天色漸漸黑透了，整座“野人山”都陷入了一片死一般的寂靜，這也是狂風(fēng)暴雨到來之前的短暫沉寂。[閱讀文字版，請(qǐng)上]
    然而緬共游擊隊(duì)的四個(gè)殘存人員，同“玉飛燕”一伙盜墓者之間的凝固氣氛，卻顯得更為緊張。
    司馬灰自知己方受制于人，若是把話說得軟了，不免更加被動(dòng)，所以盤底時(shí)寸步不讓，專撿些狠話來說，將勝玉激得臉上青一陣白一陣。
    在旁的姜師爺是個(gè)老江湖，他見這兩位針鋒相對(duì)，越說越僵，就差白刀子進(jìn)去紅刀子出來了，趕緊在旁咳嗽一聲，示意這個(gè)話頭到此為止，又把海底茶碗陣中的茶水換過，按古例這回該用“釅紅茶”，那種茶很濃，喝一口，能把人嗆一跟頭，可在原始叢林里沒有條件，只是在壺蓋中換了道清水，重新擺作“三羊開泰”之局。
    這海底茶碗陣從自報(bào)家門的“一字長(zhǎng)蛇“開始，緊接著是互相盤問的”二龍出水”，海中更有“三羊開泰、四門兜底、五虎群羊、六丁六甲、七星北斗、八卦萬象、九子連環(huán)”，最后直到“十面埋伏“，按照規(guī)矩一層層盤下去，等盤到海底的時(shí)候，各自也就將對(duì)方的情況全摸透了。
    經(jīng)過這番談話，雙方都知道了彼此的底細(xì)，沒有實(shí)質(zhì)上的利害沖突，更不用擔(dān)心走風(fēng)漏水，司馬灰的底子比較簡(jiǎn)單，他大言不慚地告訴對(duì)方，想當(dāng)初我司馬司令橫掃緬寮，百戰(zhàn)百捷，殺敵如麻，我跺一跺腳整個(gè)緬北的地面都要跟著顫三顫，奈何現(xiàn)在人民軍垮了臺(tái)，我們也不想再趟這路混水了，打算繞過“野人山”，北上逃往國(guó)境線。
    而玉飛燕這伙人，祖輩都是關(guān)東晦字行里的人，他們成幫結(jié)伙，號(hào)稱“山林隊(duì)老少團(tuán)”，也是因?yàn)樵诿駠?guó)年間做下了幾件大案，不得不躲到南洋避禍，一直在馬六甲海峽附近走私獲利，同時(shí)勾結(jié)海匪打撈古代沉船，或是到泰柬邊境盜挖墳?zāi)购退聫R佛塔遺跡，通過走私販賣文物為生。
    在中國(guó)民間的傳統(tǒng)文化中，始終有“江湖”一詞，江湖上存在著許多特殊行當(dāng)，沿街乞討的稱作“花子”，盜墓挖墳的則被稱為“晦子”，還有劫道的響馬子、剪徑的拐子、打魚的牙子、走千家過百戶擰門撬鎖的飛賊、算命的先生、看風(fēng)水相地的墓師等等。行業(yè)和謀生的手段雖然不同，有文有武，但都帶有一定的迷信色彩。如果其中有懂得五行八卦、風(fēng)水方術(shù)的人物，也就是那些文化水平比較高的，在江湖上就會(huì)極受尊崇。相較而言，“晦字行”只不過是民間盜賊的統(tǒng)稱，里面的人員結(jié)構(gòu)十分復(fù)雜。
    勝玉的父親死后，由她繼承祖業(yè)，帶著舊時(shí)班底，做了“山林隊(duì)老少團(tuán)”中打頭的首領(lǐng)，她手下最得力的幾個(gè)人，無非是“草上飛、穿山甲、海冬青”之流，另有一個(gè)擅長(zhǎng)爆破的蘇聯(lián)流亡者，人送綽號(hào)“白熊”。[閱讀文字版，請(qǐng)上]
    那位姜師爺是個(gè)盜墓老手，更是勝玉的叔伯輩，也算是她的半個(gè)師傅，因此勝玉對(duì)他格外尊敬，呼為“姜老”，言聽計(jì)從。
    玉飛燕曾經(jīng)受過高等教育，近幾年她把祖?zhèn)鞯氖炙嚫倪M(jìn)完善了許多，帶著“山林隊(duì)老少團(tuán)”，在南邊名頭很響，這回是接了一個(gè)大客戶的委托，要到野人山幽靈公路盡頭，去尋找一件極重要事物。但并非是盜掘古墓，而是要做一趟“簽子活”，所謂“簽子”，是指異常危險(xiǎn)艱難，好比在無數(shù)鋒利的竹簽上騰挪翻轉(zhuǎn)之意。
    司馬灰聽明白了之后，就說既然咱們兩撥人都是不相干的，那就大道朝天，各走半邊。如今筆記本也落到你手里了，還想干什么？不如趁早放了我那三個(gè)同伴，剛才我打死了你手下一個(gè)嘍啰，只把我留下也就是了，老子一人做事一人當(dāng)，殺剮存留，悉聽尊便。
    勝玉在摸清了司馬灰的底細(xì)之后，語氣也比先前客氣溫婉了許多，但她并不打算就此放人，因?yàn)閯偛旁诒P海底的時(shí)候，他手下人早已經(jīng)審過了隨身藏帶筆記本的Karaweik，那個(gè)十幾歲的緬北山區(qū)少年，怎能是這些老江湖的對(duì)手，果然不出三五句話就被套出了實(shí)情，這本筆記中并沒有描繪“幽靈公路”的詳細(xì)地圖，現(xiàn)在能有可能在山里找到這條路的，只有Karaweik一個(gè)人。這是老天爺給她玉飛燕送上門來的機(jī)會(huì)，絕不可能放過，所以無論如何，探險(xiǎn)隊(duì)都要將Karaweik帶走。
    但玉飛燕并未把事作絕，她在說明已方意圖的同時(shí)，也給對(duì)方提出了兩個(gè)方案。眼下能讓司馬灰選擇的，只有這兩條路。一是留下Karaweik自己離開，二是加入探險(xiǎn)隊(duì)一同進(jìn)山。另外勝玉也清楚司馬灰等人面臨的處境，在當(dāng)場(chǎng)許下承諾，倘若把這趟“簽子活”作成了，她就安排司馬灰這四個(gè)人離開緬甸，可以去香港泰國(guó)，或是離開亞洲，遠(yuǎn)走高飛，這些事全都包在她的身上。
    玉飛燕急需擴(kuò)充力量，她看司馬灰身手不錯(cuò)，膽色見識(shí)也有過人之處，而且即是緬共游擊隊(duì)的成員，也肯定熟悉山區(qū)情況，便起心想要拉此人入伙，言辭極是懇切。
    司馬灰偷眼看了看被捆在旁邊的那三個(gè)同伴，見阿脆和羅大海都對(duì)他悄然點(diǎn)頭，表示不肯拋下Karaweik，愿意跟探險(xiǎn)隊(duì)一同深入野人山腹地，此去雖是危險(xiǎn)萬分，卻未必不是一條活路，既然大伙早就把生死置之度外了，又有什么地方是不敢去的？于是司馬灰將心一橫，點(diǎn)頭應(yīng)允了玉飛燕的請(qǐng)求，同意加入探險(xiǎn)隊(duì)。
    雙方當(dāng)即裁香立盟，以示永不反悔，隨后勝玉就命手下給羅大海三人松綁，又提供藥物讓司馬灰治傷，并讓眾人在原地設(shè)營(yíng)，明天一早動(dòng)身。
    阿脆精通醫(yī)理，她為司馬灰切去膿瘡，換藥敷上，重新包扎好了傷口，始終提著的心這才放下，要不是能在叢林中遇到這支探險(xiǎn)隊(duì)，司馬灰傷口感染勢(shì)必會(huì)越來越嚴(yán)重，恐怕當(dāng)真走不出野人山了。
    勝玉看阿脆處理傷口的手法利落巧妙，更是熟識(shí)藥性，比得過真正高明的醫(yī)師，也不禁對(duì)她有些佩服，更覺自己能拉攏這四人入伙，是得天助，可期重望。
    司馬灰卻沒理會(huì)玉飛燕是怎么想的，他一邊任由阿脆裹傷，一邊和羅大海、Karaweik抱著剛要來的幾袋野戰(zhàn)食品大吃大嚼。這種六號(hào)野戰(zhàn)食品里什么都有，不僅有咖啡、香煙、火柴還有巧克力，Karaweik餓得眼珠子都綠了，也不管是什么，撿起來就往肚子里填，他嘴里塞滿了食物，不住對(duì)司馬灰點(diǎn)頭，表示這東西很好吃。
    司馬灰卻覺得難以下咽，搖頭說：“星期天你小子可真夠沒出息，這東西嚼來嚼去也沒什么味道，不咸不淡的，你怎么就跟吃了山珍海味似的？”
    羅大海也深有同感，把嘴里嚼著半截的東西吐在手里看了看說：“確實(shí)是味同嚼蠟，難道探險(xiǎn)隊(duì)天天就吃這個(gè)？”
    司馬灰解釋說，既然是野戰(zhàn)食品，那肯定都是在野外作戰(zhàn)時(shí)吃的，條件不太好還是可以理解的，而且如果不把食物風(fēng)干了，也很難長(zhǎng)期保存。
    羅大海恍然大悟：“原來是風(fēng)干的，怪不得我吃起來就他媽跟嚼手紙似的，這風(fēng)得也太干了。”說完又把剛吐在手里的食物，重新放到了嘴中用力咀嚼。
    玉飛燕在旁看了個(gè)滿眼，忍不住出言道破：“你以為你們倆吃的是什么？那就是手紙。”
    司馬灰和羅大海這才知道自己拿錯(cuò)了，有吃的沒拿，反而是看六號(hào)野戰(zhàn)食品密封袋里的手紙?bào)w積比較大，拿起來就放到嘴里去嚼，二人得知真相，頓覺大窘，但以他們的脾氣秉性，自然是死也不認(rèn)，大不了將錯(cuò)就錯(cuò)，聲稱咱爺們兒都是文化人，平時(shí)就喜歡吃些筆墨紙硯，別說吃你兩卷手紙了，就連齊白石畫的對(duì)蝦也吃過二斤，說話間硬是把野戰(zhàn)食品袋子里的手紙全部嚼爛了吞進(jìn)肚中，然后才開始吃別的東西。
    勝玉并不與他們計(jì)較，她借機(jī)為司馬灰等人說明了探險(xiǎn)隊(duì)的人員結(jié)構(gòu)，與其說是“探險(xiǎn)隊(duì)”，實(shí)際從骨子里邊，還是沒脫離傳統(tǒng)響馬組織的“山林隊(duì)老少團(tuán)”。一切事務(wù)都由“打頭的”說了算，但打頭的心要正，心不正成不了事。
    其次是“字匠”，也稱先生，就是隊(duì)中經(jīng)驗(yàn)最豐富的老賊，他作為智囊，起著軍師的作用，以下還有草上飛、穿山甲等幾個(gè)兄弟，都是十分得力之人。
    另外那二十幾個(gè)作為“腳夫”的緬甸武裝人員，都是從緬北軍閥武裝中招募來的亡命徒，他們?yōu)榱隋X什么都敢做。
    而司馬灰這四個(gè)人，就被充為了領(lǐng)路的“線火子”，負(fù)責(zé)帶著探險(xiǎn)隊(duì)找到野人山“幽靈公路”。
    雖然侵襲緬北的熱帶風(fēng)團(tuán)“浮屠”正在迅速向北逼進(jìn)，預(yù)計(jì)一兩天之內(nèi)就會(huì)抵達(dá)“野人山”，但勝玉的決心似乎很大，即便面臨如此惡劣的氣候條件，她仍要不惜一切代價(jià)都要做成這趟“簽子活”，因?yàn)榫挶狈擒娍氐貐^(qū)的局勢(shì)非常不穩(wěn)定，要等下次再有機(jī)會(huì)進(jìn)山，還不知是何年何月的事了。
    司馬灰尋思著勝玉和她手下這伙人，都是挖墳掘墓販賣古物的晦子，但從沒聽說野人山里有什么“古墓”，何況能夠買通地方武裝力量借道進(jìn)山，所花費(fèi)的金錢必然不會(huì)是小數(shù)目，這可不是隨便挖幾件墓中的古董就能賺回來的，究竟是誰肯耗費(fèi)如此大的本錢，他們到底想找什么東西？
    司馬灰早已迫不及待想知道內(nèi)情，就問勝玉在“幽靈公路”的盡頭究竟藏有什么秘密？
    勝玉拿出一個(gè)防水袋，用手抽出里面的東西，那是薄薄的幾份文件，還有若干張照片，她告訴司馬灰等人：“這就是我要尋找的唯一目標(biāo)。”
    司馬灰和羅大海湊過來仔細(xì)看了看照片里的飛機(jī)，看照片里的拍攝地點(diǎn)，其背景似乎是在某處軍用機(jī)場(chǎng)，而且拍攝的都同是一架軍用運(yùn)輸機(jī)。這架運(yùn)輸機(jī)式樣古舊，奇形怪狀，機(jī)體和機(jī)翼上繪有昂首吐信的毒蛇標(biāo)志，顯得很是特殊。
    二人都覺得有些眼熟，好像曾經(jīng)在哪里見到過，看來并非是現(xiàn)代的機(jī)型，早該放到軍事博物館里去了，想到此處，猛然記起了從前在山區(qū)作戰(zhàn)時(shí)的所見所聞，奇道：“這是一架英國(guó)皇家空軍的‘蚊式特種運(yùn)輸機(jī)’？”
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