長生本想幫黑公子將那坨東西摳下來，想到其中多有大補氣血之物，又不舍得浪費，猶豫過后自回北屋，留黑公子在馬廄里繼續折騰。
    二更不到長生就睡著了，醒來時是四更時分，簡單洗漱之后便要出門，但臨出門又改變了主意，不能再穿官服了，不合時宜，昨天穿官服是因為去的太晚無法入場，如果今天繼續穿著官服在場上轉悠，便有嘩眾取寵之嫌。
    想到此處便換下官服穿了道袍，出門之前照例去廂房看黑公子，誰曾想撩開布簾卻發現大頭正倚坐在馬槽邊打瞌睡，手里還捏著一根快燒完的香頭兒。
    布簾被撩開之后冷風吹了進來，大頭醒了，見到長生，急忙站了起來。
    “付大哥，你在這兒干嘛？”長生問道。
    大頭將香頭踏滅，打了個哈欠，“我怕您起晚了，就在這里等您。”
    長生聞言多有別扭，“我說過多少次了，咱們是朋友，你不是我的下屬。”
    “我知道，我知道，”大頭連連點頭，“我睡在這兒也不是只為喊您起床，您這馬認生啊，我昨天往回牽的時候它不是很樂意，我得盡快跟它混熟了，以后為您備馬也能牽的動啊。”
    “好吧，下不為例，”長生說道，“對了，你可得小心點兒，黑公子的糞尿都帶有劇毒，唾液也有劇毒，你可別讓它舔你。”
    “好，走吧，”大頭抬手擦眼，“我昨天已經吩咐飯堂四更給您做飯，您吃點東西再去。”
    長生點頭過后撩起了布簾，示意大頭先走。
    大頭惶恐擺手，請長生先行，長生也不與他啰嗦，揪著他的脖領子將其推了出去，隨后出門與大頭一起往飯堂去。
    見大頭哈欠連天，長生隨口問道，“你們昨晚忙到幾點？”
    “三更，”大頭回答，“昨天過來的大小官員一共有九十多位，長安大大小小的衙門差不多都送銀子來了，您這幾天肯定沒時間看，那么多箱子堆在公堂也不是個事兒，我和楊開就打開箱子把銀兩清點了一下，一共六萬兩千多兩，我們已經派人搬到庫房去了，清單就放在公案的案頭。”
    “辛苦了。”長生隨口說道。
    “大人言重了，大事兒我們也干不了，只能干點兒瑣碎之事。”大頭說道。
    二人說話之間來到飯堂，幾位做飯的廚娘急忙將早飯端了上來，二人一邊吃飯一邊說話。
    “大人，昨天來的那些人也就是試試咱們的態度，咱們來者不拒，他們接下來肯定還會給您單獨送，這么多銀子堆在庫房也不是個事兒，”大頭低聲說道，“您得想辦法處理一下。”
    “不用處理，堆在庫房里不犯毛病，搬到別的地方就犯毛病了。”長生說道。
    “大人說得對，”大頭點頭，“不過咱們的庫房畢竟不是朝廷的銀庫，咱們又不時刻在家，我怕他們偷啊。”
    長生想了想，出言說道，“這樣，你讓他們把銀子熔了，都搞成大坨子，讓他們搬不動。”
    大頭搶過長生的飯碗為他盛粥，“是個辦法，不過想讓他們搬不動，至少也得兩千兩一錠，沒有那么大的模具啊。”
    “實在不行就搞個喂馬的槽子。”長生隨口說道。
    “那得有一萬兩吧。”大頭笑道。
    “一萬兩就一萬兩，越大越好，”長生說道，“銀錠大到搬不動，朝廷就知道咱們壓根兒沒想私吞，熔鑄之后就堆在庫房里，需要的時候再拿出來。”
    早飯吃完，瑣事也商量的差不多了，大頭回房換下了官服，陪著長生去往皇宮前的廣場。
    由于時辰尚早，廣場周圍的人并不多，二人去到的時候寶清客棧的伙計們已經將龍虎山眾人的座椅擺好了，昨天倉促，只帶來了十幾把椅子，今天時間寬裕，便搬來了五十多把，橫七豎八，整齊排列。
    由于天氣寒冷，他們還帶來了燒水的茶爐和烘餅的烤爐。
    并不只有龍虎山有人照料侍奉，其他擂主所在的位置也有人在安排座椅，準備茶水，雖然朝廷一直將盛世掛在嘴邊上，實則眾人都知道眼下乃是亂世，亂世之中武力比律法更能保護眾人，故此但凡有點家業的都會尋找靠山，以求危急時刻能夠得到庇護。
    瑣事安排好之后長生便打發大頭回去了，他的本意是讓大頭回去休息一下，但直接讓他回去休息，大頭肯定不走，只能給他安排了些事情做，讓大頭回去看著熔煉銀兩，順便兒也盯著可能有人會去送禮。
    卯時三刻各位擂主先后到場，臨近辰時，以龍虎山為首的上清眾人也同行來到，長生今日穿了道袍，便以晚輩之禮與各派長輩見禮，雖然此前他曾在閣皂山鬧了眾人一個灰頭土臉，此番閣皂山仍然與龍虎山站在了一起，茅山自然也在其中，除此之外還有十幾個衍生于三山的小道觀和小門派，俗家門派也有幾個，但數量不多。
    上清眾人雖然人數較少，實力卻不容小覷，因為上清宗歷來以法術見長，相較于有跡可循的武功招式，詭異玄奇的法術不但威力更大，也更令人難以防范。
    昨天臨時抱團的小門派共結成了六個同盟，其中一個強攻般若寺幾乎全軍覆沒，今日出現在場外的還有五個同盟，這五個同盟的人數都比昨天增加了不少，人數之所以增多是因為經過一夜的合縱連橫，所有觀望的小門派都分別加入了這五個同盟，此時場外除了九個擂主的陣營就只剩下這五個同盟，一目了然，涇渭分明。
    辰時將近，禁軍出宮列隊，所有考官各就各位。
    眼見主考官旁邊站著個太監，長生就知道會有所變數，果不其然，待得時辰一到，太監立刻自袖中取出圣旨，高聲宣讀，“門下，本月十八，千秋上節，四海升平，九州同慶，比武打斗有傷天和，故舉人及第止于十六，進士及第止于十七，欽此。”
    聽得太監宣旨，場外一片嘩然，所謂千秋節，實則就是皇帝的生日，直白說來就是后天是皇帝的生日，打架見血多有不吉，故此今天就要選出武舉人，明天就要選出武進士，換個說法就是今天就要決出九位分擂擂主，明天就要選出三位總擂擂主。
    別人意外，長生卻并不感覺意外，因為在童榜比武時朝廷就一直在變更規則，暗中左右。此番正榜比武，朝廷故技重施也就見怪不怪了。
    眾人之所以震驚嘩然，原因也很簡單，那就是突然降下的圣旨直接打亂了他們的計劃，昨晚對于所有參與比武的江湖中人來說都是個不眠夜，不管是守擂的擂主還是試圖搶擂的武人，都在絞盡腦汁的謀劃聯絡，好不容易想出了對自己有利的辦法，一道圣旨下來，直接前功盡棄了。
    這道圣旨對所有人都是不利的，武舉人的爭奪只剩下一天的時間，五個由小門派結成的同盟根本沒時間審時度勢，見機行事，不想所屬門派被朝廷強行遣散，就只能硬著頭皮選擇一位擂主進行沖擊，此舉不啻于飛蛾撲火，以卵擊石。
    而對于九位擂主而言，除了昨日受到重創的般若寺，其他八位擂主原本皆可坐山觀火，但圣旨一下，除了般若寺會受到瘋狂沖擊，還有四位擂主也會受到其他四個同盟的沖擊挑戰。
    朝廷此舉乃是如假包換的借刀殺人，雖然皇上和閹黨不合，但不管是皇上還是閹黨，都不希望看到江湖上門派林立，高手輩出，原因也很簡單，這些江湖門派和習武之人一旦起兵謀反，朝廷很難降服平叛。
    鑼聲響起，九位擂主只能分別派人上臺，繼續接受挑戰。
    眼見般若寺上臺的乃是昨日元氣大傷的同德和尚，其中一個同盟立刻派人上臺，先行搶占。
    余下四個同盟舉棋不定，躊躇遲疑。
    昨日為了抵御那蒙面女子的媚術，同德和尚已經傷了元氣，連勝三人之后，終于被第四人打出了擂臺。
    眼見隨后上場的是般若寺方丈，眾人立刻知道般若寺已是強弩之末，眼見此法可行，隨后又有一個同盟上臺挑戰。
    也不知是看重江湖義氣還是昨晚私下有了什么約定，這個同盟并未挑戰般若寺，而是選擇了正南擂臺的無雙城。
    眼見又有一個同盟動手，余下三個同盟越發心焦，拖延的時間越久對己方越不利，待得相對較弱的對手都被人搶走了，己方只能選擇那些實力強悍的擂主進行沖擊了。
    在這種心態的驅使之下，第三個同盟也隨即上臺，他們的目標竟然是助力頗多的鹽幫。
    緊接著就是第四個同盟，選了西南擂臺的大吉寺。
    此時還有最后一個小門派組成的同盟沒有動手，這個同盟也是人數最多的一個同盟。
    而擂主還有丐幫，朱雀山莊，少林寺，龍虎山，兩儀山尚未受到沖擊。
    最后這個同盟的為首之人湊在一起焦急商議，剩下的這五個門派都是硬茬中的硬茬，不管選誰，他們都占不到便宜。
    而五位擂主此時亦是暗自緊張，這個同盟的人數太多了，不管誰被他們咬住，就算勉強守住分擂擂主也勢必元氣大傷，明日的決戰勢必落于下風。
    最后一個同盟的為首之人一邊急切商議，一邊不時轉頭看向那五位擂主的陣營，少林寺乃禪宗祖庭，高手如云，他們毫無勝算。
    丐幫有十萬幫眾，行事下作，睚眥必報，而且附庸于丐幫的小門派也很多，如果得罪了他們，就算保住了門派，以后的日子也沒法兒過了。
    朱雀山莊與青龍山莊，白虎山莊和玄武山莊同氣連枝，世代交好，別說四方聯手了，就是其中一個他們也打不過。
    排除了這四個，就只剩下龍虎山和兩儀山了。
    這兩個道家教派的人數都不多，雖然多有威名，畢竟人數較少，孤注一擲，亡命一搏，或許還有勝算。
    眼見眾人越發頻繁的看向龍虎山所在方向，長生開始暗暗憂心，糟了，這群烏合之眾很可能會選擇沖擊龍虎山。
    就在此時，對方打定了主意，派出一人走向位于廣場正中的龍虎山擂臺……
    ，