長生主政戶部，必須熟悉地理，雖然很多地方沒有親自去過，但哪一道的哪一州具體在哪兒他還是知道的，而且沿途不時也能看到寫有地名兒的界石，只要看到界石，他就知道自己目前在什么位置。
    能騎馬的人不少，但會騎馬的人不多，全速狂奔時主人并不是坐在馬背上的，而是雙腳踩著馬鐙，弓背彎腰，臀部并不與馬鞍接觸，弓背彎腰是為了減少馬匹破風的阻力，而臀部不與馬鞍接觸則是為了防止劇烈的顛簸傷及雙胯，同時也能避免上下顛簸時壓傷馬背。
    旁人騎馬都有馬鞭，但長生從未拿過馬鞭，因為黑公子根本不需要鞭撻催促，它能聰明的察覺到主人的意圖，或快或慢，或急或緩，主人實坐，它就閑庭信步，主人虛跨，它就極速狂奔，如假包換的無需揚鞭自奮蹄。
    黑公子天賦異稟，奔跑的速度遠超尋常馬匹，最主要的是受到尸毒的影響，它體內的血液是涼的，即便長時間的狂奔，血液也不會沸熱，而且尸毒和蛇毒還在無形之中增強了它的耐力，這也是它能夠長途奔襲的主要原因。
    長生出發時已近午時，到得下午申時便進入關內道，官道有個很大的特點，那就是所有的官道沿途都是穿城而過的，而一旦進城，道路變窄，路人變多，自然就要減速。
    為了力求快速，長生盡量避免進城，而不進城就沒有路，出于戰事考慮，官道靠近城池的區域連小路都很少，只能穿行山野。
    這是最考驗馬匹腳力的，因為在山中行進不但需要躲避各種障礙，還需要快速反應，提前尋找落腳點，不過這些都難不住黑公子，從容閃轉，急速騰躍，翻山越嶺，如履平地。
    雖然黑公子可以自山中從容穿行，長生卻不舍得讓它多走山路，因為山中多有藤蔓荊棘，即便黑公子被劃傷之后傷口能夠快速愈合，但刮扯拉傷還是會令其多有不適。
    日落時分前方出現了驛站，長生疾馳前往，命驛卒汲水飲馬，驛站里時刻備有火燒面餅，這些都是為騎馬送信的差役準備的，方便他們在路上吃，長生帶上了一些，又抓了幾個喂給了黑公子，不是只有黑公子自己吃火燒，實則其他馬匹也吃火燒，只是一般人不舍得用火燒進行飼喂。
    眼見長生用火燒喂馬，驛站的驛卒心疼的直咧嘴，但他們卻不敢上前阻止，反倒殷勤的又端來一些，原因也很簡單，長生來到之后立刻亮出了戶部尚書的金印，可別以為驛站歸兵部管轄，實則全天下的驛站都歸戶部管轄。
    待黑公子吃飽喝足，長生立刻翻身上馬，疾馳而去。
    誰也不會白吃人家東西，牲畜亦是如此，吃了長生的粟面火燒，黑公子狂奔一夜亦不見疲憊。
    黎明時分，突然下雨，長生不曾晉升紫氣，靈氣不得外放，也就無法凝聚靈氣屏障阻隔雨水，只能只能將裝有書畫的包袱抱在胸前，頂風冒雨，繼續趕路。
    雨中途經一處鎮子，不舍得浪費時間歇腳避雨，下馬買了副蓑衣斗笠，又買了壇酒，隨即倉促上路。
    他買的都是烈酒，烈酒的酒勁兒沖，比尋常米酒要貴的多，自己喝了一些，剩下的喂給了黑公子，黑公子喝酒也不是什么稀罕事兒，因為大部分的馬匹都喜歡喝酒，就像大部分的馬匹都愛吃細糧一樣。
    和人一樣，馬匹喝了酒之后也會興奮，黑公子亦不例外，它桀驁好斗，爭強好勝，喝了酒之后越好興奮，風馳電掣，疾行向西，它并不知道長生要去哪里，要去做什么，但它希望盡快將長生送到目的地，以此凸顯自己的優秀，獲得長生的夸獎，其實它的想法跟希望獲得大人夸獎的小孩子也沒什么兩樣。
    雨停之后長生催動純陽靈氣蒸干了被雨水打濕的衣服，日落時分來到河西和隴右道交界處，此處距隴右道的庭州還有兩千多里。
    由于天色已晚，城門已經關了，城池兩側都是崇山峻嶺，便是黑公子可以翻山越嶺，也不如穿城而過快速，故此長生直接亮出了御史大夫的金印，命守城士兵打開了城門，直接穿城而過，到得西門如法炮制，命守城士兵拉開城門，予以放行。
    雖然不用長生親自奔跑，在馬上晝夜不休的顛簸仍然令長生疲憊不堪，但是想到明日午時三匹汗血寶馬就要被拍賣，哪里還敢耽擱休息，披星戴月，繼續向西。
    越往西走，人越少，也越荒涼，說千里無人煙有些夸張，但百里見不到村莊活人實屬平常，沿途也有不少山峰，但山中的草木并不多。
    下半夜進入一望無際的草原，長生乃道門中人，道人都會觀星辨位，也不虞迷失方向。
    草原上有狼，途中有狼群試圖追趕圍攻，但它們哪里跑得過黑公子，片刻過后便被遠遠的甩在了后面。
    長生第一次到草原來，在此之前他一直以為草原上都是綠草如茵，實則不然，西北干旱少雨，草原上的草長的很稀疏，加上牧民放牧牛羊，過度啃食，沿途所見，多為斑駁草皮。
    黎明時分，長生見到輪臺縣的界石，大致估算，距庭州城還有六百多里。
    就在此時，黑公子突然一個踉蹌，前沖翻倒。
    長途奔襲令長生筋疲力盡，正在渾噩發懵，察覺有異，急忙提氣翻身，落于地面的同時龍威出鞘，警惕四顧。
    令他沒想到的是周圍并沒有敵人埋伏，再看黑公子，黑公子此時正在掙扎站起，但它的左側前腿已經折斷，站起之后左腿不敢著地。
    確定沒有敵人，長生還刀歸鞘，急切上前檢視黑公子的傷處，其左側前腿徹底折斷，好在尚有皮肉牽連，不曾分離。
    再看地面，有幾個偌大的鼠洞，草原上有許多肥碩的老鼠，這種老鼠掘洞而居，故此鼠洞在草原上也隨處可見，黑公子之所以失蹄正是因為前蹄踏進了鼠洞而被其別斷。
    長生精通岐黃之術，自然也會接骨，而黑公子的自愈能力也極為驚人，續接之后一刻鐘就可正常行走，一炷香就能健步如飛。
    長生趁機小憩了半個時辰，醒來之后發現黑公子正在附近追逐碩鼠，這種碩鼠足有七八斤重，不似尋常老鼠那般賊眉鼠眼，長的憨態可掬，想必是氣惱它們掘洞傷了自己的腿，黑公子正在追逐踩踏，而那些碩鼠則借著地下連通的洞口躥行躲閃。
    長生喊來黑公子，確定其傷勢盡愈，便翻身上馬，繼續西行。
    再往西去，草原逐漸被戈壁取代，沿途不時可以看到廢棄的城池，周圍少了草木，越發顯得蕭瑟破敗。
    這里的氣溫比中土要低的多，好在長生可以催動靈氣熱血暖身，上午巳時，終于看到了位于戈壁灘上的庭州城。
    站在庭州城東，已經可以看到西面一望無垠的黃沙大漠了，戈壁還有少許植物，而沙漠里則完全沒有綠意，全是沙子，不時刮來一陣風，也能帶來一層細小砂礫。
    再看庭州城，也與中土的城池不太一樣，中土的城池多為灰磚或青石壘砌，而庭州的城墻則是由黃色的泥磚壘砌，既不高聳也不堅固，城墻上只有城樓能站人，其他區域的城墻根本就無法站人。
    城墻雖然破舊，但庭州城的范圍卻很大，過往的行人也很多，多為外族人，衣著與唐人也多有不同，
    打量城池的同時，長生心中也多有感慨，他感慨的不是大漠黃沙和異域風情，而是自己之所以能夠及時趕來，乃是得益于權力金錢和寶馬良駒的三重加持，外物有時候還是有用的。
    身為習武之人，可以沒有權力，也可以沒有金錢，但不能沒有好馬，大頭等人對他忠心耿耿，必須給他們配上最好的坐騎。
    短暫的眺望之后，長生騎馬朝著庭州城走去，守城的幾個士兵軍容不整，懶懶散散的坐在城門內側陰涼處，任憑城門下人來人往，進進出出，既不盤查，也不詢問。
    長生是自東門進城的，進城之后沿街向西，城里的房屋建筑也多為土坯，顯得老舊殘破，大多低矮狹小，高大寬敞的不多。
    雖然長安也有外族人，但為數并不多，而庭州的外族人卻比漢人要多得多，放眼望去，十個人中有七八個都是外族人，而且根據樣貌來看，這些外族人還不是同一種族，而是分別屬于五六個不同的種族。
    這里好像經常刮風，街道上堆積了不少沙子，沿街的商家正在清掃門前的沙子。
    長生尋到一個正在清掃沙土的店鋪伙計，打聽太平商號，見長生是漢人，伙計對其很是熱情，抬手指明了方向，轉而低聲叮囑道，“小兄弟，你第一次來庭州吧，隨身東西定要看好，這里可不比中土啊。”
    長生道謝過后轉身邁步，沒走幾步，突然聽到后面傳來了急切的腳步聲，不等他回頭察看，來人已經與他擦肩而過。
    對方倒是想與他擦肩而過，但也只是擦肩，卻未能而過，因為長生已經抓住了此人的手腕兒，而此人手里拿的正是他的腰囊。
    長生轉頭看清了此人的樣貌，此人竟然是個高鼻深目，皮膚白皙的外族女子，年紀也不大，應該跟他同齡。
    就在長生轉頭冷視之時，那女子突然發聲高喊，連聲尖叫。
    長生聽不懂她在喊什么，便回頭看向先前問話的伙計。
    后者緊張惶恐，“她說你要非禮她…...”
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