“我們柳姑娘已經嫁入穆家，按理說，她是不會再回來了。可這里畢竟也是她生活過的地方，姑且算作她的娘家吧！娘家，她是一定會回來的。不過，柳姑娘可不是你想見就見的，如今，她不僅是我的女兒，還是穆家少夫人，她的時間，可不是我說了算的！”
    “既然如此，見她一面這么難，那，賤婦就只有放棄了。打擾了，老板娘……”從虹起身要走，卻被老bao叫住：“哎，你就這樣輕易走了？”
    從虹故意使出腔調：“賤婦有自知之明，一輩子也不可能見到的人，我只好不再強求！”
    老bao眼睛一轉：“她本人你是見不到，但不是只她一人，可以教你這些東西的……”
    從虹心中明白老bao什么意思，于是將計就計：“那請老板娘，幫幫賤婦！”
    “這沒什么，你先坐吧！”老bao對她使了個眼色，“葉兒是我的手下人，她什么樣子我是最清楚的！不過，她能招來那么多客人，除了臉蛋兒漂亮，也沒什么別的方法。因為，我們這兒的姑娘，都是我手把手叫出來，所有人的心計都一樣。因此，恐怕是找不出你想要的了……”
    從虹摘下手鐲，遞到老bao手里。望著她說：“沒有心計，了解她這個人也可以……”
    老bao看了一眼那玉鐲，真實不虛。便咳嗽兩聲，說：“這并不難！你想了解葉兒本性，可我得知道，你對她有沒有威脅？”
    從虹暗自心想：這個老bao子，心眼倒還是不少。無奈，她只能繼續裝下去：“呵~老板娘，你說我一個良家婦女，對穆家少夫人能有什么威脅啊？我只是想多了解她這個人，沒什么的，只是好奇罷了！”
    “那好吧！我就給你說一些，關于葉兒的事……”老bao的樣子，并不十分相信從虹。但從虹非常渴求，等著老bao的敘述：“葉兒啊，可是我最疼愛的丫頭。雖然我只買了她還不到一年的時間，但自從她來了我們館里，那是客人源源不斷，就像菜市一樣熱鬧。只可惜，她嫁進了穆家，以后再也不能為我賺錢了……”
    一系列的敘述都是柳葉兒來到妓館的事兒，對從虹的調查根本起不到一點作用。但她至少證實了一點，那就是柳葉兒不止接了穆成峰這一個客人……
    許久過后，從虹實在忍不住，那個老bao還是個嘮叨婦女。講述的都是無關緊要的事，從虹也不好多問，怕她會起疑心。既不能問又不想聽，從虹只好就此打住：“老板娘，多謝您今日的告訴。時辰不早，孩子他爹也該回來了，總不能讓他發現我在調查他不是？那，我就先走了，下次再見！”
    老bao站起來：“哎，你來這一趟，也沒聽多少葉兒的事。不如，你再坐一會兒，我接著講給你聽……”
    從虹連忙拒絕：“不了不了！已經聽得很多了，謝謝您的幫助，我真得走了！后會有期，后會有期……”就這樣，從虹逃離了妓館。
    老bao怕是用不著了，要不，再去館里的其他姑娘那兒打聽？不行，哪個姑娘都是老bao的人，要是讓老bao知道了，一定很懷疑。這唯一的希望斷了，再想了解柳葉兒這個人物，還能去哪兒呢？
    從虹走在街上，偶然看見了原先的天泰店正在打理店鋪。她首先想到的是：天泰店沒了，那，那個曹老爺呢？他賣了店以后，還會留在江城嗎？
    從虹帶著疑問想走進去，卻碰見了阿進正從里面出來。從虹叫了一聲：“阿進？”
    “哎，大姐？”阿進很是驚喜，“你怎么來了？是來找我，還是找曹老爺的啊？”
    “當然是找你了！不過，曹老爺他在嗎？”從虹轉彎抹角地問。
    阿進解釋：“他還在。但是，看他的意思，不會久留于此的！今日明日不走，后日一定會走，只是時間關系罷了！”
    從虹呆住。阿進叫醒她：“大姐，大姐……”
    “啊？”從虹反應過來。
    阿進問道：“怎么了？”
    從虹掩飾：“沒，沒什么！阿進，有時間嗎？我們找個地方聊聊吧！”
    阿進轉動眼球：“好，但是不能太久！”
    從虹應一聲，帶著阿進去了原先的飯鋪。飯桌上，從虹窮追不舍地問：“阿進，那個，曹老爺有沒有具體的時間要走啊？或者說，他真的要非走不可嗎？”
    阿進解釋：“他苦心經營的店面也賣了，于此地，他沒什么可留戀的，只等收拾收拾東西回老家了！”
    “他的老家在哪里？”
    “好像是上海吧……”
    “那他，還有沒有什么親眷？”
    “沒有！聽說之前有一個小妻子，不過常不露面，近期也無音訊。他也沒有子嗣，現在，只孤身一人。”
    從虹似乎有些竊喜。阿進回問：“大姐，你怎么這樣關心我們曹老爺啊？”
    從虹隨便找個借口：“哦，曹老爺幫過我大忙，我很感激他。對他的事，也就比較上心。”
    阿進如若明白，從虹趕忙轉移話題：“哎，阿進，你們曹老爺走了，那你們呢？是被遣散，還是繼續留在這兒？”
    阿進耐心解釋：“穆夫人買了天泰店，同時也要我們這些工人。托老夫人之福，我們還能繼續混在這兒有口飯吃！”
    話后，阿進又想起什么：“哎，說起穆夫人。昨日她家還辦了場婚禮，請全鎮的人免費吃酒，大姐，你去了嗎？”
    問到這兒，從虹似乎有些驕傲：“我，我當然去了……”
    “這個穆家出手還真是闊綽，但也難怪，一連娶了兩個媳婦，還得了一家店，這樣大好的喜事，當然得讓全鎮人知道！”
    “你，也知道穆家娶了兩個媳婦？”
    “這個，全城人都知道了！聽說，娶的其中一個，就是穆少爺心心念念的妓館花魁，柳葉兒……”
    “那另一個呢？你知道是誰嗎？”
    “這個我還真的不清楚。我們這些外人沒見過新娘長什么樣，穆家人對外也極少說這些事。所以知道另一個新娘訊息的人較少，不過，她好像是大房吧？穆夫人怎能容許一個妓女做正室呢？”
    “對，這個我也聽說了！那個妓女，就是穆家妾室，好聽點就是姨太太！”
    “是啊！哪個家庭肯娶交際花，還做正室夫人？”
    “你對她很了解嗎？”
    “你是說柳葉兒？說不上了解，只是知道些表面現象，也是道聽途說……”
    “那你快給我講講吧！”
    阿進奇怪的看著從虹，從虹解釋：“女人都是有好奇心的嗎！何況是穆家，穆夫人可對我有恩，她家的事，我多少還是要了解一些的！”（未完待續）