謝寶林這日還剛起身，睡意卻已經消散干凈了，她正接過榕西遞來的溫鹽水含了一口，還沒來得及吐出去，就聽見外頭一聲：“阿姐。”
榕西遞了帕子給謝寶林，看著她按按自己的嘴，才輕笑道：“原來四郎今日休沐？他倒是又騙人。”
“想來是想陪我一起去道觀。”謝寶林面上還帶著少女的稚嫩，正是花骨朵一樣的年紀，眼眸中水光流轉，說話的語氣很是溫柔。
謝寶林話音剛落沒多久，謝問杉便撩起棉簾低頭走了進來。謝問杉如今個頭竄了上來，高過謝寶林半頭還要多，再也不是以前整天喜歡跟在姐姐身后的那個小男孩了。謝問杉狹長的眼眸漆黑，眼尾略略上挑，生得是唇紅齒白，很是俊秀。
“用過飯了？”謝寶林沒管他，只把手伸進銅盆里，掬了一捧溫水細細洗臉。
謝問杉便笑了：“我是來阿姐這兒蹭飯的。”
“我這兒都是蘿卜青菜，你可愛吃？”謝寶林洗過臉，用柔軟的面巾輕輕把臉上的水按凈，又給了榕西，這會兒方道，“別真給你吃這個，一會兒又要去娘那里告我的狀。”
謝問杉笑著把謝寶林推出門去，邊走邊道：“那也是小時候的事情了，你別總念我這個，不過阿姐，我可聽說了，前幾日有人想跟娘提你的事。”
“我什么事？”謝寶林不甚在意。
謝問杉道：“自然是阿姐的婚事，娘雖然不說，但心里還是急的。”
“這種事從來都順其自然，強求不得的。”謝寶林笑著拍了謝問杉的肩膀一下，“問杉，都兩年多了，皇帝已經不是太子了，不如早些推了皇帝陪讀這事。”
“我也這樣想。皇上自然也不會一直要人陪讀的，況且，我阿姐要是嫁人了，我總得在家給阿姐撐腰啊，天天在宮里哪成。”謝問杉顯然跟謝寶林想法一致。
不過聽謝問杉話說到后半句，謝寶林臉上就不由得紅了紅，強自鎮定道：“你才多大，還給我撐腰，好大的本事。”
謝問杉得意得很：“自然是有些本事的，前些日子青山書院的陸先生要收我當弟子了。”
“陸先生德高望重，已是多年不收弟子的，這倒是個極好的消息。”謝寶林聞言，當即又多夸了謝問杉幾句，不過還是又道，“戒驕戒躁，等你到青山書院，跟著陸先生好好做學問。聽說青山書院冬日苦寒，我回頭再給你做幾雙棉鞋。”
謝問杉連連應是。
一餐安靜用過，差不多就到了要出發的時候了，謝寶林吩咐榕西等人把東西帶齊了，然后一行人便往主院去了。
謝閣老瞧著這姐弟二人，便笑了起來：“也就一兩日，可別把家搬過去。”
“祖父，阿姐叫人帶了好些物什呢。”謝問杉立刻便告狀。
謝寶林暗暗瞪他。而謝問杉只裝作不知。
聽聞這道觀素來有靈氣，是以百年不衰。只是昨夜下了好大的雪，山路難行許多，謝問杉坐在馬車里頭，饒有興致地掀開簾子往外看。
謝寶林則手捧一只暖手爐，微瞇著眼小憩。
“對了，這兒的山下倒讓我想起來，前些日子，我在一個寺廟下頭的官道上，碰到了王家那個小姑娘。”謝問杉忽然道。
謝寶林這才睜開眼，悠悠哉哉道：“好端端的，她怎么跑出來了。”
“應該是有人帶著，我路過的時候，她還抬頭看我。”謝問杉回想著那個小丫頭片子的反應，又笑了笑，“阿姐可見過她？”
謝寶林沒好氣地把暖手爐塞到他手里，道：“見過，她還過吃我桌上的櫻桃。”
“感覺王家這姑娘挺好玩的，”謝問杉想了想，“眼睛很有靈氣。”
謝寶林不忍心告訴這位天資聰穎的問杉公子，王家這姑娘靈氣歸靈氣，可如今都十二歲了，讀書還是不大好。京中的少女沒哪一個是她這樣的，誰不飽讀詩書？
道觀今日人煙稀少，十分冷清。或許是在這樣的天氣，大家都更樂意在暖意融融的屋里取暖的緣故。謝寶林照例先去洗干凈手，方才去往正殿，點了香，恭恭敬敬地插到香爐中，又命榕西將帶來的干凈貢品供了上去。
因著還是平時，謝寶林并未行三拜九叩之禮。
上過香，謝寶林便出了正殿，裹緊披風，四下看了看，沒看見謝問杉，有些奇怪，問道：“問杉呢？怎么不見他過來。”
榕西笑道：“四郎說在后院樹下等著您。”
謝寶林這才想起來，之前，她還哄著謝問杉說帶他去后山玩的。誰料昨日下了大雪，謝寶林以為謝問杉就不記得這件事了，結果現在卻并不是這樣。
天子伴讀，如今還是一副孩子心性。念及此，謝寶林不由得笑了。
謝寶林走到后院時候，謝問杉正立在樹下，雙手背在身后仰著頭看著落了雪的樹枝，不知道在想什么。
“阿姐，”謝問杉聽見腳步聲，收回思緒，偏偏頭瞧著謝寶林，笑道，“上次來的時候，這棵樹還很繁茂。”
謝寶林也抬起頭，那棵老樹已經飽經滄桑，如今葉子落盡，有些許蕭瑟，她道：“等你明年再來看的時候，就又枝葉蔥郁了。”
“應當是的。”謝問杉走到謝寶林跟前，扯扯謝寶林的衣袖，“阿姐，說好的去后山，你可不能賴。”
謝寶林從來沒有拒絕過謝問杉。
她想著謝問杉功夫也不錯，便帶著謝問杉一同去了。
剛到一處平地，謝問杉顧念著謝寶林，便讓她坐下休息。她自己卻還要偷偷去獵只兔子來烤著吃。謝寶林遲疑著勸阻他，謝問杉笑著擺擺手：“沒事。”
謝寶林的眼皮忽地跳了兩下。
等了一會，就在謝寶林等得心中不安的時候，謝問杉手里拎著一只兔子就腳步輕快地回來了。
“阿姐！”謝問杉笑盈盈地向她走過來。
謝寶林心中不由得松了松，剛站起身要迎過去，只見謝問杉忽而不動了。謝寶林呼吸一滯，她看見謝問杉右肩上生生扎出一支箭，箭頭上的血積攢片刻就滴到了地面上。
謝寶林眼前一黑，當即就跑過去摟住謝問杉：“問杉！”
“阿姐……”謝問杉神情也有些不可思議，他忽地對謝寶林笑了笑，“阿姐，你會嫁一個怎么樣的人呢？”
謝寶林扶著他，目光卻緊緊盯著那六七個兇悍的人，為首那人臉上有一道疤。
“抓住他。”刀疤男人淡漠說道。
謝問杉卻是一把將謝寶林推開，從地上撿起一根樹枝來。
然而毫無用處，六支箭對準了謝問杉。刀疤男人道：“謝公子，還請你跟我們走一趟，兄弟們只是生活艱難，借謝公子一用。”
“我有錢，你要多少？”謝寶林擋在謝問杉身前，神色堅毅，沉聲問道，“多少？”
“不好意思，兄弟們從來不與女子為難。”刀疤男人輕描淡寫地拒絕了謝寶林。
兩人面對七個人，能有什么作用？謝寶林被人拉在一邊，眼睜睜地看著謝問杉跟著刀疤男人離開此地。
謝問杉扭頭的時候，還向她比了口型，是什么呢？
謝寶林反應不過來，說的是不是“快逃”？
然而謝寶林口鼻被一人捂住了，她頓時就失去了意識。等她再醒來的時候，她面容木然地坐起身，查看周圍的環境，很明顯，馬賊將她帶離了那座山，防止她向道觀求救。馬賊成患，可就在京城的衛城，居然也敢如此囂張。
今年的雪下得特別大，一尺見深的雪，謝寶林沒走幾步，褲腿便已經濕透了，剛開始還冷得發抖，隨后就刺骨到沒有知覺，也不知道累。
她一步一步地在雪山中走，邊走邊找，邊留記號。
山林里樹木參天，遮云蔽日，她淚已經再也流不出，駐足望天，天色灰蒙得似乎怎生也突不破，生生地攏住了天地。偶有沒有遷徙的鳥尖銳地鳴了一聲，盤旋至天際。謝寶林渾身冰涼，她不敢停下休息，生怕坐下就再也站不起來了。
趁著有雪，有腳印，她用盡自己的力氣去尋。
終于在深夜，她站在了馬賊寨子門前的樹林里。寨子里燈火通明，聽聲音又十分熱鬧，似乎是在慶祝什么。
寨子門口守衛很是精神，里面也沒有什么人出來，謝寶林心中急切，便要往寨子后頭繞。沿著外圍走，謝寶林凍得聞不出味道的鼻子忽然就聞到了一絲絲臭味。
謝寶林當即又湊近了些，終于確定這就是寨子的茅廁，就在這時，兩個人解手時便聊起來：“二哥好大的本事，把謝問杉也擄了來，謝家給的那些錢，足夠咱們吃香的喝辣的了！”
“謝問杉不就是謝家的眼珠子么，少見多怪。”
應當是馬賊送過信，然后謝家給過錢了。那么問杉呢？謝寶林此時慢慢感覺到了腳底的寒意。
“不把謝問杉還回去，謝家能樂意？”
“怕什么？他吃好的喝好的，還給他治傷，夠好了。”
謝問杉還在這里。謝寶林的心又提了起來。
雖說此處是個山寨，但是戒備森嚴，謝寶林混不進去，于是，謝寶林又連夜下山，直到將近黎明時分，她才形容狼狽地攔住了一輛驢車，聲音嘶啞道：“勞煩，去京城謝家。”
大爺心中有些害怕，但還是拉著她離開了此地。
直到午后，謝寶林重新站在了謝家門口，重重地扣下門環：“開門！”
她徑直走到祖父的書房，此時謝家幾位主要人都在商討解救謝問杉一事，忽然就被直接推門進來的謝寶林嚇了一跳。
“問杉在蒙山的山寨里，”謝寶林一滴眼淚也未曾流，“我可以帶路。”
皇帝聽聞此事，當即撥了一隊精銳士兵給謝家。謝父當晚就帶著士兵趕到蒙山，潛伏上去。為防止馬賊知道此事，逼急了害了謝問杉，謝父先派了幾個擅于掩藏的人進去探路。
謝寶林則被看管在家，蒙山的事，她一概不知。
她昏睡了兩天，直到她醒來，她的頭昏昏沉沉，疼得受不住。她啞著嗓子問：“榕西。”
榕西低著頭進來，眼眶通紅，語氣上卻裝作若無其事，回道：“姑娘。”
“問杉那邊……”謝寶林問。
榕西眼淚頓時流了下來。
謝寶林的心忽然就死了，她感覺不到任何情緒，木然起身，道：“沒了？”
“是……”
謝寶林頷首：“知道了。”
謝問杉在那日謝父帶人去山寨之前就已經沒命了，謝父怒平山寨，殺盡所有馬賊，一把火燒光了這座山寨。
因著謝問杉死于非命，謝問杉的尸身存在棺槨之中，便直接蓋棺了。
謝家這樁喪事，未曾大操大辦，這件事過去，謝家很是消沉，閉門不見客長達一月有余。直到皇帝再三請謝閣老回朝，謝閣老方才重新回到朝堂。
三月后，皇帝下旨，封謝寶林為后，懸空幾年的后位終于花落謝家。
在旁人的恭賀聲中，那日鞭炮鑼鼓喧鳴，謝寶林蒙著紅蓋頭，踏上了皇后規制的車輦，她穩坐車輦中，手中緊攥著謝問杉送她的那只玉雕的兔子。
車輦緩緩駛動。
謝寶林垂眼，眼眸淡漠，面冷如冰。從此以后，深宮高墻。
車輦儀仗全都慢慢離開后，人群慢慢散去，謝楨正要回到謝家，偏頭瞧著門口石獅子臺面上的有只小小的玉兔，覺得活靈活現，伸手拿了起來，然后走上臺階，走進了謝家大院。