次日，洪武二十五年，六月初一。</br> 安南邊境。</br> “大哥，咱們怎么走云南，而不走廣西呢。”</br> 上百騎兵的隊伍，帶著一輛馬車，趁著天亮，朝著前方行駛。</br> 自一個岔路口，趙飛微微猶豫后，選擇往左，而不是往右。</br> 李老四不由開口問道。</br> “廢話真多，聽我的還是聽你的。”趙飛一聲呵斥，嚇得李老四脖子一縮，不敢搭話。</br> 看了眼李老四，趙飛這才解釋道：“云南有西平候鎮守，哪怕多耗費些時日，也好過途中生變故。”</br> 從廣西直行往京師出發，當然是最快的道路，其中至少可以節約將近十日的時間。</br> 但是廣西如今土司很多，而且道路曲折，他們雖有百騎，但如果遭遇伏擊，很容易直接被擊潰。</br> 云南就不一樣。</br> 云南的大土司，基本上都被西平候鎮壓，不僅如此，西平候沐英還組織民工疏浚河道，擴大滇池，興修水利。</br> 招引商人來云南，運進米谷、布匹和鹽，發展商業。</br> 開發鹽井，增加財源，整修道路，保護糧運，使云南農商都有發展。</br> 就目前而言，云南的土著受到沐英的教化，相對來說要平和許多。</br> 最為關鍵的是，趙飛手中，有著安南國的文書。</br> 隨著趙飛一聲令下，隊伍急速朝著云南出發。</br> 半日后，</br> 前方突現大量人群。</br> 趙飛單手一揮，隊伍立即停下。</br> “李老四，去前方打聽，如此多人，到底是怎么回事。”</br> “得令。”</br> 趙飛帶著隊伍安靜的等待，在他們的前方出現大量的平明，甚至還有兵卒。</br> 看著模樣，似乎有什么大事發生。</br> 趙飛不欲產生糾紛。</br> 很快，李老四就騎馬回來。</br> “大哥，西平候沐英突然病死了，這些土著，都是自發組織為西平候吊唁。”</br> 趙飛聞言，呵罵一聲：“你這混賬東西，要你讀書你睡覺，先生的話，都當耳邊風了是吧。”</br> “像西平候這般人物，那叫薨逝。你這話，是對西平候的不敬。”</br> 聽到大哥的呵斥，周邊的騎士紛紛傳來嘲笑聲。</br> 李老四摸著后腦勺，很是尷尬。</br> 朱英對于自己的所有騎兵，包括兵卒在內，都請了先生教學。</br> 不僅僅是讀書識字，還教他們做人的道理。</br> 朱英非常明白，教育對于士兵的重要性。懂知識的士兵，更容易發展成將領般的人物，很多小規模的戰役，可能會爆發出驚喜的場景。</br> 哪怕是大漠的一些游牧民族，朱英都會讓他們每天抽出時間來，接受教育。</br> 當然，這教育之中，自然是夾帶了很多私貨。</br> 這些傳授學問的先生，乃是朱英一手打造出來，專門負責士兵忠誠教育問題。</br> 簡單直白一點來說，就是維持對朱英的個人崇拜。</br> 在信息并不發達的古代，個人崇拜有著很重要的意義。</br> 強大的個人崇拜，可以維持士兵的忠誠，加上共同利益的捆綁，背叛的可能就會被無限制的降低。</br> “有沒有打聽到，西平候是怎么薨逝的。”</br> 趙飛在訓斥完后，長長的嘆息一聲，對于西平候的薨逝感覺非常遺憾，而后問道。</br> “好像是說因為太子殿下病逝，西平候聽到消息，受不了打擊，就臥病在床，然后薨逝的。”李老四回憶了一下說道。</br> “西平候，真英雄也！”</br> 聽到這話，趙飛翻身下馬，摘下頭盔，對著西北方向，深深的鞠躬作揖。</br> 眾多騎士見此，也紛紛下馬。</br> 上百人恭敬的行禮。</br> 這是對西平候沐英的尊敬。</br> 便是如同那些自發組織起來，為西平候送葬的土司平民一般。</br> 片刻后，眾人這才上馬，再度前行。</br> 這一路上，人數越發多了起來。</br> 官僚、士庶、胥吏、卒伍、緇黃、髫白，莫不奔號其門，泣語于路。</br> 此時，大明皇宮，已然臨近亥時。</br> 這個時候的朱元璋，并沒有睡覺，而是在乾清宮前殿的書房里，繼續處理政務。</br> 外面是司禮監掌印太監劉和守候陪伴。</br> “陛下，亥時了，該歇息了。”</br> 沒過多久，劉和看了看天色，恭敬的說道。</br> 朱元璋每天的作息非常規律，基本上批閱奏章，用膳，睡覺，都有固定的時辰。</br> 這些時辰自然是由貼身太監劉和隨時提醒。</br> 朱元璋輕輕點頭，借著燭火，批閱完手中的奏章，這才起身。</br> 劉和見此，連忙為陛下披上外衣，而后朝著后面的小太監揮揮手。</br> 后面的小太監，立馬端上來一個盤子，里面放著一片片木牌，上面刻著各個后宮嬪妃的名字。</br> “陛下，今日是安排哪位嬪妃前來侍寢。”劉和小聲問道。</br> 不管陛下需不需要嬪妃侍寢，這也是劉和每日必問的程序。</br> 朱元璋掃了一眼眾多木牌，也沒去翻，而是直接吩咐道：“便還是讓張美人過來吧。”</br> “臣遵旨。”</br> 聽到陛下的吩咐，劉和從眾多木牌中，翻出美人張玄妙的牌子，拿給小太監。</br> 小太監接過木牌后，躬身退出殿外，而后立馬開始奔跑起來。</br> 這也是后宮常見的現象了。</br> 之所以這般著急，是因為時辰對于嬪妃來說，十分重要。</br> 后宮的嬪妃侍寢，可不能整夜留在朱元璋的寢宮，只能陪朱元璋睡到凌晨時分。</br> 過了凌晨，就只能離開寢宮，回到后宮歇息，并沒有資格和皇帝同床共枕一整晚的。</br> 就算朱元璋特許，也只能在寢宮外面的圍房去睡。</br> 所以對于后宮的嬪妃來說，多一點時間，就能陪在陛下的身邊多一些。</br> 此刻，后宮中燈火通明，一片安靜。</br> 都在等待著今日份的臨幸。</br> “陛下翻牌，今日由美人張玄妙侍寢。”</br> 小太監高舉木牌，一入后宮就大聲喊道，然后迅速朝著美人張玄妙的寢宮跑去。</br> 這個木牌他需要移交給伺候張美人的太監，這是伺候皇帝的憑證，相當于路引的意思。</br> 乾清宮的側門，要有這個木牌，才能進入。</br> 就在朱元璋準備更衣就寢的時候，一名小太監急急忙忙的跑了過來，匯報道：</br> “陛下，云南傳來急報，西平候于數日前，薨逝。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>