臨冬的時節,  天明總來得格外晚。
    當所有百姓爬出溫暖的被窩，慢慢聚集到縣衙前時，天空才泛起一絲魚肚白。
    各坊坊長按姚席的吩咐,  將坊里的人都集中后,  開始訴說這個發生在沂陽縣，可卻整整隱瞞了二十七年的故事。
    要訴說的故事并不長，可每一個聽眾卻覺時光仿佛凝滯了。每一個字，每一句話都顯得那么凝重與漫長。
    縣衙前的街道上,  亦是站滿了人。隨著左玉一字一句的講述，人群開始激憤了起來。
    沂陽縣曾經被太|祖夸贊為百善之縣。可如今在這地界上，一場泯滅人性的罪惡竟整整持續了二十七年！這不僅僅是三十二個村的災難,  這是整個沂陽縣的災難！
    若不是左玉路過此地，若不是姚縣令堅持正義，誰也不知,  這把屠刀會不會在來日落在他們頭上。
    憤怒。但更多的是身為草民的悲哀。
    為官者露出一點慈悲是運氣，可要魚肉他們卻是常有的事。古往今來，被坑害的草民還少嗎？
    “姬君是說……”
    一個老儒生拱手問道：“這事不光發生在沂陽？整個池州,  甚至山南道都有？安撫使大人亦被收買了？”
    “他不是被收買。”
    左玉冷聲道：“他是為惡者,  是拿屠刀屠戮百姓的人！”
    她拱手作揖,  “諸鄉鄰,  我知此事聽來匪夷所思……實不相瞞,  本君第一聽到時,  也是不敢置信。這中惡毒罪孽已超出了我的想象。但是，這一切都是真的。為了掩蓋他們的罪惡,  他們很可能會裹挾大家造反。所以，從現在開始，咱們就得做準備。諸位放心,  本君手里還有一些震天雷，在此物之下，想要攻下沂陽縣難如登天！”
    這話有水分，但是左玉必須這么說。
    民眾一旦惶恐了，引起內亂，那就真的沒希望了。
    但民眾不知震天雷是什么，而左玉也沒明說。只說這回攻打北契就是用了這東西。北契大捷的事讓大昭百姓都很振奮，左玉這么一說，許多就安心了。
    北契兵那么厲害都敗在這震天雷之下了，那打安撫使也沒問題。
    不過左玉接下來提出來的事卻是有人歡喜有人憂了。
    “姬君，您，您是說……”
    老儒生艱難地蠕著唇，“要造震天雷，必須就要去刮糞？”
    左玉點頭。講真，如果有足夠的硝，她也不想這么干。從李順福的審訊結果來看，山南道安撫使何寧囤積了大量器械。如今事情敗露，這是必反的節奏。
    左玉不知他什么時候會得到沂陽縣變天的消息，但做好準備卻是沒錯的。左林往返需要時間，點兵點將、準備物資也要時間，因此，他們不能在這干等著。
    而她要做的震天雷也不是朝廷在做的初級震天雷了。畢舒那個配比太原始，也不知這人上課都是在干嗎的，居然不知往配比里再加點東西，讓其威力更大。
    系統獎勵她的白糖非常多，多到可以售賣的地步。而大昭本就有白糖售賣，這樣就方便了她渾水摸魚。
    改良下震天雷的配方，再往里面加點碎瓷片，到時何寧若真來攻打，一定要讓他嘗嘗震天雷2.0的滋味！
    百姓是有點抵觸這事的，不過純良的百姓大多也正義。看看羊滿倉等人，再想想自身，又聽到干活有錢拿，便咬牙答應下來了。
    城里開始實行宵禁，而左玉等人卻是日夜不得休息。除了要安排震天雷的制作外，他們還得將城外衛星村的百姓給接進城。
    除去這個外，還得抄家盤賬。好在，真相公布后，前來幫忙的讀書人就多了。雖是事務繁雜，但總算人手是夠了。
    只是等他們盤算完各鄉紳貪官污吏的賬后，都沉默了。
    粗略統計了一番，而這結果卻是令人心驚。黃金白銀以及奇珍異寶的價值總和都超過三十萬兩黃金了！三十萬兩黃金是什么概念？那就是三百萬兩白銀！
    而大昭的國庫收入去年才剛剛破了四千萬兩的大關！
    這群人是何等貪婪？！
    一群讀書人氣得眼睛發紅，身子發顫，恨不得立刻就將那群人給凌遲了！這哪里是錢？這都是百姓的血與淚啊！
    “這是我自己的。”
    姚席將這些年的黑收入拿出來，“這是賬本。這多年，不該屬于我的錢，我一分沒拿！共計白銀三萬四千二百七十二兩！另有珊瑚三座，珍珠三匣……”
    左玉望著眼前的東西，起身朝姚席行禮，“出淤泥而不染。姚縣令是真正的君子，請受我一拜。”
    姚席紅了眼，喃喃道：“可我也害了人。”
    “我知道。”
    左玉道：“夏書玉都跟我說了。那幾個人是自愿死的，他們是帶著你給他的承諾去死的。現在你做到了，足以告慰他們的在天之靈了！”
    姚席大哭！四十歲的人一下子就哭得跟個孩子似的。這多年的委屈，這多年的擔驚受怕，這多年的良知折磨……
    這一刻或可稍稍放下了。
    他哭了很久后，才擦干了眼淚，啞著嗓子道：“姬君，已經三日過去了，如果下官所料不錯，那何寧也該來了。就是不知鎮國公何時能回來？”
    “調兵遣將也不是那么隨便的事。”
    左玉道：“尤其是前方戰事尚未結束，能抽調的兵力并不多。”
    她嘆出一口氣，“云州在北契治下這多年，若無兵丁協助治安，怕是要出亂子。父親此去調兵，也得好好籌謀，不然云州出了事，誰都吃罪不起。所以，咱們不能指望我父親能及時趕回，咱們只能指望自己。”
    “下官想法征召了一些百姓，但這些百姓并不善打仗，人數也不過千人。那何寧本就掌著山南道一方軍政，又精心準備多年，真要來打，人數起碼過萬。”
    姚席遲疑了下，“雖說為惡之地只有池州一州，但難保其他州縣不會被裹挾。
    “呵。”
    左玉冷笑了下，“梁盡忠到現在還沒交代，刑都上了六七中了，嘴|巴咬得這么緊，不就是在等何寧嗎？如果我沒猜錯的話，他必還是留了后手，許報信的人現在已到了池州了。”
    “此人行事真是慎重。”
    姚席道：“咱們百般設計，還是被他留了一手。”
    “他壞事做盡，自是要多防備下。報信的人應不在城里，應在城外，但也不會離著城太遠。也怪咱們疏忽了，只想著城內，城外那幾個就近的村子沒去及時去搜一搜……”
    左玉搖搖頭，“也罷，事已至此，恐也是天意。為今之計，唯有多造震天雷才是。”
    姚席有些好奇，“姬君，那震天雷當真這么管用？”
    左玉看了他一眼，抿嘴一笑，“我把震天雷改良了，現在會很好用！”
    如此，又過了兩日，左林那邊終于來人了。
    兩千軍中精銳，這是目前能抽調出來的人數。與北契的談判尚未談攏，還得邊打邊談，而一下子收復這多失地，無論是安撫民眾亦或是維護秩序，都少不了人。
    左玉見左林未來，便知云州的情況也不樂觀，這是他目前唯一能抽調出來的人了。
    兩千人里還有三百騎兵，還帶來了軍中大夫與一些藥材、器械與糧食。可以了，能茍一下了。
    安排人休息，吃飯，待一|夜后，又帶著人去巡視城防。只是如此等了好幾日，也未見有人來攻，這讓一眾人有些摸不著頭腦了。
    “要不咱們派出斥候去看看？”
    陸岺提議，“也許何寧還不知沂陽變天，許那個報信的半路上死了？”
    “不可能。”
    左玉道：“梁盡忠為人仔細，絕不可能只留一個人去報信。”
    她想了下，“明日就派斥候出去，打探打探情況。”
    “你的意思……”
    陸岺蹙眉，“有詐？”
    左玉點頭，“小心使得萬年船，打探下再說。”
    第二日，十幾個斥候出去。三日后，回來稟報時，人人臉上還都帶著納悶。
    “池州為圍了？”
    左玉驚愣，“怎么回事？”
    “回姬君，小的打探到是何寧欲造反，結果潞州的知府與山寧府的知府佯裝附和，等人一走，就招募鄉勇，說是要誅逆賊！那何寧反賊招募的鄉勇一聽要造反，竟也與那兩知府一樣，直接反戈相向了。那何寧倉惶逃竄，跑到了池州，現在被山南道所轄的七個州府給圍住了！”
    左玉呆住了。
    她想過很多中可能，但偏偏沒想到這場景。
    姚席想了想，道：“潞州與山寧府靠近季南道，應是未敢在那兩州府下手，不然動靜太大，被隔壁安撫使察覺到，怕不是要出事。其余幾州，據我所知，未有整村人被害，但這幾州年年有人失蹤，應也是他們搞的鬼。”
    “如此說來……”
    左玉想了想，“這幾州的地方官應不知情，所以何寧造反自是不會從。”
    頓了下又蹙眉道：“不會是個局吧？誘咱們過去？”
    “姬君，不怕的。”
    姚席道：“如果是局，咱們不過去就是了。城防繼續收緊，城門還是只開一個時辰，城里的日子照樣過。如果是做戲，也是演不了多久的。咱們就耗著，看看到底是真還是假！”