上朝途中長生一直在心中斟酌思慮，自己手頭只有現銀四千萬兩，再加上變賣罪臣家產的兩千萬兩，一共是六千萬兩，扣除皇宮本年所需的五百萬兩，還有五千五百萬兩，而軍餉和賑災則各需五千萬兩，僧多粥少，本就難以分配，還要考慮到如果不發軍餉，各地擁兵自重的節度使就有了起兵反叛的借口。而一旦撥下了軍餉，本就有不臣之心的節度使們就有了更多的銀錢招募兵馬。
    隱瞞國庫存銀數量看似是最簡單的方法，但國庫有多少存銀根本就瞞不住，因為知情人不止他自己，戶部的那些侍郎和郎中都知道國庫有多少錢。
    除此之外還要推度皇上的想法，這些銀兩的分配方法得戶部拿，說白了就是得他拿，而皇上只負責對他拿出的分配方法表態同意還是不同意，他入仕以來從未與皇上單獨相處過，與皇上的關系只靠先前的那點默契在維持，他昨天送走了倪家，皇上已然心生不滿，如果這次對存銀分配的方法再得不到皇上的認可，君臣關系將會急劇降溫。
    不曾想出所以然，乘坐的轎輦已經來到皇宮門外，長生躬身下轎，與文武官員一同進宮早朝。
    他是戶部尚書兼御史大夫，大權在握，進宮早朝的官員們對他多有敬畏，不過眾人對他也只是齊全禮數，打過招呼便借故離開，并不與他長時間攀交說話。
    文武百官的這種反應也在長生的意料之中，朝廷想拿倪家開刀的意圖非常明顯，而他昨日卻明目張膽的送走了倪家眾人，此舉等同與皇上對著干，今天皇上會怎么發落他還是未知之數，此時跟他走的太近可不是明智之舉。
    對于眾人與自己保持距離，長生并不感覺失落，因為他本就無意仕途，也不想與這些官員有什么瓜葛和牽扯。
    時辰一到，進殿早朝。
    長生便是心中有一萬個不愿意，也只能與其他官員一樣跪倒叩見，因為皇上此前已經下旨讓他退出了道門，雖然張善暗中保留了他的道籍，但對外他已不再是道士，既然不是道士，自然不能再行稽首禮。
    禮畢起身之時，長生抬頭看了一眼坐在正北龍椅上的皇帝，身為皇上，喜怒哀樂自然不會盡數顯露在外，單看表情無法判斷其心情的好壞。
    今日沒有旨意降下，接下來就應該是各部官員出列奏事，長生本想聽聽文武百官今天都說些什么再出列奏稟，但滿朝文武并無出列奏事者。
    眼見再等下去宦官便要宣布退朝，長生只能橫身出列，“微臣有事啟奏。”
    宦官聞聲回頭，眼見皇上點了點頭，便尖利發聲，“準奏。”
    緊要關頭，長生瞬時恢復了冷靜，快速進入狀態，“啟稟皇上，微臣受命主政戶部，履新之初國庫存銀約有兩百萬兩，微臣主政御史臺時查抄貪墨所得四百萬兩盡數上繳國庫，濟國公倪倬捐贈六百萬兩也已入庫，這幾日查抄閹黨家產得銀三千兩百萬兩，其他財物折合白銀當有兩千萬兩，扣除昨日撥發的三百萬兩募兵軍需，國庫存銀約有六千一百萬兩。”
    長生說到此處略做停頓，轉而繼續說道，“戶部公議，對于這六千萬兩做以下用途，皇上乃九五之尊，天下共主，皇宮內廷所需不可匱缺，當全額調撥全年用度五百萬兩，如此一來還有存銀五千六百萬兩，眼下災情嚴重，各州郡府縣多有受災者，人命關天，急需賑濟，各地賑災共需白銀五千萬兩，戶部擬撥兩千八百萬兩用以購糧賑災，先解燃眉之急。此外，各地駐軍將士亦急缺軍需糧草，兵部此前也曾多次催促，兵者，國之大事，軍需理應優先辦理，駐軍軍餉軍需亦需白銀五千萬兩，但眼下戶部沒有那么多銀兩，故此戶部擬將國庫僅存的兩千八百兩萬盡數撥出，用以采購糧草，發往各地駐軍。”
    長生說完，殿內鴉雀無聲，片刻過后皇上開口，“準奏，另將內廷所需縮減兩百萬兩，分別用以賑濟災民和采辦軍需。”
    “吾皇圣明。”文武百官大拍馬屁。
    眼見其他官員無事啟奏，皇上起身離去，宦官高喊退朝。
    眾人本以為長生今日會因為送走了倪家眾人而遭受責罰，誰曾想他壓根兒沒提及此事，而皇上也沒有問及此事，不但沒有降罪，還對他擬定的所有款項盡數照準。
    官員就是這么現實，眼見長生沒有獲罪，紛紛湊過來想與他說話，長生懶得理會這些人，連表面的客套都不屑敷衍，退朝之后轉身就走。
    出得大殿，長生長舒一口氣，他先前的那番話看似平淡無奇，實則暗藏玄機，對于國庫存銀的真實數量，他不能隱瞞也不愿隱瞞，因為這都是他的功績，他在為朝廷斂財一事上做的卓見成效。
    此外，他之所以提到倪倬捐贈了六百萬兩，乃是為了表明自己和倪倬的態度，如果倪家一點過失都沒有，人家憑什么捐贈六百萬兩，捐贈本身就是表明自己做的有過失，屬于贖罪性質，而倪家之所以這么做，肯定是跟他商議過的，故此，倪倬捐贈了六百萬兩，不但表明了倪倬的態度，也表明了他的態度，說白了就是承認自己做的有欠缺，希望能獲得皇上的諒解，皇上是否諒解是皇上的氣度，至少倪倬和他的態度是端正的。
    再者，他將國庫存銀一分為二盡數撥放，一半用以賑濟災民，一半用以軍隊軍需，這也是非常聰明的作法，將士兵和百姓置于同等重要的位置，不管是軍隊還是受災百姓，誰也不能說朝廷厚此薄彼。而不發現銀，將撥給雙方的銀兩全部采購糧草，亦是極為巧妙的作法，對受災的州郡府縣來說，朝廷不管發銀兩還是發米糧都是一樣的。但對軍隊來說就有差別了，如果給節度使手下的軍隊發放銀兩，其直接后果就是節度使會用這筆錢來大肆征兵，而發糧食就能在某種程度上避免這種情況，當然了，想要徹底杜絕也不太可能，因為發給節度使的糧食也可以賣錢，但變賣是需要時間的，而且朝廷買糧并將糧食運往各處軍營也是需要時間的，而眼下朝廷最需要的就是時間，畢竟招募三十萬新軍不是朝夕之功。
    而皇上那句‘將內廷所需縮減兩百萬兩，分別用以賑濟災民和采辦軍需，’里最重要的字眼兒就是‘采辦軍需，’這說明皇上明白了他的苦心，知道他為什么不直接發銀兩而是發糧草，明白他這么做是為了緩和矛盾，為朝廷爭取時間。
    此外，他之所以將國庫直接放空也是一舉兩得，一是盡可能的多救幾條人命，二是突出自己的重要性，國庫又空了，接下來朝廷招募的新軍所需軍餉和米糧就沒了著落，還得靠他來籌集，俗話說一白遮百丑，倪家這件事情上他雖然違逆了圣意，但他下手狠，籌錢快，而且倪家舉家遠遷，留下的產業全部落到了他的手里，這可是一筆巨大的財富，危急時刻是不是捐獻銀兩，幫助朝廷，只在他一念之間。
    這就是朝廷，這就是官場，哪怕他一心為公，仍是事事兇險，步步驚心。
    很多人不喜歡官場也是有原因的，混官場是需要腦子的，腦子不夠用，在官場上寸步難行。
    大頭知道長生坐不慣轎子，早早的牽馬自宮門外等候，待長生出門，急忙迎了過去，“大人，怎么樣？”
    長生知道大頭也在擔心他會因為送走了倪家眾人而遭到責罰，便隨口答道，“沒怎么樣。”
    大頭聞言如釋重負，待長生翻身上馬，再度問道，“大人，去哪兒？”
    長生尚未答話，后面跟出來的兵部尚書便疾行上前，“李大人，可否借一步說話？”
    “嗯？”長生皺眉轉頭。
    “有關軍餉軍需一事，想與李大人另行商議。”兵部尚書說道。
    “我眼下沒空，改天再說吧，”長生隨口說道，眼見戶部官員自宮門出來，便沖他們招了招手，待幾人上前，沖他們出言說道，“回去盡快把賑災的銀兩調撥出庫。”
    戶部官員彎腰拱手，齊聲應是。
    長生抖韁催馬，撇下兵部尚書疾行向南。
    大頭騎馬跟了上來，“大人，去哪兒？”
    “去太平客棧給你們四人挑選一件趁手的兵器……”
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