三、二十年前??辨是非
    掛滿了白布的堂屋內，一位鬼師正在舞蹈。
    鬼師，納語中又叫“巴隊雄”、“固相西”、“篤能”、“迷拉”等，自古傳說，是能夠與鬼神溝通的人。
    納人雖然信奉巫蠱，但巫是尊貴的人，蠱是神秘的人。就仿佛大夏土地上，儒、道、佛三教各有一套神明，但普通民眾信奉的，卻是一套混雜了三教的東西，最大的神仙是玉帝，最和藹的神仙是觀音，最可愛的神仙是孫悟空，最尊敬的神仙是關二爺。既然巫蠱都離普通人有點遠，所以普通納人常常說道的，反而是所謂的“鬼”。
    納人所說的鬼，相當于夏人所說的鬼神。鬼是惡鬼，神是善鬼，萬物莫不有鬼。祖先是鬼，司職有鬼，如送子鬼、土地鬼，萬象有鬼，如火鬼、老虎鬼，惡事為鬼，如吊死鬼、痛肚鬼。在夏人那里，自然也有另一種叫法，而納人，便通稱他們為“鬼”。
    既然有鬼，便有專門與鬼溝通的人，就叫做鬼師。鬼師通常不是專職的人，而是主業為歌師或醫生，生來或者后天具有鬼魂溝通的能力，可以幫人們親近善鬼，送避惡鬼，或者送葬、祭祖的時候與死者交流，有人得了小災、惡病，也可以請他們和相關的“鬼”打交道。
    這位鬼師，肩扛大刀，頭戴斗笠，口~含銀幣，腳踏犁鋤，肅然而立，口中念念有詞。兩壁廂，鼓聲、蘆笙齊鳴，最前排，跪著幾位白衣白冠的人，面容悲凄。
    堂屋正中央，停著一口杉木大棺，頭南腳北。納族古言，其先祖并非居于此地，而是從北方而來。最最古老的時候，納族的領袖，叫做赤尤，曾經同大正王朝的帝軒轅角逐天下，后來被陰謀所害，舉族南遷。而棺木這樣擺放，就是表示死者的魂靈要回到北方故鄉。
    大正王朝的官修史書《大夏全史》中《岐里書》名下的《軒轅本紀第一》記載，在第一戰國時期，有無數強者涌現，各逞風云。其時，歧里姬家的家主姬軒轅，以一身強橫的業藝，以有史以來第一位突破到第十級頂峰的力量，幾乎躋身神域之列，其不僅掌握了姬家的“問天五擊”和渾天經，更是史上第一位擁有“御龍之力”的人。除了個人的力量無比強大，他更在統治部族上展現了極強的能力。而這驚才絕艷的一代天驕，便也得到了數家有志于結束戰亂恢復一統的世家支持，在以丘、敖為首的世家支持下，他終將八百年的亂世結束，以傳說中的正帝為號，建立了綿延至今的大正王朝。
    但，后世有一位用兵如神的統帥曾這樣說，“善戰者，無赫赫之功”，又說“上兵伐謀”，一位遠超儕輩的強者永遠迸射不出讓后人無限仰望的光芒。傳說中，第一戰國時期曾經有一代天下五強，他們曾經自愧不如的一代大劍師，因為世無抗者而被世俗所低。帝軒轅身上的光環，倒有一大半是因為他在當時如林的強者中沖殺而出得來。只是他既得天下，便沒有頌揚對手的道理。有些真實，便也只能在對手的古話，以及某些歌謠里面留傳下來。
    而這些歌謠里面，都少不了一個人，他的名字便是，赤尤。
    赤尤的強大，便是《歧里書》也不能掩蓋。帝軒轅平定天下的最后一戰，便是與這個來自南疆的強者之間的爭斗。
    “……有赤尤兄弟八十一人，并獸身人語，銅頭鐵額，食沙石子，造立兵仗刀戟大弩，威振天下，誅殺無道，不慈仁……帝軒轅以仁義不能禁止赤尤，乃仰天而嘆。天遣神人下授帝兵信神符，制伏赤尤，帝因使之主兵，以制八方……”
    雖然短短幾十個字，但真正讀史的人便能發覺，此戰前后帝軒轅地位的變化，從一方強者一躍而成天下霸主，而有些精研力量的人更能覺察到，帝軒轅即以此戰，突破至十級頂峰那個地方，戰中出現又言之不詳的種種術法，又讓他們潛心鉆研。那這些人便更要問一聲，這個銅頭鐵臂、八十弟兄的赤尤，正史中卻寥寥數語的赤尤，何許人也？
    在歌謠里，赤尤更是與帝軒轅大戰數場，只是到了最后，因為極度討厭外族的敖家從中牽引，當時幾個不明顯出手的勢力也站在了帝軒轅一方，其中最著名的便是所謂的鬼谷，這也是傳說中唯一的一次四靈齊聚，在他們的謀劃之下，不光其他神秘的勢力介入，據說四大仙都的人都有助力。
    于是，便有了那一戰。
    戰了之后呢？
    戰勝者留名青史，戰敗者呢？幾乎所有的正史中，都沒有了他的蹤跡。直到兩千年后，鳳翔朱家治世，才有一位商賈子弟，以行遍天下為志，隨行隨記，留下一部傳世甚廣的游記，里面寫道：“百納之人，自謂赤尤之苗裔。”
    當年雄族，淪為夷狄，逆天強者，而今安在？
    歲月換，老了英雄！
    雖然不知道納人就是赤尤的后代，但大正王朝建立之后，經過幾代休養生息，又有雄才大略的君主出世，自此，征夷四方，便成為雖帝姓更替而不易的大計，而納人被征討尤甚。遠的不說，開京趙家治世以來，在開辟疆土上最大的功績，第一便是攻打下納人經營了百年之久的邵陵，將松州地域擴大近半，以至于當時的帝者居然親至蜀龍山封禪，實為趙家入主帝姓以來第一盛事，直到最近開拓西域的功績，才差可仿佛，但開拓西域也不夠封禪的資格。
    要知道自英峰陳家始有封禪以來，親身往至“封禪”的帝者，數千年以來，不過寥寥二十人。并非他們不想歌功頌德、自高自大，實是因為封禪乃是至高無上的榮譽，沒有天下平安的文治或是拓疆千里的武功，誰也不敢討巧天意。而相反的例子也不是沒有，曾有帝者，以強勢手腕鎮壓國中反對的聲音，窮兵黷武，以里通外國為由，將一些邊遠世家一一抹煞，以此為蓋世之功，悍然于所謂的“秋狩”南返之后，登蜀龍山封禪，不料當日冬雷大震，竟將這自詡天下最強的九級強者當場轟殺，唯余焚成灰的冠冕。是故無論世家還是百姓，都視封禪為神圣不可侵犯的舉動。
    對于封禪的趙家，自然是濃墨重彩，青史大書，而所謂的邵陵談家也以此役之功，得以躋身世家之列。但對于再次退歸莽蒼的納族，卻是沉重的打擊。據說北方項人曾有一首歌謠：“亡我祁連山，使我六畜不蕃息；亡我焉支山，使我婦女無顏色。”納人亦有歌謠描述遷退的艱難：
    不安揪斷代熊代螢肚腸
    憂慮撕裂代穌代穆心肝
    大家一起商量計議
    決定離開向南方移遷
    陸路，我們沿著河岸行走
    水路，我們隨著流水下灘……
    沿著驢跡下去
    循著馬跡下去
    從務穹稀下去
    從務穹薩下去
    從務濃下去
    從務釀下去
    從堵臘下去
    從堵網下去
    從堵泡下去
    從堵皂下去……
    有過這樣的苦痛災難，自然也不難理解納人這喪葬的習俗。雖然不再視北方的花花世界為“故鄉”，但自己的根，畢竟在那里，祖先的足跡，祖先的骨骸，祖先的鬼魂，都在那里。
    那鬼師誦畢一段，揮舞大刀開始舞蹈，面具之后的長發飛揚，尖細的嗓音悲凄嘹亮，兩旁的死者親友一陣號啕。
    堂屋之后，一個小廳之中，卻沒有多少悲傷的氣氛。
    一個臉正口方、頭戴白冠、身穿白衣的小伙子歪坐在當中的竹椅上，兩邊共四把椅子，卻是左一右三。左邊的，是一位老者，也是白衣白冠，手里拄著一支竹杖，其長近丈，上端卻系了一個紅色的繩結，臉上看，約莫五十歲，雙眉粗散，背后站著一位盛裝的少女，只是沒戴納族女子常戴的銀冠，而是一頂白帽。右邊最上首，也是一位老者，從額至眼有一道醒目的刀疤，連左眉也被斷開，從露出的腕踝看，甚是粗壯，只用白布纏頭，后面站著一個驃悍的青年男子。再往下，是一個白冠老者和光頭白衣的巨漢，身后也有人侍立。
    那巨漢正在說話，聲音響亮，幾乎要把前面的哀樂也壓了下去，被刀疤老者橫了一眼，忙把聲音低下去，道：“族長大人遇害，我們心中自然也悲痛。大人他英雄蓋世，又抗擊夏狗，全族沒人不尊敬的。但規矩就是規矩，橫死之人必須火葬，那是咱們納家老輩子就傳下來的……”
    “是啊，風行兄。夜行大人是我族的英雄，但橫死之人必成猛鬼，何況是夜行大人……”巨漢旁邊的老者也搭腔道。
    竹杖老者背后的少女卻打斷了他：“你瞎說！伯伯才不會變成猛鬼！伯伯一定會變成善鬼保護大家的！”
    少女話才說了幾句，便見刀疤老者望向自己，臉色一沉，前面的竹杖老者也扭過頭來，一臉不悅之色，方想起這四位都是寨老，實在沒自己說話的份兒，也只好低聲承了句錯，不免斜眼盯著居中而坐的男子，心中一陣氣苦。
    他們正在談論的，便是堂屋中的喪事。
    死者，叫鬼夜行。
    百納之地，有三大納族，鬼納、花納、古納。其余還有一些較小的部族，有些是納人苗裔，有些卻不是，但夏人無知，統名為納，而有些也確實弱小，以前多依附納族，故納人也多稱其為納，如水納、洞納、高山納、仡佬納等等。
    但這所謂的三大納族，多年以前，本都是叫做古納，還未分彼此。而那時候，納族也曾像夏人一般，有城有鎮，在平原上生息。類似夏族的官府，納族也有一定的政治組織，叫做議榔，是由一些德高望重的寨老們推薦的榔頭主持，表決、組織族中大事的機構。納族大議榔所在的城，便叫做邵陵。
    經過百年的蕃息，以及夏、納關系相對的緩和，邵陵成為一座繁華的城市，甚至有些不入流的夏族世家也遷來此地，比如后來在邵陵一戰中崛起的談家。
    升平日久，便誰也沒想到，戰爭突然爆發了。
    夏人的年輕皇帝，清理了幾個位高權重的老臣，便立刻對百納用兵。奇怪的是，這些兵似是準備了許久似的，在納人還沒收到大正王朝殿堂上發生的動亂消息之際，一舉沖進了邵陵。
    這是一群日后以“平南九道”聞名天下的軍隊。
    一方洶洶而來，一方措不及防，縱使是赤尤的后人，彪悍無比的納人，也不得不潰敗。而當他們想重整旗鼓，更發現原來自己內部就有夏人安插的暗子，等到談家等世家明確表態支持夏人，納人已經反攻乏力。有些有識之士更覺察到談家只不過是明面上的力量，納人內部也早被百年的時光沖刷得有些不一樣了……
    大議榔的內部出現了不同聲音。
    掌握軍權的榔頭們決意抵抗夏人，奪回被侵占的土地；但另一派榔頭卻說夏人這次善者不來，還是暫避其鋒，放棄土地，退歸山林，其中更有一部分說應該主動請和，讓出山林外的土地；而一派負責祭祀的鬼師、巫師出身的榔頭，持無可無不可的態度，在兩派之間調和，勸雙方不要意氣用事，慢慢商量。
    就這樣，直到退出平原，退入山林，三派還是沒有吵出結果。但此時，納族的結果卻不由自己決定了。猶豫不決中，遷移的人群被九道兵馬數次追殺，無數納兵為了掩護族人慷慨赴死，納族丁口銳減大半……
    當終于跨入百納莽蒼之地，回望邵陵的方向，無論老幼，不分男女，不約而同跪地痛哭，聲動天地。
    多么美麗的故鄉，淪落敵手；
    多少鐵骨的男兒，亡命刀槍；
    納人再次流離失所……
    而號哭聲中，鬼納族的先人，挺身而起，慷慨長言，自誓與夏人不兩立，與軟弱者斷絕關系。無數熱血男兒雷動影從，一起轉身，逝入密林。這便是“三納之裂”。
    退歸山林之后，巫師榔頭們心灰意懶，帶領自己的族眾向密林深處走去，回到傳說中赤尤埋骨的納族秘境，深居簡出。是為古納。
    而聲言妥協退讓的一派榔頭，跟隨古納，居近秘境。但因見解的不同，認為夏人仍可接觸，便逐漸向外遷移。在與夏人再一次的緩和接觸后，人口再次增長起來，于是自稱花納。
    三大派系既然分裂，其他一些小族、附庸也或多或少地獨立起來，納族中興百年的榮光，忽焉曇花一現。
    遠方某座深宮里有人陰陰一笑。
    三納雖然分裂，夏納之間的戰爭卻并未結束。
    平南九道駐守新打下的領土，不但綏靖邵陵，而且主動出擊。以鬼納族為首的反抗勢力，也不甘眼睜睜丟失土地，雖然不敵，仍是屢敗屢戰。
    本來深山老林是納族人的天下，但那平南九道兵馬卻早有準備。他們不但有瞬息千里的鐵騎，而且有翻山越嶺的奇兵，甚至舟船可渡汪洋，鋤鍬可開山岳。自以為地里鬼的納族人竟然頗受了好幾次奇襲，而當他們明白崇山峻嶺并不是十分可靠的屏障時，九道兵馬的紀律嚴明、裝備精良又讓他們明白自己全方位被壓制。
    當花納的人以此為據，大呼應當順從，古納的人因此心驚膽戰，甚至想放棄秘境，當年離開的一些其他部族竟在鬼納族的聯合下，忽然殺了出來。
    瘴氣、毒蟲、陷阱，騷擾、刺殺、投毒，當地頭蛇無所不用其極地進行抵抗，便是訓練了十幾年的精兵，也不能輕松如意。
    而戰局既然不能勢如破竹，雙方便不約而同地采用了和緩的辦法。夏人除了在邵陵建立了森嚴的統治，更開始在邊遠的一些地方設置流官。花納族開始同夏人溝通交流，互換有無；鬼納族仍時不時對某些薄弱地區進行小規模騷擾。
    暴風雨在和風細雨中憋了幾十年。
    不是夏人不想打，除了平原和城市，他們真的也沒掌握什么，既然鼓吹的“王道教化”已經開始，沒有大的事由，也不好大動刀兵。納人也不是不想，只是經過分裂以及戰亂，本身的實力也只能攢夠一擊，沒有十成把握，又怎好出手？
    但機會，終于來了。
    最表面的原因是邵陵治下坪垅地方的流官過于苛暴，納民嘯變。但事件一觸即發，如火燎原，納族方面也少有地出現了三族聯合，而大正王朝則剛剛經歷了一場不大不小的動蕩：
    太平余孽逆襲，天海汪家家主汪晶遇刺！
    這內亂紛擾之際，平南九道兵馬有一多半力量放在了搜捕、鎮壓太平道上，其余一些散落待命，鎮守邵陵的，竟然只有赤騎尺郭軍和越騎泥丸軍。
    只知納人越聚越多，卻不知道三族已經部分聯合，為將火災撲滅于萌芽，平南九道兵馬副帥之一，赤騎尺郭軍的統帥，南海赤家的赤食邪，便決定帶領善越山路的兵馬，直撲坪垅，將所謂的“叛民”一鼓而滅。
    赤食邪此舉，倒也稱不上托大。他本人是當代赤家家主之弟，一直在軍中歷練，擁有著八級初階的力量，曾立下無數戰功。手下的赤騎尺郭軍，因為擅長山林奔襲，更是承擔過無數與納族作戰的軍令。九道兵馬總帥帝散吉正統兵在外，即使他還在邵陵，赤騎也是與納族拼斗的首選，這也是赤騎仍然留在邵陵的原因。
    而當赤食邪意態昂揚地跟同袍道別，與三千盔明刀亮的子弟跨出城門，便沒想到，自己這一去，只是成為一個注腳。
    《開京書??帝光統第十八》：“三年，太平余孽起，數刺守節。有匪首陳國三者，終與守節偕亡。同年冬，百納鬼夜行叛。”
    《開京集解》在“百納鬼夜行叛”條下，則加了一句話：“赤騎赤食邪為其所斬。”
    深宮里的人又只是一聲冷哼。
    納族的記載，卻不是這么簡略。
    因為這是納族自邵陵之失后的揚眉一戰。
    尺郭軍在路上就碰到了幾隊納兵，從他們的服飾上可以看出大多是坪垅當地的納民，但也有一兩隊遠處其他納族的，尤其值得注意的，是居然有一隊鬼納族兵。
    與鬼納族交戰無數次，赤食邪便覺得事態有些不妙，通過敵方的動向、言談，他更覺得坪垅之亂的背后，有鬼納族的影子。而綜合了斥候和臨戰的情報，赤食邪發現，坪垅之亂可能會被臥薪嘗膽的鬼納族利用來做一個大局，而這個計劃正在進行當中。
    赤食邪便決定，搶在鬼納族之前，平定坪垅，然后給鬼納族設一個大的圈套。他一方面命令士卒加緊前進，一方面派人回邵陵請援——有時候，功勞也是要分享的，這道理，赤食邪自然懂得。
    趕到坪垅的時候，果然是月黑風高。
    赤食邪看看寨門旗桿上懸掛的干尸，又看看寨內通明的燈火，嘿嘿一笑。
    干尸，自然是被暴民擊斃的流官；燈火，自然是迎接鬼納的大宴……而赤食邪笑的，自然是伏波將軍之位。
    起因、經過、結果，一點不缺。
    但是當赤食邪懷著尋找龍騎士的念頭追尋著足跡過去時，他并沒有發現騎士，只迎面碰見轟隆奔跑而來的恐龍……所以后世史家曾慨嘆道：猜到了開頭，卻沒猜到結局。
    赤食邪發現的，是嚴陣以待的鬼納族兵，以及寨門上多出的一個人。
    那人在火把環擁下，明暗交替的臉色，狀若魔神：“我叫鬼夜行，老族長之仇，今日不死不休！”
    “不死不休”，就為了這個詞，赤食邪在接下來的三天里食不安席睡不安寢。當夜，本是困獸猶斗，赤食邪尤幻想著一舉將敵酋擊斃，趁敵混亂殺出險地，稍穩陣腳，再直搗敵巢。憑著赤家傳承千年的“烽火烈無量”，以及自己的八級力量，赤食邪奮勇前沖，卻只看到鬼夜行冷冷的眼神，以及肩頭蔓延開的兩片血霧。
    水系絕學，化血神刀！
    鬼納族鎮族武學出手，赤食邪立刻中招，雖然只是被血霧化作的巨大刀形淺淺切入右胸、左臂，但全身的力氣卻仿佛被一刀抽空。驚駭之下，他更發現后方左右各出現了火光，一方是狂奔而來的狼蟲虎豹，一方卻是綠光繚繞、身燃赤焰、獸皮纏身的納鬼形象。
    三納聯兵！
    赤食邪發一聲喊，鼓起余勇，將前沖的勢頭往左一側，帶領正被鬼納族毒箭、法術迎頭痛擊的殘余，向外沖去。因為他便相信，花納族，不會把事情做死，而自己前兩天所請的“援兵”，也真正成了援兵。
    于是九道兵馬開始了創始以來第一次潰逃，那個揮舞血霧之刀的男人，也成了赤食邪的夢魘。
    所以當終于被援軍接應，赤食邪方覺得仿佛落水之人終于掙脫了鱷口。
    赤食邪驚魂初定，正暗自發誓日后要將那個鬼夜行千刀萬剮，趕來救援的副帥卻一聲驚呼——因為逃出來的實在太過容易，而三天不即不離的追殺，更仿佛貓撲老鼠一般。納人的野心，恐怕是想抓住這個好機會，一舉打敗赤食邪和援軍，并進而攻打空虛的邵陵！
    二人急忙發令撤兵。
    晚了。
    如緊盯著獵物的雄鷹疾撲而下，那個揮舞血霧之刀的鬼夜行和他背后的幾百精兵，直插夏營。血霧所到之處，如風偃草，死者的尸骨也爆炸開來，化作血霧的一部分，這血霧所撕裂開的道路，便仿佛是被利刀劈開的一般。
    這才是化血神刀的奧義，這才是神刀名稱的由來。
    赤食邪終焉授首，尺郭軍無一幸存。
    鬼夜行的名字，也響遍百納之地。
    如果不是帝散吉及時回兵邵陵，鬼納族此舉大計，說不定便能實現。但無論怎么說，九道兵馬從未有此之敗，怎么看，也將是個雷動于九天之上的局勢。不在于納族是否拿下了邵陵，即使拿下，若夏人來攻，也未見得能守住，而夏人既然敗陣，掃了臉面，必然要興兵來打。
    然而深宮之中，很久沒有動靜。
    之后，帝散吉被免帥位，仍督導九道兵馬；劉家、孫家、董家等世家被分派剿滅太平余孽之任。再不久，傳來花納族歸降的消息，并有九重旨意，多任花納族人為土司，統御百納之地。
    再后來的事，任一個大夏人也都知道了。西域項樓逆軍作亂，攻伐西域各國，不守法紀，不尊上國。帝光統使趙統、趙廣西出玉門，七年乃還。而西征軍中就有一員將，把赤食邪念念不忘的伏波將軍之封得到。但不久，二趙獲罪，這又是后話了。
    納族人，就這樣鬼使神差地躲過一劫。
    唯其如此，鬼夜行的名號在百納一時之間響亮無比，不但超越了兵敗身亡的上任族主，更連古納族那些年老德高的大巫師、大榔頭們，也齊被蓋過，幾年之內，竟隱隱有成為納族第一人的態勢。
    這樣一個人，竟然死了。
    外出途中，被人伏擊，力戰不敵而死。這便是久候族長無果，外出尋找的鬼納人最后的結論。
    只因他們最終找到的尸體殘缺不全，多處重傷，不僅全身骨骼斷裂，連內臟也都被震碎。
    只是，這樣一個在坪垅之戰就打敗過八級強者，近年更把力量推至八級上階的人，又有誰能將他敗下了？
    百納之地，沒有這樣的人。夏人么，有這樣的實力便得是名門大族的家主之流，他們又哪有閑心來暗殺呢？
    找不到兇手，死者仍需入土為安。但這時候，族中有不同的聲音出現。
    以大巫師鬼夜星為首，另外兩位榔頭，巫師鬼風吹和戰士鬼大牙也附和，他們便稱，按古時成例，橫死之人須要火化，散骨灰于山川，免得變成兇鬼害人。
    另一派的巫師鬼風行，則以鬼夜行的功績為論，建議風光大葬。
    但雖然有不少熱血男兒贊同鬼風行的說法，鬼夜星他們便擁有更多的支持者，因為幾千年的傳統便這么根深蒂固。
    兩派爭論不休，直到為死者舉辦的祭祀儀式快結束的今天，仍然沒有結果。
    而最應該出頭說話的人，鬼夜行的獨子，竟然事不關己地坐在當中走神。
    竹杖老者鬼風行心中叫苦，他背后的女兒紅蛛見這青梅竹馬的混蛋居然在這種場合也如此瘋癲，更是老實不客氣地瞪著他。
    鬼夜星見眾人無語，咧嘴一笑，臉上的刀疤也扯動了一下，向當中的人說道：“踏溪……少主，不知你怎么看呢？”
    鬼踏溪面無表情，只看著指尖，良久，“啪”的一亮，一只小蟲飛了起來，卻立刻炸開——也不知是什么召喚之術——方道：“我還小，能有什么意見，但憑各位叔伯便是。”
    “好。”鬼夜星道，“那么，明日，火葬。”
    （嘿，老爹，你都曉得了吧？他們明天就要燒掉你呢！）
    （你常說，好男兒就應該死在戰場上。誰知道，最后不但是被人暗算橫死，而且要被燒掉啊……）
    （嘿，我知道老爹你不介意怎么個葬法，不過，鬼夜星那家伙的居心，也實在太明顯了，就算我是個浪蕩子，他也不能拿我當白癡看啊……把族長之位讓給這么一個自大的手下，到底好不好呢？）
    堂屋之后，半山腰上，參天樹下，鬼踏溪便一個人坐著，對已經死去的父親“說話”。
    并不怎么傷悲，也不怎么高興，鬼踏溪的表現，就是這么淡漠。不僅對父親的死亡如是，對鬼夜星那不怎么掩飾的用心亦如是。
    為什么呢？
    “紅蛛，你想知道是嗎？”
    面對這眼前的少女，兒時的玩伴，鬼踏溪便直接把對方的心思說了出來。
    “是，你是覺得夜星叔叔他們人多勢眾嗎？只要你說，我爹一定會站在你一邊啊。”
    站在鬼踏溪面前幾步，而不是像平時一樣坐在旁邊，鬼紅蛛便表明了自己的態度。
    并不介意，鬼踏溪只是沉默了一下，道：“老爹常說，族難當頭，應一力對外。他也常說，好男兒應戰死沙場。用夏人的話說，就是死得其所吧！”
    不但用鬼夜行自己的說話解釋，而鬼踏溪更進一步說，自己的性格并不適合做一族之主，既然手下有人想代勞，也很想樂得清閑。
    聽了這樣的解釋，鬼紅蛛也只能無語。只因她就知道，眼前的人，還有他的父親，是如何的頑固。她就仿佛看到，那個壯碩如山的族長伯伯，在每次血戰之后慶功宴上飲酒的模樣，說著豪氣干云的話，飲著特意從夏人處搶來的烈酒。
    “大丈夫就該當轟轟烈烈——轟轟烈烈地生，轟轟烈烈地死。如果讓我老死在床上，兒子啊，不如你一刀把我殺了啊！”
    而鬼踏溪每次都冷冷地答應，然后有樣學樣地搬起一壇酒，往口中一灌，倒有一小半是直接沖到衣服上，再往地上一摔——一壇美酒也只有小一半進肚而已。鬼夜行便很肉疼地怪道他，卻又不忍心說嚴厲的話。
    這是一對古怪的父子。
    次日凌晨，族中選了一位德高望重的老人，手執火把開道，鬼師手提公雞、口念喪詞隨后，鬼踏溪等人各燃一炷香尾隨，繞堂屋三匝。鬼師一棒將公雞敲死，又提刀斫炕沿及門楣，并用刀將屋檐戳一洞，唱道：“屋檐戳個洞，惡鬼你快走，回到山里去，莫要害子孫。”于是又將棺槨抬至荒郊野外，止剩幾個榔頭、鬼踏溪、鬼紅蛛，鬼師將棺下的木柴點著。烈焰升騰，一代英豪，化作飛灰。
    眼見著火頭熄滅，鬼夜星對鬼踏溪說：“大變當前，午后還要召開議榔商討，賢侄，還請節哀。”
    鬼踏溪點頭，道：“各位叔伯，我想獨自待會兒，你們……先走吧。”
    鬼夜星三人應聲而去，鬼風行也拉著鬼紅蛛離開。鬼踏溪，便盤膝坐了下來。
    （嘿！該燒的也燒了，該走的也走了……老爹啊，我們鬼納一脈的金蠶蠱王，看來傳承不下去了呢。大伯他們已經十幾年沒有音信，要不勉強傳給夜星大叔吧，反正他也想當族長……我么？我要傳給后代的可不是這種蠱啊！反正……老爹你也管不到我了，哈哈……）
    鬼夜星等人邊行邊談。鬼風吹笑道：“該燒的也燒了，該走的……夜星大人，我們還是讓他走吧。反正我那個弟弟也沒什么能耐，臭丫頭鬼迷心竅，不過也由不得她。”
    那巨漢鬼大牙卻遲疑地說到：“族長已經火葬，踏溪他也沒什么人望，將來就算繼任，說話也沒分量。我看……這樣就夠了吧……”
    表達著自己不想“大”動作的意愿，鬼大牙就被鬼夜星冷冷瞪了一眼，而鬼風吹更鼓動口舌，向他說明鬼踏溪雖然是個胸無大志的人，但他的血統卻實在不可低估。
    “金蠶蠱王……那可不是可以隨便無視的存在啊……”
    “金蠶蠱王……那可不是可以隨便無視的存在啊……”
    鬼風行也在向女兒講述一些，她這個年紀該知道的事實。
    每個納人都深信自己有著自己的本命蠱神，而這東西往往是秘而不宣的。但對于某些傳承頗久遠的家族，他們的本命蠱神，便是幾乎人人皆知的秘密。
    某些家族，傳承著據稱是納族先人認識到“蠱”之存在時所掌握的“初始之蠱”，而憑借這蠱的力量，他們就能夠輕易與先祖的鬼靈溝通。還有一些家族，因為其所傳承個蠱神之力，便能在某種術法上取得比普通人更輕易的精進，甚至據說還有類似“蠱王之王”這樣，任何“蠱”也只能甘拜下風、俯首稱臣的不合規矩的“蠱”存在。
    而當初三納分裂，后來在坪垅之亂中大出風頭的鬼納一族，其族長，“鬼納族的男人”，鬼夜行，據說其成就，就跟他們家族傳承的“金蠶蠱王”大有關系。
    不過，雖然鬼納族向來以化鬼術法見稱，但鬼夜行的成就，卻是建立在他的武力之上，尤其是他那一手像武術更多于法術的化血神刀，更是成為如今鬼納少年最多練的功夫。至于沒人能練到他那種出神入化，據稱就是因為有金蠶蠱王的作用。
    而按照蠱神能夠提升蠱術、巫術的傳說，金蠶蠱王的作用，實在還有很大的提升空間。
    但，據說每一代的蠱神，也都是在上一代的人和上一代的蠱神合力之下，才能種到人體內，更同人一起成長。若要成年之后再種，就要強行驅逐原有的蠱神，成功還好，如果失敗，往往給身體帶來巨大損傷，甚至喪命的例子也不是沒有。至于強迫別人轉移蠱神，因為種蠱過程不設防，簡直就是放任對方宰割自己一般。
    是以，這種強力蠱神，也只是家族內部傳承，代代鞏固強大的力量。萬一有人因緣巧合之下獲得，便是一個家族的興起。而鬼夜行的傳奇，就是其中之一。
    “再美麗的花朵，也會凋謝；再動人的傳奇，也會消散……今后，將是我的世界！”
    說著囂張的話語，議榔時隨侍鬼夜星的納族青年，就這樣站在鬼踏溪面前。
    一個有心，一個無意，鬼夜星等人就在當天下午，讓鬼踏溪同意了比武定族長的決定。但鬼夜星是前族長的得力助手，七級頂峰的巫力，用來欺負后輩，實在有點說不過去，于是便由其子鬼踏月代父出戰。
    鬼踏月，比踏溪還要年長一歲，但同是擁有六級初階力量，他就比踏溪還要晚了一年。因此在平時，他就對那個整日浪蕩卻仍借蠱神而擁有力量的踏溪，充滿忌恨。
    用納刀在自己手指上一割，便有血霧升起，卻只是在刀身漲開，仿佛納刀冒出了寸許紅芒。鬼踏月用的，便是化血神刀。無力操縱血液形成血刀，只能借真刀成形，但這化血神刀，仍是不可小覷。
    看到化血神刀，圍觀的納人們便都長吸了一口氣。
    既然是決定全族的領袖，比武之事定下來之后，議榔就通知了寨中所有納人，更立刻在寨前空地上展開比試。上至各位寨老、榔頭，下至普通納民，齊至觀戰。
    內中最關心鬼踏溪的，自然是鬼紅蛛。而看到她目不轉睛地看著踏溪，鬼踏月便暗自一聲冷哼。
    鬼風吹曾經想做媒把侄女嫁給鬼踏月，好把弟弟鬼風行也拉到自己陣營中來，卻被拒絕了。鬼風行說早就把女兒許給了鬼踏溪，而鬼紅蛛也經常和踏溪在一起……雖然經常都被踏溪借口某些事女孩子不方便跟著而甩開，或者干脆就是替踏溪收拾殘局。
    實在看不出踏溪有什么值得喜歡，更對自己的被拒絕暗自著惱，鬼踏月便越發覺得那個女子應該是自己的人，即使自己并不曾傾心于她。
    而現在，終于有機會，當著她的面，將踏溪斬下！
    對比鬼踏月的劍拔弩張，那個浪蕩子，他便毫無斗意。
    只是，之前就想干脆將族長之位讓出，卻被鬼夜星拒絕，理由是仿佛施舍一般，會被納人們看輕，必須經過比武展現實力。
    而這，也就讓踏溪不得不站在眾人面前，展現……金蠶蠱王的實力。
    與鬼踏月不同，看上去比較柔弱的踏溪，只是伸手，掌心有符文似的亮光一閃，便憑空飛出一只只銀色的小蟲，尾針極長。
    等足有百十只之后，踏溪便向對方道：“踏月哥，請。”
    “哈哈……被夏人稱作‘鬼神’，鬼納族堂堂的好男兒，我那族長老伯，居然生下來一個用召喚術的兒子？”
    這卻不是單純的譏笑。
    鬼夜行一生，也沒使用過什么法術，他成名的功夫，就是化血神刀。而鬼納族人，最擅長的是化鬼術。這兩樣都跟召喚術沒多大關系，反是鬼納族的對頭花納族，才常常用這門功夫。
    鬼納族與花納族一向不睦，當年三納之敗，鬼納族人便指責是因為花納族主動退讓，后來雖然坪垅曾合兵，但最近以來，花納族仍然多有與夏人合作者。是以，向來以英雄自命的鬼納族人，便從來也看不下花納族；而花納族的人，也覺得鬼納族人固執，好斗，不懂得和平、和諧。
    現在，鬼納族的少族長，居然用著花納族的巫術。
    苦笑一下，鬼踏溪本待堅持，但不經意間卻看到人群中的鬼紅蛛——一張漲紅的臉，帶著點羞愧，帶著點頑固，又帶著點不解。
    （嘿，無知的人們……算了，還是用你們稍微看得懂的術吧。）
    只是打了個響指，百數點銀光便爆而消散，而無人發覺中，鬼踏溪的手心已經多了一點血污。他更一掌擊向地面，便有蛛網般的符號以掌為中心散開，然后只一提，轟然響中，竟有一只兩三尺長的泥土怪蟲隨之飛出。
    （什……什么……）
    看上去似是召喚術，但出現的這個東西卻不是生靈，而熟悉化鬼之術的人們，更從中覺察出其中借用了鬼神之力，是純正的土系力量。
    （上吧。）
    用心語下令，而那只怪蟲便振翅飛向鬼踏月，而它那長有尺余的尾針更是連著射了四五次。
    （嘿，很像夏人所謂的土系法術“石筍攻”、“地矛刺”，雖然威力尚有不如，但踏溪這種使用方法，比我們鬼納族的化鬼之術要方便啊……可惜功力不足，還不是我兒的對手……）
    果然，看似迅猛的長針，被鬼踏月長刀一卷，便化作泥土，嘩啦啦落在地下。只是鬼踏月待由守轉攻時，卻見那怪蟲轉而上飛，尾針不停，更射出十數、百數的土刺，直如下雨也似，將他全身籠罩在內。
    （以數取勝么？你便小看我了，踏溪！）
    化血神刀??十萬神魔十萬血！
    鬼踏月長刀上的血氣轉濃，忽然爆做血霧，如氣球炸開般，化作千片萬片飛舞，將土刺粉碎，將怪蟲擊落，更將遠處正手舞足蹈的踏溪轟飛了好遠。
    踏溪手忙腳亂地落地時，忽然想起可別叫對方趁機打過來，急抬頭看去，卻見鬼踏月臉色蒼白，顯是剛才一刀也甚消耗體力。
    （唉，太心急了，本還沒有化刀為霧、凝霧為刀之能，只是為了看起來有威勢，便強行使用這一刀……我兒，你什么時候才能變得沉穩些……）
    喘了幾口氣，積攢了些力氣，鬼踏月舉刀向前：“踏溪，只得這些小把戲么？那便給我敗吧！”
    “嘿，才沒呢……來！”
    喝聲中，周圍又有異變：不遠處的樹林中，翩翩飛出一只巨型木蝶；寨中的池塘里面，卻有一只遍體藍色的水蛙，呱呱叫著。
    （不……不是吧！居然可以同時使用木系和水系之力么？這可是從來未有之術啊……）
    別人心中驚奇，戰場中的鬼踏月感受便更深。那木蝶速度也不快，但所過之處，便有木藤生長，專一纏繞自己的肢體，而若稍有遲滯，那蛙口中便射出水箭，竟是無休無止。一時之間，鬼踏月便連看對手做了什么的時機也沒有，只能不斷地躲避著。
    （土系，木系、水系……下一次，他不會連金系和火系也用出來吧？）
    正胡思亂想，鬼踏月眼角便瞥見一道銀光，急用力往后一躍，忽然覺得后心一熱，“轟”的一聲，竟著起火來，更將他震得沖前幾步。
    看在場下的眾人眼中，自然是幾人歡樂幾人愁。
    鬼紅蛛雖然嘴角已經帶上了微笑，卻并不清楚踏溪做了什么。眼光老到的鬼夜星，也是微微笑著，仿佛場中被炸了個趔趄的并不是自己兒子。作為巫師的鬼風吹，卻有些吃驚，精通化鬼之術，他便知道精通各系之力是多么困難，何況是同時使用。那山一樣的大漢，鬼大牙，卻只是搖了搖頭，看出鬼踏溪這幾只蟲子的力量級數都太低了些，號稱各系俱全，但若是對付自己，不幾招便會被憑借壓倒性的力量各個擊破。
    哪來的各系之力？
    方才鬼踏月眼中的銀光，是一只渾身金屬光澤的飛蛇，竟是他自己長刀劈中什么之后自行長出的；噴出火球的，卻是鬼踏溪往火堆里丟了什么而飛出來的巨鳥。
    土蜂，木蝶，水蛙，金蛇，火鳥……便誰也想不到，鬼納族的浪蕩子，竟然擁有這樣全面的能力。
    雖然如此，正如鬼大牙所料，這幾只蟲子，出奇可以，制勝不足。畢竟，它們竟然只有四五級之間的力量。而當鬼踏月定下心來，他便漸漸找到戰斗的轉機。
    （五行同用，卻僅僅是蟲子之間戰術的配合，而不是五行之力的生克啊！而若只用幾只連五級力量都沒有的蟲子就想打敗我……踏溪，你便太小看我了呀！）
    雖然發現得并不及時，但擁有六級初階的力量，鬼踏月便不是一個弱者，而果然，找準機會之后，刀身上血霧已經漸漸濃厚，電光火石間的一斬，已經將那飛來飛去的金蛇砍落。
    鬼踏溪錯愕之間，那火鳥也被擊中，化作一團火焰，更被鬼踏月順勢阻住木蝶，雖然還有一只水蛙，但已屬鞭長莫及。
    尷尬地一笑，踏溪便準備放棄，但他剛剛張口欲說，忽覺勁風鋪面！
    卻是鬼踏月悍然撒手扔刀，一舉將水蛙擊破，自己卻揮拳而上，竟是把踏溪還未出口的認輸硬生生堵了回去。
    （果然四級力量是不夠的……不過，踏月，我的兄長啊，你認為……我的六級力量會用在何處呢？）
    那答案便是，同樣用在拳腳上。
    雖然看上去被壓在下風，但鬼踏溪便能將鬼踏月的重拳一一阻擋，更找準機會，再次將二人距離拉開。
    夸張地喘著氣，又用手擦去額上的汗，鬼踏溪便決定再次認輸：“踏月哥，我打不過你，我認輸啦！”
    但當他看到鬼踏月的眼神，臉上堆砌的微笑也變成了苦笑。
    （看樣子，他不會答應啊……真是麻煩，我可不想暴露底牌啊……）
    手上也升起了血霧，與納刀上的血霧相呼應，鬼踏月便將納刀隔空收回，而他更擺開了化血神刀的架勢……他便誓要將鬼踏溪轟殺呀！
    “抱歉……可否停戰一會兒呢？”
    人群之后，忽然傳來不合時宜的聲音。
    鬼夜星等回頭看時，卻見人群分開，走進一條漢子。
    皂巾盤頭，上插牛角，烏衣罩體，下著藍裙，披一條短氅，一身普通納人的打扮，身材高大，散發披肩，濃眉大眼，面容堅毅，繞口一圈短粗的黑髯，顯得甚是威嚴。
    “族……族長！”有些納民乍一眼看去，嘴里已經驚叫出聲。
    來人長得……很像已故的族長鬼夜行。
    知道鬼夜行已經燒化為灰，鬼夜星不由得試探問道：“你是……”
    那人卻僅是點頭，又向踏溪說：“夏人有句話說，樹欲靜而風不止，子欲養而親不待……二弟，請節哀吧。”
    二弟？！
    “你是……踏江大哥？”驚疑之下，踏溪也顧不得面前的鬼踏月，轉身走下，落得他一臉尷尬。
    相似的面容，幾句問話，便證實了這個人的身份——鬼夜行當年遠走他鄉的兄長鬼夜歸之子，鬼踏江。
    兄弟相見，鬼踏溪便有無數的話想說，但才說沒幾句，便被人冷冷地打斷。
    “踏溪……先來戰完可好？”
    引刀斜立，血芒吞吐，鬼踏月的氣勢便比剛才又凌厲了三分，而他的眼神，也不像是“戰完”便算。
    見鬼踏江眉頭一皺，鬼踏溪卻笑嘻嘻地低聲解釋兩句，又用手拉扯幾下，方見鬼踏江勉強地點了點頭。
    “想跟我兄弟爭族長之位，便先過我這關吧。”
    （本來只是想“失手”除掉踏溪，現在居然又多出個踏江……那個廢物夜歸，又能教出什么兒子了，殺！）
    只是做了個隱蔽的手勢，場中的鬼踏月便領會了父親的意思。
    并不多廢話，鬼踏月只是把已經蓄到頂峰的刀意，向眼前這個平凡的漢子釋放出去。
    十萬神魔十萬血。
    與之前四下漫射不同，這次所有的刀光血霧，都如長河一般往前沖去，如潮汐般涌動。驚濤拍岸，其勢驚人，連旁邊的鬼踏溪臉上也有些變色，若他在場中，他便自忖接不得這一刀，若之前鬼踏月揮出這一刀，他便早已落敗。
    （好刀……好，化血神刀。）
    “錚”的一聲，這一刀，卻被鬼踏江輕輕易易地擋住了，用一只右臂。
    確切的說，是右臂化成的刀形。
    其上，血氣涌動。正是化血神刀。
    雖然還需要借體成形，但比之鬼踏月的借刀成形，又要高出一層的境界。這鬼踏江的實力，便不在鬼踏月之下呀。
    一刀受挫，對方更展現了高一層的力量境界，但鬼踏月，便并未停手。
    只因他，他們，已經沒有別的路好走。
    一陣狂風暴雨般的攻擊，鬼踏月赫然仍維持住自己好不容易達到的力量境界，更硬生生把鬼踏江逼在守勢。
    場下鬼夜星陰沉著臉還在計算，忽然看到鬼踏江那淳樸的臉上，綻出一絲詭笑。
    只是他還未把一聲驚叫出口，鬼踏江已經有了動作。
    “……銅頭鐵額，八肱八趾，人身牛蹄，四目六手……五兵之器，變化云霧……三納九黎，同喚赤尤。吳鳳太上老君急急如律令！”
    早就開始暗暗念誦咒語，而當周圍的人聽清最后一句，有一些識見高明的人，已經吃驚到不能思考……
    （竟然是……赤尤？那號稱納族第一戰神的赤尤？）
    百納請鬼術??赤尤召喚！
    請鬼之術，是納族巫術最古老的一支，也是最具有威力的一支。
    憑藉對天地萬物神靈鬼怪以及祖先的信仰，便可以同他們溝通，請降，使他們附體于身或者獨立現形，爆發相應的力量。因為是直接使用“鬼”的力量，所以比起借用或者化用到蟲豸之上的化鬼術以及召喚術，請鬼術便具有更高的效率及威力。
    但同時，能夠溝通的鬼，并不見得具有強大的力量。說是信仰即可，但若沒有相應的力量，就不見得能讓鬼們感受得到。
    而最常用也最易用的，是針對祖先的請鬼術。
    因為血脈的關系，這便比請天地神靈要容易。
    祖先中，又以三位最為常見。孟惑、祝茸、納智高。
    這三位乃是納人口口相傳的歷史上，“光明時代”著名的納王。
    光明時代，是傳說自赤尤始祖敗退南方之后，帝軒轅無暇他顧，納族便贏得了一段極長的發展時光。其時，物產豐富，民風淳樸，當地原有的土著也被吸納、融合，納人的生活甚是康樂。
    而在這三位納王的時代，納人勢力空前強大……強大到了擁有與夏人再次接觸的疆域。那結果也不必說，大正王朝傾力來攻，這三位先祖拼命抵抗，但終于敗落下風。從此納人的歷史便轉入“黑暗時代”。
    但這三位先祖，在這樣嚴酷的爭斗中，便也展現出和平時君王所無法展示的實力。而這樣的爭斗，這樣的英雄，便伴隨著歌謠，流傳下來。
    也正因為這樣，他們的名聲甚至兩三歲的小童也能知道，而他們的實力也足夠強悍，便成為請鬼術時最常見的祈請對象，只要擁有五級初階甚至四級頂峰的力量，便可以請動這三位祖先，雖然多為附體，獨立成形至少也要六級力量，而六級力量在納人中已足夠出人頭地。
    相對于這三位先祖的大眾化，赤尤，則并不是個常見的面孔。
    因為他隔得時代太久，久到甚至有人懷疑他是否存在過。更因為他實在太強大孤傲，以至于常常背離祈請者的意愿，更妄提出現。
    所以，即使納人幾千年的歷史上，請鬼術請出這位大爺的，也是寥寥無幾。而根據以往的紀錄，納人、巫師、鬼師們便得出一個結論：要想請出赤尤，最低也要第七級頂峰的力量！
    半空中紅云翻動，陰風驟起，稍停，又泛起蒙蒙的霧氣。
    一道綠光閃過，潛入鬼踏江的體內。而他的眼一閉又開，已經不見了平時的眸子，代之以綠芒，更有桀桀怪聲，響自他的喉中。
    “呼呼~~~~~~~~~~~~殺！”
    話方出口，拳已著肉。
    奇怪的是，鬼踏月看著小腹上的拳，一絲力量也未感覺到。他正抬頭時，忽然天上雷光一閃，又是方才一般的綠光劈下，而同時，那拳頭上也爆發出狂風暴雨般的力量，將他一轟而飛！
    每一拳也都有天上的雷光為伴，只十數拳，鬼踏月便被轟得癱軟在地，體內骨骼也不知斷了多少，體表則如同被烤過一般。
    下一拳，便要轟到他頭上，將他的頭徹底轟爆。
    場下諸人，卻不料電光火石之間，形勢居然演變得如此劇烈。鬼夜星雖擁有七級力量，一樣措手無及。
    恰這時，鬼踏江那狂暴的面容忽然凝了下來，更晃了晃，似是剛睡醒一般，眨眼之間，綠芒隱去。
    “啊！兄弟，你還好吧？”鬼踏江又扭頭向各位榔頭，臉上一副歉疚的表情，“控制不住，失手了……”
    憑借鬼踏江的赤尤召喚，鬼踏溪一方便得到了族長爭奪的勝利。鬼夜星等人雖然不滿，但面對這樣壓倒性的實力，也只能乖乖收聲。一場鬧劇，就此落幕。
    說明第二天召開議榔，族長即位，鬼踏溪便拉著鬼踏江走開，想是這對闊別十數年的兄弟，有許多的話要說。
    鬼紅蛛雖然也很興奮，但見他們兄弟要離開，亦很乖巧地轉身準備隨父親退下。
    “那個……是紅蛛妹妹吧，一起過來如何？”
    “這棵樹……有十幾年沒見過了呢。”
    堂屋后，鬼踏江手扶巨樹，語氣頗有感慨。
    孩童時，踏江曾無數次帶著小堂弟踏溪，在這里玩耍。后來鬼紅蛛也曾怯生生地一起，每當她被踏溪欺負的時候，都是踏江將他們分開，勸解，又快樂地玩在一起。
    只是后來，為了某個原因，踏江跟著父親離開了坪隴。
    一晃，竟是十數載。
    問起別后情形，踏江那只有四五級力量的父親，鬼夜歸，幾年前就過世了。
    離開百納之后，東走西晃，鬼夜歸父子以做生意為生，在納族和夏人之間倒賣有無。只是鬼夜歸并非此道中人，也僅能糊口而已，終于在幾年前，因為得不到“買辦”照顧，被夏人欺負，很是折了一次本。老人一口氣撐不過，得場病便過世了。
    鬼踏江本人在那之后過得也不如意。之前曾參加夏人所謂的“科舉”，還得到“秀才”的功名，但因為出身的問題，再上一步的考試屢屢落第，想憑借那超出功名的文才謀一份差事，依然是處處碰壁，生活過得十分慘淡。
    前不久，鬼踏江忽然得到了叔父去世的消息，便決定趕回納族生活，又因為急著趕上葬禮，連幼女也交給手下奴仆，自己當先回來。
    “啊？女兒？”
    屈指算來，連鬼踏溪自己都已經二十歲，大他好些的踏江已經成家，實在也正常不過……只是，為什么女兒的母親沒被提到呢？
    臉上顯過一絲隱痛，鬼踏江便擺擺手，敷衍了幾句。心思聰穎的鬼紅蛛便領會了什么，連掐帶拽，把鬼踏溪的追問鎮壓在萌芽階段。
    鬼紅蛛又好奇地打問夏人世界的情況，這也勾起了踏溪的興趣，踏江便揀一些輕松的事來說，其中又以邵陵的情況為主，因為他大多數的生活，都是在那里度過。
    踏江講邵陵的名吃名產，又特意說了一下那在邵陵是名門的談家，傳說中擁有上古神器的談家，他們是如何的地位尊崇，勢力龐大，實力深厚。
    “但在夏人中，這邵陵談家，也不過是三流世家中最不入流的而已……要說強大，還是三王世家和帝姓，那才真是……”
    講到敖家的鐵血，丘家的教化，王家的調和，踏江的臉上已經甚是嚴肅，而講到當今的帝姓，那掌控天下的實力，那擁有的人才、軍力，踏江的臉上便寫滿了凝重。
    旁邊的踏溪卻聽得打了個哈欠。
    “唉唉，不好玩啊。還不如談家有意思呢，要是能把他們那個什么‘檀木棍’拿來耍耍，該有多好……”
    檀木棍。
    邵陵談家借以成立世家威名的一件寶物，在某些傳說中，就是比什么御天神兵、太平天兵還要高級的貨色。
    御天神兵，對應天上的二十八宿；太平天兵，對應十二名不死者。說到底，也不過是一些脫離了人間的超卓生靈。但這個所謂的檀木棍，卻是真的可以同神靈溝通。納族的請鬼之術，也可以同神鬼溝通，但至多是分身下界前來，這檀木棍，卻可以請動神靈本尊出現。邵陵之失中，納族著實吃了不少苦頭，就是因為這木棍太過神奇。
    不過那之后，談家在邵陵建立了自己的地位，而這“鎮宗之寶”也變成了“傳家之寶”，很少再露鋒芒。
    倒是談家的私兵，五色棍，在南方闖出不少的名頭……除了武力強橫之外，便是恃強凌弱，總之都是名頭。
    “啊……這樣啊。原來不那么容易看到呢，那不如下次去玩玩那些五色棍吧。”
    聽了踏江帶著苦笑的解釋，踏溪仍然一副無賴模樣。
    踏江便拿這個自小就憊懶的兄弟沒辦法，只是補充說五色棍中也有擁有不俗力量的人在，也許單對單的時候踏溪能勝過其中一二，但若對方用“群毆是我們群毆你一個，單挑是你單挑我們一幫”的態度，恐怕就要吃癟。
    “哦？這么猛？”
    五色交織，光怪陸離，如暮色與晨曦并作，詭異難言。
    踏江這樣形容五色棍群毆的景象，并說他親眼見到有個騙子不開眼，假裝算命的去晃點其中青棍的頭頭，結果被拆穿，生生被打成一個豬頭。所謂的豬頭，是指全身上下，只有頭部有傷，腫脹不堪，足足脹了一倍，遠遠望去，仿佛罩了一個巨大的南瓜。用什么法子也遮蓋不住，戴斗笠，頭頂會痛；戴面紗，皮膚會憋；一個大頭，挺直脖子，脖子太累，垂下頭去，血流不暢；手碰不得，物沾不得。那人最后在家忍了兩三個月才敢出門再做生意，卻因為名揚邵陵，再也混不下去，后來據說遠走他鄉，揚言要找宗門的人來報復云云。
    仍然一副不在乎的模樣，踏溪用手摸了摸旁邊鬼紅蛛的臉，說道：“豬頭啊，我也會這一手哦……”鬼紅蛛便羞紅著臉，一把將他的手拍開。
    說到踏溪的身手，踏江便又問這些年來族內的情況，叔父是怎么遇害的。
    “還不是花納那幫混蛋……”鬼紅蛛氣憤地搶道。
    鬼納族與花納族之間的齟齬，要追溯到當年邵陵之失，甚至更前。
    兩族矛盾爆發之時，是邵陵之失后的三納分裂，鐵血的鬼納族當先出走，以示對其他“綏靖”態度的納人的鄙夷，而古納、花納的人當時臉上羞愧，內心卻著實大恨。及至后來，鬼納族堅持抵御，花納族則以交通夏人、納人的名義，可以“正當”地“返回”邵陵，兩族之間的分歧與敵視便越來越大。
    鬼納族視夏人為仇敵，視花納族為叛徒，志向是收復失地，重現納族榮光；花納族覺得夏人開化，鬼納族冥頑不化，認為活得好就可以了，很不理解鬼納族為什么希望回到當初閉塞的日子。
    雖然這樣，鬼納族上一任族長鬼夜行，實是一代超卓人物。他便認為，無論怎樣也好，抵御夏人，把家門口那九道小卒驅逐，才是第一要務，納族內部的事務，可以押后，而且也必須押后，否則只會給夏人分化擊破，當前應該做的，便是盡可能地把分裂的納族再捏合起來，用最大的力量，完成復族的大業。
    坪隴之戰，鬼夜行便用老族長被害的事實，說服了古納族內一幫覺得唇亡齒寒的人，也說動了花納族內一些還認為大家都是納族一脈的人，三納合兵，才創下了那擊破九道之二的奇跡。
    但在鬼夜行看來，這只是一個開頭而已。若能以此為契機，漸漸達到三納歸一，納族復興便指日可待。因此，自那之后，他便常常為此事奔走，在坪隴、狗拜巖、松桃廳三地來往。
    出事的一次，正是他去狗拜巖拜訪花象元歸來。去的時候，他還說，雖然花納族那幫軟骨頭想借夏人成事，但夏人畢竟是信仰“華夷大防”、“非我族類其心必異”的家伙，兩者之間必然有某些隔膜存在，如果掌握得好，那是他們不可調和的矛盾也不一定。之前的幾次拜訪都無功而返，但鬼夜行也確實感覺到那“隔膜”的存在，這次去，便是準備再接再厲，并豪邁地說道，即使這次不行，自己也有其他準備，總有一天要達成三納復一的偉業。
    也就是在這次歸途中，鬼夜行遇襲身故，更留下一個極大的疑問：這擁有八級上階力量的強人，是被何人所殺？
    鬼夜行的實力，早已獨步納疆，何況他的尸體上沒看到任何納族武術、巫術的傷痕。不過，要分辨傷痕……很困難，因為好好的一條漢子，被斬做十七八截，還不見得全，而每一段殘肢斷體上，也都幾乎被斬爛，骨頭非折即碎，實是難以辨識。除了一樣，頭顱。頭顱上沒有多余的傷痕，只是被一拳轟癟，眉目都凹了進去，依稀可以辨認出人的身份而已。
    這樣的一具尸身，又如何追查兇手的線索了？何況鬼納族的人并不熟悉夏人的武功。
    也正因為毫無頭緒，鬼納族人的氣憤，便轉移到花納族的頭上，頗有些人認為就是花納族的手腳，新仇舊恨，一時激化。
    但正如花納族也有人參與鬼夜行的三納聯兵一樣，鬼納族內，也有與花納族比較親近的人，地位最高的，當然就是現在地位聲望最尊的大榔頭鬼夜星。
    火化的背后，是否就隱藏著某些人要掩蓋事實的意圖呢？比武奪位，是否又只是一個把野心合理化的途徑呢？</br></br>