滿清真的遷都了，放棄沈陽，放棄撫順，放棄鐵嶺，放棄開原，一路退到遼長城以東。
    那里全是山區密林，只要韃子重兵駐守關隘，大同軍還真不好去攻打。。。
    滿清的都城，再次變成赫圖哈拉，也就是所謂的建州衛，最緊要的城堡則是薩爾滸。
    沈陽、開原等城市，被滿清擄掠一空。
    人口沒帶走太多，因為山區容納不了。牲畜、糧食和財貨，卻是能搶多少就搶多少，就連那些漢奸地主的錢糧都被搶。
    大同騎兵聞訊追擊，斬殺韃子兩千余，救回被逼著搬運財貨的漢民數千，截獲大量牲口、糧食和財貨。
    費如鶴那邊，由于李自成倉促回兵山西，沿途城池守軍皆無戰心，大同軍順勢收復整個河北。
    潼關。
    費映珙帶兵攻克渭南，守將劉三虎戰死，大同軍在潼關順利會師。
    宣教官林如昭騎馬來到關下，守關士卒并未放箭。林如昭喊話道：“田將軍，你雖忠勇，但不可逆勢而為。你困守潼關已近五月，對得起李自成的恩遇。潼關的軍糧，差不多也該吃完了吧？難道你自己效忠李自成，就帶著數萬士卒一起餓死？”
    田見秀沉默，軍中已斷糧兩日，若非他領軍能力超強，麾下士卒早就嘩變了。
    左右看看身邊將士，一個個面有菜色，有些甚至都已站不穩。
    林如昭繼續說道：“只要投降，一律免死！”
    田見秀終于開口：“記住這句話，希望你莫要食言！”
    “大同軍說到做到，”林如昭喊道，“陜西天災人禍十余年，百姓所剩無幾。潼關里的幾萬人，有方圓好幾個縣征召的民夫。大同軍又怎會殺他們？殺了他們誰種地？他們的妻兒，都還在家里等著他們回去！”
    這句話，說到了守城士卒的心坎里。
    他們中的大部分人，本來就只是農民，被征做民夫之后，又被田見秀編為軍隊。離家數月，思歸心切，根本不想打仗，腦子里念著的都是家人。
    “你們，開城投降吧。”
    田見秀對將士說完這句，便朝著東北方跪拜，繼而拔刀橫頸自盡。
    劉體純沒有阻攔，而是跟著自盡。劉家七虎，揭竿起義，只剩他這個劉二虎，正好去九泉之下陪兄弟們。
    守關士卒非常安靜，默默打開城門，迎接大同軍入內，然后等著發糧填飽肚子。
    李自成回到太原不久，便收到潼關軍情。是大同軍送去的，讓李自成早日投降，不要只剩山西一省還負隅頑抗。
    “丞相是不是早有預料？”李自成問。
    牛金星嘆息說：“放手一搏而已，搏贏了占領北直隸全境，但遲早也會被姓趙的殺回來。搏輸了，便是這般下場，能保住山西已是萬幸。若拿元末局勢比喻，咱們就是紅巾軍，一直跟官軍打生打死。趙瀚就是那朱元璋，咱們頂著官軍主力，他卻在南方高筑墻緩稱王。”
    李自成又問：“山西還能守幾年？”
    “陛下何必明知故問，”牛金星說道，“我軍之敗，在內而不在外。”
    一句話，人心不齊。
    陜西之戰，大順軍的將領，有太多望風而降，甚至是主動叛亂捅友軍的刀子。等趙瀚消化掉河北、陜西，來年再派兵攻打山西，山西的大順軍將領，恐怕也有很多會倒戈。
    山川之險不足守，真正牢不可破的是萬眾一心。
    李自成問道：“丞相想投降嗎？”
    牛金星實話實說：“惜命，愿降。但不會賣主求榮，也不會叛亂倒戈。”
    李自成感慨道：“這已經很難得了。如果人人都像丞相，就算只有山陜兩地，我也敢跟姓趙的爭天下。老營的那些兄弟，以前都是苦哈哈，能吃頓飽飯就歡喜得很。可咱登基做了皇帝，要他們愛護百姓，卻沒幾個人聽話，都變成前明的官老爺那般。咱處罰得狠了，他們就不跟咱齊心。咱要是不處罰，老百姓就沒法過日子。老百姓過不下去，咱這皇帝怎么做下去？”
    “人心便是如此。”牛金星說。
    李自成失神良久，說道：“姓趙的怎就成了呢？他的老兄弟就不埋怨？”
    牛金星說道：“這個問題，陛下以前就問過。南京朝廷，文官有文官的樣子。武將只管打仗，只有在新占之地，武將才能臨時治民。一旦劃了身份，派了文官過來，武將就不得干涉民政。武將不能干涉民政，就沒法在地方上貪污，就得靠兵部發糧餉。大同軍的糧餉，有專門的后勤官發放，那些后勤官是都督府和兵部兼管的。都督府的武官，又不得插手戰場指揮。層層分權，哪個武將敢叛亂？”
    李自成沉默。
    牛金星說：“陛下，我大順也定了制度，但武將的權力太大了。臣知陛下不信文官，但地方上還得讓他們治理。陛下雖然答應，讓文官治理地方，但給文官的權力太小，他們處處受到武將的制約。如此，制度只是制度，無法落實到州縣。陛下對百姓好，可這種好心，無法落實到鄉村。陛下減免田賦，可文官武將，卻變著花樣的收雜稅。這些事情，陛下都知道，但陛下與臣一樣，沒辦法真正去管。”
    李自成還是沒說話。
    牛金星又說：“制度是什么？制度就是規矩，定了規矩就不能變。那趙瀚定了分田的規矩，至今也沒反復過。便是皇親國戚，照樣得按律分田。費家出了一個皇后一個妃子，還有兩員帶兵大將，費氏不一樣被分田嗎？費氏族人犯法，不一樣被處置嗎？費家都如此，便立了榜樣，別人再犯非得問罪不可。可咱們呢？李家和高家，哪個不占了大片農田？哪個不招了大批佃戶？皇親國戚如此，陛下的老兄弟們，自然也有樣學樣。老營的將領如此，中途歸附的將領不跟著學？將領如此，軍官又如何幸免？武將如此，文官又怎能守法？”
    牛金星估計憋得太久，又覺得大順朝快完了，索性什么話都往外吐。
    牛金星嘆息道：“《大同集》一書，每次翻出來重讀，都有一番新的感受。陛下，咱們輸得不冤。”
    “是啊，不冤，”李自成突然開口，“這次河北大戰，兩軍主力在天津對峙，朕派劉宗敏去攻略保定等地。保定一線城池，全都是農兵和百姓在守城。劉宗敏率領我大順精銳，攻打一座只有農兵駐守的小縣城，竟然打了三個月沒打下來。聽劉宗敏說，他把城墻都轟塌了，指揮士卒從缺口攻入。城內的農兵和百姓，拼了命堵住缺口，竟把劉宗敏的精兵給殺潰。”
    牛金星說道：“這便是民心。姓趙的，在南方得民心。百姓視國為家，樂意為其效死。只因農民分了田，城里人有營生，商賈的財貨也不會被官員無端搶奪，讀書人只要有功績就能升遷。士農工商之心，皆在姓趙的那里。聽說，就算是百姓力戰而死，牌位也能進英魂廟，跟趙家的宗廟共享香火。一人戰死，全家皆為烈屬，父母妻子可得撫恤金，子孫考官還有優待。如此這般，誰不愿拼死力戰？換成我大順朝廷，敵軍攻入河東，官民紛紛開城投降。何也？官不能得其位，民不能得其利而已。”
    李自成頹然坐在龍椅上，他覺得治國好麻煩，還是以前做流寇爽啊。打仗就是打仗，不用擔心后方。
    良久，李自成坐直身體，問道：“若敵軍攻入山西，肯定很多將士投降，咱們拼也拼不過，到時候該往哪里走？”
    牛金星說：“漢家之地，肯定都去不得，那就只能往北。”
    “河套？”李自成問。
    牛金星搖頭：“以那趙瀚的雄才大略，怎么可能不收回河套。咱們要走，就只能去陰山以北！”
    李自成不愿意：“那咱豈不是成了放羊為生的蒙古韃子？”
    牛金星居然早有準備：“陛下，臣已經打聽清楚了。陰山南北，原為土默特部所有，被林丹汗打得敗逃，繼而便降了后金韃子。韃酋黃臺吉，以其首領俄木布的乳母之夫，勾結大明反清為由，奪了俄木布的兵權，還將其抓到沈陽受審。而今，俄木布被貶為庶人，草場被韃子分而治之。韃子現在不行了，那里亂成一鍋粥，你打我，我打你。咱要是帶著騎兵過去，肯定能占領大片草原！”
    李自成猶豫不定，他面疙瘩吃慣了，實在不想去草原放羊。
    可不去草原，又能去哪里呢？
    大順朝廷內部，此時已經離心離德。除了老營的兄弟，李自成看誰都像叛徒，指不定哪天就投降大同軍了。
    這種情況沒法打仗，只要大同軍出兵，山西的關隘分分鐘失守。
    牛金星又說：“陛下若去草原，那就盡快去了山西北上。而今韃子大敗，草原是最混亂的時候。若是遲個一年半載，草原各部已分出勝負，到時再去草原就不好打了。留在山西又有什么用處？無非多享受一兩年富貴而已。”
    李自成左思右想，猛然拍板道：“只要姓趙的，愿意放回李過和高一功。咱就向他稱臣，獻出山西，帶兵去陰山草原搶地盤！”
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