……戰斗已到尾聲。
    面對已位居“最強者”之列數十年，經歷了不知多少世代交替的敖復奇，云沖波能夠支撐到百五十合，已經遠遠超出了任何人的預期。
    但終于難再支撐。
    裹風挾雪，敖復奇的拳震斷掉云沖波交叉胸前的雙臂，轟入胸腔：沒有自背后穿出，但這更可怕。
    輕微的揮動手腕，瞬間爆發出的力量，勝過數十桶火藥的威力，云沖波的上半身被完全震碎，血肉橫飛，方圓十余丈的雪花皆被點染，殷紅片片。
    ……
    蕭聞霜驚呼一聲，猛得坐起來，身前背后，已然濕透。
    在黑暗中靜靜坐了很久，蕭聞霜方慢慢安定心神，開始聽到外面仍然在隱隱起伏的鞭炮聲，也能嗅到爆竹的氣味，無孔不入的鉆了進來。
    ……已是新年了。
    “不死者……”
    呆坐一時，蕭聞霜突然掩面而泣，被強行壓抑著的聲音并不大，但淚水卻很快就從指縫間擠出，大潑大潑的落在被面上。
    ……堆來枕上悲何狀？江海翻波浪。
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    距離獨秀峰前的死斗，已經過去快十天了。
    但十天就好象昨天一樣，只要一想到那一天，蕭聞霜就會劇烈的顫抖，竭力的想要閉上眼睛，塞上耳朵，和盡可能的把身體蜷起來。
    那一天，陳國三用強力制服了蕭聞霜與何聆冰的反抗，強迫她們坐下來，旁觀，看著云沖波……去死。
    ……在這個過程中，她們甚至還在不斷的截取云沖波的力量。
    “把希望寄托在‘圣人’的身上，結果就只是在‘圣人’面前跪下，那個圣人叫‘佛’、‘道祖’、‘皇帝’又或者是‘不死者’，并無本質區別。”
    “這一代的不死者，我并不熟悉，也許他是一個好人，但他首先是不死者。”
    “……更何況，他是一個身為帝家嫡子的不死者。”
    “蕭聞霜，何聆冰，你們都是最忠誠的太平道眾，你們都經過了無盡的考驗，尤其是你……”
    甚至不用閉眼，蕭聞霜就能回想起那熊熊燃燒的雙眼看向自己時的情景。
    “蕭聞霜，你曾經抉擇過，你說，在對‘太平’和‘不死者’的忠誠間，你選擇的是前者……好，現在，是你踐言的時候了。”
    記不清自己當時說了些什么，記不清自己當時做了些什么，甚至記不清自己當時有沒有流下淚水，總之，面對這數十年前就橫行天下的上輩強者，兩人雖然同時突破到了第九級境界，卻一樣沒能力做出什么象樣的反抗。
    “我壽元早盡，更是罪該萬死的人，生吊著這口氣茍活至今，為得也便是今日今刻。”
    “萬般怨恨，我一身當之……而你們，你們必須承擔起太平道的未來！”
    用盡最后的生命，陳國三帶著兩人一起沉落地下，而當兩人從昏迷中醒來，破土而出時，敖復奇早已離去。
    在兩人手中，出現了形狀奇特的刀劍，據說，這是陳國三這些年來遁居此地的作品，也是他們這一脈數千年心血凝成的結晶。
    冰刀、霜劍，它們雖然不如十二太平天兵一樣，自寄元靈，能夠經歷無窮盡的轉生也不會稍有磨滅，但卻和太平天兵一樣，能夠幫助它們的主人用最快的速度，去觸摸這個時代的力量上限。
    當破土而出時，刀劍在手的兩人，皆已穩固住了第九級力量的境界，而嘗試運轉中，她們更發現這力量居然圓熟如意，完全不象是新近掌握，更還似乎有著可以繼續提升的空間。
    “這仍然是太平之兵，但不再是‘天兵’，它們，是‘人之兵’。”
    “這只是一個開始，未來，我們會探索出更多的秘密，創造出更多的‘太平人兵’，持著它們，忠勇的太平信眾們終會將‘太平’在人間建成。”
    “蕭聞霜，何聆冰，這是一個開始，是一個無比重要的開始，我們并不奢望太平能夠在你們手中建成，我們只是希望能夠積累下足夠下一代道眾使用的經驗與教訓。”
    “方向已經看到，那怕我們每一代人都只能向前走一步……但子子孫孫無窮盡也，但山不加增。”
    對陳國三極為怨恨，但蕭聞霜也的確感受到了他對“太平”的忠誠與向往：努力的想要交待盡可能多一些事情，卻終于無法支持，火光漸漸暗淡，散卻不見，只留下如嘆息般隱約的聲音。
    “真想，親眼看到‘太平’建成的那一天啊……”
    橫握手中霜劍，蕭聞霜糾結矛盾，難以取舍：這把霜劍中，復制了太平天兵的某些特點，使蕭聞霜能夠快速的提升力量，而且最大限度的壓制了各種負面作用。
    按照一直以來的計劃，“人之兵”應該被制式化，成為太平道核心道眾的標準武器，雖然目前還是依托于一把太平天兵才終于成功，但在未來，它們應該完全擺脫掉這個限制，成為能夠大量制造和配置的裝備。當然，這一天也許還很遙遠，也許仍然需要上千年的探索、犧牲與奮斗，但不管怎樣，方向已經出現。
    ……正如陳國三所說，它們是太平道的未來。
    但代價……是云沖波的命。
    可這把霜劍中，同樣寄托著陳國三的性命，冰刀霜劍最后終于筑成的一環，是他直接用本身的魂火去煉制，才告成功，也正是因此，他才會在成功之后不久，便灰飛煙滅。
    當他們破土而出時，眼前一片狼籍，到處都是巨大的深坑，樹木被粉碎，河流被截斷，山峰上被轟打出刺眼的裂口，雖然上面蓋著皚皚的白雪，但一切仍然混亂和悲慘到了不堪入目。
    一直到那時，蕭聞霜仍然存有一線希望，云沖波也許在不敵后逃走，也許被敖復奇生擒，但這些幻想，卻被陳國三無情的刺破。
    “不要自己騙自己了，敖復奇是什么樣的人，你應該同樣清楚……作，便不會回頭。”
    “而逃走更沒有可能，冰刀霜劍只是初成，你們第一時間截留下的力量，都是本該流入不死者體內的力量，和本該存儲在不死者體內的力量……當你們兩人不住成長的同時，不死者的力量正在快速下滑……沒有第九級力量在身，他怎能逃走，他如何逃走？！”
    而甚至還有理由沒有說出口，但蕭聞霜和何聆冰都已了然于心：就連龍王的追逐，只怕也是這計劃的一部分，人之兵只是初成，很多原理方面的東西還沒有完全理清，想要直接和天兵爭奪力量，最大的可能還是被反制，所以……一定要置云沖波于“死地”，讓他的力量和生命一起被不斷削弱，只有這樣，才能保證蕭聞霜與何聆冰在這場力量的爭奪戰中始終處于上風。
    “不死者……”
    淚水滾滾不絕，蕭聞霜從來沒有這樣覺得全無生趣過，但她也明白，現在的自己，根本沒有資格自殺。
    ……她甚至連“自怨”或“自閉”的資格都沒有。
    正如當年，在和張南巾告別時，蕭聞霜一滴淚都沒有，一瞬也沒有耽誤，一直到一切已稍稍安定，她才能極為奢侈的拿出一些時間來，為張南巾哀悼。
    現在也是一樣。
    她身上所背的，是陳國三的性命，是云沖波的性命，想讓他們死得其所，想讓他們的生命有其價值，蕭聞霜就必須挺直腰身，站到最前方。
    “沖波……”
    喃喃低語，蕭聞霜的聲音漸漸變得冷而且硬，淚水更在逐漸收干。
    “‘貪狼’會為太平努力奮斗，為太平而活下去……但，只要太平道不再需要，‘蕭聞霜’，會立刻來陪你的……”
    這時，黑暗當中，一只手默默的伸過來，拍了拍蕭聞霜的肩膀，另一只手則把一塊很大的手絹遞了過來。
    “唔……誰！”
    本能的接過手絹擦干淚水，但動作尚未做完，蕭聞霜已是全身悚然！這里是自己的房間，自己從來沒有用過使女之類，這是誰！
    “……不要吵，你是生人，陽氣本就太盛，太激動的話，會把我沖散掉的。”
    聲音很低，而且透著絲絲的陰氣，蕭聞霜聽在耳中，卻簡直如雷轟頂，僵硬的轉過頭去，看到的，是一張兩眼翻白，舌頭吐出，滿面盡是血痕的臉龐。
    “聞霜，我死的好冤，死的好慘啊。”
    “……沖波！？”
    第一個動作就是猛得把對方扯到身前，緊緊抱住，力量之大，足以輕松折斷掉一抱的立柱！
    “喂喂，不應該是這樣吧……還以為你會罵說我為什么裝鬼嚇人把我踢出去啊……”
    還想再開幾句玩笑，但被泣不成聲的蕭聞霜緊緊抱住，云沖波終于也漸漸的安靜了下來，雙臂僵硬的動了幾下，到底彎下來，摟住了蕭聞霜的肩頭。
    黑暗的房間中，兩人就這樣緊緊的擁抱著，一句話也不說。云沖波開始是僵硬不動，后來是輕輕拍著蕭聞霜的背，再后來，則改為撫摸著她的頭發。
    就這樣過了很久，然后。
    ……云沖波的手慢慢移到了蕭聞霜頸部的右后側，緩慢，但是堅決的推了下去。
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    將沉沉睡去的蕭聞霜放平，蓋好被子，云沖波站在床前默默注視一會，突然又伏下身，用力的擁抱了一下，然后，便轉身，出門，再不回顧。
    此時仍然夜深，已停了兩天的雪花不知何時起又在飄落，云沖波剛才踩出來的腳印，已經被蓋上了薄薄的一層，從溫暖的房間里猛然進入雪夜，讓冰冷透頂的空氣一下子沖擊進肺部，真是再提神醒腦不過了。
    玉清沉默的站在院子中間，身上同樣蓋了一層雪花。
    “……真人。”
    沒有動怒，更沒有拔刀相向，云沖波和過去一樣首先開口招呼，并微微的躬身行禮。
    “不死者，你的力量，跌落的非常厲害。”
    振落掉身上的積雪，玉清做出邀請的手勢，轉身向外走去，云沖波跟在后面，道：“是啊，托你的福，我算知道藥渣是啥滋味了……現在勉強還能維持在八級初階的坎上，希望不要再向下掉了吧。”
    “意外總是太多……不死者，謝謝你，對不起。”
    已經走到院子外面很遠的地方，兩人駐足在一條被半凍結的小河之側，看著冰層下嗚咽游動的河水，玉清突然轉身，用極認真的態度，向云沖波施禮，和致以歉意。
    “不，是我應該謝謝你，真人。”
    云沖波的態度同樣認真，腰彎得比玉清更低，道：“我很高興，你到底還是信任了我對太平的信仰與忠誠。”
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    蕭聞霜與何聆冰都不知道，甚至連陳國三也不知道，早在前往大昭嶺前，云沖波就已經知道自己將會遇上什么。
    出發之前，猶豫再三，因為自己也不理解的原因，玉清單獨約見了云沖波，告訴了他所有的一切。
    而，正如他的感覺，云沖波在愕然和憤怒之后，長長的吐出一口氣，然后說：“那好吧。”
    ……至于，之后，云沖波指天嚼地，大罵長庚“個沒義氣的東西”，“提醒一聲會死嗎！”，玉清自然是充耳不聞，只當什么都沒聽見。
    不準備再將云沖波犧牲，兩人自然要重新計議，而最后的辦法，還是由云沖波提出。
    “敖老頭其實對我很有好感的……他甚至說過想我去當武德王呢！”
    一切照舊，但云沖波要時刻作好準備，當感受到自己的力量開始急降時，他要迅速的表現出迷惑、驚訝、恍然、悲憤這一系列的情感變化，并且讓敖復奇相信。
    “……放心，這些情感我都有的，你剛才給我說的時候，我已經一樣不缺的全部體味過一遍了。”
    反正敖復奇一直也只是要求云沖波和太平道割裂，兩人計議后認為，這是一個很好的理由，可以讓敖復奇就此放過云沖波，而如果運氣好的話，說不定還能就此拉上這張虎皮，讓云沖波混回到帝京那邊，充分發揮他“天家血脈”這身份的作用，來搞風搞雨。
    “計劃是很好，不過，真人啊……計劃沒有變化快啊！”
    第一個大變數是敖復奇的僵硬，根本無視于云沖波努力展現的各種演技，他的拳頭連那怕一丁點兒的軟弱都沒有。
    從來都不是什么著名的智者，敖復奇最習慣的，就是“依本心行事”，或者，用別人的話來說，是“按直覺行事”。
    ……不需要理由，直覺告訴他現在該殺掉云沖波，他便毫無保留的去殺。
    “這樣么？”
    連苦笑都笑不出來，玉清也真是驚出了一身冷汗。
    “那……不死者你，又是怎么活下來的？”
    一被問到這個問題，云沖波的表情就迅速的坍塌下來，活像剛剛吃過了二十斤苦瓜一樣。
    “因為……我有一個好老婆啊……”
    “不死者，你……”
    問到一半，玉清突然已經明白，表情頓時也坍塌下來，活像剛剛和云沖波一起分吃掉了那二十斤苦瓜一樣。
    “這個女子，真是……”
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    在獨秀峰前救下云沖波的，是張元和。
    天地八極之一，天下道門之長，張元和。
    “這個本錢，下的極大啊……”
    玉清不禁要一聲嘆息，這事情也的確出乎他意料之外：收流赤雷在門下的張元和，與劉家關系一向不錯，這本是無人不知之事，但同時，他和帝姓，以及其它幾十個大小世家的關系同樣不錯，張元和長袖善舞之能，本來就頗有名氣。
    “但這一次，他終于是擺明車馬要在劉家身上下注了……劉家到底有何底氣，敢行此大不韙之事？！”
    最后時刻，云沖波眼見就將身死，張元和卻奇跡般的出現，阻止敖復奇的進一步動作。而當敖復奇憤怒的要求他“給個交待”時，那理由，更是將敖復奇和云沖波一齊驚到。
    “……大統斷而不絕，此或天意，武德王不一力匡之，已非忠直，又豈可再做殺傷？”
    云沖波記得很清楚，這個回答，令敖復奇的臉瞬間就黑如涂炭，在短暫的僵持之后，他丟下一句“希望你不要后悔”，便轉身離去。
    “然后呢，道師想讓我和他一起走，不過被我回絕了，不過他也沒生氣……”
    很強烈的感到，對方對這個結果早有預料，云沖波當時的感覺，其實很不好。
    “的確，你其實沒必要現在就去往帝京的，雖然大家都能猜到張元和所支持的正是劉家，但只要你一天沒正式進入劉府，并在劉宗亮的支持下向帝位提出要求，帝家就一天沒法做出決斷……在這種時候，在內不如在外。”
    ……畢竟，只要還有得選擇，就沒人希望眼看著張元和從容不迫的駕鶴入京，并直接介入到帝位之爭當中。
    “不死者你剛才已經和聞霜告別了么？那么，下一步，將何去何從？”
    “……我不能留在太平道。”
    敖復奇的讓步并不是無限制的，如果云沖波繼續寄身太平道，他毫無疑問會再來一次，或許這一次，有了冰霜的太平道將會取得不一樣的成績，但這樣的戰斗，在玉清和云沖波看來，都是毫無意義。
    “而且，我發現，我也沒有自己想象中那么重要。”
    露出開心的笑容，云沖波剛才和蕭聞霜交流近況，已經知道了很多東西：依靠被敖復奇鼓舞起的士氣，帝軍這些天來發起來不止一次逆襲，但每一次都被太平軍用更強硬的姿態輾碎，特別是最近一次，在登阿鎮附近被絞滅掉最后的精銳和最后的精氣神后，帝牧風已經面對現實，發出了全面撤退的命令。
    這本來是云沖波最擔心的事情，在逃亡的路上，他時刻都在牽掛著前方的戰況，時刻都在害怕著已經是如此之好的形勢會突然反轉甚至是崩潰。
    “我想，過去我們都有很多偏頗，真人你最信任的只有你的核心力量，而我最相信的也只有我的力量……但是。”
    用力的揮動手臂，畫出一個大大的圓，云沖波道：“萬千道眾……以及苦于帝姓統治的天下百姓。”
    “只有他們，才是最具決定性的力量。”
    決定暫時離開太平道的原因不止是“放心”，也是為了“專心”，盡管現在兩人間的矛盾有所彌合，但始終不能就這樣完全釋懷，更不要說在玉清的規劃中，本來就最好不要有“不死者”的出現。
    “但是……真人啊。”
    神色變得嚴肅，月色下，雪夜中，云沖波斟酌著，慢慢說清了他的想法。
    “在大昭嶺中，在與龍王交手的時候，在道師介入之前……那一瞬，我真得以為我要死了。”
    也就是那一瞬，云沖波的頭腦空前清晰，很多他一直以來執著堅持卻又說不太清的事情，突然間被理清，突然間清楚而具體的表達了出來。
    “沒人問過我想不想當不死者，沒人問過我想不想當太子，但這一切還是來了”
    “我是云東憲的兒子…我喜歡太平道的理想和天下太平的未來。”
    “我不知道怎么致天下以太平，但我會努力。我選擇不了自己的出身，但我可以選擇自己的理想與行動，我不會放棄不死者的身份，因為這將增益我求太平的能力，若有人一定要否定這，我會面對，會斬下一切反對者。”
    “我同時不會放棄帝姓的身份，因為，這同樣會增益我求太平的能力，我對您所說的那個父親沒有印象，也沒有感情，但我會盡可能用好這個身份……為了我的理想，為了，天下太平。
    “……我這樣說，你明白么？”
    “不死者，你已經說的很清楚了。”
    認真的點著頭，玉清道：“那么，下一步，你打算去那里。”
    裂開嘴，露出有些狡猾的笑容，云沖波笑道：“好地方呢。”
    “聽濤東海……這件事，我計劃很久哩！”</br></br>