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    出海節。
    不說李斯特都忘記了。
    藍寶石大公國最重要的兩個節日，一個年節，一個出海節。
    年節是大陸的風俗，慶祝一年結束新一年開始，基本上任何國家的貴族和平民，都會歡慶年節。
    而出海節，則是藍寶石大公國特有的節日，為了慶祝藍寶石家族第一次出海——屠龍之戰失敗后，藍寶石家族不得不從大陸遷徙到群島上，創建自己的國家。為了粉飾失敗的背景，將出海那一天宣傳為追逐夢想的偉大啟航日。
    平民可能更喜歡年節，這是無數代人的傳承節日。但出海節，卻是群島國上貴族一年一度必須歡慶的節日。
    “感謝萊登爵士不辭辛勞，傳遞消息。”
    “這是我應該做的，男爵大人。”
    “我祖母和父親，還有哥哥、姐姐，以及夫人和李頓，都還好嗎？”
    “一切都好。”
    “那就好。”
    和萊登聊聊郁金香堡的近況，李斯特順便打聽出郁金香船隊尚未歸返的消息，不覺已經回到了城堡。
    萊登一行還沒吃午飯，所以他立刻讓廚房準備午飯，招待一行人。
    “男爵大人，鮮花鎮是準備將荊棘嶺的樹木全都砍光嗎？”萊登問出自己一路上的疑惑，這兩天伐木隊已經砍出一大片空地了。
    “有計劃全部砍光，斷絕魔獸的棲息地。不過暫時沒有足夠人力。只能先將道路兩旁的樹木砍光，清理出空曠區域，減少魔獸的侵襲風險。”
    “這倒是一個很好的辦法，森林里的魔獸是恐怖存在，曠野上的魔獸只是稍稍強一點的野獸。”
    對于有馬的騎士來說，空曠地帶不會被魔獸打一個措手不及，即便魔法也能躲避。而且馬匹的奔跑速度超強，魔獸不一定能追上。騎士則可以在空曠地帶發起沖鋒，人馬合一施展各種斗氣秘籍。
    保持著貴族之間的禮儀與客套。
    萊登等人，吃過午飯就告辭離開。
    李斯特則需要做好安排：“卡特先生，三天后，郁金香家族要來城堡與我一起慶祝出海節，我對這類喧鬧的場面，并不是很熱衷，你來做安排吧。”
    “老爺您請放心，我年輕時就參加過郁金香堡很多次出海節，路易斯管家主持節日宴會的場面，深刻于我的腦海中。現在城堡里有吃不完的海鮮，還有魔獸肉，除了酒水稍差，完全可以舉辦一場完美的宴會。”
    “我記得新來的農奴中，有一名釀酒師？”
    “是的，他叫弗蘭克·酒糟，但是他只會釀造果酒，并不會釀造白酒、紅酒和啤酒，而且，我們也沒有啤酒花。”
    李斯特皺眉：“我們一點兒帶啤酒花的啤酒都沒有了嗎？”
    “地窖里還藏有半桶，這是老爺您僅有的一點兒享受了，我有些舍不得拿出來。”卡特遺憾地說，在他心目中，李斯特已經是最重要位置。
    “那就別拿了。”李斯特眨了眨眼睛。
    卡特回以會心的笑容：“我也是這樣想的。”
    “可惜，萊登走的時候，忘記讓他給李維斯傳幾句話，讓李維斯幫我采購一批酒水和食材……所以歸根結底，還是道路不暢導致，否則城堡里的金幣就該花出去，而不是留著讓它發霉。”
    “或許您可以吩咐馬庫斯先生去傳信？”
    “不了，馬庫斯老師有更重要的事情，伐木隊需要他的照看，騎士小隊也要他來訓練。出海節寒酸就寒酸一點吧，讓父親大人看看鮮花鎮的貧瘠，我覺得不是壞事。”會哭的孩子有奶吃。
    伯爵看到鮮花鎮連帶啤酒花的啤酒都沒有，難道良心不會痛嗎。
    卡特笑著說：“老爺，您越來越灑脫了。”
    李斯特微微一笑：“我最近讀了一本騎士小說，上面有一首小詩——假如生活欺騙了你，不要悲傷，不要心急！憂郁的日子里需要鎮靜；相信吧，快樂的日子將會來臨！心兒永遠向往著未來；現在卻常是憂郁……”
    一切都是瞬息，一切都將會過去。
    而那過去了的，就會成為親切的懷戀。
    伯爵并不重視三子李斯特，這并不是什么大不了的事情，所以盡管生活有時會很寒酸、窘迫，現在的李斯特依然保持樂觀，比起大部分平民和小貴族，鮮花鎮的生活，已經是非常完美了。
    每天都能吃到白面包，是多少人可望而不可及的理想。
    ……
    接下來幾天時間里，小鎮依然在熱火朝天的建設，修路、伐木、生蠔屯造房子，農奴們拿著李斯特支付的銅板，干勁十足，即便是炎熱天氣也阻擋不了他們的熱情。
    城堡里一樣熱火朝天，卡特管家忙著指揮仆人們里里外外大掃除，并裝點城堡。廚娘阿比·湯勺，整天鼓著自己的大嗓門，將艾琳和小莉莉兩名廚房女仆，指揮的團團轉，忙碌于各種食材之間。
    馬庫斯帶著騎士小隊，一邊護衛伐木隊，一邊修行斗氣基礎課程。
    高爾泰、以賽亞、布萊爾也在認真工作。
    唯獨李斯特，有些煩惱——他找不到超小型的硝石礦在哪！
    任務已經完成，但任務獎勵的硝石礦，遲遲沒有發現。沒有人向他匯報，某地發現了不同尋常的石頭，也沒有任何不正常的情況值得他去關注。一連三天，毫無頭緒，這讓李斯特很是糾結。
    倒不是說，硝石礦有多大的價值。
    除了拿來制冰，他暫時并不知道硝石有什么用。
    而是這種情況很不樂觀，讓他擔心煙霧任務是不是出了什么問題，之前的任務獎勵，基本上沒有隔過夜，都是當天就到了他的手上。
    “難道，我的金手指即將離我而去？”夜晚，躺在床上，看著香菇屯的任務，依然掛著，他心中很是擔憂。
    還好。
    擔憂只持續到第四天。
    這一天，高爾泰帶著伐木隊進入荊棘嶺工作后，還有一支隊伍跟隨著，他們是碎石運輸隊，負責將荊棘嶺中的石頭破碎，然后搬運到道路兩旁，用于鋪路。
    就在他們不斷尋找石頭砸碎時，忽然發現有一堆嵌在地表的亂石堆，伴隨著大量白色的結晶狀物質。他們起初以為這是鹽，鹽在日常生活中非常重要，所以農奴們非常高興——得到好東西，領主大人會獎勵他們的。
    但簡單品嘗后，發現這白色物質，沒有一點點咸味，相反，有點苦味。
    盡管如此，他們還是刮了許多白色物質，交給了高爾泰尋求論證。高爾泰分辨不出來，便將情況告訴了李斯特。
    李斯特看著手中的白色結晶粉末，說實話，他也不認識這東西到底是不是硝石，但實驗一下就知道。