6月13日，王辰浩一行抵達(dá)倫敦。全\本\小\說\網(wǎng)\
在倫敦駐英公使館下榻期間，王辰浩接到了許景澄的緊急電報，上面稱俄國海軍部針對王辰浩的私人艦隊打算派遣一支遠(yuǎn)洋艦隊赴遠(yuǎn)東作戰(zhàn)。這支艦隊將從俄波羅的海艦隊中抽調(diào)，但具體情況俄國海軍部嚴(yán)格保密，外界不得而知。
這個消息令王辰浩分外的緊張，連忙給許景澄回電，要求許景澄進(jìn)一步摸清情況。同時，王辰浩跟李經(jīng)方一起約見了英國外交大臣金伯利。
王辰浩同金伯利的會見，主要是在英俄對立問題上抹點眼藥水。薩道義在圣彼得堡的遇刺給原本就矛盾重重的英俄關(guān)系潑了冷水，每天在唐寧街都會看到英國國民的抗議隊伍。如今俄國準(zhǔn)備增派艦隊赴遠(yuǎn)東，這對清俄海上力量的對決將產(chǎn)生重大影響。
“王大人不必?fù)?dān)心，俄國波羅的海艦隊當(dāng)中可以用來遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)的戰(zhàn)艦并不多。如果真有此事發(fā)生，我想大英帝國封存起來的退役戰(zhàn)艦足夠王大人你用來應(yīng)付他們了的。”
金伯利對于俄國派遣戰(zhàn)艦赴遠(yuǎn)東的態(tài)度不明，給王辰浩的承諾也是另有目的，那就是讓王辰浩花錢購買英國封存起來的退役戰(zhàn)艦。金伯利時時刻刻都不忘記做生意，實在是英帝國的楷模。只是王辰浩雖然有著大把的鈔票，但是卻沒興趣花巨資去買些過時戰(zhàn)艦。
“當(dāng)然，如果有必要我會考慮的。”王辰浩接著說道：“不過，我希望閣下能夠答應(yīng)我一件事。”
金伯利見王辰浩有意從英國購買退役戰(zhàn)艦，于是高興的說道：“王大人請講，如果能夠幫得上忙，我一定盡力。”
王辰浩笑了笑，說道：“我希望一旦俄國海軍部從波羅的海抽調(diào)戰(zhàn)艦赴遠(yuǎn)東，貴國能夠封鎖蘇伊士運(yùn)河，禁止俄艦通過！”
金伯利笑道：“這有何難？眼下帝國同俄國已經(jīng)劍拔弩張，如果俄國方面在薩道義公使遇刺一事上不給我們一個滿意的交代的話，帝國將會采取必要的報復(fù)措施。蘇伊士運(yùn)河禁止俄國籍船只通過也只是其中之一。只是，這并不能阻止俄艦赴遠(yuǎn)東，他們可以繞路非洲。”
王辰浩微笑道：“這點我很清楚。我就是讓他們繞路非洲，這樣我可以多出三個月的時間來準(zhǔn)備。例如從貴國購買戰(zhàn)艦和雇傭艦載人員需要一定的時間。”
金伯利見王辰浩這般解釋非常高興，他似乎以為王辰浩一定會在英國購買戰(zhàn)艦。他心中甚至巴不得俄國人派遣更多的戰(zhàn)艦去遠(yuǎn)東，這樣他可以幫助英國政府將那些老舊過時的戰(zhàn)艦統(tǒng)統(tǒng)高價賣出去。
只是，他怎么也想不到，王辰浩這樣說的目的只是讓英國方面嚴(yán)格封鎖蘇伊士運(yùn)河。王辰浩壓根就沒打算買英國人的退役戰(zhàn)艦，他只是想拖延俄國艦隊赴遠(yuǎn)東的時間而已。
6月20日，智利海軍按照跟王辰浩達(dá)成的合同，將卜拉德號、白朗古號兩艘戰(zhàn)艦開至英國樸茨茅斯軍港。王辰浩派高而謙、游學(xué)楷、陳長齡和林藩四人負(fù)責(zé)驗收二艦，經(jīng)過檢查，卜拉德和白朗古二艦基本上達(dá)到簽約時智利方面所承諾的艦況標(biāo)準(zhǔn)。于是王辰浩同智利駐英公使完成尾款的最后交易程序，至此王辰浩跟智利和阿根廷兩國洽購的七艘戰(zhàn)艦全部完成交易。
6月22日，卜拉德號和白朗古號進(jìn)入倫敦thamesironworks廠進(jìn)行全面檢修。除了艦體檢修外，同其他五艘戰(zhàn)艦一樣，二艦將接受北洋兵器旗下馬可尼無線電公司的現(xiàn)代化改造，她們將加裝電話系統(tǒng)和無線電系統(tǒng)。
6月23日，王辰浩首次召開艦隊全體會議。會議上王辰浩頒布了一系列任命命令和艦隊條例。
首先是成立艦隊司令部，王辰浩自任艦隊總司令，林建章為艦隊副司令，高而謙、游學(xué)楷、趙聲三人為艦隊參謀，英國海軍上將萊昂斯爵士為艦隊總參謀長，他帶來的103名英國海軍高級軍官和軍士長組成的顧問團(tuán)，留下12人任艦隊司令部參謀，其他人下放到各艦擔(dān)任各艦顧問、艦橋參謀、艦務(wù)士、航海士等。艦隊司令部設(shè)在威遠(yuǎn)號戰(zhàn)列艦上，王辰浩不在時，艦隊由林建章代理指揮，總參謀長萊昂斯爵士從旁協(xié)助。
接著，王辰浩對他的私人艦隊各艦進(jìn)行重命名。卜拉德號甲鐵戰(zhàn)列艦更名威遠(yuǎn)，舷號cn－bb－3(中華海軍第3號戰(zhàn)列艦)，同北洋水師八大遠(yuǎn)戰(zhàn)艦組成九大遠(yuǎn)戰(zhàn)斗編成。艦長林藩，參謀長王壽昌。bb－1號和bb－2號艦為定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)二艦所保留，登云級戰(zhàn)列艦的兩艘姊妹艦登云和踏云分別編為bb－4和bb－5。
白朗古號為4600噸級戰(zhàn)艦，低于5000噸級，被王辰浩劃分為輕型戰(zhàn)艦范疇。由于該艦是六六艦隊中五艘海圻級戰(zhàn)艦的補(bǔ)充，為了方便劃分，王辰浩也將該艦更名為海鱗號，組成六大海戰(zhàn)艦編成，舷號cn－cla－6(中華海軍第6號輕型裝甲巡洋艦)，艦長陳季良，參謀長吳大慶。另外五艘在建當(dāng)中的海圻級輕型裝甲巡洋艦分別命名為海圻(cn－cla－1)、海容(cn－cla－2)、海籌(cn－cla－3)、海琛(cn－cla－4)、海汐(cn－cla－5)。
額斯默拉爾達(dá)號更名虓勇號，該艦噸位達(dá)到7020噸，超過輕型戰(zhàn)艦范疇，因此被劃分為重型戰(zhàn)艦，舷號cn－cha－2(中華海軍第2號重型裝甲巡洋艦)，艦長杜錫圭、參謀長李成謀。其中cn－cha－1保留給在建的獵人號所有，該艦作為六六艦隊大型裝甲巡洋艦中唯一一艘超過萬噸級排水量的戰(zhàn)艦，因此她有權(quán)利享受1號艦待遇。
里瓦達(dá)維亞號更名膽勇號，舷號cn－cha－3，艦長陳慶平，參謀長郭寶昌。
莫雷諾號更名斗勇號，舷號cn－cha－4，艦長陳紹寬，參謀長謝太平。
塔卡布庫號更名奮勇號，舷號cn－cha－5，艦長陳長齡，參謀長李朝斌。
森特諾部長號更名剛勇號，舷號cn－cha－6，艦長吳安康，參謀長陳湜。
七艘戰(zhàn)艦此時已經(jīng)有五艘在英國造船廠的船臺上進(jìn)行現(xiàn)代化改裝，另外兩艘意大利血統(tǒng)的戰(zhàn)艦?zāi)懹绿柡投酚绿栐诎菜_爾多船廠直接加裝電話系統(tǒng)和無線電系統(tǒng)，加裝完成后一齊將在英國樸茨茅斯軍港集結(jié)，做適應(yīng)性訓(xùn)練，同時等待回國命令。
馬可尼公司生產(chǎn)的無線電裝置目前的通訊距離不超過35公里，安裝到軍艦上借助幾十米高的主桅桿其通訊距離相應(yīng)增加支40公里。而這個時期的海上交戰(zhàn)距離在800米之3000米之間，王辰浩的私人艦隊各艦戰(zhàn)斗隊形間距在500米至2000米左右，七艘戰(zhàn)艦機(jī)動作戰(zhàn)時完全在無線電的通訊距離以內(nèi)，因此符合戰(zhàn)斗要求。
不過，一套艦載電話系統(tǒng)和無線電系統(tǒng)造價頗高，光生產(chǎn)成本就高達(dá)5萬英鎊。但王辰浩還是決定安裝，比起電話通訊、無線電通訊在海戰(zhàn)中的巨大效率和作用來說，這筆錢值得花。
艦隊事務(wù)一切進(jìn)展順利，艦隊各艦的雇傭軍有四千人，但是為保險起見他們在艦上不允許攜帶配槍和武器。而艦上的一千名中國籍官兵卻全員配發(fā)武器，裝備的是比利時造點9毫米左輪手槍。他們將肩負(fù)起艦隊的安全，防止艦隊里的雇傭兵騷亂或者嘩變。當(dāng)然，嘩變的可能性很低，畢竟這些雇傭兵是英國海軍部給牽線搭橋的，一旦嘩變將嚴(yán)重影響英國海軍的政治形象，英國海軍部也決不允許發(fā)生這種事情的。
李國棟已經(jīng)在著手建立情報站了，在這方面王辰浩也沒有更多的知識去教他，只能靠他自己不斷的摸索。
王辰浩原本的計劃中包括偷偷的靠近西班牙海域，將那里的兩處巨大的海底沉船寶藏，它們一個是西班牙黃金船隊，另一個是英國黃金船，沉船里都滿載著黃金珠寶。但他發(fā)現(xiàn)兩處寶藏的位置在西班牙領(lǐng)海以內(nèi)，有西班牙海軍在那里巡航，因此很難下手。不得已，王辰浩只好先放棄這兩處寶藏，等待日后有機(jī)會再把它們弄出來。
艦隊各艦還有兩個月才能完成升級改造，王辰浩命林建章負(fù)責(zé)打理艦隊，李經(jīng)方從旁協(xié)助。而王辰浩則帶領(lǐng)他的打撈隊橫渡大西洋前往美國，他要在美國人面前給日本上點眼藥水，不能讓美國和日本合作的太愉快了。同時，王辰浩也打算在美國撈些錢再回國，畢竟他現(xiàn)在獨(dú)自在養(yǎng)著一支艦隊，光每天的燒煤錢都是一個天文數(shù)字，不多賺些錢真的很難養(yǎng)活他們。同時，美洲海岸線附近也有幾處沉船寶藏，順道也一并都打撈出來。
六月底，王辰浩出發(fā)前接到了許景澄的電報，電報上稱俄國海軍部增派了數(shù)艘戰(zhàn)艦開赴遠(yuǎn)東，據(jù)稱俄國海軍部密電允許該艦隊向王辰浩的私人艦隊發(fā)起攻擊，但這個消息未經(jīng)證實，只是猜測。
由于俄國海軍部對此嚴(yán)格保密，具體戰(zhàn)艦名字和性能并不清楚。但俄國海軍部的官員還是被一些新聞記者們撬開了嘴，知道從波羅的海艦隊抽調(diào)了一艘戰(zhàn)列艦，一艘大型裝甲巡洋艦和兩艘防護(hù)巡洋艦開赴遠(yuǎn)東作戰(zhàn)。
俄國波羅的海艦隊的戰(zhàn)艦數(shù)量很多，火力也很強(qiáng)大，但大多數(shù)都是低干舷的淺海戰(zhàn)艦，在波羅的海使用還算合格，但并不適合遠(yuǎn)洋航行，適航性極差。俄國海軍戰(zhàn)艦當(dāng)中適合遠(yuǎn)洋航行的戰(zhàn)艦屈指可數(shù)，戰(zhàn)列艦當(dāng)中第一款可以遠(yuǎn)洋航行的是加高了干舷的偉大的西索亞(sisoiveliki)號戰(zhàn)列艦，該艦1891年開建，1894年建成，1895年6月服役波羅的海艦隊。
從“偉大的西索亞”號開始，是俄羅斯海軍走向藍(lán)水的轉(zhuǎn)折點。還需要著重指出的是，雖然“偉大的西索亞”號配備的火炮非常少(除了前后雙聯(lián)裝12英寸主炮以外，僅在左右舷安裝了合計6門6英寸副炮)，但是他安裝的卻是新式的40倍徑12英寸model1895型主炮，在射程、貫穿能力上比之先前俄國戰(zhàn)艦所普遍配備的32倍徑12英寸model1877型主炮有了長足的進(jìn)步。
尼古拉二世上臺后的“大海軍”計劃第一步就是開工建造3艘“波爾塔瓦級”(poltavaclass)戰(zhàn)列艦，這是一種在設(shè)計上仿照“偉大的西索亞”號但是適度縮小后建造的小型戰(zhàn)艦，它在設(shè)計上同時參考了美國的“印地安納”級戰(zhàn)列艦。這種最初打算運(yùn)用在波羅的海中的小型戰(zhàn)艦，在建造之初的假想敵是德國的新式裝甲巡洋艦。最基本的作戰(zhàn)使命是在波羅的海中保護(hù)航運(yùn)線，驅(qū)逐并消滅德國海軍的裝甲巡洋艦。由于噸位減小，因此類似傳統(tǒng)的12英寸的主炮對于這種小型戰(zhàn)艦就顯得過于笨重了，因此俄國人自作主張安裝了10英寸主炮。除了前后依照中軸線布置model1891式45倍徑10英寸主炮4門以外，8門6英寸副炮全部被安裝在位于露天甲板上的4個炮塔之內(nèi)，而不是采用比較傳統(tǒng)的舷側(cè)炮廓安裝。這樣一來也就避免了廓式副炮在惡劣海況因為海水沖刷而無法射擊的問題。同時在舷側(cè)裝甲帶上也開始全面采用“哈維法”進(jìn)行硬化處理，裝甲的總體重量因為強(qiáng)度的提高而有所減少。
總的說來，“波爾塔瓦級”在火力上稍遜一籌(但是對于一艘標(biāo)準(zhǔn)排水量不到9000噸的小型戰(zhàn)列艦來說似乎也足夠了)，航海性能良好，惟獨(dú)穩(wěn)定性卻有所欠缺。究其原因是其塔式副炮設(shè)計實在有些得不償失，因為該級的設(shè)計初衷就是以獲得比較良好的穩(wěn)定性和適航性為前提的，但是甲板上擁有裝甲保護(hù)的副炮塔的存在，卻使得船體上部的重量明顯增加了，那么對于這艘小型戰(zhàn)列艦來說穩(wěn)定性下降也是再所難免的。
稍后于1894年僅建造一艘的“瑞塔斯羅夫級”(rotislavclass)可以視為“偉大的西索亞”之修改型縮小，主要的改進(jìn)是副炮、取消了炮塔設(shè)計回到了傳統(tǒng)的廓式，兩舷各3門。這一改進(jìn)也獲得了回報，由于船體上部重量明顯下降，“瑞塔斯羅夫”不論是航海性能還是穩(wěn)定性都堪稱優(yōu)良。值得一提的是，這艘戰(zhàn)艦還被俄國人實驗性的安裝了重油煤炭混燒鍋爐，但該艦?zāi)壳胺塾诤诤Ｅ炾牐酝炼涞蹏壳皩Χ韲膽B(tài)度來看，該艦出不了黑海。
俄國只派了一艘戰(zhàn)列艦，那么肯定是噸位最大火力最猛的，這符合俄國人死要面子的心態(tài)，王辰浩據(jù)此斷定應(yīng)該是西索亞號。
至于大型裝甲巡洋艦，俄國目前能夠進(jìn)行遠(yuǎn)洋的只有在留里克級基礎(chǔ)上改進(jìn)的俄羅斯人號具備這個能力，該艦由波羅的海造船廠(balticshipyard)建造，排水量12195噸，6門200毫米主炮，是留里克號的改進(jìn)加強(qiáng)型。該艦令王辰浩十分頭疼，因為他的艦隊對付一艘留里克號就已經(jīng)很麻煩了，若是再加上這艘俄羅斯人號，情況將變得十分不利。
至于兩艘防護(hù)巡洋艦，王辰浩已經(jīng)從法國lehavre造船廠得知的消息，該廠突然加班加點的提前完成了斯維特萊那號(svetlana)和科尼洛夫號(admiralkornilov)號最后舾裝工作，法國媒體已經(jīng)爆料俄國海軍將把這兩艘最新式的防護(hù)巡洋艦派往遠(yuǎn)東。這兩艘戰(zhàn)艦噸位在3800左右，裝備6門152毫米主炮，6門76毫米速射炮，速度在20節(jié)左右，威脅倒是不大，但有二艦護(hù)衛(wèi)在戰(zhàn)列艦身旁，戰(zhàn)力將明顯提高。而二艦配合俄羅斯人號行動，對己方艦隊將產(chǎn)生巨大的威脅。
分析過后，許久王辰浩才喃喃的說道：“必須在半路上解決她們才行！”
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