匈奴王庭。
    溫暖的大帳之中，燃燒著炭火。頭曼與一眾匈奴貴族聚集在這里，感受不到外面的白雪皚皚的寒冷。
    匈奴各部本是分散的部落，頭曼聚合諸部。原本這帳中諸多部落的首領(lǐng)，也成了頭曼麾下的官員。
    大當(dāng)戶稽骨離不無擔(dān)憂地說著。
    “單于，再這么打下去，我們撐不住啊！”
    秋高馬肥，本是匈奴戰(zhàn)力最高的時(shí)候。只是數(shù)場(chǎng)大戰(zhàn)，秦軍損失不少，匈奴也是一樣。
    更何況，在匈奴一邊占據(jù)優(yōu)勢(shì)的時(shí)候，在長(zhǎng)城之外打不敗步軍組成的秦軍。再往后，就更加困難了。
    天氣逐漸變得寒冷，而食物逐漸減少。要讓匈奴的騎軍在隆冬繼續(xù)與秦軍廝殺，對(duì)于供應(yīng)緊缺的匈奴人來說，很是困難。
    “我知道，再撐一下。”
    頭曼坐在王座之上，用手支撐著下巴，咬著牙說道。
    與秦軍不同，匈奴沒有穩(wěn)定的糧食供應(yīng)。主要的糧食來源，有馴養(yǎng)的牛羊、陰山王庭與賀蘭山王庭出產(chǎn)的糧食。只是這一部分，大多供應(yīng)給匈奴貴族和他們的士兵。
    尋常的部民，一年到頭能吃一次牛羊肉，已經(jīng)算是不錯(cuò)。平常的時(shí)候，也只能吃酪和采集、打獵所得。
    可是天氣轉(zhuǎn)冷，大地之上萬物枯索，可供采集的食物越來越少。馴養(yǎng)的牛羊也需要能夠躲避寒風(fēng)的港灣，否則一場(chǎng)白災(zāi)下來，怕是會(huì)損失不少。
    匈奴的大都護(hù)呼言佐此時(shí)站了出來，有些抱怨著。
    “單于，現(xiàn)在牛羊需要避寒的地方，戰(zhàn)馬需要新鮮的草地，王庭的女人也在等待著匈奴的勇士回歸，我們?yōu)槭裁催€要在這沒有意義的地方，和那個(gè)秦人死磕？”
    呼言佐的話代表了這帳中大多數(shù)人的心聲。這仗打得太久了，卻是一點(diǎn)好處都沒撈到，匈奴之人早已經(jīng)厭倦。
    更何況，他們也急需回歸，哺育下一代。否則錯(cuò)過了這個(gè)時(shí)節(jié)，匈奴的人口會(huì)受到很大的損失。
    “我知道，但是這仗不能不打。”頭曼面色嚴(yán)肅，“你看看，如今秦人已經(jīng)在長(zhǎng)城之外建立了營(yíng)寨，若是我們此時(shí)撤兵，來年再來，怕是秦人會(huì)修建更多。到時(shí)候，南部的草場(chǎng)怕是不屬于我大匈奴了。”
    “那就給他們啊！”大都護(hù)呼言佐滿是不在乎，“反正秦人也不可能在這里長(zhǎng)待，可草場(chǎng)又不會(huì)走。”
    “不！”頭曼搖了搖頭，“先是軍寨，然后再是幾百上千人的小城，慢慢聚攏了民眾，秦軍的勢(shì)力會(huì)漸漸北上。若是有一天，秦人真的將城池修到了我們王庭，我們難道要撤回漠南么？”
    “可那個(gè)秦人很是厲害，我們占不到便宜啊！”
    “再等等，我收到了消息，秦軍的糧草也不多了。到時(shí)候，上郡的主力只能退回長(zhǎng)城之后。”
    說到這里，頭曼的眼睛中閃過了一絲光澤，如狼嗜血。
    “而且，一旦秦軍開始攻打六國(guó)，上郡的糧食必然緊缺，北部的防御不會(huì)再向現(xiàn)在這樣嚴(yán)密。到時(shí)候擺在我們面前的，是幾座乃至十幾座縣城的財(cái)寶、土地與人口。但提前是，必須先把這楔子拔了。否則，等他們?cè)谶@里站穩(wěn)腳跟，我們來年再來，花費(fèi)的代價(jià)必然比現(xiàn)在更大。”
    頭曼說著，眾人的臉上都露出了貪婪之色。只是他們心中也有些疑惑，頭曼這話里，究竟是意氣居多，還是有著其他打算。
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    昌平君府。
    碩大的地圖上，是上郡詳盡的地勢(shì)。昌平君正在看著，昌文君走了進(jìn)來。
    “大兄，燕丹已經(jīng)跑了。”
    “他一個(gè)人么？”
    “同行的還有一個(gè)女子，讓我有些在意。農(nóng)家在暗中幫助，燕丹和那個(gè)女人已經(jīng)和燕墨的人會(huì)和了。”
    昌平君點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “秦王那邊怎么說？”
    “秦王知道了消息后，并沒有下令追捕，似乎放任他去了。”
    昌平君摸了摸自己的胡子。
    “即使這樣，可江湖上不會(huì)平靜。羅網(wǎng)、陰陽家都在盯著他。墨家在旁，怕也不會(huì)閑著。所幸的是，趙爽此時(shí)全副精力都在邊境的戰(zhàn)事上。”
    “我聽說他打得不錯(cuò)？”
    “的確不錯(cuò)。可這仗是用錢和糧食堆出來的。趙爽打了個(gè)熱鬧，聲勢(shì)大得滔天，也斬殺了不少的胡騎，可至今也沒有多少收獲。”
    尋常的戰(zhàn)役無非是為了掠奪糧草、土地、人口，可這些，匈奴都沒有。
    “看來老太太要賠了。”
    昌文君輕笑一聲。
    “的確是賠了。我聽說仗打到現(xiàn)在，不但上郡的糧倉已經(jīng)快要見底，老太太的五十萬石糧草也都用的差不多了。聽說趙爽已經(jīng)將自己在上郡的存糧運(yùn)到膚施了。”
    “這么說這仗快要打完了？”
    昌文君調(diào)笑著，卻見昌平君跟著笑了起來。
    “趙爽都開始花自己的錢了，自然這仗快要打完了。”
    昌平君用手指了指地圖上新標(biāo)記的軍寨位置。
    “趙爽花費(fèi)了許多，在這里建了軍寨、烽燧，便是依托長(zhǎng)城，利用地勢(shì)，建立了一道防線。進(jìn)可攻，退可守。可是頭曼死盯著不放，若是撐不過這個(gè)冬天，那他先期的花費(fèi)，就會(huì)打了水漂。”
    昌平君一笑。
    “這一仗，咱們這位漢陽君怕是要損失慘重啊！”
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    上郡。
    天氣越寒。
    趙爽走到二樓的走廊上，伸出了手，感受著寒風(fēng)的凜冽。
    “也是時(shí)候了，等到雪下來，頭曼怕是要撐不住了，就此退軍了。”
    白露與麗姬站在了趙爽的身后，此時(shí)正見趙爽轉(zhuǎn)身。
    “白露，傳令安西鎮(zhèn)軍，北出蕭關(guān)，要在十五日之內(nèi)，到達(dá)賀蘭山王庭。記住，一應(yīng)公文，不要走右丞相府，交給左丞相處理。”
    “諾！”
    白露點(diǎn)了點(diǎn)頭，可是心中終究有些疑惑。
    “可隴西現(xiàn)在沒有這么多軍糧和軍費(fèi)？”
    “我出！”
    響亮的兩個(gè)字，讓趙爽身上仿佛籠罩了光輝。
    不知為何，看著一向扣扣索索的趙爽這副土豪的樣子，白露與麗姬感覺出奇帥氣。
    白露領(lǐng)命走了下去，趙爽轉(zhuǎn)過了頭，看向了麗姬。
    “你通過墨家的消息渠道，告訴趙信，讓他挾三千本部騎軍并一千月狼之裔騎軍，再加上三千胡羌騎軍與一千月氏仆屬騎軍，奇襲賀蘭山匈奴王庭。告訴他，在金城第一場(chǎng)雪下之前，一定要奪取賀蘭山匈奴王庭。”
    “諾！”
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