華陽宮。
    當(dāng)夜色降臨，大秦的丞相趕到華陽太后的宮殿之中，這座宮殿的主人卻沒有表現(xiàn)出應(yīng)有的主人之儀。
    “熊啟，你為何不讓樊於期馳援楊端和？”
    昌平君微微皺眉，沒有想到華陽太后叫他來是為了說這件事情，而且還是當(dāng)著眾人的面。
    一時間，昌平君心中有些感慨，華陽太后老了么？
    “東郡來報，魏軍有異動，項氏一族更是提兵北上，為防諸侯趁機(jī)作亂，故而樊於期未有動作。此事早已稟告王上，太王太后何故如此？”
    華陽太后看著眼前的昌平君，雙眼瞇了起來。
    “你當(dāng)了丞相了，果然不同了，也學(xué)會了跟我打官腔了么？”
    “臣不敢！”
    華陽太后面色冷然，揮了揮袖子，宮中一眾人都退了下去。
    “你想要坐視那數(shù)萬重甲軍覆滅，好削弱趙爽在軍中的勢力，可結(jié)果如何？”
    見眾人退去，昌平君變了一副模樣，似乎松了一口氣。
    “我雖沒有想到趙爽能夠反敗為勝，可這件事情上也做得沒有破綻。”
    “你糊涂！”
    華陽太后低喝一聲，心中積郁的怒氣爆發(fā)了出來。
    “你以為這件事情做得滴水不露，就是好了么？這件事情本身就是錯的，你做得再好又能如何？”
    昌平君愣在了那里，他還是第一次見到華陽太后如此表現(xiàn)。
    “太王太后……”
    “呂不韋臨走之時，將自己在關(guān)中的產(chǎn)業(yè)都送給了趙爽。這么明顯的挑撥離間你看不出來么？他人雖然在三川，可一雙眼睛始終看著關(guān)中，就等著你們打起來。”
    華陽太后話語有些急促，可昌平君卻是不以為然。
    “呂不韋現(xiàn)在已經(jīng)是一頭死老虎，早已經(jīng)沒有了當(dāng)年的威風(fēng)，又能如何？太王太后不必?fù)?dān)心。”
    現(xiàn)在的昌平君已經(jīng)是秦國的丞相，再也不是當(dāng)年需要華陽太后羽翼庇護(hù)的唯唯諾諾的楚國公子了。
    華陽太后感覺到了無力。呂不韋被逐后，楚系勢力越發(fā)壯大，昌平君府門庭若市，可昌平君卻沒有看見這繁盛后的危機(jī)。
    “趙爽雖然不在朝中任職，可是一任封君，擁三萬戶食邑，據(jù)庸地、南鄭地數(shù)百里土地，如今又要搞什么商路……在咸陽城中，世族子弟多仰其鼻息，宗室之中不少耆老少壯都與其走得很近，而在軍中更不乏其部眾。他以時日，趙爽一朝進(jìn)入朝堂，必將一呼百應(yīng)，乃是我楚系巨患。”
    說到這里，昌平君俯身拱手。
    “太王太后就算不為臣著想，也該為長公子扶蘇著想。趁其還未成巨患，先削弱其勢力。”
    昌平君說得頭頭是道，可華陽太后心中卻是微微嘆息了一聲。
    “可結(jié)果呢？你成了么？”
    “這……”
    “你一番舉動，不但沒有削弱趙爽的勢力，更是讓他取得了大功。凡是此次跟隨楊端和北上的重甲軍士兵，雖未人人進(jìn)爵，可皆賜了一頃地。”
    秦國的二十等軍功爵位制，最低一等的公士便是賜地一頃、宅一方和一個仆人。基本上，公士已經(jīng)可以做到半脫產(chǎn)了，不用整日勞作田野，而到了第四等不更之后，更是可以免充更卒，成為專業(yè)的武士。
    不必費心勞作，依靠軍功積累財貨，然后購買更加精銳的武器和盔甲，乃至于戰(zhàn)馬與戰(zhàn)車。
    秦國靠著基數(shù)龐大的中下層軍爵士，建立了一支百戰(zhàn)之師。而反過來，這些底層數(shù)量龐大的軍功貴族也漸漸聚集起來。
    而隨著這條進(jìn)爵線路越往上，便越難晉升。中等的爵位尚且有不少人，可是左庶長以上的高爵則數(shù)量相當(dāng)稀少，更不要說頂爵的關(guān)內(nèi)侯與徹侯了。
    正常人想要從第一爵升到頂爵，也只是在理論上。商君當(dāng)年設(shè)計這套制度的時候，為了防止貴族鉆空子，也為了不讓頂層爵位人數(shù)太多，影響到這套制度的運行，而讓中高等級的爵位晉升變得艱難無比，有著很多硬性規(guī)定。
    基本上，除了某些特殊情況，比如當(dāng)上丞相自帶侯爵，宗室之中德高望重的長者退休的時候會給個虛爵之類的榮譽性賜予，純靠軍功升到滿級，幾乎不可能。
    當(dāng)然，也有例外。
    昔年白起為何會死？因為他真的靠軍功就能升到滿級。
    白起百戰(zhàn)百賞，已經(jīng)賞無可賞了么？事實上，歷代秦王，對于高等爵位的授予都相當(dāng)審慎。白起長時間都是左庶長，就算是最后，也只封了武安君。
    白起不是賞無可賞，而是當(dāng)年秦昭襄王根本沒有把應(yīng)給白起的給他。
    百年以來，秦國內(nèi)部已經(jīng)形成了龐大的軍功貴族勢力。
    依靠戰(zhàn)功而興，自然這些軍功貴族也會依靠能打勝仗的將軍。
    白起長年征戰(zhàn)，百戰(zhàn)百勝，在這些軍功貴族之中有著巨大的影響力與威信同時，早就應(yīng)該賜侯封國了。
    可若是一朝賜侯封國，這些軍功貴族聚攏在他身邊，之后何人可制？
    當(dāng)然，這樣如開掛般影響軍功制度的例子畢竟是極其少數(shù)，像是白起這樣的絕世之將數(shù)百年來也沒有幾個。絕大多數(shù)時候，善戰(zhàn)的將軍都對這套軍功爵位制度帶有正循環(huán)影響。
    蒙驁是齊人，可卻能在秦國擔(dān)任上將軍，更讓蒙氏一族在秦國扎下根，便是如此。
    這些軍功貴族不管你是哪國人，不管你血脈高不高貴、身份顯不顯赫、背景硬不硬，不能打仗、不會打仗、不能打勝仗，就屁都不是。
    “這……”
    昌平君明白了華陽太后的意思，有些訥言。
    “此戰(zhàn)過后，趙爽聲名大顯。之后，必然會在諸將中脫穎而出。你，比得了么？”
    見昌平君如此，華陽太后有些嘆息，搖了搖頭。
    “就算你是楚國公子、秦國丞相，可是你未立戰(zhàn)功，也沒有打過大仗，在那些大老粗眼中，就什么都不是。”
    “兵勢無常，我不相信誰人能百戰(zhàn)百勝。就是真的能夠做到，可西河守與武安君，最終也是難逃一死。趙爽雖與我族有姻親，可不得不除。太王太后何必幫他！”
    昌平君氣息不順，俯首告辭。
    華陽太后在后，微微一嘆。
    “我不是在幫他，而是在救你啊！”
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