尚府能從當年落魄到如今的富庶體面，可不全靠尚云天的那點子俸祿，柳將瓊的經營算計功不可沒，常年經營操持幾家店鋪，早就讓曾經深閨不知疾苦的婦人磨礪得口才了得。如今陡然尖刻起來，豈是剛剛提起褲子的尚云天能招架得了的？
    雖然成婚十載，可他心內還是愛著柳將瓊的，且不說瓊娘八面玲瓏，善于經營人脈，對他官場裨益甚多，單論容貌，崔萍兒也不如柳將瓊的天生玉質來得精致，讓人看了移不開眼。
    當年聽聞瓊娘的身世時，他其實心內狂喜難以自禁，暗自慶幸若不是因為這般隱情，瓊娘這樣的容貌，就算是流落市井，也有富足人家爭相納聘，哪里輪得上自己？
    崔萍兒一再表露心跡，他也推拒過。只是奈何瓊娘一向看中所謂的閨秀禮節，床第間連葷話都聽受不得，夫妻間時日久了，到底是欠缺了味道。
    一次瓊娘歸省時，他酒后失了分寸，耐不住崔萍兒的主動，半推半就有了首尾，竟食髓知味，愈加耐受不住了。
    那崔氏小娘到底是荒淫的瑯王府里出來的，床榻上的放蕩叫他真正領略了男女縱情滋味，這般背地里有了幾回后，心里的那濃濃的愧疚竟慢慢淡然了許多。
    男兒追逐仕途是為了什么？不就為了換取人生在世那點子聲色享受嗎！同自己的那些個三妻四妾的同僚相比，他尚云天的半生竟是虛度罷了！
    但是他心里是認定了柳將瓊才夠資格做自己的妻子，與這崔萍兒暗地里的露水姻緣，并不想被妻子知道。
    只是今日不知怎么的，向來替自己把風守門的書童卻沒了影蹤，叫突然返家的瓊娘看見了自己狼狽之像。
    想到這，他不由得掃了一眼猶在啼哭的崔萍兒，直覺是她動心思做了什么手腳也說不定。
    不過……這樣被撞破了也好，就像萍兒說的，她到底是真正的柳府千金，虧待不得。而且萍兒不能生養，又向來疼惜一對小兒女，將來入了尚府，不會生下子嗣危及瓊娘的嫡子嫡女地位，他更不會寵妾滅妻，定然雨露勻灑，豈不是兩全其美？
    這般私通固然失了體面，但是他本以為依著瓊娘心內對崔萍兒久存的虧欠，這抬妾的事情也是水到渠成。只是不知岳父母大人肯不肯，會不會覺得妾位偏房委屈了柳府真正的小姐。
    可是一向高貴淡然的妻子，卻如市井潑婦一般動手打人，又出言刻薄諷刺自己，是他萬萬沒有料想到的。
    望著瓊娘漂亮杏眼里的寒芒，他一時啞然，扶著崔萍兒的手也緩緩松開。
    冷言諷刺了丈夫，她又轉頭看向淚眼婆娑的崔萍兒：“至于你，也甭在我面前裝苦主了！我也原不知，可是新近無意聽見了父親母親的私下閑語，才算是徹底明白當年錯抱的一樁官司！你自己回去問問父親和母親，當年為何錯抱！他們原是為了避禍，想要偷偷拿別家的男孩子敷衍半途劫持的仇家，保住自己的傳宗骨血，可誰知避禍之后，匆忙換回來的時候，柳家兩個奶娘忙里出錯，各自換了一回，雖然換回了兩個男孩，卻將你我錯換了一番！換錯的奶娘事后發現，生怕主子怪罪，兀自隱瞞下來，臨死才吐露實情。這內里的冤孽緣由，豈是我和崔家所主導？”
    這話她說的沒有半點虛假，所以論起來，崔家才是真正的苦主。
    雖然崔萍兒身世飄零，卻也不是崔家夫妻貪圖權貴，出賣女兒做人小妾的緣故。
    依著柳將瓊后來派人打探到的實情，分明是崔萍兒當時年紀小眼皮子淺顯，嫌棄崔氏夫婦定的殷實人家的兒郎不夠顯達富貴，自己仗著年輕貌美，背著家人私奔，主動貼附了瑯王，做了他的妾侍。只是后來真的入了瑯王府才領教了那位瑯王楚邪的殘暴本性，叫苦不迭。
    劉將瓊所言，其實崔萍兒早就知情了。可是那又如何？若不是當年抱錯，她柳將瓊這個賤種豈會享受到柳家無邊的富華，成就京城閨秀的美名？她欠她萍兒的，永遠都是償還不清！
    這場抓奸鬧劇，最后總算是鬧到了柳家當家的柳夢堂的面前。
    這等府宅里的丑事，堂堂翰林大學士也不好親自出面，更何況女婿尚云天如今入主吏部，乃皇帝的左膀右臂，他也要給賢婿幾分薄面。
    所以柳大人關上房門，與夫人堯氏商議一番后，由堯氏這個當母親的來跟將瓊交涉。
    自從發現女兒抱錯后，再也沒有對柳將瓊露出慈母微笑的堯氏，這次倒是難得的和善，只面帶笑容拉著她的手，將她引到了內室的雕花西窗前，一邊遞給她熱騰騰的茶盞一邊說道：“萍兒在市井里長大，到底是虧欠了規矩，這么大的事情，怎么能不跟我和你父親商量就自作主張了呢？若是早早說破，你這個當姐姐的又怎么會不體貼容人呢？”
    這番開場的話，叫柳將瓊的心一路下沉。
    果然，堯氏又開口道：“只是……叫你妹妹萍兒做妾，我和你父親心里實在是過不去，原本，我們已經替她物色了幾個才俊，入門便是正頭的夫人。可是你妹妹一直不肯允諾，既然他們已經……如此了。你心內也不要怨恨她，云天那孩子如今位列公卿，府宅里怎么可能一直空曠下去？她入了你的府宅里，我跟你父親反而放心些。左右你都會周全了她的短缺，她也會幫襯你的不足，娥皇女英共侍一夫也算是佳話……就算她入門后，與你一般平妻，她生不出兒女來，也不會叫你太委屈的不是？”
    堯氏接下來說了些什么，柳將瓊全然聽不進去了。原本她以為堯氏肯定不會同意她一向疼愛的崔萍兒入府為妾，卻沒想到，母親原來是抱著讓崔萍兒成為平妻抬轎入尚府的打算。
    她心內悲涼，可是看著自己一向敬重，當做親生母親的堯氏，千萬凄苦竟然倒不出來，只說了一句：“娘，你怎么能這樣……女兒不愿！”
    堯氏聽了這話，臉上的笑意全退了干凈，只緊繃著臉道：“萍兒吃了那么多苦，你又不是不知！要不是崔家夫妻虧欠了她，短少了看護，她至于被那瑯王納了去？可是我們何曾埋怨過你親生的爹娘，也知道你從小嬌養，斷然回不得商戶庶民的人家，所以從沒叫你出府，對待你更視如己出，當年給你置辦的嫁妝丫鬟哪樣不夠體面？你還有什么不足的？”
    柳將瓊聽到這，猛抬頭，直盯著堯氏道：“母親，我聽說了那尹奶娘臨終的遺言……崔家原本可不想占了柳家的這般福祉……”
    堯氏突然被揭了短兒，頓時有些語塞，可很快就穩下心神沉著臉道：“現在想不占也不行了……你那親生的大哥崔傳寶不成器，將小舅子打成了重傷不治身亡，如今身陷囹圄。崔家人不要臉面，偷偷求到了萍兒那里，萍兒宅心仁厚，求到了你父親出面去斡旋。算起來，她算是對得起你們崔家，難道你就這般不容她？你父親已經同云天和你婆婆商議過了，你婆婆是向來喜歡萍兒的，而云天他說你若愿意，就抬萍兒為平妻。”
    柳將瓊聽得一怔，什么？……柳尚兩家原來是私下里都商議好了的，可笑自己竟然最后一個知道……崔家竟然有這等飛來橫禍？崔家夫妻為什么寧可去求崔萍兒也不來找自己呢？
    這么一想，她心內頓時苦澀起來。
    當年驟然知道自己的身世時，柳將瓊年紀尚小，在自己的心中柳家夫妻才是自己的骨肉至親。想到自己要離開熟悉的父母和大哥，回歸低賤商戶，跟幾個陌生人過上未知市井小民的日子，只哭得整夜淚透枕榻。
    好在柳夢堂開口發話，那崔家只是個街市里擺攤賣炊餅餐點的商賈人家，日子清苦，柳家嬌養了十六年的女兒怎么好回去當街叫賣？再說家丑不宜外揚，京城誰人不知柳家嫡女柳將瓊才貌雙全，突然送回，總叫人非議，毀了柳家清譽。柳家再多的女兒也養得起，便回絕了崔家討要自己親生女兒的請求。
    后來崔家不肯善罷甘休，只嚷著要到官府里打官司討要女兒。柳家這才勉強同意他們夫妻來見柳將瓊，聽聽她的意思。
    可笑，她當時還心存感激，加之誤會崔家賣女求榮，攀附富貴，對于崔家的固執頓時心生厭惡。只覺得自己要是落入這等破落無賴的市井之民的手里，便墮入火坑，再無出頭之日。所以在見到那對夫妻時，看著他們不合時宜的寒酸穿著和一臉上不得臺面的局促時，忍不住面露厭惡之色，出口狠狠地嘲諷一番，直言她寧肯死也不要跟他們回去。
    從那以后，他們倒是沒有再糾纏柳府，更沒有出現在柳將瓊的面前。
    就連柳將瓊成婚后，聽說崔家落魄得要遷往關西討生活時，她托人送去的一百兩銀子也被崔家人如數奉還回了尚家府上，只附信言明，叫她安心嫁人，做柳家的女兒，他們絕不會再去找她，叫旁人知曉她真正的身世。
    現在想來，她當時的言行，叫她親生父母何等的心寒？
    如今，堯氏拿了崔家大哥做了要挾逼著自己低頭。柳將瓊千萬句質問梗在喉嚨里，卻沒法再說出口去。
    崔家二老本就失了女兒，若是再沒了兒子，豈不是那對老夫妻的性命？
    堯氏見她不說話，這才笑著和緩了面容道：“你也休要想不開，左右是一家人的事情，大崔家那邊也不用擔心，你父親會拜托同年處理妥善的……”
    從柳府出來，柳將瓊失魂落魄地上了馬車，一路回到了尚府。
    她悶悶地吸了口氣，打算去看看正在書房練字的一雙兒女，路過小花園時，卻聽到自己九歲的兒子廉哥兒開懷的笑聲：“崔姨，你說得可是真的？以后要常住在我們府上了？”
    “若是你母親同意，便是真的……只是怕你母親不愿……”崔萍兒柔聲回道。
    她話音未落，女兒倩姐兒奶聲奶氣道：“母親為何不愿？”
    “許是怕我陪伴你父親還有你們太久，她就要陪得少了吧！”崔萍兒故意遲疑道。
    廉哥聽了，竟然不高興地說：“母親忙得很，她只喜歡與侯門府宅的夫人們飲茶賦詩，施粥茹素，被人夸是閨秀典范，便高興得忘了我與妹妹，更顧不得父親了……上次父親發燒時，她不是也沒有陪在身邊，正忙著陪那個什么丞相夫人去寺廟籌募賑濟災民的義款嗎？要不是崔姨你精心照料，父親只怕要大病一場呢！”
    接下來，崔萍兒又低低說了什么，柳將瓊卻什么也聽不進去了。
    若說丈夫的背叛，撕破了她叫人艷羨生活的偽皮。兒子看似童言無忌的話，更擊碎了她所有的自欺欺人的努力，眼淚頃刻滑落了下來。
    什么名門貴婦，名動京華？全是狗屁不如的東西！
    從十六歲起，她更看重別人眼中的自己。只一心盼著若是有一天自己的身世被人知曉時，喚來世人的一句：不信！柳家女兒這般無雙才貌品行怎么會是卑賤商戶之女？
    可是這般的刻意換來了什么？
    養父母為了顧全倆面，給了自己柳家嫡女的虛名，卻吝于真正的父慈母愛。而自己誠惶誠恐地扮演著世人眼里的慧心賢婦，卻丟了丈夫與兒女的心。
    甚至連自己的親生爹娘，也被自己的奚落刻薄所傷，落魄遠走他鄉……
    柳將瓊覺得喉嚨難受得難以呼吸，茫茫天地間，似乎全失了她的位置。
    如果……當初自己肯與崔家夫妻歸去，早早認清了自己的位置，會不會落得今日這般可笑的下場？
    柳將瓊無法再設想下去，當她失魂落魄地走到后花園的水井邊時，只覺得身后猛一股力道，將她推入了深深的水池中去。
    當吞咽了幾口水，整個人猛地下沉時，隱約聽到尚云天的書童高聲喊道：“不好了！夫人想不開，投井自盡了！”
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