太傅府那邊，根本就沒人給他送過請帖。</br> 他又何必屁顛屁顛地跑去，用熱臉貼人冷屁股，自討沒趣！</br> 秦閻溯都要將筷子掰折了，太后看他這副苦悶的表情，大概也猜到，他如今怕是為了孟芊芊愁的要抓耳撓腮了。</br> 她搖搖頭，既心疼又恨鐵不成鋼地瞪了秦閻溯一眼，“怕是沒人請你去，你才這么難受吧。”</br> “說來也是你自己活該，誰讓你這么突然就跟那姜姑娘定下了婚期，連哀家都不通知一聲。”</br> 秦閻溯的心思被猜中，免不了更覺煩躁。</br> 但他在太后面前并未表現出來，只淡淡地應聲。</br> “孫兒和姜姑娘的婚事，本就是父皇親自定下的，的確不該再拖了。”</br> “你就犟吧！”太后氣悶地拍桌，“哀家老了，說的話你們這些孩子不愛聽，但今日，哀家還是得把話跟你說明白了。”</br> “小九，雖然父母之命媒妁之言，但你的婚姻大事，終究還是得你自己做主，你現在可能覺得沒什么，但當你真的成婚，真的要開始守著自己的家，過日子時才會發現，將就，真的不行。”</br> 秦閻溯悶悶地聽著，惜字如金，“嗯。”</br> 太后更著急了，“你光‘嗯’有什么用？哀家是想告訴你，若是你娶錯了人，那是會后悔一輩子的！”</br> “你得趁早想明白自己想要什么，喜歡什么，尤其是眼前人，更須得珍惜，你愿意為誰付出更多，想來你心里也清楚，別嫌哀家嘮叨，哀家是不愿你到時候，追悔莫及啊！”</br> 太后說得越多，秦閻溯就越發心煩。</br> 他腦海里翻來覆去想的都是孟芊芊纖柔的身影，還有她那張人畜無害，可憐兮兮的臉。</br> 聽得不耐了，秦閻溯重重地放下筷子，極力壓抑心中的燥郁，“皇祖母說的，孫兒都明白。”</br> “但此事既然已經定下，孫兒就不會后悔，還請皇祖母不用過多操心。”</br> 太后和朱嬤嬤對視一眼，不約而同地嘆了口氣。</br> 沒辦法，他不愿聽，太后也就不再說了，擺擺手連食欲都沒了多少。</br> “罷了，油鹽不進。”</br> “既然你明晚不去參加壽宴，那邊在宮中等著吧，哀家聽說崇凜王今日面圣時跟皇上說，明夜，他就會帶著這未婚妻進宮。”</br> 他要有皇嬸了？</br> 秦閻溯瞬間詫異，眼瞼微動抿了抿唇，“嗯。”</br> 據他所知，四皇叔對任何女子都不感興趣，除了那個“臭名昭著”的南晚煙。</br> 之前，四皇叔還讓他進軍西野的時候留意此人，沒想到這么快，四皇叔就要定親了。</br> 莫非……是抓到南晚煙了？</br> 所有人都說，南晚煙是個慣會使手段的危險女子，不僅騙的西野先帝顧墨寒團團轉，甘愿為她赴死，還莫名其妙放棄了大夏女皇之位，消失的無影無蹤。</br> 沒來由的，秦閻溯對這個傳聞中的南晚煙很是好奇。</br> 他很想見見，這樣一個攪弄風云的女子，究竟長什么樣，又是如何能將皇叔的心，給騙走的……</br> 到了翌日晚上，太傅府里空前熱鬧。</br> 孟太傅正值不惑之年，這四十歲的壽宴更是備受矚目。</br> 府中上下張燈結彩，作為朝中資歷較老又地位非凡的官員，自然有不少人都來捧場，呈上賀壽的禮物。</br> 孟卿幽和南晚煙兩人換上新買的裙子，在前廳與來往賓客交談說笑。</br> 一紅一藍兩道倩影令眾人賞心悅目，可他們看南晚煙的目光，始終帶了幾分意味深長。</br> 彼時的孟太傅和太傅夫人就站在門口，二人都換上隆重的裝扮，笑瞇瞇的。</br> “祝孟大人闔家幸福，萬事如意！”</br> “孟大人金已不惑，往后怕是還要在朝中為國效力，屆時可別忘了提拔提拔我們啊！”</br> 孟太傅喜笑顏開地連連點頭。</br> “諸位不必客氣，今日我這壽宴，都是夫人一手幫忙安排的，大家既來了，就都是我孟某的貴客，吃好喝好便是！”</br> 本來府上還一片其樂融融，但很快，太傅夫人就覺得事有蹊蹺，皺著眉頭將孟太傅拉到一旁。</br> “怎么回事，你是只請了各官員家中的婦孺長輩么，怎么一個青年才俊都沒有？”</br> “什么？”孟太傅神經比較大條，剛才一直都沒發現有什么問題，現在才一拍腦袋看了看四周。</br> 果不其然，一個年輕公子的身影都沒見到，而且那些賓客打量南晚煙的眼神，都帶著嘲諷。</br> 他頓時就近找了個人問，“齊大人，你家公子不是應邀來出席壽宴了嗎，怎的不見人影？”</br> 這都是女子，也不是不行，就是場面有點不夠宏大，而且，他過大壽，都是別人家的婦孺女兒，多下不來臺。</br> 齊大人訕訕一笑，心虛地推開孟太傅的手，“孟大人，實在是不好意思，犬子本來是要出席的，只是我們昨日聽到些風言風語，說……”</br> 孟太傅的臉色頓時一變，惱了，一巴掌拍在桌子上，“說什么！”</br> 這動靜可不小，眾人都被吸引，南晚煙和孟卿幽自然也走了過來。</br> 南晚煙見孟太傅發火，立馬溫柔地拍了拍他的背，“爹，今日是您的壽辰，不能動怒。”</br> 孟卿幽也點點頭，眼神凌厲地瞪了齊大人一眼，“發生什么事了？”</br> 齊大人實在不好意思，低著頭支支吾吾就是不肯說，“也，也沒什么。”</br> 見狀，太傅一家面面相覷，都有些云里霧里。</br> 太傅夫人忽然陰惻惻地笑了聲，半瞇起眼睛盯著這群賓客。</br> “看樣子，諸位今日不帶自家公子出席，恐怕都是聽到什么流言蜚語了吧。”</br> “我太傅府誠心相邀，你們卻不誠不恭遮遮掩掩，是看不上我們，還是覺得我家夫君不值一提？”</br> 大家都知道，孟太傅脾氣暴又護犢子，經常容易跟人發生口角，但要說太傅府里最厲害的，還是太傅夫人。</br> 她笑瞇瞇的，說出來的話卻十分滲人，帶著天然的威壓。</br> 南晚煙和孟卿幽眼神深邃，直覺此事沒那么簡單。</br> 果不其然，有人繃不住了，不服氣地小聲嘀咕了一句。</br> “孟大人，孟夫人，實在不是我們不愿帶自家公子出席，只是你們家閨女吧，前些日子明明都被人擄上車了，三個大漢同一個弱女子，誰知道發生了什么。”</br> “就是啊，您總不能讓我們帶兒子過來，無緣無故就當了爹吧！”</br> “您自己都說了，今日是給孟芊芊相看夫婿的，可她現在名節都不保了，誰還敢娶她做兒媳，更別提相看了——”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>