金鑾殿。
    天色尚未放亮，趙錚便收到旨意，匆匆趕了過來。
    整個金鑾殿上，群臣畢至。
    連各大皇子，幾乎都無一缺席。
    趙錚打了個哈欠，先是看了眼秦牧和楚文清。
    目光又落在唐極父子身上。
    趕來之前，他就已經從劉福那里得知消息。
    北境無數流民來襲，朝野震動！
    但流民既然是從北境來的，那自然與唐乾圖這個鎮守北境的冠軍大將軍脫不了干系！
    距上次校場比試，這才剛過去幾天。
    他還沒有去找唐極父子的麻煩，這一老一小兩個陰險家伙，就又不安分了？
    似是注意到趙錚的目光，唐乾圖眸光一凜。
    冷冷瞥了趙錚一眼。
    而這時，周表已自群臣中走出，沉聲開口。
    “陛下，據初步探查，此次北境流民，已逾數萬之眾！”
    “卻仍不知北境還有多少流民正在逃亡。”
    “皇城北郊各處縣衙，已傳來急報。”
    “流民過多，餓死者遍地。”
    “盜搶之事時有發生！”
    “形勢已然十分緊急！”
    話罷，他喟然長嘆。
    如今流民來勢洶洶，于朝廷而言，絕對是一件極為棘手的事情！
    若是死傷遍野，流民聚結成群，為非作亂。
    一個不慎，都將影響天下太平！
    聽著周表的話，群臣都不由心緒沉凝。
    誰也不曾料到，這些流民竟會突然出現！
    來得這么快，而且人數龐大！
    連朝廷都猝不及防。
    若是放任不管。
    必將成為巨大的禍患！
    金椅上，趙明輝眉頭緊皺，臉上已經掛著一抹怒容。
    “北境各州，那些知府縣衙是干什么吃的？”
    “為何放任流民流竄？”
    “又為何遲遲不報？”
    “刑部立即派人，給朕徹查此事！”
    “妨有牽連，全部革職查辦！”
    流民流竄，自古以來便是朝廷大事。
    可按常理來說，除非天降橫禍，還有連年的征戰。
    各處州府衙門，都可以做到防患于未然。
    至少，也可事先上報朝廷。
    哪里會鬧到這般緊急事態？
    刑部尚書秦學檜不敢耽擱，連忙上前領旨。
    可他還沒來得及多說什么，楚文清已然沉聲開口。
    “陛下，流民生成，必定事出有因。”
    “北境各處州府衙門，或是心知流民成因瞞而不報。”
    “又或是流民生成突然，各處州府尚未曾反應過來。”
    “但這流民成因，卻也是重中之重！”
    流民已經大波來襲，聚眾成災。
    可朝廷連成因都不知曉，這實在過于蹊蹺！
    趙錚心中一動，也緊跟著邁步上前。
    眼神凌厲地看向唐極。
    “鎮國公，你兒唐乾圖，在此之前一直在鎮守北境。”
    “如今剛從北境一路趕過皇城。”
    “難道也不知曉流民一事？”
    “如今流民泛濫成災，只怕不是天災，實乃人禍。”
    “此事，冠軍大將軍為何不報？”
    北境流民來得這么突然，唐乾圖怎可能不知曉？
    但這件事，趙錚卻隱約感覺到有些蹊蹺。
    成千上萬的流民，怎會突然產生？
    事后必有隱情！
    聞言，群臣也都紛紛向著唐極父子看去。
    唐乾圖先前攜戰功返京，這一路上途經北境。
    的確與此事脫不了干系！
    唐乾圖眼中寒芒一閃。
    此事趙錚不來問他，反倒直接質問他父親！
    貶低之意，何其明顯？
    而此時，他身前的唐極已然上前回應。
    “流民四竄，能趕至京城，自要逃過各州府所設關卡。”
    “而北境駐軍返京，向來都走官道。”
    “尋常時候，怎可能遇見流民？”
    “不過，老夫聽聞，近些年里北境一向干旱。”
    “就連前些月，皇城四方都下了一場六月飛雪。”
    “可北境也始終滴雨未下。”
    “如此看來，怕是鬧了旱災。”
    他簡要地回應了趙錚一聲，便又分析起形勢，有理有據。
    聽著唐極的話，群臣也不由深思起來。
    縱使朝廷時常收到大盛各處府衙奏報，但對于各處州府具體情況，也不可能事事皆知。
    至于北境的氣候如何，這就得看各處州府的記載了。
    但先前皇城六月飛雪，如今北境大旱，倒也不難料想。
    周表再次行禮，也緊跟著附和。
    “回稟陛下，而今北境也快到秋收了。”
    “若如鎮國公所言，北境大旱。”
    “百姓們顆粒無收，也不是不可能的事。”
    “再加上先前北蠻大舉興兵入侵。”
    “縱是北境駐軍力敵北蠻，可北蠻仍舊鬧出動亂。”
    “這諸多因素結合起來，的確是會讓北境憑空生出這萬千流民！”
    兩人這一番分析，也的確是有理有據。
    流民當然不可能是一下子產生的。
    但若是北地鬧了旱災，在加上先前戰亂。
    那一切便說得通了！
    趙錚瞇起眼睛，打量了唐極和周表一眼。
    這種時候，這兩人倒分析得頭頭是道！
    他又轉而看向秦牧和楚文清。
    便見他們也在皺眉沉思著。
    難道，此事真的只有這么簡單？
    此時，唐乾圖卻忽的走了出來。
    向趙明輝奏報。
    “陛下，北境向來苦寒。”
    “許多地方皆是荒地，百姓們難以種植糧食。”
    “稍有風雨不調，便會鬧得顆粒無收。”
    “近些年北境干旱，百姓們生活本就緊湊。”
    “只是臣先前返京之時，也未曾見到治下百姓有所動亂。”
    “這一路匆忙回京，官道之上更不見流民。”
    “是臣失職，還請陛下責罰！”
    說著，跪拜而下，語氣誠懇。
    仿佛當真以為這一切皆是他的過失！
    趙明輝深深看了唐乾圖一眼，緩緩搖頭。
    “你鎮守北境，迎擊北蠻。”
    “此事，你也難以料到，非你過失。”
    “不過，既是北境天災，諸位卿家須得盡快商討出治理之法！”
    “這北境流民，也亟待治理！”
    “諸位卿家，可有良策？”
    災禍已出，朝廷當務之急，還是得盡快平息！
    萬不可流民到處逃竄。
    群臣頓時議論紛紛，商討起對策。
    以往的治理之法，如今一時都派不上用場了。
    實在是這北境流民來得太過突然了！
    尤其已經到了皇城北郊，京畿之地的諸多縣城衙門，怕是早已焦頭爛額了。
    趙錚站在群臣身前，看著正在商討著的群臣。
    卻并未急著思索對策。
    目光再次看向唐極父子。
    怎么看，這件事都極其蹊蹺！
    北境大旱天災，再加上北蠻忽然入侵。
    便突然鬧出了這數以萬計的流民？
    似乎也太巧了一些！