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    10月底，天氣轉(zhuǎn)涼。
    城堡的氣氛越來(lái)越壓抑，主要是身為主人的李斯特，心情越來(lái)越差。
    鮮花鎮(zhèn)欣欣向榮，四百多名新農(nóng)奴迅速融入進(jìn)來(lái)，秋收每天都能收獲大量的糧食，將倉(cāng)庫(kù)堆得滿(mǎn)滿(mǎn)的。
    這樣的氛圍下，他應(yīng)該高興的。
    然而從商隊(duì)傳回來(lái)的消息，讓他很不平靜，語(yǔ)氣也略顯陰沉：“阿巴貢，鮮花商隊(duì)覆蓋那么多小鎮(zhèn)的海鮮生意，已經(jīng)組建了很龐大的消息渠道，竟然連一株不一樣的荊棘，都找不到？”
    阿巴貢跪在地上，膽戰(zhàn)心驚。
    一名精英大地騎士，含怒而發(fā)的話(huà)語(yǔ)，一名領(lǐng)地主宰者，極度不滿(mǎn)的態(tài)度，讓他壓力山大。
    “領(lǐng)主大人，對(duì)不起，阿巴貢讓您失望了。我已經(jīng)讓商隊(duì)所有人，對(duì)外發(fā)布消息，能提供新品種荊棘，就能獲得高額獎(jiǎng)勵(lì)，但是送來(lái)的荊棘，全都是普通品種，沒(méi)有符合您要求的品種?！?br/>     “鮮花商隊(duì)涵蓋的地區(qū)，全都查找過(guò)了？”
    “白樺城、榆林城、蛇矛城、碎石城和周邊的小鎮(zhèn)，都查找過(guò)，再繼續(xù)尋找，就得去小鎮(zhèn)下面的村莊了。”
    “那就去村莊一個(gè)一個(gè)問(wèn)，一個(gè)一個(gè)找?！崩钏固氐钠獾挂膊皇菦_著阿巴貢去的，但不管怎樣，他很煩躁，“鮮花商隊(duì)的資金，你可以直接截留十分之一，用于搜尋新品種荊棘的費(fèi)用?！?br/>     阿巴貢小心翼翼回答道：“是的，領(lǐng)主大人，阿巴貢一定認(rèn)真尋找！”
    葛朗臺(tái)升官了，他才得到機(jī)遇，提拔為鮮花商隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)?？刹辉敢廪k事不力，再被李斯特裁撤回去種田。
    “下去做事吧?！?br/>     李斯特?fù)]揮手，讓阿巴貢離開(kāi)。
    然后坐在椅子上，用手揉著自己的太陽(yáng)穴。不僅鮮花商隊(duì)沒(méi)有收獲，夏洛克的荊棘商隊(duì)一樣一無(wú)所獲，前腳才被他罵走。本以為讓遍布珊瑚島的商隊(duì)，隨隨便便打聽(tīng)就能找到新的荊棘，誰(shuí)曾想會(huì)找不到。
    “商隊(duì)開(kāi)出不菲獎(jiǎng)勵(lì)，尋找新品種荊棘，那些得到消息的平民，絕對(duì)會(huì)瘋狂尋找……好幾天沒(méi)結(jié)果，說(shuō)明很大可能性，珊瑚島上真的沒(méi)有新品種荊棘……現(xiàn)在只能等馬庫(kù)斯的消息了?！?br/>     他讓商隊(duì)和馬庫(kù)斯兵分兩路尋找。
    為的就是多發(fā)現(xiàn)一些荊棘品種，好增加荊棘蟲(chóng)突破的幾率，收集的信息素越多，進(jìn)化可能性就越大。
    “如果馬庫(kù)斯也沒(méi)有好消息，我該去哪尋找？”
    珊瑚島沒(méi)有，只能去外面島嶼尋找，作為一名小貴族，他的交際圈基本上都在珊瑚島上。伯爵是大公直接分封的貴族，周邊島嶼大部分都是侯爵及侯爵的追隨者，與珊瑚島的關(guān)系并不是很融洽。
    不同領(lǐng)主的追隨者之間，是很忌諱隨意接觸的。
    不過(guò)有一個(gè)島嶼，他可以隨意進(jìn)出——紅蟹島。
    李斯特是根正苗紅的長(zhǎng)芋家族血脈子嗣，他母親是紅蟹島領(lǐng)主、大公國(guó)七大侯爵之一、長(zhǎng)芋之堡的主人梅林·長(zhǎng)芋的女兒。當(dāng)初去探望梅林侯爵的時(shí)候，他還被人丁單薄的長(zhǎng)芋家族招攬過(guò)。
    “如果我請(qǐng)梅林外公，不，只需要請(qǐng)梅歐泊表哥幫忙，應(yīng)該就能完成任務(wù)?！?br/>     偌大的紅蟹島，算起來(lái)，相當(dāng)于中國(guó)一個(gè)省份，難道還找不到幾個(gè)不同品種的荊棘嗎?？峙麻L(zhǎng)芋之堡的綠籬中，就有好些不同品種的荊棘。
    想到這里。
    他心里的煩躁，稍稍減退：“如果有一天，珊瑚島混不下去了，我就去投奔長(zhǎng)芋之堡，相信外公至少會(huì)給我安排一個(gè)子爵的封地?！?br/>     不過(guò)紅蟹島家大業(yè)大，未必就有珊瑚島這么好混。
    表親再親也親不過(guò)至親。
    驀然，他又想到了阿西娜·三文魚(yú)，心情也不禁稍稍回暖：“幾個(gè)月了，不知道阿西娜有沒(méi)有與其他貴族牽手……啊，我想起那天下午夕陽(yáng)下的奔跑，那是我逝去的青春?！睂?duì)于這位大膽向自己示愛(ài)的貴族名媛，他是很有好感的。
    不過(guò)很快。
    美好的回憶，就被一聲凄厲的哀嚎所打斷。
    聲音從城堡外的隼房傳來(lái)，是備受折磨的卷福發(fā)出。
    才剛消退的煩躁，又重新涌上來(lái)，他直接起身，走出城堡，來(lái)到隼房。埃爾克森正坐在隼臺(tái)的對(duì)面，雙眼布滿(mǎn)紅血絲。
    見(jiàn)到李斯特到來(lái)，他趕忙道：“李斯特男爵。”
    “埃爾克森先生，卷福，還沒(méi)有低頭嗎？”
    “您的這只風(fēng)游隼，它內(nèi)心的高傲，超乎我的想象之外?！卑柨松行擂蔚慕忉?zhuān)J(rèn)為十拿九穩(wěn)的熬鷹環(huán)節(jié)，完全陷入僵滯。
    風(fēng)游隼卷福，寧愿餓死，也不愿意低下頭。
    李斯特忽然看到卷福的嘴角，有紅色的血跡：“它嘔血了？”
    “是的，長(zhǎng)期饑餓狀態(tài)下，它的身體已經(jīng)瀕臨危險(xiǎn)，如果反復(fù)幾次熬鷹，還不能成功……抱歉，李斯特男爵，這是我馴養(yǎng)普通鷹隼，所沒(méi)能遇到的情況?！?br/>     “也就是說(shuō)，卷?？赡軙?huì)餓死？”
    “是有這種可能性，但是，也有可能，再熬幾天，它就會(huì)底下頭顱。您知道的，畢竟魔獸也只是一種野獸，它們會(huì)屈從于死亡的威脅，到那個(gè)時(shí)候，再進(jìn)行幾次訓(xùn)練，它就是您合格的寵物?！?br/>     “嘎嘰……”隼臺(tái)上嘔血的卷福，發(fā)出一聲凄厲慘叫。
    但是它的眼神，卻沒(méi)有絲毫要屈服的神色，依然倔強(qiáng)。李斯特看過(guò)去，仿佛能透過(guò)那雙眼睛，看到對(duì)命運(yùn)的不屑。
    命運(yùn)。
    大概是煙霧龍帶來(lái)的后遺癥，他最近常常會(huì)將一切都聯(lián)想到命運(yùn)上，有往神棍方向發(fā)展的態(tài)勢(shì)，總想著，因果命運(yùn)了解一下。
    還好，從小根深蒂固的唯物主義價(jià)值觀(guān)，尚在防守。
    “我覺(jué)得，卷福不會(huì)降服于任何人的?！崩钏固?fù)u了搖頭，風(fēng)游隼不是籠中鳥(niǎo)，從小他就能看得出來(lái)，卷福對(duì)天空的向往與渴望，“埃爾克森先生，訓(xùn)練到此為止吧，我需要你在多火焰菇魔力藥劑上多費(fèi)心?！?br/>     “什么？”
    埃爾克森一愣：“李斯特男爵，現(xiàn)在放棄，前面做的所有努力都將白費(fèi)，而且，隨著它的成年，也不再可能有第二次熬鷹機(jī)會(huì)了?！?br/>     “放心，薪酬我會(huì)按照你完成工作來(lái)支付?！崩钏固貨Q定任性一回，左牽黃右擎蒼的美好畫(huà)卷，留給想象就好。
    他說(shuō)著，將隼臺(tái)上卷福的繩子解開(kāi)。
    又親自拿來(lái)肉和水，給卷福進(jìn)行喂食，卷福是魔獸，恢復(fù)力很強(qiáng)，只半天功夫，就已經(jīng)恢復(fù)了不少元?dú)狻?br/>     “飛吧，卷福！”
    打開(kāi)隼房的房門(mén)，李斯特推了一把卷福，卷福明顯不適應(yīng)現(xiàn)在的情況，扭頭看了看李斯特，眼神中有不解有閃爍。
    但在片刻遲疑后，它終于撲扇翅膀，跳下隼臺(tái)。
    振翅飛翔。
    啪唧。
    掉了下來(lái)。
    但它很快就在失敗中摸索出飛行的本能，最后一次，雙腿蹬踏，從地上起跳，翅膀拍打，抖落兩根羽毛，成功飛上天空。
    “嘎嘰！”
    留下最后一聲啼叫，頭也不回的消失在藍(lán)天白云之際。