“袁夫人。”皇后轎輦里傳來謝寶林淡淡的聲音。
    隨著這句話落下，車簾由一只纖纖玉手隨意挑起。眾人從外面便隱約看得到車內謝皇后精致的下巴來。謝寶林面容毫無波瀾地踏出轎輦，踩下腳凳，最終不疾不徐地走到皇帝身邊站定。
    袁夫人忙要行禮，皇帝卻一把攔住了她：“你身子重。”
    “皇上，禮可廢？”謝寶林只說了一句。
    皇帝聞言，面容有一瞬的僵硬，道：“情況特殊。”
    謝寶林便笑了，沒有再同皇帝說話，反而看著袁夫人，問：“袁夫人，本宮說的，你可贊同？”
    聞言，袁夫人知道今天是免不了一遭了，于是輕輕推開皇帝的手，垂下頭，暗暗咬了咬牙，端端正正行了個禮，方才低聲道：“皇后娘娘所言極是。”
    “袁夫人，今日是皇上為你祈福，自然對你優待一些，這本無可厚非。但皇上給你的面子，不是讓你僭越的理由。”謝寶林眉目隱隱轉冷，“若是因此讓皇上的英名遭受詬病，豈不是打皇上的臉？”
    “妾身銘記在心，謝皇后娘娘教導。”袁夫人聲音似乎帶了些許哭音。
    皇帝嘆道：“梓潼言之有理，只是袁夫人最近辛苦，你多包容。”
    “袁夫人身懷龍嗣，包容是妾身分內之事。”謝寶林答應得極為干脆，“如今漸漸往冬天去了，袁夫人身體嬌弱，的確更應當好生休養。妾身知道一個山莊，里面冬日也溫暖如春不提，更是處在個有靈氣的地界，在那兒生出的孩子各個聰明伶俐。”
    袁夫人即刻抬起了頭，目光中的憤怒一閃而過。
    謝寶林看得分明。
    皇帝蹙眉：“此事再議，時辰到了，不宜久留。”
    言罷，皇帝隨即轉身，臨到與謝寶林擦肩而過時，他壓低聲音說了一句：“有些過分。”
    “不敢。”謝寶林回答。
    謝寶林沒有看王令宜一眼，也折回去上了車輦，緊跟在皇帝車輦后緩緩而行，從王令宜和袁夫人中間的路穿了過去。
    王令宜垂首行禮，待到帝后車輦走遠，她才回到自己轎中。
    坐在轎中，王令宜不住地想：謝寶林似乎有些反常，明明在后宮中表現得大度而圓融，一直維持平衡，為何今日開始露出鋒芒？
    可她無論如何也是想不明白的。
    朝德圓臺處，眾人都站在圓臺之下。吳道長手持拂塵，衣袂飄飄地走上去了，一把山羊胡也隨之飄動。吳道長此人生得短小精悍，身材精瘦，卻并不像猴，反而十足的仙風道骨模樣。
    或許是擔心對袁夫人對待太過，有人會不滿，因此整個過程進行得還算迅速，吳道長祈福的話也快得讓人聽不清楚。當吳道長同皇帝說了唯一一句能聽懂的“皇上，結束了”的時候，皇帝還有些意猶未盡：“沒了？”
    吳道長：“回皇上，沒了。”
    皇帝的神情并不能算特別滿意。吳道長雖然是出塵之人，但紅塵俗世哪里會完全不懂呢。于是吳道長思來想去，決定多說幾句，壓低聲音，賣關子道：“在場有一位娘娘是貴人。”
    皇帝聽了這話，無需怎么琢磨便能想到，這位可能不是袁夫人。否則貴人的祈福過程不可能如此。
    皇帝再問，吳道長卻是一臉高深莫測，再也不肯透漏天機了，只是將手中的拂塵一翻。
    皇帝反應很快，他順著那拂塵指過的方向看過去，正看到鄭奕同旁邊人講話時燦爛的笑臉。
    因著一系列的事，雪枝看袁夫人臉色并不好看，忙低聲勸道：“夫人，皇上還在呢。”
    “有什么用？”袁夫人垂眼，手緊緊攥住袖口，聲音又壓低幾分，“還不是被她壓得死死的？”
    雪枝攙住袁夫人，小聲勸道：“您千萬注意身子，這就比什么都強。”
    “她跟王令宜……最近走得很近。”袁夫人道，“我想看看，到底怎么回事。”
    十一月份的江南濕冷，入夜之后的鬼山尤甚。
    婉婉蹲在山洞中央，手腳麻利地升起了一小堆火，起身又將一只縫好的墊子放置在火堆旁邊。她想了想，轉身又從山洞角落摸出幾只洋芋來，丟進火堆里烤，想著待會兒謝楨回來就能直接吃。
    可左等右等，謝楨還沒回來，婉婉心中就有些慌，她想起謝楨曾經說的話，一個念頭止不住地竄起：謝楨是不告而別了。
    正當她思前想后時，山洞外漸漸傳來了悉悉索索的聲音，似乎是有人摸上山來了，聽聲音變得越來越近。
    婉婉心頭一跳，這鬼山惡名在外，誰會趁夜上來？她支起耳朵仔細分辨。當她確認不止一個人的時候，她立刻將火堆撲滅，躲在了山洞里的隱蔽處。
    山洞外植被繁茂，那些人一時間也沒有發現，只是在外面道：“鬼山這么大，又陰森森的，謝楨可能在這兒？”
    果真是來找他的！婉婉方才有多盼望謝楨回來，此刻就有多希冀謝楨能好運，躲過這一次。
    “應該不假，聽山下小孩說，有個年輕人偶爾會出入。”其中一人道，“錯了不怕，如果因為疏忽沒有找到，咱們就得遭殃了。”
    婉婉手心已經被汗沾濕，身上也一陣陣地發冷。這個時候，謝楨就快回來了。偏偏就是這個時候！謝楨要怎樣才能躲過去？
    “再往那邊看看。”
    極短時間內，婉婉仿佛經歷了漫長時光，聽了外面人的話，她的心方才能稍稍放下。隨著外面人腳步聲漸行漸遠，婉婉正欲舒一口氣，卻聽到其中一個人含混不清地說了一句：“那邊是不是有人上來？”
    謝楨回來了！
    婉婉幾經天人斗爭，在作出決定的時候居然滿心平靜，她壯著膽子，團起謝楨之前的外衫，從山洞里爬了出去。直到挪到與謝楨相反的方向時，她披起外衫，起身拔腿而逃。
    “那邊有人！”
    婉婉聽到身后的那聲大喝，嚇得腿一軟，險些摔倒在地。可她知道，現在她還不能被人抓住，謝楨還不安全。于是，她跑得又更快了些。比及第一次摸上山的那些人，婉婉對路熟悉，也習慣在樹林里跑。因而那些人雖人高馬大，卻還一時間追不上去。
    謝楨沒有想到這么快那些人就找上了鬼山，更沒有想到婉婉為了他舍了命去拼。謝楨當即丟下今天買的一盞小花燈，摸出腰間的匕首，朝著婉婉的方向跑了過去。
    “跑得還挺快！”
    婉婉感覺到聲音的臨近，立刻轉了個彎，七拐八拐地便向樹林深處跑去了。
    “站住！”人追得越來越緊，看婉婉還不肯放棄，便立刻大喝一聲。
    站在最后的那人忽然就搭箭，對著婉婉的后心就射了過去。可惜地勢不好，這一箭射歪了方向。不過雖未打中婉婉，卻打散了婉婉的頭發。月光之下，婉婉的頭發隨著這一下飛散開來。
    射箭之人立刻道：“是個女人！上當了！”
    當他要折回去尋謝楨時，一柄匕首就冷冰冰地按在他的脖頸上。
    “謝楨！”這人咬牙，“你讓你一個女子幫你承擔風險，你可真是光明磊落的謝君子！”
    眾人當即停下手。
    謝楨向婉婉頷首示意：“婉婉，你過來。”
    婉婉見狀，不假思索，立刻一路跑著繞路躲到了謝楨身后。
    今夜月色明朗，借由月光，謝楨可以清晰地看到面前的這五人。雖然看不出是誰的人，但謝楨經過這一遭，心中大致有數。
    “不如你們背地里放暗箭坦蕩。”謝楨如今瘦了三圈，臉也黑了些，但眼睛卻相較之前更明亮，“不妨讓我猜猜為什么來殺我。為了大堤救災的問題？還是……”
    “一派胡言！”被挾持男子的脖頸幾乎被匕首壓得出了血，“謝楨，你治理不力，造成重大損失，畏罪潛逃，即便將你就地□□也無不可！”
    謝楨冷下聲音道：“這便是罪名？”
    就在一來一往的對話中，婉婉看到有人用箭對準了謝楨，便立刻驚呼提醒道：“小心！”說著，婉婉就將謝楨猛然推開了。
    謝楨被推到地上，而伏在他身上的婉婉脖子上被蹭了一條不深不淺的血痕，滴滴答答地往謝楨領子里滴。婉婉沖他笑著，眉頭卻皺緊。
    “婉婉？婉婉！”謝楨后背發涼，他不由得撫住婉婉的肩膀，高聲喊道。
    “你同閻王爺說吧！”隨著一聲厲喝，五人中有個瘦高個抬手，舉起了一把刀。
    刀尖明晃晃地泛著冷光，未至身前，謝楨便已經覺得寒氣逼人。那刀猛地向他身上砍去，謝楨盯著刀尖，心下絕望，眼睛也不由自主地微微一閉。