吃飯的時候, 兩人還是各坐老位置。裴右安一語不發，神色嚴肅。
    嘉芙起先以為他還在生剛才那場鬧劇的氣，因為自己還有些訕訕的，不敢像平常那樣賣乖討好，只老老實實地低頭扒飯，連菜都不多夾一筷，邊上站著等著服侍的不明就里大眼瞪小眼的仆侍, 氣氛有點詭異。
    但很快, 嘉芙就發覺，裴右安顯然是有他自己另外的心事。他很快就放下碗筷, 什么也沒說, 轉身去了書房。
    嘉芙沒精打采地吃完了自己的飯, 回了屋，洗了澡, 上床后，腦子里塞滿了今天發生的事，一會兒是章鳳桐的笑容，一會兒是蕭胤棠盯著自己的目光，一會兒是裴右安的怒氣, 心里亂糟糟的，根本就睡不著覺。
    裴右安的書房斜對著嘉芙住的這座圓樓, 從她屋的窗口看下去, 正好能看到。
    嘉芙從窗口偷偷往下看。書房里的燈一直亮著, 直至深夜。
    這個晚上, 她不知道爬起來躲在窗后偷看了多少次，終于困了，看完最后一次，倒下去閉目睡了過去，睡到第二天早上起身，裴右安已經走了，銀環說，大人臨走前留話，讓她晚上不必等他回來用飯。
    當天晚上他果然回的很遲，接連幾天都是如此，忙忙碌碌的樣子。
    那個晚上發生的事，仿佛就這么過去了。終于這天，他回來的早些，對嘉芙說，過兩天他要去趟孟木府，大約半個月的時間，這些天會留人保護她，讓她待在家里，在他回來之前，哪里也不要去。
    孟木土司和孟定土司是西南勢力最大的兩個土司，早年因為地盤劃分交惡，雙方沖突不斷，兩年前的一次沖突中，孟木土司的獨子受傷，瀕危之際，被裴右安以醫術救下，土司對他十分感激，接受了裴右安的勸告，愿意和孟定土司談判，在裴右安的轉圜之下，雙方終于結束多年沖突，握手言和。沒想到前次宣慰使馬大人來時，借著皇命，故意厚此薄彼，從中挑撥離間，馬大人一走，兩府便又起沖突，雙方糾集人馬，戰事一觸即發，消息送到了蕭列之前。
    孟木和孟定這兩個大土司一旦再起糾紛，西南其余各府必會受到波及，這種時候，云南若亂，對蕭列極為不利，裴右安自然又要出面調停，前些天送了信過去，兩邊都賣他面子，愿意暫時停兵，這兩天，他還要親自再去走一趟。
    嘉芙一聽他要去別地，心里就慌了，第一個念頭便是也要跟過去，只是聽到他把離去后自己的事都給排好了，知道他輕易不會帶自己過去的。
    要是沒前次的作死，她還可以尋個機會在他面前耍賴撒嬌，或是哭哭啼啼，弄的他心軟了，說不定也就點頭了。但現在卻不敢造次，無精打采地低下了頭，一語不發。
    裴右安瞥了她一眼，轉身走了。
    第二天裴右安出去了，銀環給他收拾行裝，嘉芙心里空落落的，發著呆時，下人引了一個打扮體面的婦人進來，說云中王妃有請，馬車已經停在門口了。
    嘉芙認得這婦人，姓林，是云中王妃的一個親信，嚇了一跳，第一反應就是不去。
    先是章鳳桐，現在又是云中王妃，嘉芙知必定和蕭胤棠有關。
    要是她人在屋里，沒被這林嬤嬤看到，還可以裝病推脫，等裴右安回來就是了，現在人都面對面了，實在沒法推脫，只能答應，借著回屋梳頭換衣，讓銀環叫人去告訴裴右安一聲，這才出來，硬著頭皮跟著婦人出門，上了馬車，往云中王府而去。
    云中王妃姓周，年近四旬，但保養的好，打扮極其精致，看起來也就三十出頭的樣子，一身華服，富貴逼人。
    蕭胤棠的容貌，其實更多還是來自他的父親蕭列。
    以蕭列這樣的身份地位，多年以來，王府里卻只有周氏一個嫡妻，無側妃，也無侍妾，并非周氏不容，而是蕭列自己不納，故早年間，還在京城里時，人皆言三王爺專一，周氏于一干皇室貴婦中頗得臉面。
    嘉芙自然認得周氏，對周氏性情，也略知一二。
    按理說，蕭列不好色，幾十年獨對她一人，夫婦感情應當很是深厚，但在嘉芙的印象中，云中王夫婦似乎也沒外人所傳的那么親密，周氏更多的，是把關注放在了兒子蕭胤棠的身上。她對蕭胤棠極其寵愛，幾乎無所不應。年前蕭胤棠擄她到了云南，路上負責看管自己的那個朱嬤嬤就是她跟前的人。可見她應當知道自己兒子做過什么的。大約在她看來，一個泉州商戶家的女兒，兒子看上了，弄來也就弄來了，并不是什么大事。
    令嘉芙不安的，是她現在又召自己過去，到底是想干什么？
    難道和章鳳桐一樣，讓自己從了她的兒子？
    嘉芙懷著忐忑的心情，被帶到了云中王妃的面前，叩頭行禮過后，王妃笑容滿面，招手示意嘉芙到她近前，先是夸了一番，接著道：“我兒子對你做的那點事兒，我都知道了，我極是生氣，不但懲戒了那婆子，也將他狠狠訓斥了一頓，他也悔不當初。還有你表哥那里，我也打過招呼了，叫他放心，往后絕不會再有這樣的事情發生了。”
    王妃一開口，竟是在責備自己的兒子，嘉芙起先有些不解，再一想，隱隱便有所了悟。
    裴右安這么護著自己，王妃必定也知道了，叫自己過來說這么一番話，應是做給裴右安看的。
    王妃和顏悅色，又和嘉芙拉了幾句家常，諸如平日讀過什么書，女紅如何，家中幾口人，和國公府的關系，諸如此類，嘉芙小心應答，人是站在磨鏡地上，卻如芒刺在背，只想快些離開才好，終于近尾，王妃喚了一聲，那個林嬤嬤出來，手里端了個描金彩繪托盤，揭開上頭蓋著的紅色絲絨，露出一只如意，一雙玉鐲，一盒插戴的宮花，宮花無不鑲珠嵌寶，熠熠生輝。
    王妃笑道：“叫你來，也無別事，就是怕你嚇到了，見你都好，我也就放心了。你是右安表妹，我兒子先得罪了你，你又頭回來我跟前，怎好叫你空拜我？這幾樣賞了你，你且拿回去玩吧。”
    終于聽到辭客了，嘉芙松了口氣，哪里想要這些，婉言謝絕，王妃又豈肯收回，嘉芙再謝，也只好接了過來，再次叩頭道謝。
    王妃面含微笑，叫林嬤嬤再送嘉芙出去，剛跨出門檻，嘉芙腳步微微一定。
    她最不想見的那個人，果然還是沒躲過碰面。
    蕭胤棠就在遠處另條道旁，立在那里，雖距離不算近，但嘉芙依然能感覺到，他的兩道目光陰沉沉地投向了自己，瞇了瞇眼，并沒走來。
    陽光照在他頭頂的束發金冠之上，金冠發出一道刺目的光芒。
    嘉芙渾身汗毛直豎，卻極力穩住心神，雙目望著前方，面無表情地繼續前行，走了過去。
    走出去很遠了，她仿佛還能清晰地感覺到蕭胤棠的兩道目光，始終就落在自己的背上。
    出了王府，重新登上馬車，坐定之后，嘉芙手心已捏出了一層冷汗。
    越是受挫，蕭胤棠就越不會放過她，她知道，他現在隱忍不發，只是在等一個合適的時機而已。
    ……
    蕭胤棠盯著前方那抹身影轉過拐角，徹底被花木掩蓋，一側唇角若有似無地微微擰了一下，轉過頭，進了王妃的屋，笑道：“母妃何等身份，何必忌憚裴右安？裴家一棄子而已。再能干，也是受父王驅策。”
    王妃道：“你當我怕裴右安？你做了這樣的事，我是怕你父王知道！我總覺得，你父王對他，非同一般，比你這個親兒子還要器重，難道你就沒瞧出來？他哪天若存心和你過不去，拿這事在你父王面前說句你的不好，有你的好果子吃！我這是在替你消事！”
    蕭胤棠慢慢地收了笑：“母妃，這次我確實失算了，只是你也知道，從前我何曾為一個女子做過這樣的事？當日在泉州，這女子助我出過城，我對她是一見傾心，一時忍不住，才將她弄了過來，卻沒想到節外生枝，還勞煩母妃你出面，實在是兒子的不孝。”
    王妃嘆了口氣：“我知道，你對這甄家女孩兒是上了心，只是如今時機不對，你再如何上心，也要忍住了。裴右安現在還不能得罪，你父王信任他不說，用他的地方也多。他為你父王驅策，就是為你驅策，就算看在這一點上，你現在也要忍住。”
    蕭胤棠挑了挑眉，不語。
    王妃道：“你一向是不用我多操心的，這事先就這樣了，現在你不好再動那女子了。若實在是喜歡，等有機會了，母妃再替你想個辦法。”
    蕭胤棠露出笑容，湊過去替母親捏肩：“還是母妃最疼兒子了。”
    王妃笑道：“我就你一個兒子，我不對你好，對誰好？”
    ……
    嘉芙回來，沒多久，裴右安也就匆匆回了。嘉芙人在自己屋里，他將她叫了出來，詢問方才之事。
    嘉芙簡單說了經過，裴右安點了點頭：“和我所料相差無幾。昨日王妃便尋過我，和我說了這事了。放心吧，有所顧忌，世子必會收斂。”
    嘉芙不語。裴右安看了她一眼，見她一張小臉兒白白的，眼圈下淡淡發青，神色有些憔悴，頓了一下：“你怎的了？人不舒服？”
    嘉芙低聲道：“表哥，最近我天天晚上發噩夢，總夢見后頭有只惡虎在追趕我，要吃了我，我怕極了，睡不著覺……你又要走了，我心里很是害怕，你帶我一起過去好不好？我可以打扮成你的小廝，保證別人看不出來。”
    裴右安想也沒想，立刻拒絕：“我去有正事，帶你不合適。你且回房去，我等下就去給你診個脈，開一副安氣定神的藥，你照著吃，會好起來的。”
    嘉芙腦袋晃的像撥浪鼓：“你的藥太苦，我吃了要吐。表哥，求求你了，帶我一起去吧，我保證不會給你惹事。”
    裴右安遲疑了下，柔聲道：“聽我的話，在家等我回來，最多半個月……”
    嘉芙咬唇，哀怨地盯了他一眼，沒等他說完，撇下他，扭頭走了。