“如果我們的目標是聯賽第四名。”
    “那么我們最后可能只能排名第五名，甚至是更加靠后。”
    “第三名！”方覺在白板上寫上‘第三。’
    “目標是下賽季歐洲冠軍聯賽，我們現在就應該鎖定第三名的目標。”
    眾球員都點點頭。
    要實現某個既定目標，必須一開始將標準放的更高。
    這個道理大家都懂得。
    如果說賽季一開始，方覺就向球員們表示他們的目標是第三名。
    不，哪怕是他說目標是第四名。
    都無法讓全隊信服。
    但是，現在，方覺說這樣的話，已經足以讓絕大多數的球員信服，并且認同。
    因為阿斯頓維拉目前排名聯賽第四名，和第三名的阿森納同分，這個時候說目標是第三，是有成績作為資本撐腰的。
    而且，還有非常重要的一點。
    雖然媒體都在調侃阿斯頓維拉劫富濟貧，但是，不可否認的是，連續戰勝利物浦、切爾西和曼聯，這讓全隊上下的士氣高昂。
    和豪門過招而勝之，這是一支球隊最快的提升士氣和自信心的方式。
    而這場三比零完勝桑德蘭的比賽，則更進一步的將全隊面對中下游球隊時候的底氣也更足。
    有一點，方覺沒有說，他怕這話傳出去影響不好。
    那就是方覺在竭力避免阿斯頓維拉在賽季最后階段排名第五名，不得不和阿森納去爭奪第四名的位子。
    方覺仔細研究過英超最近四年的爭四情況。
    此前的四個賽季，阿森納一次排名第三名，三次排名第四名。
    特別是到了賽后后半程，阿森納在搶奪第四名的位子的時候，會爆發出巨大的能量。
    方覺不明白為什么會這樣子。
    為什么阿森納非得到賽季最后階段才瘋狂爆發。
    但是，很顯然，阿斯頓維拉要避免和賽季后半程變身為‘爭四狂魔’的阿森納搶奪第四名。
    那么，只有一個辦法，排名在阿森納之上，至少要排名第三名，并且盡可能的和阿森納拉開差距。
    ……
    這一天的訓練結束后。
    球隊隊長彼得羅夫找到了貝克漢姆。
    “晚上有空嗎，大衛？”
    “晚上。”貝克漢姆一愣，然后立刻微笑說，“有的。”
    本來這一天的晚上，他是有一個約好的雜志訪談安排的，但是，貝克漢姆很聰明，立刻決定暫時推后訪談節目。
    他知道球隊隊長問這個問題，肯定是有安排的，而且很大可能是集體活動。
    貝克漢姆從來不會天真的認為，自己是大牌球星，和范尼等老伙計關系好，就可以有特權、無視集體活動。
    “太好了。”彼得羅夫高興的說，“大伙兒準備了一個歡迎派對，大家可以帶著家人一起來。”
    “歡迎派對？為我？”
    “當然，你是團隊的一份子了，歡迎加入維拉大集體的派對。”代斯勒過來說到，“不是太正式的宴會，就是大家一起聚聚。”
    “榮幸之至。”貝克漢姆點頭道，他看了一眼不遠處的方覺等人，“教練會去嗎？”
    “不會，這是我們的派對。”彼得羅夫笑著說，“教練去了，大家無法玩的開心。”
    “沒問題，晚上我準時到。”貝克漢姆說到。
    聽到貝克漢姆這么說，看到他的態度很熱情，大家都很開心，一開始還有人擔心貝克漢姆會不那么合群呢。
    貝克漢姆告訴自己的妻子，說晚上的雜志訪談取消。
    維多利亞還有些生氣。
    不過，當貝克漢姆說是參加隊友們為他舉辦的歡迎派對，還邀請家人一起去。
    維多利亞的態度立刻變了，她立刻打電話給自己熟悉的發型師。
    維多利亞一直‘防著’貝克漢姆，她知道自己的老公是多么的受歡迎，就擔心貝克漢姆會招惹什么妖艷劍貨。
    既然是可以帶家人參加的派對，維多利亞只會歡迎。
    她也明白這樣的派對邀請，意味著丈夫已經開始融入球隊。
    當然，英格蘭的球隊、特別是英格蘭國家隊，太太團本來就是一個獨特的文化。
    維多利亞很喜歡參加這種派對，她要好好打扮一番。
    ……
    “昨天的派對怎么樣？”方覺問。
    “大家都很開心。”貝克漢姆說，想了想，補充說道，“球隊的氣氛很好，我很喜歡。”
    “唔。”方覺點點頭，“生活中有什么困難，可以隨時找我。”
    這話也就是表明一個態度，貝克漢姆自然不會有什么生活上的困難。
    但是，他得領教練的善意。
    看這貝克漢姆離開了，方覺笑著搖搖頭。
    他可是聽說了，昨天的派對，貝克漢姆的那個明星妻子盛裝出席。
    而且，這女人很會來事，很快就全場的焦點，和球員們的妻子、女友聊在一起，向她們介紹最新的化妝品、奢侈品。
    還送給到場的每一位女士一份精致的小禮物。
    盡管媒體一直對維多利亞頗多非議，但是，從方覺的角度來看，貝克漢姆和維多利亞這對明星夫妻確實是很合拍。
    甭管這隊夫妻私下里的生活情況，在公開場合，這對明星夫妻很聰明，為人處世也很會做人。
    這就足夠了。
    ……
    １２月１９日。
    ２００９/２０１０賽季英超聯賽第１９輪。
    阿斯頓維拉主場迎來了斯托克城。
    賽前，雙方主教練握手的時候，斯托克城主教練托尼.普利斯拍了拍方覺的肩膀，“干得不錯，加油啊。”
    這沒頭沒尾的話，讓方覺有些摸不著頭腦。
    這感覺就像是被老領導拍著肩膀勉力一番。
    “什么情況？”方覺問沃納。
    沃納在阿斯頓維拉工作多年，對英格蘭足壇的很多情況都是門兒清。
    沃納就笑著解釋了兩句。
    原來，斯托克城主教練托尼?普利斯非常鄙視阿森納主教練溫格，他討厭對方的踢球方式。
    而與此對應的是，溫格也很討厭斯托克城的打法，他認為斯托克城的打法粗暴、落伍。
    就足球而言，他們是對立的雙方。
    兩個人在媒體上也曾經多次攻擊對方，確切的說，是普利斯多次抨擊溫格，后者卻懶得理會，這反而讓普利斯更加生氣。
    比起被罵，被無視更加讓人不爽。
    普利斯這是夸贊阿斯頓維拉的成績不錯，能夠和阿森納同分，并且祝愿阿斯頓維拉能夠再接再厲，壓阿森納一頭。
    這人，有意思。
    不過，比賽開始以后，方覺就不這么想了。
    他有點明白溫格為什么那么不喜歡這個人了。
    斯托克城踢得是傳統的英式足球，球員場上動作很大，很粗暴。
    托尼.普利斯決然沒有因為對方覺的‘欣賞’，而‘手下留情’。
    比賽才開始不到二十分鐘，場上人仰馬翻，主裁判安東尼.泰勒已經出示了三張黃牌了。
    上半場比賽，雙方的黃牌對比是二比五！
    阿斯頓維拉這邊西德維爾和奧爾布萊頓吃到黃牌。
    斯托克城那邊，威爾金森、勞倫頓、埃瑟林頓、肖克羅斯以及鋒線上的弗拉爾吃到黃牌。
    雙方踢成了一比一。
    今天首發的范尼斯特魯伊接到米爾納的傳中，為阿斯頓維拉首開記錄。
    不過，斯托克城則憑借英格蘭本土射手比蒂的進球，在上半場比賽結束前為斯托克城扳平了比分。
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