酒雖淡，但米酒的后勁卻很足，要在以前就算再來個十壇百壇根本不會礙事，但張湖畔現在畢竟是凡人之軀，漸漸地就感覺有些不勝酒力，和熊佰濤雙雙醉去。
    那次醉酒之后，張湖畔和熊佰濤成了真正的忘年之交，張湖畔從此以后也正式成為了熊家一員。后來熊佰濤也試著想從張湖畔口中得到一些關于他過去的信息，但每次張湖畔總是支支吾吾搪塞過去。漸漸地，大家似乎都有了默契，知道張湖畔一定有什么苦衷，不想提過去之事，也沒有繼續追問下去。
    家里又多了一位成員，祖孫倆自然非常開心。自打熊麗薇有記憶開始，似乎一切都是圍繞在爺爺身邊的，寨里的很多同齡人由于她臉上奇怪的胎記都對她退避三舍，有些甚至還恥笑辱罵。所以熊麗薇的生活里沒有朋友，張湖畔這位看起來與她年齡相仿的年輕人終于讓熊麗薇體會到了“朋友”的含義。不過最開心的應該是熊佰濤，張湖畔就像上天賜予他的引導者一般，從張湖畔身上不時表現出來的高超醫術深深地令熊佰濤折服。雖然張湖畔看起來年紀輕輕，外人看來與熊佰濤差了好幾個輩分，但熊佰濤總是難以自抑地對張湖畔表現出發自內心的尊敬，不管人前或人后，這讓熊麗薇常常覺得不可思議。
    兩個月時間一轉眼就過去了，這兩個月時間里，張湖畔在熊佰濤的一再要求下，不遺余力地幫他治愈了很多病人。由于高超的醫術，張湖畔開始在苗寨里混出了一些小名氣，贏得了苗人的尊重。挑水采藥，治病救人，這種真實而忙碌的凡人生活讓張湖畔看到了自己存在的意義，也似乎讓他漸漸淡忘了過去的一切，只是夜深人靜的時候總是難免想起遠在他鄉的朋友，一種叫作思念的東西總是讓人揪心。
    在苗寨旁邊，有一個婦孺皆知的雷公山，位于海拔2178.8米苗嶺之顛。苗嶺山脈橫貫黔西、黔中、黔南及黔東南，連綿近千公里。八卦林正是在雷公山的黑水塘一帶，因山巒起伏，林高谷深，入此境猶如走進八卦陣而得名。常人在八卦林中根本分不清東西南北，很難找到出口或折路返回，因此很少有人敢進入此林。然而此時，正有一個年輕人，背著竹簍，孤身一人沒入這神秘的八卦林中。
    這個人正是張湖畔，此時他正為采集藥材而來。雷公山離苗寨很近，由于到此的人極少，所以珍貴草藥隨處可見。熊佰濤喜歡上雷公山采集草藥，不過幾十年來從未踏入過八卦林。張湖畔曾隨熊佰濤來過八卦林的外圍，對天地靈氣的靈敏感覺讓張湖畔感覺八卦林與別處不同，靈氣濃郁許多，相信里面應該會有更多珍貴藥材，不過熊佰濤卻堅決阻攔，不讓張湖畔進入此地，張湖畔只好無奈作罷。
    今天獨自上雷公山采藥，張湖畔終于忍耐不住內心的沖動，毅然跨步進入八卦林。其實張湖畔的目的并不是要采集多少奇珍異草，而是想到這里找找看有沒有七星草。據古書上記載，七星草可消胎記。每次看到年輕的苗族姑娘們打扮得漂漂亮亮，三五成群地上集市，而熊麗薇暗暗躲在家里，用滿是羨慕的眼光看著她們，張湖畔的心里就特別難過，很想幫助這位善良的苗族姑娘。只是尋遍了整個山寨及雷公山都沒有看到七星草的影子。八卦林常年無人進入，靈氣如此充沛，應該會有很多其他地方所沒有的珍貴藥材，也許真能尋到七星草也未可知。
    八卦林中古木參天，枝藤滿布，即使在這樣的大白天，整片樹林還是顯得很昏暗，鮮少有陽光照入。飛禽走獸，蛇蟲鼠蟻幾乎遍地都是，才沒走多遠，張湖畔就已經殺死三條毒蛇，五只毒蝎還有其他各類爬蟲，難怪眾人談之色變，就算以張湖畔的膽量也難免毛骨悚然。不過沒有令張湖畔感到失望的是，這里確實有不少的珍貴藥材，由于人跡罕至、雨水充足，黨參、雷五加、三七、杜仲、白芨、蛇連、血藤等各類珍貴藥材在這里隨處可見，只是還沒有看到期望中的七星草。
    大約四個小時左右的時辰，張湖畔憑著自身異于常人的強大神識，并沒有暈頭轉向，而是在穿過茂盛的原始森林及翻過兩個小山頭后，來到八卦林的深處。這里地勢高，氣溫低，云霧繚繞，空氣濕潤，一些古樹上長滿奇怪的黑毛，就似披著寒衣一樣。八卦陣果然不虛此名，這里的古木隱約竟然真的排成八卦陣式，怪不得常人進入后就再也出不來了。不過八卦陣在常人眼里就像迷宮一般，但在張湖畔眼里，卻能一眼看破，毫無奧妙可言。
    穿過八卦陣，眼前陡然出現懸崖峭壁，再無出路了，張湖畔不禁一陣失望，看來尋找七星草的希望落空了。站在懸崖邊上，探頭望了望下面，云霧迷茫根本看不出高度。無奈地搖了搖頭，正準備離開，突然一陣清風吹來，云霧散開之處，不遠處的峭壁上赫然看到幾株葉似寒星、每株七葉的仙草。
    “七星草！”張湖畔內心一陣雀躍，不過馬上就像泄了氣的皮球一樣沮喪。老天爺都不幫忙，七星草好生不生，偏偏長在這樣的峭壁上。如果在以前，這樣的事情對于他來說根本就是小事一樁，但今非昔比，他已經沒有飛天入地的本事。要先獲取七仙草，必須要爬下峭壁。由于長年濕氣環繞，峭壁上長滿了苔蘚，有些地方還掛著水珠，不用看都知道那肯定光滑無比。這樣的事情對于如今的張湖畔來說實在是太危險了。
    唉，如果現在能啟動乾坤戒就好了，乾坤戒里藏著的哪把飛劍不是削鐵如泥。只要有這樣的飛劍在手，借助飛劍的支撐一步一步下去也許還能夠成功，可是現在哪有能力取出乾坤戒里的東西啊。
    自己千辛萬苦尋覓的七星草，此刻近在咫尺，張湖畔實在不愿放棄。尤其腦海中浮現的熊麗薇眼里流露出的自卑與渴望，更是像一塊石頭一樣壓在張湖畔的心上。最終，似乎是情感戰勝了理智，為了救命恩人，張湖畔決定冒死爬下峭壁。
    張湖畔在周圍找了根藤條，一頭綁在樹上，一頭綁在自己的腰上。拉了拉藤條確定安全無事后，手里拿著挖藥的小鐵鍬，開始小心翼翼的沿著峭壁下去。峭壁果然光滑無比，毫無落腳吃力之處，張湖畔整個人的重量幾乎全部著落在藤條上，稍微一陣風吹來，就不住地搖晃。以張湖畔的過人膽識，此時也早已是冷汗淋淋，生怕藤條支撐不住。很快，張湖畔就沒入了云霧之中，能見度更低了，幾乎只能看到一米左右的東西，頭發、眉毛上掛滿了水珠，峭壁更是光滑得嚇人，人掛在幾乎四處不見物的半空中。如果是常人恐怕早就嚇得哭爹喊娘尿褲子了，不過張湖畔畢竟不是常人，既然已經是箭在弦上，只能排除一切雜念，心里暗自計算著自己下降的高度。慢慢的，眼前終于出現七星草的影子，心里不禁一喜，成功就在眼前了。正當張湖畔準備再放出點藤條時，卻傻眼了，藤條只有這樣的長度，老天！竟然長度不夠。
    為山九仞，功虧一簣，張湖畔氣得幾乎罵天。沒有辦法，唯今之計只能先上去找更長的藤條，然后再經歷一次空中驚魂。嘆了口氣，正準備慢慢往回爬，突然張湖畔眼睛一亮，看到自己腳尖之下竟然一上一下連著有兩塊突出的巖石。
    哈哈，真是天無絕人之路！張湖畔原本沮喪無比的心情頓時開心起來，小心翼翼的將腳尖觸到巖石上，感覺踩實后，將整個身體重量依托在巖石上，然后解掉腰間的藤條，將藤條纏在手上。這樣一來，藤條的長度剛剛好，看來張湖畔準備來個單手抓藤，空中取物了。
    近了，近了！張湖畔眼睛死死地盯著近在咫尺的七星草，一手緊緊地抓著藤條，心里焦急地念叨著。然而，天公不作美，就在觸手可及之際，突然一陣狂風襲來，豆大的雨滴隨即而至。突然而至的狂風頓時讓張湖畔失去了重心，掛在半空中東來西去，更要命的，藤條本就光滑，此時在大雨的作用下，更加光滑的難以把握。張湖畔單手握藤，用盡全身力氣，漸漸感到力不從心，一聲哀呼，我命休矣！手再也抓不住藤條，跌落懸崖。
    （未完待續）
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