消息傳開需要時(shí)間，即便劉元祥和沈浩一刻不停的開始動(dòng)作也不能立竿見影。
    譚斌他們會(huì)先去虎柱原探查情況，而后砸返回烏湖，這一去一來就是半個(gè)月。而且劉元祥那邊也需要提前做一些準(zhǔn)備。所以中間還會(huì)有一個(gè)空窗期。
    這個(gè)空窗期在有心人的手里真就能變出花樣來。
    比如說，朱壽回去之后就開始向除了紅利商會(huì)之外的所有奴隸商會(huì)收購蠻族奴隸，不問種族，只要是蠻族，只要健全能用，那朱壽就要，而且價(jià)格還往上上浮了一成半。
    牙行之間也是存在競(jìng)爭(zhēng)的，有時(shí)候也會(huì)主動(dòng)拉高市價(jià)，有時(shí)候還會(huì)聯(lián)合起來壓奴隸商會(huì)的價(jià)。朱壽此舉引來了一些同行的側(cè)目但并沒有人放在心上。
    因?yàn)樽罱肽甓嘁詠砟厦娴呐`捕獲量和質(zhì)量都相較往年有所下降，朱壽適當(dāng)?shù)奶Ц咭恍┦召弮r(jià)格也很正常。有人跟也有人不跟。但大方向來說都并不覺得南面奴隸的供應(yīng)會(huì)出現(xiàn)大的變故。
    唯有朱壽知道現(xiàn)在囤蠻族奴隸，很快就會(huì)出現(xiàn)價(jià)格翻倍甚至翻好幾倍的市場(chǎng)波動(dòng)，他能利用先知先覺的時(shí)機(jī)反過來賺一大筆。
    而紅利商會(huì)同樣采取了囤積蠻族奴隸的動(dòng)作，甚至也和朱壽一樣朝其余的奴隸商會(huì)收購蠻族奴隸，價(jià)格同樣也是提了一成半起來。
    商人多疑，但也的確沒有市場(chǎng)看衰的跡象，所以其它奴隸商會(huì)在保留了一些上等蠻族奴隸之外，其余的普通蠻族奴隸一股腦都趁著這一陣莫名其妙的“漲價(jià)風(fēng)”處理掉了，賺了一大筆之后坐等看紅利商會(huì)的笑話。
    按理說高出市價(jià)收了這一票之后紅利商會(huì)得出貨才行，可所有人等到的只是紅利商會(huì)繼續(xù)囤積，沒有半點(diǎn)動(dòng)靜。
    之后有人探了口風(fēng)，結(jié)果紅利商會(huì)的掌柜劉元祥給的答案是南面蠻族日益難捕獲，最近還多有遇到狼族的游獵隊(duì)，目標(biāo)也是在劫掠人口，他擔(dān)心會(huì)有什么變故所以準(zhǔn)備囤一些蠻族奴隸以防萬一。
    這個(gè)說法似乎不似作假，更有消息傳出說紅利商會(huì)還派了哨探前往更遠(yuǎn)的東南面蠻族地域調(diào)查。
    這除了說明劉元祥“謹(jǐn)慎”之外也就沒什么好說的了，甚至不少人都在暗地里憋著笑就等劉元祥自己打自己臉。
    蠻族能有什么變故？搞笑的吧！被生生掠奪了幾十年，怕是整個(gè)族群都廢了，還能怎么個(gè)變法？
    不過事情就是這么詭異。僅僅大半月的功夫就直轉(zhuǎn)而下。
    三月廿一。
    紅利商會(huì)爆出消息，說他們派去白頭峽的哨探在死了三人之后成功探明了蠻族的近況回返。而帶回來的消息卻是極其驚人。
    蠻族在越過白頭峽以南的地域里根本算不上蠻荒，相反人家日子過的很滋潤(rùn)，大族群收攏小族群，分工明確，會(huì)耕種的就耕種，能作戰(zhàn)的就如軍伍，休養(yǎng)生息已經(jīng)到了快要重建王庭的地步了。
    甚至蠻族還派出了大量的游弋劫掠隊(duì)收攏散布在西北面的人口，如今這半年來奴隸商會(huì)收獲日漸稀少就是被這個(gè)原因影響。而且應(yīng)該很快就會(huì)和奴隸商會(huì)的獵隊(duì)產(chǎn)生直接沖突了。
    不但如此，在白頭峽、劍川、虎柱原三個(gè)地方共駐扎了蠻族成建制的軍隊(duì)二十余萬！
    面對(duì)成建制的軍隊(duì)，奴隸商會(huì)的下場(chǎng)會(huì)是如何幾乎沒有懸念。
    “蠻族那邊要變天了！”
    消息最先只是在小道消息的傳，后來紅利商會(huì)掌柜劉元祥將消息正式上報(bào)給了南面邊軍方面，一下就將這股不安的情緒再掀高。
    當(dāng)然，截止三月底，關(guān)于蠻族的消息還在管控的范圍內(nèi)。該聽說的都聽說了，而老百姓們，以及遠(yuǎn)一些的衙門官人根本不會(huì)知道。
    這一任南面邊軍統(tǒng)帥叫左玉良，官居正三品，職務(wù)為南面兵事主事官，全面負(fù)責(zé)從亥下到拙火關(guān)所有地域內(nèi)的軍政事務(wù)，手里兵馬二十五萬余。屬于真正意義上的封疆大吏。
    不過左玉良在“南面兵事主事官”的職務(wù)上最多也就坐四年，然后就需要回兵部掛兵部侍郎的差事閑置起來，屬于“儲(chǔ)備將領(lǐng)”，所有品級(jí)邁過從三品的門檻的武官都是如此。想要常年帶兵是不可能的。隔三差五的讓你熟悉熟悉兵事，不至于手生就行了。這是靖舊朝一直以來的慣例。
    接到紅利商會(huì)的消息之后左玉良沒有偏信，也沒有怠慢，而是一口氣派出了三支前鋒營(yíng)和六支輜重營(yíng)于三月廿五南出拙火關(guān)，按照紅利商會(huì)所說的“劍川、白頭峽、虎柱原”三個(gè)地方前探。同時(shí)建立輜重轉(zhuǎn)運(yùn)點(diǎn)。
    在沒有得到確切消息之前左玉良是不會(huì)將此事上報(bào)的，這是作為一方軍事主官的擔(dān)當(dāng)。
    四月初五，前往劍川的前鋒營(yíng)在剛過烏湖不久便遭遇一股數(shù)量三千的混編蠻族騎兵，兩邊旋即野戰(zhàn)。
    半個(gè)時(shí)辰之后雙方拉開，蠻族留下四百具尸體后退走，而往劍川前探的這一支前鋒營(yíng)則是損失兩百余人馬，只能就地修整。
    這一份戰(zhàn)報(bào)剛到左玉良手里他便意識(shí)到事情可能比他想象的更糟。因?yàn)檫@么多年來蠻族從來都是閉而不戰(zhàn)，甚至從未有如此龐大得成建制軍隊(duì)出現(xiàn)在邊軍的視野里。
    而這一次，蠻族不但沒有退避，反而硬懟了過來。單這氣焰就大不同以往。
    果然，四月初六，又一份戰(zhàn)報(bào)傳到了左玉良的手里：今晨于烏湖以南三百里處遭遇蠻族混編兩千人隊(duì)，遂戰(zhàn)之。斃敵六百余，自損三百余，目前已無力繼續(xù)南下，還請(qǐng)?jiān)鲈?br/>     雖然斃敵更多，可戰(zhàn)損三成，這無疑說明戰(zhàn)況多么慘烈。這還是野外騎兵互砍，本該是進(jìn)退如風(fēng)，即便不敵也不應(yīng)該打到這種份兒上的。多半是雙方有意較勁的結(jié)果。
    就戰(zhàn)果來看，南面邊軍這邊戰(zhàn)斗力明顯更強(qiáng)，可強(qiáng)的也有限，并不是那種一面倒的碾壓態(tài)勢(shì)。
    左玉良看著兩份戰(zhàn)報(bào)，心里明白，蠻族，真的在起勢(shì)了。
    之后左玉良增派派出三支偏軍，各五千人，配合同樣數(shù)量的輜重輔兵再次南出拙火關(guān)，誓要抵近探查劍川、白頭峽、虎柱原三地實(shí)情。