沈國(guó)棟這一走就再?zèng)]回來(lái)，傍晚的時(shí)候，楊高志親自騎自行車(chē)過(guò)來(lái)給周陽(yáng)幾個(gè)傳話(huà)，沈國(guó)棟打電話(huà)到公社，說(shuō)他有急事要出差，讓周晨去陪周晚晚住幾天。
    楊高志現(xiàn)在已經(jīng)是公社武裝部的副部長(zhǎng)了，這種小事他隨便讓一個(gè)干事來(lái)就可以了，可他還是自己來(lái)了。
    周陽(yáng)陪著他說(shuō)了好半天話(huà)，又給他帶了一筐家里早熟的西紅柿和甜瓜，才把他送出大門(mén)。
    從楊高志和周陽(yáng)的熟捻程度來(lái)看，他平時(shí)沒(méi)少往這兒跑。
    周晚晚沒(méi)跟周陽(yáng)、周晨說(shuō)起沈國(guó)棟中午的反常，說(shuō)了他們除了跟著擔(dān)心也沒(méi)有別的辦法。
    她躺在被窩里反復(fù)琢磨，前前后后想了一遍，推翻了沈爺爺那邊有事的可能性，也不太相信是單位臨時(shí)有事。
    昨天晚上沈國(guó)棟還計(jì)劃著帶她去小寒山采花找蘑菇呢，可見(jiàn)周末是有時(shí)間的。又沒(méi)人過(guò)來(lái)通知他，他怎么可能忽然就有重要的事了呢？
    周晚晚眼前閃過(guò)沈國(guó)棟灼灼的目光和忽然泛紅的耳朵，還有他的無(wú)措和驚慌，心里狠狠一翻，驚得猛然坐了起來(lái)。
    不可能！絕對(duì)不可能！周晚晚幾乎是驚慌失措地安慰自己，一定是自己想多了，怎么能往這方面想呢？！真是太離譜了！
    他們從小一起長(zhǎng)大，比親兄妹還親，她跟大哥、二哥有多深的感情，跟沈國(guó)棟就有多深，那是超越了血緣的親密和依賴(lài)，怎么是那些轉(zhuǎn)瞬即逝瞬息萬(wàn)變的東西能超越得了的？
    沈國(guó)棟一直把她當(dāng)做需要照顧保護(hù)的小妹妹，絕對(duì)不會(huì)犯這種糊涂的。他們之間的親情比任何感情都牢固可靠，沈國(guó)棟不可能舍了珍珠撿魚(yú)目。他精明著呢。
    七月的盛夏，周晚晚用被子緊緊裹住自己，還是抵御不住從心底最深處升上來(lái)的寒氣，控制不住地微微顫抖起來(lái)。
    第二天是張麗香來(lái)家里做客的日子。周晨一大早就起來(lái)把已經(jīng)十分干凈整潔的家里又仔細(xì)打掃了一遍，拿出準(zhǔn)備好的排骨、鮮魚(yú)、鮮蝦和木耳、鮮猴頭，又去雞窩抓雞。一副準(zhǔn)備大干一場(chǎng)的樣子。
    周晚晚也早早起來(lái)，跑前跑后地跟在周晨后面問(wèn)東問(wèn)題地?fù)v亂。
    只要有周晨在，家里的事他是從來(lái)不讓妹妹做一點(diǎn)的，今天情況特殊。他才允許她跟著看看，但還是一手都不讓她伸。
    周晚晚端著二哥塞過(guò)來(lái)的溫溫的蜂蜜水，嘀嘀咕咕地跟他說(shuō)著亂七八糟地話(huà)題，幫不上忙也不肯離開(kāi)。
    周晨忙著手里的活，隔一會(huì)兒看一眼妹妹。她就很自覺(jué)地喝一口水，然后再跟他扯東扯西。
    周陽(yáng)在周晨的指揮下掃完院子，把花盆重新擺一遍，甚至還給小汪梳了一遍毛，“客人來(lái)了它掉人家一身毛怎么辦？”周晨有點(diǎn)嫌棄地看著小汪毛絨絨的大頭。
    小汪很委屈地去蹭周晨，表示我不掉毛，我每天早上都去干岔河游泳，我可干凈了！
    周晨一把扒拉開(kāi)它，指揮周陽(yáng)，“把它收拾干凈!”
    周陽(yáng)看看家里實(shí)在沒(méi)什么活兒用他干的了。就過(guò)去把妹妹拉到桌子邊坐下，“小迷糊，你今天怎么不迷糊了？”
    正常情況下，周晚晚這個(gè)時(shí)間不是沒(méi)起床就是蒼白著一張小臉坐在那不說(shuō)話(huà)，從來(lái)沒(méi)有像今天這樣精神過(guò)。
    周晚晚咬著杯沿笑，“大哥，彩禮單子寫(xiě)了嗎？什么時(shí)候過(guò)頭茬禮？商量二茬禮的事了嗎？”
    向陽(yáng)屯這邊相親的規(guī)矩，第一次見(jiàn)面要是雙方都滿(mǎn)意，就互相到對(duì)方家里做一兩次客，算是初步接觸一下對(duì)方的人和家庭。然后再?zèng)]意見(jiàn)，就可以寫(xiě)彩禮單子過(guò)頭茬禮了。
    過(guò)了頭茬禮，就算是正式的未婚夫妻了，正常情況下訂婚一年多才會(huì)過(guò)二茬禮。然后就商量結(jié)婚。
    這個(gè)過(guò)程一般要持續(xù)兩年左右。
    可是周陽(yáng)今年二十六了，聽(tīng)李老太太的意思，她是希望他能訂了婚就盡快結(jié)婚的，只要姑娘那邊愿意，她催著周陽(yáng)一年之內(nèi)就把媳婦娶回來(lái)。
    “彩禮的事兒還沒(méi)定，先讓你們接觸一下再說(shuō)。”周陽(yáng)摸摸妹妹的小辮子。很耐心地給她解釋?zhuān)?br/>     “我的意思是過(guò)頭茬禮之前先走動(dòng)兩回，訂婚不止是兩個(gè)人的事兒，以后結(jié)婚更是得兩家人在一起相處，所以也不能只看一個(gè)人，還得看看家里。”
    “那邊同意嗎？”不過(guò)頭茬禮雙方就隨時(shí)有反悔的權(quán)力，這在規(guī)矩和道德上都是被允許的。
    看著是男女平等，可相處下來(lái)，要是男方不同意了，那對(duì)女方來(lái)說(shuō)影響還是比較大的。
    無(wú)論在名聲還是經(jīng)濟(jì)上，女方都會(huì)覺(jué)得是自己吃虧了。畢竟過(guò)了頭茬禮，如果男方反悔，按規(guī)矩，女方是可以不退禮金的。
    這是非常實(shí)際的問(wèn)題，誰(shuí)家有女兒都不得不考慮這些。
    “訂婚之前一般都互相去對(duì)方家里一兩回，我跟媒人說(shuō)了，我們就先各走動(dòng)兩回，這也不算過(guò)分。姥還主動(dòng)提出先買(mǎi)一套毛料衣服，不算在彩禮里。”
    周陽(yáng)沖妹妹眨眨眼睛，“姥就怕我把人家給嚇跑了！”
    周晚晚也沖周陽(yáng)調(diào)皮的眨眨眼睛，“那你可得好好表現(xiàn)，別真把‘人家’給嚇跑了！”
    張麗香和媒人寶成嬸是上午十點(diǎn)多過(guò)來(lái)的，還帶著她的妹妹張麗琴。
    李老太太再熱心，也是周陽(yáng)的至親，做媒人總有向著自家人的嫌疑。所以最后還是寶成嬸主動(dòng)做了這個(gè)媒人。
    寶成嬸娘家就是頭道坎的，跟張家有著幾道拐彎兒的親戚，張麗香得叫她一聲姑。寶成嬸一家這些年跟周陽(yáng)幾個(gè)孩子走得又近，雙方她都了解，很愿意促成這門(mén)親事。
    像今天這種性質(zhì)的做客，帶著媒人和家里的弟妹是最正常的習(xí)俗，畢竟還沒(méi)訂婚，誰(shuí)家的姑娘都不可能自己過(guò)來(lái)的。
    張麗香是個(gè)高挑健康的姑娘，濃眉大眼，五官立體，一看就挺有主見(jiàn)。張麗琴十八歲，長(zhǎng)得跟姐姐有五分像。卻沒(méi)姐姐身上的干練爽利，有點(diǎn)拘謹(jǐn)?shù)馗趶堺愊愕暮竺妗?br/>     周晚晚和周晨陪著周陽(yáng)把寶成嬸和張麗香姐妹請(qǐng)進(jìn)屋里，動(dòng)作麻利地端上水果、糖果和茶水，熱情地招待他們。
    寶成嬸先給大家做了簡(jiǎn)單的介紹。引導(dǎo)著周陽(yáng)和張麗香慢慢融入到她的話(huà)題中來(lái)，雙方很快就放下拘謹(jǐn)，能自然地交談了。
    周晚晚不斷地給張麗香姐妹倒水、拿水果糖塊，偶爾插科打諢一下，氣氛越來(lái)越好。
    張麗香姐妹也都非常關(guān)注周晚晚。對(duì)這個(gè)漂亮學(xué)習(xí)好又嬌生慣養(yǎng)的未來(lái)小姑子，他們可是沒(méi)少聽(tīng)人說(shuō)起。
    今天一見(jiàn)，比聽(tīng)說(shuō)的還漂亮，卻出人意料地溫和會(huì)說(shuō)話(huà)，還很會(huì)照顧人，姐妹倆都非常吃驚。
    張麗香還好，能控制住自己的表情和眼神，不要一直關(guān)注周晚晚，張麗琴的眼睛簡(jiǎn)直要黏在周晚晚身上了。
    周晚晚完全無(wú)視，愿意看就看好了。只要不是惡意的，怎么看她都無(wú)所謂。
    眼看到中午了，周晨跟大家打了個(gè)招呼就要進(jìn)廚房做飯，張麗香和張麗琴也馬上站起來(lái)要幫忙。
    “麗香姐，麗琴姐，你們第一次來(lái)家里，就先吃一頓現(xiàn)成兒的，以后來(lái)常了，我們肯定不跟你們客氣。”周晚晚把他們姐妹拉住，“你們要是去干活。我也得去，我今天就想借你們的光偷一回懶呢！”
    寶成嬸也笑著攔住他們姐妹，“聽(tīng)囡囡的！你們今天就吃頓現(xiàn)成兒的！我也跟著沾沾光，今天咱們女人都不進(jìn)廚房了！”
    張麗香執(zhí)意不肯。張麗琴趁著周晚晚幾個(gè)勸說(shuō)張麗香的當(dāng)口，自己先下廚房挽起袖子洗菜去了。
    最后四個(gè)女人都進(jìn)了廚房，把周晨和周陽(yáng)趕了出來(lái)。
    周陽(yáng)和周晨在緊緊關(guān)上的廚房門(mén)口無(wú)言對(duì)視，都有點(diǎn)不知道說(shuō)什么好。
    周陽(yáng)猛然想起來(lái)什么，又趕緊推門(mén)跑了進(jìn)去，很驚險(xiǎn)地在妹妹拿起菜刀殺魚(yú)之前把她攔了下來(lái)。“放著別動(dòng)，大哥拿到外面去洗。”
    “對(duì)對(duì)！這殺雞殺魚(yú)的活兒還得是男人來(lái)干！”寶成嬸趕緊接話(huà)。
    “是，其實(shí)我們家廚房的活都是我和小二干，我們從來(lái)不讓囡囡進(jìn)廚房，今天她是看來(lái)了客人高興，非要湊熱鬧。寶成嬸，你看住了她，讓她離刀和油鍋遠(yuǎn)點(diǎn)。”
    周陽(yáng)不是不領(lǐng)寶成嬸的好意，而是覺(jué)得很多事還是在最初就說(shuō)明白了好。他的家什么樣就什么樣，他不想做任何隱瞞。
    而且，不能因?yàn)樗Y(jié)婚了，就打亂弟弟妹妹原來(lái)的生活，讓他們?nèi)ミw就什么或者受委屈。那樣的話(huà)，他寧可永遠(yuǎn)都不結(jié)婚。
    張麗香姐妹都停下手里的活，有些吃驚地看著周晚晚。
    不怪他們吃驚，在農(nóng)村，十四五歲的姑娘從來(lái)不進(jìn)廚房，確實(shí)是夠驚世駭俗的。
    特別是在他們這種沒(méi)有母親的家庭，正常情況應(yīng)該是周晚晚一個(gè)人做所有的家務(wù)來(lái)照顧哥哥們的。
    周陽(yáng)把妹妹拉過(guò)來(lái)讓她去洗手，笑著安慰妹妹，也是跟大伙表態(tài)：
    “不會(huì)做飯也不是什么大事，不用不好意思，沒(méi)人笑話(huà)你。大哥愿意做飯，以后咱們家里都是大哥做飯！你考試年年都是第一名，還會(huì)織毛衣、做衣服、繡花，已經(jīng)很厲害了！”
    “呦！聽(tīng)著沒(méi)有，這以后啊，你們家里做飯的活兒可是有人包了！”寶成嬸沖著張麗香促狹地笑。
    張麗香一下就紅了臉，不好意思地低頭去摘菜，嘴上卻不扭捏，“那哪成！男人干外面的活就行了，回家了可不能再?lài)伵_(tái)轉(zhuǎn)！”
    張麗琴想接話(huà)，被張麗香塞到手上一把蔥，“剝了切成段，一會(huì)兒燉魚(yú)。”
    “這以后啊，你們家就是大伙兒搶著做飯了！想想你寶成叔，我跟她過(guò)了大半輩子，他連個(gè)碗都沒(méi)幫我刷過(guò)，我這心里呀，拔涼拔涼地！”
    有寶成嬸活躍氣氛，廚房里很快又恢復(fù)了熱鬧。
    周陽(yáng)要出去殺魚(yú)，借口讓周晚晚給他端個(gè)空盆，想把妹妹帶出去，卻被張麗香攔了下來(lái)，“放那吧！我一會(huì)兒兩刀就拍死了，不用拿出去，怪麻煩地！”
    張麗香手腳麻利地在廚房忙活了起來(lái)，咚咚咚幾刀剁了大塊的蔥蒜，掄起菜刀背兩下就把一條大魚(yú)的腦袋拍碎，再幾下就把魚(yú)鱗刮得翻飛。
    周晚晚和趙五嬸幾個(gè)幾乎什么忙都幫不上，甚至炒菜她都能灶上一把灶下一把同時(shí)進(jìn)行，根本就不用別人燒火。
    “你們出去等著吧，我一會(huì)兒就得了！”張麗香把魚(yú)燉上，排骨放另一個(gè)鍋里也燉上，又嘩嘩嘩地打雞蛋，“再炒倆青菜就行了，小雞兒今天就不用燉了，這么多菜都做了也吃不了，現(xiàn)在天熱，放不住，壞了就白瞎了。”
    寶成嬸幾個(gè)只能出來(lái)，連張麗琴最后都被攆了出來(lái)。
    周晨早把屋里的桌子收拾好了，重新擺上水果和糖塊，茶也重新沏了一壺。
    “麗香這孩子是出了名地能干！家里家外一把抓，平時(shí)在家也這么麻利，她娘跟我說(shuō)過(guò)，這孩子十六以后，她就當(dāng)上了甩手掌柜的，家里啥活都不用她干了！”寶成嬸跟周陽(yáng)幾個(gè)介紹。(未完待續(xù)。)
    ，