嵩山并不是一座獨(dú)立的山峰，而是一片山峰的總稱，其中就包括少林寺所在的少室山。
    此時(shí)整個(gè)嵩山范圍內(nèi)到處都是烏鴉，少室山上的烏鴉更多。
    長(zhǎng)生此前從未來(lái)過(guò)少林寺，也不知道這片區(qū)域是不是原來(lái)就有烏鴉棲息。而張墨是上清道士，按照道家禮儀，道士是不進(jìn)佛門寺院的，故此她也沒(méi)來(lái)過(guò)少林寺，眼見(jiàn)山上到處都是烏鴉，亦是一頭霧水。
    就在二人疑惑仰望之際，山腳下的門房里急匆匆的走過(guò)來(lái)一個(gè)小沙彌，來(lái)到近前沖二人合十行禮，“阿彌陀佛，二位施主，貧僧有禮，敝寺近日正在舉行水陸法會(huì)，暫不接待禮佛香客，二位請(qǐng)回吧。”
    聽(tīng)得沙彌言語(yǔ)，長(zhǎng)生和張墨皺眉對(duì)視，雖然二人都是道門中人，卻也知道佛門的水陸法會(huì)是怎么一回事，所謂的水陸法會(huì)又叫水陸道場(chǎng)，乃佛門僧侶超度亡靈，普濟(jì)六道的一種法事。
    小沙彌說(shuō)完，轉(zhuǎn)身就想走，張墨見(jiàn)狀急忙喊住了他，“小師父，據(jù)我所知水陸法會(huì)都是晚上舉行，這怎么天還沒(méi)黑，法會(huì)便開(kāi)始了？”
    小沙彌沒(méi)想到張墨會(huì)有此一問(wèn)，隨即為之一愣，眼神之中多有慌張。
    長(zhǎng)生和張墨都是細(xì)心之人，見(jiàn)小沙彌這般神情，二人立刻猜到少林寺出事了，所謂的水陸法會(huì)只不過(guò)是少林寺拒絕香客進(jìn)山的借口。
    小沙彌回過(guò)神來(lái)，合十說(shuō)道，“回施主，貧僧只受了沙彌戒，尚不熟知本教的諸多法事，總之敝寺近日不接待外來(lái)香客，二位早些走了吧?！?br/>     小沙彌說(shuō)完，不等二人開(kāi)口便匆匆離去。
    二人大老遠(yuǎn)的來(lái)了，自然不能止步山下，交換過(guò)眼神之后，二人跟著小沙彌去到山下的門房。
    擔(dān)心二人繼續(xù)追問(wèn)，小沙彌走進(jìn)門房便不再出來(lái)，就在長(zhǎng)生猶豫是進(jìn)去與之說(shuō)話還是徑直上山之際，門房里走出一個(gè)中年僧人，“阿彌陀佛，貧僧釋祖行，乃本寺的知客僧人，本寺近日正在舉行施粥灑水，接濟(jì)惡鬼的水陸法會(huì)，山中陰氣頗重，二位還是改日再來(lái)吧?！?br/>     知客僧人言罷，二人沒(méi)有立刻接話，這個(gè)知客僧人說(shuō)話之時(shí)打了好幾個(gè)哈欠，而且此人眼圈泛黑，神情頗為憔悴。
    “大師，出家人不打誑語(yǔ)，”長(zhǎng)生正色問(wèn)道，“寺內(nèi)真的在舉行水陸法會(huì)？”
    “二位快些走了吧，你們不見(jiàn)這山上到處都是烏鴉，”知客僧人抬手北指，“它們?nèi)切纳袘?yīng)，受度乞食來(lái)了?！?br/>     若是換成旁人，人家將話說(shuō)到這個(gè)份兒上，也就不好意思堅(jiān)持上山了，但長(zhǎng)生敏銳的察覺(jué)到這個(gè)知客僧人在撒謊，不過(guò)一時(shí)之間尚不能確定此人究竟是假冒的僧人，還是真的知客僧人。
    知客僧人神情怏怏，無(wú)精打采，說(shuō)完之后便想轉(zhuǎn)身回屋，長(zhǎng)生見(jiàn)狀只得出言說(shuō)道，“大師，實(shí)不相瞞，我們并非尋常香客，而是朝廷的傳旨?xì)J差，此番是傳旨來(lái)了?！?br/>     聽(tīng)得長(zhǎng)生言語(yǔ)，知客僧人多有驚訝，急忙轉(zhuǎn)身相對(duì)，合十唱佛。
    對(duì)于和尚而言，阿彌陀佛既是佛號(hào)，也是萬(wàn)金油，無(wú)言以對(duì)時(shí)可以唱誦阿彌陀佛，不知如何回答時(shí)也可以唱誦阿彌陀佛為自己爭(zhēng)取思考的時(shí)間。
    “二位當(dāng)真是朝廷欽差？”知客僧人問(wèn)道。
    長(zhǎng)生自袖管中取出圣旨遞了過(guò)去，“我們確是欽差，圣旨在此，請(qǐng)大師審閱?！?br/>     不管是道觀的知客道人，還是寺院的知客僧人，都是深諳人情，精通世故之人，知客僧人知道自己沒(méi)權(quán)力看圣旨，但長(zhǎng)生既然取出了圣旨，就說(shuō)明二人真是來(lái)傳旨的。
    既然是來(lái)傳旨的，那就只能放二人進(jìn)山，不然就是欺君，這個(gè)道理知客僧人還是懂的。
    急切思慮過(guò)后，知客僧人出言說(shuō)道，“還請(qǐng)二位欽差在此稍候，貧僧這就前去通稟方丈?！?br/>     “不用麻煩了，我們跟你一起進(jìn)山?！遍L(zhǎng)生說(shuō)完邁步先行。
    知客僧人不敢阻攔，只得快步跟上了二人，陪著二人拾階而上。
    “大師，你的氣色好像不太好啊，”長(zhǎng)生隨口問(wèn)道，“近段時(shí)間可是多有勞累？”
    “還好，還好。”知客僧人尷尬賠笑。
    越往山上走，烏鴉就越多，烏鴉和喜鵲不是同一種東西，喜鵲是黑羽白花，叫聲是喳喳，聲音不高，也不刺耳，而烏鴉則是通體全黑，身上并無(wú)白羽，體形也比喜鵲要大的多，其叫聲為嘎嘎，尖銳刺耳。
    山路上無(wú)人時(shí)烏鴉還不怎么鳴叫，見(jiàn)到有人上山，沿途的烏鴉就開(kāi)始嘎嘎怪叫，起初是幾只一起叫，到得后來(lái)是一群一起叫，一只烏鴉嘎嘎怪叫已經(jīng)足夠吵人了，而今卻是成百上千只烏鴉同時(shí)怪叫，這已經(jīng)不止是喧鬧了，而是尖銳刺耳，如同鬼哭。
    除了漫山遍野的烏鴉，山路兩旁的草叢里還有大量山鼠野兔以及蛇蟲(chóng)出沒(méi)，甚至上山的臺(tái)階上都有毒蛇盤繞。
    “大師，寺內(nèi)近日是不是發(fā)生了什么事情？”長(zhǎng)生正色問(wèn)道。
    “?。颗叮⌒哪_下?！敝蜕祟欁笥叶运?br/>     長(zhǎng)生既然有心詢問(wèn)，自然不會(huì)允許其含糊其辭，“大師，寺內(nèi)當(dāng)真在舉行水陸法會(huì)嗎？”
    “回欽差問(wèn)，我們的確在舉行水陸法會(huì)?！敝蜕藷o(wú)奈回答。
    “這山中的鳥(niǎo)雀和蛇蟲(chóng)鼠蟻都是水陸法會(huì)引來(lái)的？”長(zhǎng)生繼續(xù)追問(wèn)。
    “應(yīng)該是吧。”知客僧人模棱兩可。
    見(jiàn)知客僧人神情萎靡，昏昏欲睡，長(zhǎng)生再度問(wèn)道，“請(qǐng)問(wèn)大師，水陸法會(huì)持續(xù)幾日？”
    “貧僧一直待在山下，寺內(nèi)的情況貧僧也不很了解?！敝蜕藫u頭說(shuō)道。
    知客僧人言罷，長(zhǎng)生沒(méi)有再問(wèn)，到得這時(shí)他已經(jīng)可以確認(rèn)少林寺出事了，只是不知道究竟出了什么事。
    再行片刻，北面隱約傳來(lái)了誦經(jīng)之聲，此時(shí)是傍晚時(shí)分，正是僧人操行晚課的時(shí)辰。
    和尚念誦的經(jīng)文與道士念誦的經(jīng)文截然不同，長(zhǎng)生雖能聽(tīng)到誦經(jīng)之聲卻聽(tīng)不出那些僧人究竟在念誦什么經(jīng)文，只當(dāng)他們念誦的是梵語(yǔ)經(jīng)文。
    不過(guò)翻過(guò)一座山坡之后，長(zhǎng)生發(fā)現(xiàn)自己搞錯(cuò)了，先前聽(tīng)到的聲音并不是僧人在念經(jīng)，而是不計(jì)其數(shù)的蛤蟆在咕嘎亂叫。
    眼見(jiàn)寺院周圍全是大大小小的蛤蟆，張墨多有疑惑，“這么多的蛤蟆從何而來(lái)？”
    “回女施主，想必是被水陸法會(huì)引來(lái)的?！敝蜕擞仓^皮回答。
    知客僧人話音剛落，前面路上便出現(xiàn)了一隊(duì)挑著木桶的僧人，起初二人還以為這些僧人是要下山挑水，不曾想待得那些僧人走近，卻發(fā)現(xiàn)木桶里裝的全是蛤蟆。
    那隊(duì)僧人有十余人，有一個(gè)算一個(gè)，全是黑眼圈兒，見(jiàn)到長(zhǎng)生和張墨，僧人們臉上的表情多不自然，深埋其首，匆匆而過(guò)。
    “大師，這些蛤蟆要挑去哪里？”長(zhǎng)生問(wèn)道。
    “這個(gè)，那個(gè)，可能，或許要送到山下吧。”知客僧人支支吾吾。
    “水陸法會(huì)普濟(jì)六道，它們福至心靈，有感而至，你們?yōu)楹芜€要將其送走？”長(zhǎng)生追問(wèn)。
    長(zhǎng)生追問(wèn)不休，知客僧人多有愁惱，無(wú)奈嘆氣，“不送不行啊，它們晝夜鳴叫，吵得人不得安寧。”
    見(jiàn)長(zhǎng)生還想開(kāi)口，張墨沖其使了個(gè)眼色，長(zhǎng)生會(huì)意，放緩腳步，與知客僧人拉開(kāi)了距離。
    “事有詭異，”張墨低聲說(shuō)道，“這些烏鴉蛤蟆以及漫山遍野的蛇蟲(chóng)鼠蟻并不是被水陸法會(huì)引來(lái)的。”
    長(zhǎng)生緩緩點(diǎn)頭，表示贊同。
    張墨再度說(shuō)道，“他們可能真的舉行了水陸法會(huì)，只不過(guò)不是為了超度餓鬼，布施六道，而是為了掩人耳目，擾亂視聽(tīng)?！?br/>     “我也這樣認(rèn)為，水陸法會(huì)的舉行應(yīng)該在這些蛇蟲(chóng)出現(xiàn)之后。”長(zhǎng)生低聲說(shuō)道。
    張墨點(diǎn)頭，“對(duì)，他們是擔(dān)心此事傳揚(yáng)出去會(huì)損傷少林聲譽(yù)，故此才會(huì)舉行水陸法會(huì)，掩蓋事情的真相?！?br/>     二人說(shuō)話之間來(lái)到寺院門外，偌大的廣場(chǎng)上全是大大小小的蛤蟆，一群拎著木桶的黑眼圈兒僧人正在忙著到處捕捉。
    少林寺周圍聚集的蛤蟆和烏鴉最多，由于僧人嚴(yán)禁殺生，烏鴉便膽大妄為，門樓上，屋脊上，院墻上，但凡有落腳之處，全被烏鴉占據(jù)，而地上的蛤蟆也是密密麻麻，蛤蟆的咕嘎和烏鴉的嘎嘎彼此應(yīng)和，此起彼伏。
    知客僧人請(qǐng)二人止步門外，自己則跑進(jìn)寺院稟報(bào)通傳。
    “異類不會(huì)無(wú)端聚集，”張墨說(shuō)道，“我懷疑有人在暗中作祟?！?br/>     長(zhǎng)生皺眉點(diǎn)頭，“有可能是倭寇搞的鬼，我在新羅就遇到過(guò)懂得御獸之術(shù)的倭寇，他們可能猜到我們?nèi)耸植粔?，接下?lái)會(huì)向少林寺求助，所以才會(huì)有此一舉?！?br/>     “不無(wú)可能，”張墨點(diǎn)頭說(shuō)道，“少林寺本是佛門清凈地，但眼下哪里還有半點(diǎn)清凈，簡(jiǎn)直比菜市場(chǎng)還要吵鬧，寺內(nèi)的僧人不得安寧，深受其苦?！?br/>     “少林寺的僧人怕是指望不上了?！遍L(zhǎng)生說(shuō)道。
    “也不見(jiàn)得，等見(jiàn)過(guò)同塵再說(shuō)，”張墨說(shuō)道，“若是能找到根源，釜底抽薪，寺內(nèi)僧人在喘息回神之后，還是可以助我們一臂之力的……”
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