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    傍晚時分，里奧終于飛到了長芋之堡所在的山脈。
    高大宏偉的長芋之堡原本裝飾著彩色的花朵與旗幟，如今鮮花已經撤走，外墻懸掛上黑色與白色的旗幟。
    不少馬車停在長芋之堡前方的廣場，應該都是梅林侯爵的追隨者。
    “哦吼！”
    小火龍里奧發出嘹亮、深邃的龍吟聲，提醒著長芋之堡它和李斯特的到來。雖然龍的聲音各不相同，但音調中所蘊含的威嚴，卻總能讓人第一時間反應過來這就是龍。所以龍吟之后，長芋之堡頓時涌出大批貴族。
    “龍！”
    “是火龍！”
    “李斯特殿下趕來了！”
    “龍騎士殿下趕來參加梅林侯爵的葬禮。”
    梅西羅夫婦與梅歐泊夫婦站在人群中，看到火龍的蹤跡，這幾日的悲傷情緒也不禁振奮幾分：“是李斯特！”
    羅素·松果和梅琳達夫婦跟在梅西羅夫婦身后，露出幾分忍不住的笑容：“李斯特來得好快！”
    “祖父去世的消息傳過去，李斯特怕是就已經趕來了。”梅歐泊握了握拳頭，表弟的到來讓他感覺到肩上擔子輕松許多。梅林侯爵是長芋家族的堅實支柱，他的倒下讓長芋家族惴惴不安。
    現在火龍的到來，說明了李斯特的態度——他會信守承諾，成為長芋家族的靠山。
    這就足夠了！
    有李斯特的支持，長芋家族在藍寶大公國的地位不會隨著梅林侯爵的去世而動搖，依然穩固。藍寶石家族不會起不該有的心思，那些原本向梅林侯爵效忠的追隨者，也不敢輕易產生什么想法。
    反而該準備準備向梅西羅效忠了。
    事實也的確如此。
    人群中的沙爾克·西蘭花、杜蘭特·風信子等伯爵，看著緩緩飛來的火龍，以及龍背上隱約可見的銀色盔甲騎士，原本泛起波瀾的心思迅速掐滅。這個時間點誰敢拒絕追隨梅西羅，大概第二天的太陽會很難見到。
    長芋之堡的人心動蕩，在火龍騎士李斯特到來后，全部撫平。
    梅歐泊振奮精神指揮家族的騎士們，在廣場上迅速整理出一大片空地，供給火龍降臨。貴族們紛紛仰著頭，驚嘆的看著威猛不可一世的火龍，那些隨同而來的貴婦人和名媛小姐們，更是閃爍著火辣辣的目光。
    “哦吼！”
    里奧再度發出一聲龍吟，龍威肆意釋放，瞬息籠罩整個長芋之堡。它的內心始終有惡龍的一面，除了李斯特之外，所有人類在它看來都是渺小的螞蟻，可以隨意捏死、龍威只是個下馬威。
    “里奧，收斂龍威！”李斯特清朗的聲音在被龍威壓迫而瑟瑟發抖的眾人耳邊響起，迅速化解了眾人的窘迫。
    貴族們紛紛向李斯特露出感激的神色。
    但他們并不知道，里奧釋放龍威是李斯特默許的行為，作為龍騎士他有必要讓所有人都牢記龍騎士的無上威嚴。一場龍威洗禮，遠比他殺多少人更能給外人帶來直觀感受，然后明晰龍騎士的地位。
    轟！
    里奧落地，砸得廣場石塊裂開，大地都發生顫抖。
    李斯特帶著阿刻直接從龍背上跳下來，這時候所有人才注意到，李斯特身邊還有個身材嬌小的女性魔法師——他們一瞬間就明白這名魔法師的身份，原來不僅龍騎士親自到來，還把魔導士也帶來。
    “里奧，去山上休息吧。”
    里奧聞言，扇動翅膀，向著太陽墜落的方向騰飛，留下猙獰的背影，在夕陽最后一抹光線的照耀下，熠熠生輝。西邊的大山就是長芋之堡背靠的大山，山頂有茂密的森林可供里奧糟蹋。
    這個時候梅西羅夫婦已經帶著眾多貴族向李斯特走來，鞠躬行禮：“李斯特，我親愛的外甥，偉大的龍騎士，還有偉大的魔導士阿刻羅伊得斯閣下，感謝你們的到來。”
    李斯特快步走上前，扶起梅西羅夫婦：“舅舅、舅母接到噩耗我立刻從外海趕回來，可惜你們沒有早點通知我，讓我無緣見外公的最后一面……更想不到舅舅生日時的小聚竟然會是永別。”
    5月份的時候，大海之戰剛結束不久，梅西羅生日，李斯特來了一次長芋之堡。
    那時候梅林侯爵的身體并沒有比年節時候更惡化，相反因為小公主安吉拉的懷孕、梅歐泊晉升天空騎士、再加上長芋家族參與到李斯特的貿易計劃之中，情緒保持的很不錯、身體也有好轉跡象。
    卻不曾想還是沒能挺過今年。
    “父親嘗試運轉斗氣的時候發生意外，導致身體迅速惡化，沒能支撐到我去通知你，他臨走之前幾次提到你，表示沒能看到你建立國家的那一刻。”
    “唉。”李斯特也跟著嘆氣。
    不過梅歐泊卻說道：“父親、李斯特，外公離開時候說過讓我們不用為他感到難過，他走得十分從容，所有心事都已經解決，是帶著微笑投奔騎士榮光。”
    “是呀，李斯特。”挺著大肚子的安吉拉，附和道。
    “既然如此，我們進城堡再說吧，舅舅，我想先瞻仰外公的遺容。”李斯特收斂悲傷的情緒。
    于是在一眾貴族的簇擁之下，李斯特和阿刻來到城堡的大廳。
    大廳安放著一口華麗的棺槨。
    幾名魔法師在一旁維持著冰系魔法的運轉，保證梅林侯爵的尸體不會在夏天炎熱的天氣下毀壞。梅林侯爵閉著眼睛、泛灰的臉上保持著安詳，穿著象征侯爵的精美夫拉克·阿比埃。
    一根水晶雕刻的文明棍被他雙手持著放在胸口位置，下方蓋著一面繡有長芋家族標志的旗幟。
    李斯特站在棺槨面前，從懷中拿出已經準備好的一本手札，那是梅林侯爵幾年前親手抄寫的手札，贈送給李斯特作為年節禮物。
    對他晉升天空騎士大有裨益。
    將手札放在棺槨的一角。
    他不由得沉聲說道：“外公，您的贈予曾使我奮進……如今我以龍騎士的身份向您保證，我將給予長芋家族庇護，長芋家族之血脈將與火焰家族、郁金香家族一道，在大海上繁榮昌盛。”
    說完，鄭重鞠躬。
    ……
    片刻后。
    不受打擾的書房中，梅西羅、羅素·松果、梅歐泊還有李斯特，坐在四張椅子上。
    梅西羅直接說道：“李斯特，感謝你在父親棺槨前的承諾，父親生前總說你會成為長芋家族的可靠助力，而如今長芋家族已經需要你的庇護了。”
    “舅舅，還有羅素姨夫，雖然我們分屬不同家族，但我們都是親戚，外公的血脈將我們編織在一起。我只要活著一天，你們的家族就可以將我依為屏障，如果你們愿意，也可以前往我的國家發展。”
    梅西羅顯然不可能放棄經營幾代的紅蟹島。
    但羅素·松果卻有點意動：“李斯特，你找到建國地點了嗎？”他只是一名子爵，以前并不受梅林侯爵重視，然而不代表他沒有想法，如今李斯特成為龍騎士，他作為李斯特的姨夫，未嘗不是一次機遇。