圣彼得堡位于波羅的海芬蘭灣東端涅瓦河三角洲，是俄羅斯通往歐洲的“窗口。//wWw.ＱВ5.CoM//整座城市由40多個(gè)島嶼組成，市內(nèi)水道縱橫，700多座橋梁把各個(gè)島嶼連接起來。包括科特林島在內(nèi)的圣彼得堡擁有人口213萬，是沙俄政治、經(jīng)濟(jì)、文化的中心，從空中鳥瞰它是一個(gè)巨大的馬蹄形城鎮(zhèn)群。風(fēng)光旖旎的圣彼得堡因而有“北方威尼斯”的美譽(yù)。
    不過，盡管圣彼得堡風(fēng)景怡人，但王辰浩根本沒興趣去欣賞，眼下俄軍侵華已經(jīng)讓他無暇其他了。
    圣彼得堡多為巴洛克式建筑，皇家一條街兩側(cè)是圣彼得堡最為宏偉繁華的建筑群，鱗次櫛比的建筑又高又大，氣勢(shì)恢宏。不過，該街16號(hào)有一座高大的英倫建筑，跟周圍的巴洛克式建筑顯得格格不入，那里便是英國駐俄公使館所在地。
    王辰浩在許景澄的陪同下，乘坐馬車抵達(dá)英國公使館門口。門口處的英國保安早就接到通知，立即引王辰浩和許景澄去見薩道義。
    英國公使館二樓大廳，英國駐俄全權(quán)公使薩道義在此會(huì)見來訪的王辰浩和許景澄二人。
    薩道義這些日子里已經(jīng)忙得焦頭爛額，俄國的軍事行動(dòng)已經(jīng)嚴(yán)重威脅到英國的遠(yuǎn)東戰(zhàn)略布局，他作為英國駐俄全權(quán)公使，能否震懾得住俄國人將影響他日后的政治生涯。眼下英國在英俄遠(yuǎn)東爭(zhēng)霸中處于弱勢(shì)，日本勢(shì)弱，清帝國成為英國在遠(yuǎn)東唯一可以用來對(duì)抗俄國的力量。因此，薩道義十分重視同清帝國之間的溝通，而王辰浩又是清帝國新進(jìn)崛起的重量級(jí)人物，所以薩道義更加重視同王辰浩的這次會(huì)談。
    英國需要清帝國抵擋俄國，反過來清帝國也需要借助英國的力量抗衡俄國，雙方在抗擊俄國方面有著共同的利益，因此王辰浩同薩道義的會(huì)談氣氛極為融洽，雙方很快就共同對(duì)付俄國一事達(dá)成共識(shí)。不過，薩道義似乎有所保留。
    “王大人，請(qǐng)恕我冒昧，不知您所說可否代表貴國政府的態(tài)度？”
    “公使閣下，我作為清帝國在歐洲最高級(jí)別的官員，已經(jīng)獲得政府授權(quán)，全權(quán)署理此事，我所簽署的協(xié)議或者口頭承諾都具備法律效力，這點(diǎn)還請(qǐng)公使閣下和貴國政府不必?fù)?dān)心。”
    清政府此時(shí)一心謀求列強(qiáng)出面干涉和調(diào)停，而在國外的官員當(dāng)中只有王辰浩的官職最高，而且王辰浩又精通洋務(wù)，因此光緒已經(jīng)下旨命王辰浩作為清帝國全權(quán)談判代表，負(fù)責(zé)在圣彼得堡同俄國談判，并授予他必要時(shí)跟其他列強(qiáng)斡旋之特權(quán)。
    薩道義得到王辰浩的正面確認(rèn)之后，于是正色道：“既然王大人有全權(quán)，那我就代表大英帝國正式回應(yīng)您的要求。大英帝國不會(huì)坐視俄國在遠(yuǎn)東擴(kuò)張，必要時(shí)可以提供任何力所能及的幫助。”
    王辰浩問道：“閣下所說的力所能及可否包括派出作戰(zhàn)部隊(duì)呢？”
    薩道義搖搖頭，微笑道：“我不能給你這個(gè)保證。眼下德法俄三國抱團(tuán)，大英帝國不可以給德國和法國出兵干涉的借口，想必貴國也不希望讓法國和德國也卷進(jìn)去吧？他們同樣對(duì)貴國窺視已久。如果大英帝事干預(yù)的話，法國和德國勢(shì)必也會(huì)干涉的。”
    王辰浩皺著眉頭想了想，說道：“我想俄國人現(xiàn)在還不具備全面侵華的軍事能力！”
    “只是時(shí)間問題！”薩道義帶著肯定的語氣說道：“我們已經(jīng)得知俄陸軍部已經(jīng)從距離貴國最近的中亞和新西伯利亞抽調(diào)了大量軍隊(duì)開赴遠(yuǎn)東，如果我沒有估計(jì)錯(cuò)的話，俄國人答應(yīng)談判只是個(gè)幌子。”
    王辰浩也猜到俄國人會(huì)玩貓膩，只是薩道義這樣說就代表他是有合作誠意的。
    “既然貴國政府不可能出兵干涉，那不知道貴國政府能夠給我們什么幫助？”
    “力所能及的幫助！”薩道義一臉無害的回答著，又補(bǔ)充了一句：“我想大英帝國高層會(huì)有他們的合理安排的！”
    王辰浩翻翻白眼，就知道薩道義會(huì)跟他打官腔。打心里講，王辰浩不認(rèn)為英國會(huì)大力幫忙，畢竟眼下國際局勢(shì)對(duì)英國極其不利，除非英國放棄他們一直奉行的光榮孤立政策。
    從薩道義口中得知俄軍已經(jīng)從中亞地區(qū)調(diào)兵遣將了，預(yù)計(jì)半年內(nèi)會(huì)抵達(dá)東北亞作戰(zhàn)，那時(shí)候俄軍肯定會(huì)采取下一步軍事行動(dòng)。不過俄軍中亞地區(qū)不可能抽調(diào)太多兵力，因?yàn)橹衼喌貐^(qū)俄國要同時(shí)面對(duì)來自英國和奧斯曼土耳其帝國的軍事擴(kuò)張。王辰浩綜合判斷一下，以俄軍現(xiàn)有兵力他們只能是占領(lǐng)東北三省，全面戰(zhàn)爭(zhēng)除非西伯利亞鐵路貫通后才行。
    還有六個(gè)月的時(shí)間能夠做什么呢？王辰浩離開英國公使館后，心中快速的盤算起來。
    路上，許景澄問道：“大人，英國人到底什么意思？什么叫合理安排？”
    王辰浩冷哼一聲，回答道：“很明顯，英國人態(tài)度不堅(jiān)決。俄軍占領(lǐng)黑龍江省固然不符合英國在遠(yuǎn)東的利益，但還不至于讓英俄之間爆發(fā)正面沖突。英國人每做一步都會(huì)考慮自身的綜合利益，眼下我軍對(duì)俄軍作戰(zhàn)不利，英國人不看好我們，所以不敢做出肯定承諾。”
    許景澄說道：“俄軍輕易占領(lǐng)黑龍江，碰到的只是黑龍江將軍手下的八旗和綠營兵而已，戰(zhàn)力連淮軍和練軍都不如。大人您訓(xùn)練的北洋陸軍還未參戰(zhàn)，英國人豈能現(xiàn)在就不看好咱們？”
    王辰浩苦笑了一下，說道：“正是因?yàn)橛酥涝蹅冞€有北洋陸軍在，因此他們還對(duì)咱們抱有幻想，否則的話現(xiàn)在英國人肯定也加入到瓜分咱們的列強(qiáng)隊(duì)伍里了。同理，俄國人一樣也擔(dān)心北洋陸軍，因此他們占領(lǐng)了黑龍江后便按兵不動(dòng)跟咱們談判。如果沒有北洋陸軍在，估計(jì)這會(huì)兒俄軍已經(jīng)殺至北京城下了。”
    許景澄覺得王辰浩說的比較在理，于是嘆道：“現(xiàn)在法國和德國向著俄國，如果英國人不給我們大力支持的話，恐怕總理衙門那邊的談判不會(huì)有任何結(jié)果。”
    王辰浩說道：“那是意料之中的事情。求人不如靠自己，這種情況下咱們得跟俄國人打一仗才行，如果不能在軍事上遏制俄軍的入侵步伐，再怎么談判都是白扯。”
    許景澄問道：“那大人是有辦法了？”
    王辰浩苦笑了一下，說道：“倒是有個(gè)辦法，就是怕朝廷不允許！”
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