那何若惜聽(tīng)見(jiàn)楚家來(lái)人, 便要隨著楚依依一起去請(qǐng)安。可誰(shuí)知臨了那姑母卻只叫楚依依一人過(guò)去問(wèn)話。
她心內(nèi)忐忑, 想著自己那日送粥的事情會(huì)不會(huì)傳到姑母的耳中，便趕著過(guò)來(lái)請(qǐng)安，楚姑母倒是見(jiàn)了她，只是臉色不大好看。
“若惜，算起來(lái)你的年紀(jì)也不小了, 跟著依依，倒教外人覺(jué)得是兩個(gè)嫁不出去的姑娘湊成了堆兒。我在來(lái)前, 與你姨父商量, 他手下參軍的二兒子年齡正相當(dāng)，家里也是殷實(shí)的人家，就是人長(zhǎng)得黑矮一些, 還沒(méi)有娶妻，你姨父決定給你定下來(lái), 過(guò)幾天, 你就收拾一下回去吧。”
何若惜一聽(tīng), 哪里肯干？當(dāng)下臉色一變道：“我爹娘臨終前, 姨父曾經(jīng)答應(yīng)過(guò)要待我若親女一般, 這門(mén)親事……我不愿！”
楚姑母心道：這便是讓二哥活慣出來(lái)的，全然將個(gè)表親養(yǎng)成了嫡出的小姐。
可惜她不是楚家二老爺, 當(dāng)下將臉兒一繃道：“便是看在我那故去二嫂的情分上，才給你安排下這門(mén)親事。你別以為天高皇帝遠(yuǎn)，在王府里犯下的事便無(wú)人知道。若是傳揚(yáng)了出去，你自去尼姑庵子里絞了頭發(fā)不說(shuō), 還要連累了依依。跟你明說(shuō)了，你若是不嫁也可，但是回去之后，你自回了你何家的本家去，我楚家養(yǎng)不起你這等嬌貴的小姐！”
楚姑母也是雷厲風(fēng)行，說(shuō)了這話后，再不管那何若惜一哭二鬧三上吊。只讓兩個(gè)得力的婆子看顧著，第二日便將何若惜送回江東何家。
當(dāng)年何家落魄，。她一個(gè)孤女無(wú)人肯顧，楚家二爺才將她接回。如今眼看楚家廟小，養(yǎng)不起這尊真神，便將她送回去，也算是楚家仁至義盡了。
待得送了何若惜后，楚姑母自言要帶著兒子，還有楚依依去巷子里的小宅去住。
管家一大早將話帶到瓊娘這里，自歡歡喜喜地回去做迎接王爺王妃回去的準(zhǔn)備了。
喜鵲一邊替瓊娘拌著桂花頭油膏子，一邊道：“其實(shí)早該這般，就是不知為何王爺不這么做，倒教我們王妃在外面受了幾多委屈。”
瓊娘描好了眉毛道：“王爺幼失父母，得虧他的二伯父與姑母扶持。是以王爺待那三姑娘親厚，可終究又不是一母同胞的兄妹，有些話他姑母說(shuō)得，王爺卻說(shuō)不得。不過(guò)王爺將姑母尋來(lái)，便是說(shuō)了他不方便說(shuō)之言。以后你也不要多言妄議主子，仔細(xì)挨了嘴板。”
喜鵲一吐舌頭，替瓊娘梳好了頭發(fā)后，又替她換了衣服。
江東家鄉(xiāng)有長(zhǎng)輩到訪，自然不能矜持得待回府再見(jiàn)。
昨兒姑母趕到時(shí)，事先沒(méi)派人來(lái)知會(huì)，等她知道時(shí)，天色太晚，不好趕夜路。今早瑯王自去早朝，瓊娘也趕著早起，本是要趕回去，沒(méi)想到那姑母如此雷厲風(fēng)行，竟是先將話兒帶到了。
待瓊娘上了馬車(chē)，回轉(zhuǎn)京城后，自然是先去見(jiàn)了楚家姑母。
楚家姑母含笑挽著瓊娘的手，上下打量一番，不住地點(diǎn)頭，挽著她的手道：“我夫君逝去后，我立誓為他服喪五年，你們成婚時(shí)，我喪期未過(guò)，不好來(lái)見(jiàn)你們新人。我家二哥職責(zé)所在離開(kāi)不得，也不好來(lái)京城為你們主持婚事，倒是叫王妃你受了委屈。”
瓊娘連忙攙扶著楚姑母坐下，端起丫鬟遞來(lái)的茶盞為她敬茶，然后笑著道：“原本跟王爺商議著過(guò)年的時(shí)候回轉(zhuǎn)江東，見(jiàn)一見(jiàn)家里的長(zhǎng)輩，沒(méi)想到竟是興師動(dòng)眾，先折騰著姑母來(lái)了，先自向姑母告罪。”
王妃與姑母含笑寒暄。那楚依依自然也在一旁看著。
今天早時(shí)，兩個(gè)婆子將哭喊不依的表姐拉上馬車(chē)的架勢(shì)，著實(shí)將楚依依嚇到了。便像孩童闖禍一般，后知后覺(jué)地才發(fā)現(xiàn)自己干了什么糊涂賬。
閨閣里的小姐勾引已經(jīng)成婚的王爺，可不就是丑事一樁？姑母說(shuō)表姐所為會(huì)連累她閨閣清譽(yù)之言絕不是嚇唬人的。
況且姑母說(shuō)的那些話，她也是入心的。仔細(xì)想想，以前在江東時(shí)，的確是表姐處處搶了她的風(fēng)頭，博得才貌俱佳的美名。
這樣一來(lái)，再想起表姐來(lái)王府后挑撥攛掇她與堂嫂作對(duì)的話語(yǔ)，當(dāng)真都是別有用心。
現(xiàn)在她也算是被趙嬤嬤訓(xùn)得懂了規(guī)矩的，再在一旁看著堂嫂，發(fā)現(xiàn)這女子舉手投足間竟是比教習(xí)嬤嬤教的都要規(guī)范優(yōu)雅。
想著自己奚落著她的出身，可是自己的言談舉止卻是透著外鄉(xiāng)的粗陋，如今漸漸漲了見(jiàn)識(shí)，當(dāng)真是有些羞愧之感。
瓊娘從來(lái)都不是得理不饒人的，如今見(jiàn)姑母是個(gè)明事理的長(zhǎng)輩，壓得住那楚依依。何況姑母還帶著個(gè)年幼的兒子，王府這般大，絕沒(méi)有叫他們搬到相鄰院子的道理。
于是便婉言將姑母他們留下。
到了下午瑯王歸來(lái)，聽(tīng)說(shuō)瓊娘將姑母留下來(lái)了，又禮數(shù)周到，親自安排了院落，還給姑母的兒子榮哥兒準(zhǔn)備了書(shū)房，過(guò)幾天要為他請(qǐng)個(gè)西席先生來(lái)，心內(nèi)很是高興。
平日里王府人口稀少，只瓊娘與王爺擠在小桌來(lái)吃便好，但是現(xiàn)在既有長(zhǎng)輩，擠在床上成何體統(tǒng)？
瓊娘這幾日一直想要吃熱鍋?zhàn)樱皇莾扇顺圆怀銮橹拢F(xiàn)在人多，倒是可以撐起一鍋。
于是命廚下燒紅了炭火，準(zhǔn)備了銅鍋?zhàn)樱∏辛搜蛉馄髁寺雇热猓魃聂~(yú)丸菜品也準(zhǔn)備齊全，就著蒜泥油碟吃，更提肉鮮。
這種北疆傳來(lái)的吃法，倒是透著新意，楚姑母他們一時(shí)吃得開(kāi)心，就連楚依依也忘記了早晨送走表姐的驚嚇，一心地看著薄若蟬翼的肉片在滾水里上下翻騰。
倒是楚姑母暗地里捅了她一下，她這才扭捏站起，舉起酒杯向堂嫂致歉。
瓊娘笑了笑，道：“都是一家子，一筆寫(xiě)不出兩個(gè)楚字，何必這般多禮？”
說(shuō)完，舉杯一口飲盡，算是盡釋前嫌。
瑯王自幼便沒(méi)了父母，此后雖然有叔公長(zhǎng)輩的扶持，可是心內(nèi)卻是向往著一家老小的天倫之樂(lè)。
此時(shí)廳堂里滿是歡聲笑語(yǔ)，姑母的小兒也是聲音香脆地回著瓊娘的話，透著鍋?zhàn)与硽璧乃峄谁偰锏拿佳郏故遣唤氲剑羰撬墓怨詰蚜撕海碌耐尥蘅蓵?huì)多像她些？
就在席間的言語(yǔ)見(jiàn)，姑母倒是談了些江東四周的正經(jīng)事——自從朝廷派了那曹德勝剿滅水匪一來(lái)，靠近京城一線的水道倒是清明了，可是越往江東賊患卻越加肆虐。甚至攪得不靠水道的臨鄉(xiāng)富戶也不甚安寧，生怕自己夜里家中遭來(lái)橫禍，被劫富濟(jì)貧。
瑯王放下筷子皺眉聽(tīng)著，而瓊娘也心里一翻。
姑母口中之言，又是與前世的光景大不相同。
要知道前世水道開(kāi)通后，雖然也有賊患，可是都是些鄉(xiāng)民浪蕩子走了歪路，都沒(méi)有成就什么大氣候，朝廷當(dāng)時(shí)派出剿匪的人馬，不到一個(gè)月便凱旋返朝，哪有現(xiàn)在打了幾個(gè)月還不見(jiàn)結(jié)束的光景？
而聽(tīng)姑母話里的意思，這些匪患隱隱有造反起義的架勢(shì)，那賊首也甚是有名號(hào)，乃是統(tǒng)帥三匪四寇的綠林頭目“激水客”，如今趁著夏季各地水患頻發(fā)，災(zāi)民無(wú)數(shù)時(shí)，招兵買(mǎi)馬大張其事。
可是瓊娘無(wú)論怎么費(fèi)力去想，前世里她好像從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)聞過(guò)這憑空蹦出的“激水客”的名號(hào)！
她如今早就體會(huì)到，因?yàn)檫@一世三個(gè)冤孽交纏之人的重生，早就打破了前世種種事件的軌跡。例如眼前便是一樁，只是她不知是自己，還是柳萍川或者尚云天讓這剿匪一事發(fā)生了驚天的巨變，而后發(fā)展會(huì)是怎么樣，也是不得而知。
與瓊娘一般為此事而不得解的，其實(shí)還有尚大人。
當(dāng)初他根據(jù)前世記憶料定剿滅水匪輕而易舉，才建議太子舉薦親信曹德勝為帥，待水患平定后，既可以為太子樹(shù)立舉賢的名聲，又能借機(jī)剪除瑯王在江東的勢(shì)力，為太子以后平穩(wěn)登基增加助力。
開(kāi)始時(shí)進(jìn)展倒是如預(yù)料那般頗為順利，很快就平定了京城附近的水患。
只是后來(lái)，鬧出了瓊娘貨船胡商的事情，讓曹將軍在圣上面前大失顏面。這下一來(lái)，曹將軍更是要多建軍功以挽回圣心。
但是官軍進(jìn)入江東后，事情便棘手起來(lái)，那些個(gè)之前被打得七星八落的水賊，竟然是被那叫激水客的匪首整編，如若水中惡龍，毫無(wú)預(yù)兆地反撲過(guò)來(lái)，而且水上的打法刁毒兇猛，叫人防不勝防！
幾次大敗，損兵折將不提，捎帶著舉薦曹德勝的太子，也被皇帝不輕不重地說(shuō)了幾句，這怎么能不叫太子大為光火？便將尚云天叫入府中，商議對(duì)策。
尚云天也是心內(nèi)納悶，這個(gè)激水客何許人也，怎么就憑空冒了出來(lái)？
就在二人商議之時(shí)，白氏突然求見(jiàn)。
她家經(jīng)營(yíng)漕運(yùn)，自然關(guān)心水道上的時(shí)事，聽(tīng)聞了這件要緊的事情后，便趕著來(lái)見(jiàn)太子。
太子自上次那事后，對(duì)白家心生埋怨，不過(guò)白家提供的大量錢(qián)銀又是他所急需的，便是給了白氏幾分顏面，喚她入內(nèi)。
白氏從容行禮之后，便向太子和尚大人簡(jiǎn)單說(shuō)了這激水客的情形，最后她復(fù)又加了一句：“殿下，您猜，這位激水客……是誰(shuí)的舊識(shí)？”
作者有話要說(shuō)： 喵 聽(tīng)從親們的意見(jiàn)，吃得螃蟹，只是現(xiàn)在的螃蟹不肥，有點(diǎn)空
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