想起那人，隔著一世都覺得頭痛。
    瓊娘沒有再想下去。而柳家的千金小姐來得快，走得也如一陣風(fēng)，眨眼間窄小的院子又恢復(fù)了往日的清靜。只余下相送的劉氏站在橋頭悵惘地看著漸漸消失在街角的馬車。
    瓊娘倒是體諒劉氏的心境。畢竟是親手喂養(yǎng)大的孩子。劉氏又不像堯氏那般處處甩手給丫鬟奶娘，兩位母親對(duì)待女兒的感情，也是厚薄不同的。到底是不能如堯氏一般，知道瓊娘不是親生的，便冷了慈母心腸。
    她把那木盒放到一邊，替爹娘打來洗臉的水，笑著問：“原以為能趕在爹娘回來前將飯菜燒好，還是手腳慢了，今日怎的回來的這么早？
    聽了這話，傳寶興奮地說道：“還不是瓊娘你的妙筆，有從攤邊路過的舉子，一見了你畫的糕餅，便直言乃奇作，結(jié)果呼朋喚友地來看，最后，有幾個(gè)闊綽的公子說這糕餅可不能打散了賣，便一起將那幾盤子買走了?！?br/>     瓊娘聽聞這話，心里一松，臉上倒是真切地笑開了。可不是得整買！她花了一上午的光景，在整盤碼放整齊的方形糕餅上謄畫下了芙蓉鎮(zhèn)的濃縮街景圖，而且在街市上增添了官差報(bào)喜，送頭名狀元喜帖的場(chǎng)景。
    這等好彩頭，只要是不差錢的舉子必定要買去沾福氣的！
    劉氏這時(shí)也走了回來，聽到這話，臉上也露出了喜色道：“那畫可真是精致，憑得累壞了眼兒，只是那些個(gè)舉子還要再定，你爹卻沒立時(shí)答應(yīng)，就怕你的身子受不住。”
    瓊娘笑道：“這是好事，為何不應(yīng)？那些個(gè)畫作不過是走了取巧而已。本來也不是什么精致的傳世之作，他們?nèi)粢?，我明日再畫，只是爹娘明日要多做些糕餅?！?br/>     既賣了錢，又沽了肉，劉氏做了自己拿手的燒肉，一家人圍坐在了木桌有說有笑的吃飯。
    瓊娘前世受的是食不言寢不語的家教。可是這般一家人圍坐的其樂融融，卻叫她有種發(fā)自心內(nèi)的暖意，也跟著湊趣說上幾句。
    飯后夕陽西斜，幫娘親洗刷了碗筷后，瓊娘咬著酸果站在墻頭望去，周圍水鄉(xiāng)人家炊煙裊裊，夾雜著各種說不出的菜香，橋頭傳來光屁股孩童的追跑嬉笑聲，攜伴到橋下用稻草拴著蚯蚓釣螃蟹。河水堤岸旁的垂頭長(zhǎng)柳下，不知誰家的姑娘正隔水向望，偷偷私會(huì)著少年郎……
    瓊娘就像個(gè)真正的小姑娘，手墊在墻頭，微笑著看著這一切，沒有朱門高墻的阻隔，她第一次這么真切地感受人間的煙火，真切地感受著自己的確是在腳踏實(shí)地活著，這樣的感覺倒是新鮮而愜意！
    只是她不自知這般溫柔甜笑，也成了他人眼中的一道如幻美景。
    “尚兄，正說到經(jīng)卷其三，怎的突然沒了聲音？”
    尚云天身旁的同鄉(xiāng)伸手拍了拍他的肩膀。立在客棧窗口的尚云天這才回過神來。
    年方十七歲的他這是第一次進(jìn)京趕考，母親怕他一路短缺了人照顧，特意辦妥同鄉(xiāng)一起趕考的舉子方達(dá)幫襯一二。
    京城里吃穿用度高過別處，所以二人干脆如大多數(shù)舉子一般，暫時(shí)在芙蓉水鄉(xiāng)停留備考，待得開考那日再奔赴京城。
    這晚，二人飯后閑來無事，便倚窗而立借了隔壁酒家高掛的燈籠照亮，一處溫習(xí)功課，以備來日待考。
    可誰知讀著讀著，尚云天便沒了動(dòng)靜，方達(dá)循著他的目光一望，只看見正從墻頭離開的瓊娘的后腦勺。
    雖然沒看見正臉，可依著那窈窕的身姿也足見是一位妙人，當(dāng)下取笑道：“書中自有顏如玉，尚兄才學(xué)不俗，何愁來日不能高中，迎娶心儀佳人呢？”
    尚云天也是方才無意中的一瞥，這才被那墻頭小娘的甜笑迷醉，不知不覺走了神兒。如今被人抓包，正值年少的他登時(shí)被羞臊得臉熱心跳，連忙揮手直言自己不過進(jìn)京一試，并沒存著高中的僥幸。
    二人說笑一番后，方達(dá)取出一個(gè)紙包道：“今日鄭舉人買來了一大盤糕餅，其上竟然繪有報(bào)喜高中圖，他與我私交甚好，特意分了兩塊給我沾一沾彩頭，現(xiàn)與你一同品嘗。”
    說著打開了紙包，只見那糕餅上雖然只一部分的街景，可是屋瓦樹柳皆筆觸細(xì)膩老道，真難想象在這小鄉(xiāng)糕餅手藝人中竟然有這樣的丹青高手。難怪人說天子腳下臥虎藏龍，就算是毗鄰京城的水鄉(xiāng)也盤踞著世外高人呢。
    向來喜好丹青的尚云天捧著糕餅端詳半天，竟然舍不得下嘴。他這般癡相惹得方達(dá)一陣大笑：“快些吃吧，不然天熱，這糕餅再美也是要發(fā)霉長(zhǎng)毛的。據(jù)說明日他們還要去那糕餅攤子續(xù)訂，你若心喜，也一同前往看看熱鬧罷了?！?br/>     尚云天欣然答應(yīng)，這時(shí)樓下的伙計(jì)送來了一封拜帖，直言白日他倆外出時(shí)，有位乘著高馬華車的小姐命丫鬟送來的，連同一盒人參一并要給來自茂才縣的尚云天。
    尚云天狐疑接過透著花香的拜帖，展開一看，乃是端秀的小字，只言自己乃是京城柳家的小姐，閨字萍川，近日聽聞大哥柳將琚昔日西席先生之子尚云天不日要來京城趕考，她替大哥備下禮參一份，還望尚公子笑納云云。
    尚云天看得眉頭一皺，心內(nèi)直覺對(duì)于這位柳小姐有些抵觸之情，官宦人家的女子，原本不該行事這般輕佻孟浪，連面都沒見過，怎的就這么貿(mào)然來訪？
    方達(dá)在一旁窺見，再看看那參粗壯的根須，不由得艷羨：“就說你尚兄是有艷福的，這不，京城里千金小姐特意來與你相會(huì)，真真是有緣千里來相會(huì)呢！”
    說話間，尚云天已經(jīng)將那拜帖撕得粉碎，正色道：“方兄謹(jǐn)言，官家小姐的清譽(yù)豈是你我可玷污的，我父親雖然曾做過柳家西席，不知這位小姐是如何得知，也許是受了她兄長(zhǎng)的委托才順路送來的。只是大約年齡尚淺，不懂得這般親筆給男子寫信卻是不妥，所以少不得我你沉默是金，替這位小姐周全一二，此話便在這屋子為止，不可再外傳！”
    方達(dá)被叮囑得啞口無言，只得搖頭笑道：“尚兄乃真君子也，方才是我孟浪了，咳，將來嫁與你的女子當(dāng)真是有福氣了！”二人說笑一番后，便熄燈休息了。
    待得第二日，兩人也未在客棧用早餐，便一路散步來到了街頭的崔家糕餅攤前。
    本以為二人算是來得早了，沒想到不大的攤子前已經(jīng)是人頭攢動(dòng)，竟然有不少舉子前來享用餅茶，順便得以窺見昨日在糕餅上作畫的那位高人。
    只是等了一盞茶的功夫，攤子前也只有那倆夫妻在進(jìn)出忙碌，也不見端來做了花紋的糕餅。
    有心急之人不耐出聲詢問，那姓崔的老板才笑言道，一會(huì)便送來。
    果然，不多時(shí)，一位健壯少年手舉托盤快步走來。
    還沒等托盤放到架子上，眾人已經(jīng)是呼啦啦地圍攏過來。也許是因?yàn)闀r(shí)間倉促的緣故，今日只花了零零星星的十塊白玉糕。那糕餅上畫的也不再是街市風(fēng)景，而是花鳥圖。
    但凡對(duì)工筆丹青略有涉獵的人都知道，畫作里最考驗(yàn)人的是鳥禽?；钗镬`動(dòng)，鳥禽的羽翅飛翔，若沒有經(jīng)年的功底和天賦，是無法躍然紙上的。更何況在糕餅上作畫，并非是在平滑涂膠的宣紙上，更加考驗(yàn)人的耐性腕力。
    可是這位不知名的高人居然揮毫得心應(yīng)手，黃鶯婉轉(zhuǎn)枝頭，喜鵲臨枝報(bào)喜，鴛鴦依水而戲……這十樣糕餅花式不同，可每一樣都叫愛畫者看得移不開眼。
    起碼尚云天就有一種沖動(dòng)，想要將這些糕餅盡買入囊中?？墒撬粏杻r(jià)錢，還未等擺攤的漢子開口，那送糕餅的少年便搶先開口道：“這糕餅用的是上乘的糯米面，和面的泉水泡化過極品燕窩，用起來最滋補(bǔ)養(yǎng)人，所以一兩銀子一塊，限數(shù)十塊，貨少不等人。有要的客官要趕早定下??！”
    他這話一出，一旁賣糕餅的夫妻先被嚇得一哆嗦，劉氏手里裹餛飩的搟面杖都要飛出去了。真想敲開自己兒子的腦殼子看看，是不是洗臉時(shí)進(jìn)了水去？一兩銀子一塊糕餅？他怎的不拿著菜刀當(dāng)街搶劫去？
    果然，這人群里便有人嗤笑道：“小兄弟可真會(huì)吹牛！你們這么一個(gè)露天的攤子，有甚么極品燕窩？當(dāng)真是想錢想瘋了吧！”
    崔傳寶聽了，不慌不忙地從方才糕餅的托盤上取來一只小砂鍋，揭開蓋子，只見鍋里里黃澄澄的湯水飄著枸杞紅棗，看上去煞是好看。
    他舉杯說道：“和面的泉水泡的便是這茶盞里的燕窩。敢問哪位識(shí)得燕窩，品一品便知?！?br/>     昨日買糕餅的鄭舉人家世闊綽，當(dāng)下站出來。崔傳寶倒了一杯與他品嘗。他飲了兩口點(diǎn)頭道：“與我家里收藏的海崖上品燕盞的味道不相上下，果然是極品，而且熬煮的手法老道，配以桃膠銀耳更是不俗，絕非小鄉(xiāng)做法！”
    眾位舉子相處有些時(shí)日，都知道這位鄭舉人是不差銀子的富戶，吃穿用度皆是講究，聽了他這么一說，猜忌盡消。只是就算貨真價(jià)實(shí)，這一兩銀子一塊的糕餅實(shí)非平常人能消受得起的。所以不過是一同觀看品酌一番后，便要各自散去了。
    而那位鄭舉人雖然也喜歡那糕餅的精致，但是昨日已經(jīng)大手筆買了糕餅，今日若是再盡數(shù)包圓，難免有鋪排敗家的嫌疑，所以也只打算買上一塊獵奇，更能引來一眾同年的艷羨。
    不過就算賣出一塊，這一兩銀子的價(jià)錢也足以買上一百多塊糯米糕了。崔家二夫妻聽了立刻轉(zhuǎn)憂為喜。那劉氏心里思度道，自己兒子的榆木腦袋可想不出這樣的生意經(jīng)，大約又是瓊娘的主意罷了。待今日生意做成，早些收了攤子，去布行給瓊娘扯上幾尺鮮亮的布匹做衣裳，
    也要叫柳家知道，崔家不用他柳家隔三差五的周濟(jì)也有華衫穿，免了柳家來人，白白惹了女兒的眼淚去。
    可就在這時(shí)，有一華衣豪奴道：“這十塊白玉糕盡包起來，我家主子全要了。”
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