧倉(cāng)，又掌控了武庫(kù)，封禁了各級(jí)財(cái)庫(kù)與林苑宮殿，把守住四關(guān)。
    除了軍隊(duì)，趙爽還擁有著足夠的幕僚與臣屬，維持了整個(gè)朝庭的運(yùn)轉(zhuǎn)體系。
    情勢(shì)平穩(wěn)，可趙爽面前還有兩個(gè)大問題。
    北河軍與三川軍。
    北河軍駐守北境，防御匈奴，可在如今天下大亂的時(shí)候，這支軍隊(duì)原來的定位已經(jīng)不符合如今的形勢(shì)。
    且從九原城到林光宮，一條直道，讓北河軍可以快速到達(dá)關(guān)中。便捷的交通條件本是巨大優(yōu)勢(shì)，到如今卻成了巨大的威脅。
    至于三川軍，則把守著帝國(guó)東出的要道。便是形勢(shì)逆轉(zhuǎn)，這支軍隊(duì)也是防御六國(guó)諸侯西進(jìn)的重要力量。更重要的是，三川軍手中還掌控著敖倉(cāng)，這一天下糧道運(yùn)轉(zhuǎn)的樞紐、漕運(yùn)的大動(dòng)脈。
    如果趙爽能夠解決這兩個(gè)問題，才算是真正坐穩(wěn)了這丞相之位。
    “主上，九原那邊的消息傳來了。”
    趙爽雖然誅除了羅網(wǎng)，可并沒有對(duì)他們這些帝國(guó)舊臣動(dòng)手，反而留全了他們?cè)谕獾亩俊?br/>     這是一種狂傲，趙爽仿佛有著充足的信心，就這么讓他們看著，局勢(shì)會(huì)如何發(fā)展？
    “王離誅殺了在九原的羅網(wǎng)中人，并率領(lǐng)了數(shù)十騎南下，不出三日，怕是便要到關(guān)中了。”
    李斯閉上了眼睛，可便在同時(shí)，仆人匆匆闖了進(jìn)來，不顧禮儀。
    “主上，羽林軍來了。”
    李斯站了起來，本以為趙爽要對(duì)他動(dòng)手了，可那個(gè)仆人卻是說道。
    “他們帶來了不少的賞賜，說是給少主的賞賜。”
    李斯本欲動(dòng)身的都動(dòng)作一滯，摸了摸自己的胡子，喃喃一語(yǔ)。
    “貶黜其父而用其子，厲害！”
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