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    疊石如瀑，回廊如畫。
    背負雙手的男子站在欄桿前，手持一并朱紫混搭的疊畫折扇，注視著窗外的湖景，這里是他暫時借來的別宅，作為揚州最大總鹽商之一——葉泓葉啟泰的別苑，壽芝園便是在揚州也是大名鼎鼎。
    如果馮紫英來過這里，便應(yīng)該知道這里便是日后揚州經(jīng)典園林之首——個園的前身。
    一個灰衫男子一溜煙兒的沿著回廊溜了進來，在進門時被擋住了一下，簡單說了兩句便獲準通過，蹩了進來。
    “二爺。”
    “來了？”男子沒有回頭，“情形如何？”
    “朝廷這幾位爺還在揚州，今日是分巡道幾位爺做東，在東關(guān)大街的順風(fēng)樓宴請他們幾位。”灰衫男子低垂著頭小聲回答道。
    “我是問你這個么？”持扇男子淡淡地問道。
    “爺，他們這幾日活動很亂，兩位據(jù)說是觀政進士帶著一幫吏員和府衙、縣衙的小吏一直在搞調(diào)查摸底，嗯，填寫一份調(diào)查單據(jù)，小的已經(jīng)謄錄了兩份回來，……”
    “拿來。”持扇男子轉(zhuǎn)過身來，臉如刀削，棱角分明，一雙眼瞳更似鷹鷲，厲厲灼人。
    灰衫男子趕緊遞上，持扇男子接過一目了然，隨即皺起眉頭。
    他有些看不明白，這是什么意思？
    規(guī)模，經(jīng)營品種，進貨渠道和運輸方式，經(jīng)營年成，永隆四年、五年、六年的收支盈利狀況，借貸狀況，借貸來源，利息，有無使用過錢鋪銀莊等等，林林總總怕不是有一二十個問題。
    這其實有些類似于一個經(jīng)濟調(diào)查表，當(dāng)然有特定針對性，而對于一般人來說，自然就難以明白其意圖了。
    不過對于持扇男子來說，卻不一樣。
    凝神苦思許久，持扇男子方才捏住這紙單，點點頭，“干得不錯。”
    舒了一口氣，灰衫男子趕緊道：“謝爺?shù)目洫劊┰S小事，不值一提。”
    “還有呢？”
    “另外就是幾位對對銀莊錢鋪、絲綢工坊和船行比較感興趣，這兩日里看了好幾家，另外府衙和縣衙那邊傳來的消息，他們似乎覺得揚州碼頭的規(guī)模也太小了，……”
    這讓持扇男子有些越發(fā)搞不明白這幫人是想要干啥了，開海港口之爭是在寧波、泉州和漳州之間，什么時候和揚州扯上關(guān)系了？但要說一點兒關(guān)系也沒有，也不盡然，他還是能揣摩出一些東西來，那就是揚州似乎要作為日后這幾座城市開海之后在內(nèi)河上的一個中轉(zhuǎn)樞紐？
    有點兒這方面的意思，否則他們搞這個對各行各業(yè)的調(diào)查是什么意思？難道還能推動這些貨物的外銷？西夷人和日本人、朝鮮人可不會要這些，而且這要算上運輸成本，肯定是折本買賣。
    不過這都不重要，這些人南下的意圖在他們剛出京師時，這邊就已經(jīng)了解到一些了，的確是想法很宏大，但和自己沒太大關(guān)系，自己更關(guān)心的還是這幫人行程，以及未來自己這一方的決定。
    輕輕嘆了一口氣，持扇男子心中也是糾結(jié)，到現(xiàn)在自己這一方一幫人都還在爭吵不休，沒有拿出一個決斷來。
    可這朝廷開海之勢越來越猛，各方呼應(yīng)也越來越響，已經(jīng)成了不可逆轉(zhuǎn)，這幫人的摸底調(diào)查并不單純是為開海之事而來，而更像是為如何讓開海之后讓開海的規(guī)模和涉及面如何更深更廣而來。
    “嗯，那這幾人可有一些其他異動？”
    “回爺，崔、吳、孫三人甚是謹慎，基本上都住在戶部鈔關(guān)里，龍禁尉那幾位也是住在戶部鈔關(guān)里陪著，那位姓魏的則住在漕運工部分司里，也不怎么出門，不過前日里漕幫倒是有人拜會姓魏的，帶了一個明月坊的一個雛妓進去，下半夜便由漕幫的人又帶了出來。”
    “哦？”持扇男子心中微微一動。
    “至于那位最年輕的姓馮的雖然也住在戶部鈔關(guān)，但是每日都要去都轉(zhuǎn)運鹽使司衙門里去一趟，一般是申時才從都轉(zhuǎn)運鹽使司衙門回戶部鈔關(guān)。”
    “他去都轉(zhuǎn)運鹽使司衙門作甚？”持扇男子訝然問道：“你們可曾了解？”
    “回爺，查過了，他們是和另一艘船一起抵達揚州的，據(jù)說是巡鹽御史林大人小姐的坐船，回來看望其父，嗯，林大人似乎有些病重，只是爺也知道，都轉(zhuǎn)運鹽使司衙門不好進，我們也不敢輕易靠近，那里是秋水劍派和鹽幫的勢力范圍，盯得很緊，……”
    <style> .show-app2{width:100%;clear:both;display:block;margin:0 0 10px 0;border-radius: 3px 3px;border:1px solid #f2f2f2;} .show-app2-content{float:left;width:70%;background:#dff0d9;font-size:14px;padding:10px 0px;color:#3d783f;border-radius: 3px 0 0 3px;line-height: 22px;} .show-app2-content .show-app2-cover{float:left;margin:0px 10px;height:40px;width:40px;} .show-app2-content .show-app2-detail{float:left;} .show-app2-content .show-app2-detail p{margin: 0;} @media (max-width: 768px){.show-app2-content .show-app2-detail .show-pc{display: none;}} .show-app2-content img{width:36px;height:36px;border-radius:50%;} .show-app2-button{background:#44a048;border-radius:0 3px 3px 0;float:left;width:30%;text-align:center;padding:10px 0px;color:#fefefe;font-size:14px;position: relative;line-height: 22px;} .show-app2-button:after{content:"";width:8px;height:8px;border-radius:50%;background:#ff6666;position:absolute;top:3px;right:3px;} </style>
    持扇男子微微點頭，揚州是天下一等一的大碼頭，無數(shù)人都在這里討生活，江湖人也不例外。
    像工部漕運分司，那便是運河上第一號幫會漕幫的勢力范圍，若是誰敢去漕運分司里惹事，那就是和漕幫為敵，同樣在都轉(zhuǎn)運鹽使司衙門那就更甚。
    鹽幫雖然是一個松散的體系，而且理論上是和都轉(zhuǎn)運鹽使司衙門一個是賊一個是官，但是誰都知道私鹽是殺不盡的，那么在一個可控范圍，甚至尋找合適代言人的情況下，鹽幫這些私鹽販子的存在就是合情合理的了，雖然這并不合法。
    秋水劍派則是揚州城中著名的門派，同時秋水鏢局也是揚州乃至南直隸赫赫有名的鏢局，總鏢頭同時也是秋水劍派的掌門人秋藏鋒號稱江南獨行，一柄秋泓劍曾劍挑太湖十二連環(huán)塢。
    秋水鏢局也就罷了，秋水劍派秋家就是揚州城中一個窩商，雖然不算是總商，但是憑著窩商身份和在儀真、寶應(yīng)等線的坐商，秋水劍派也過得很滋潤，從廣元年間一個不足五十人的小門派，短短幾十年間就發(fā)展成為現(xiàn)下在南直隸也算是頗有名氣的大門派，可以說靠上了都轉(zhuǎn)運鹽使司衙門有很大關(guān)系。
    “那姓馮的和林大人是何種關(guān)系，可曾查明？”
    “只知道姓馮的每日都要去都轉(zhuǎn)運鹽使司衙門里，和林大人也見過幾面，應(yīng)該是在京師城里的關(guān)系，看那護送林大小姐回來的男子應(yīng)該是林大小姐的表兄，據(jù)說是原來金陵老四大家中的賈家嫡子。”
    灰衫男子應(yīng)該是把情報收集得相當(dāng)扎實，基本上能了解到的都了解到了。
    “哦，金陵老四大家的賈家？賈不假，白玉為堂金作馬的賈家？”持扇男子微微一驚。
    賈家是南直隸的坐地虎，在金陵尤為勢大，當(dāng)然這是幾十年前的事情了，但是瘦死駱駝比馬大，賈家根基在金陵，在南直隸這邊仍然有雄厚人脈關(guān)系，而且賈家門生弟子廣布，據(jù)說現(xiàn)在的金陵知府賈雨村便是賈家遠支，和賈家關(guān)系匪淺。
    “那他們的行程摸清楚了么？”
    “據(jù)說是后日前往金陵，龍禁尉有七人同行。”
    持扇男子沉吟不語。
    自己后方消息還沒有傳來，也就意味著各方還沒有就最后結(jié)果達成一致意見，也就意味著沒辦法對這幾人采取任何行動，可是到了金陵只怕就沒有那么好動手了，沒準兒賈家和當(dāng)?shù)毓俑鸵訌娝麄兊淖o衛(wèi)力量，而龍禁尉在金陵勢力也更大，若是多少幾個龍禁尉，要想動手就更難了。
    “去召集人手，在明日趕赴龍?zhí)稖蕚洹！彼伎剂季茫稚饶凶咏K于還是道。
    “爺？！”灰衫男子吃了一驚，忍不住問道。
    “去吧，不用多問，我會見機行事，如果什么都不做，一旦那邊消息來了，我們就只能措手不及，束手無策了。”持扇男子長嘆了一口氣，“我也知道這風(fēng)險很大，所以現(xiàn)在暫時準備，等待時機吧。”
    *****
    “你是說這是林大人建議的？”崔景榮頗為吃驚，“你和林如海也有瓜葛？”
    馮紫英笑了笑，“崔公，喬公和林公是同年，……”
    “我知道他們是同年，但汝俊兄和林如海可沒什么交情，一個是山西人，一個是蘇州人，而且林如海早就當(dāng)了巡鹽御史，他這個巡鹽御史可是和都察院關(guān)系不大啊，伯輔，你說是不是？”
    崔景榮笑著把頭轉(zhuǎn)向?qū)O居相，孫居相臉色不太好看，但又不好不理，只能從鼻腔里哼了一聲。
    這個兩淮巡鹽御史就是都察院的一個恥辱，當(dāng)初天平帝開始，時任都察院左都御史與皇帝妥協(xié)，讓出了這個巡鹽御史，使得這個巡鹽御史位置一直被皇帝牢牢掌握，不再屬于都察院，久而久之，都察院似乎也就默認了這個現(xiàn)實。
    便是長蘆巡鹽御史、河?xùn)|巡鹽御史和兩浙巡鹽御史盡皆是都察院派出，其雖然主要事務(wù)是對接戶部，但是人卻是屬于都察院的，唯獨兩淮巡鹽御史卻一直是由皇帝直接任命，這就成了一個約定俗成的慣例。
    “崔公，林公娶賈家女，而賈家和我家算是世交。”馮紫英無奈地解釋道，“另外小侄有意求娶林公之女。”
    “呵呵，我說么，這紫英這幾日為何頻繁往都轉(zhuǎn)運鹽使司衙門里跑，還真的是成了喜聞銅臭味的人了？原來是窈窕淑女君子好逑啊，呵呵，理解理解。”
    崔景榮不以為意，兩淮巡鹽御史不可能搞什么子承父業(yè)這一類勾當(dāng)，林如海當(dāng)了這么幾年巡鹽御史，現(xiàn)在病重，恐怕就是要考慮后事的時候了。