她正要開口說話，沈行書暗示般拿胳膊肘捅了捅她，低聲道：“阿絕找個媳婦，不容易……”
    沈夫人滿臉復雜。
    她悄悄望了眼沈議絕。
    長子面色如常，目光只專注于殷家姑娘。
    她不禁想起剛從洛陽回來時，阿絕跪在祠堂里，對她說過的話：
    ——阿娘，我這輩子，效忠姑母，效忠沈家。我無欲無求，長這么大唯一想要的，不過是寒煙涼一人。
    ——兒子愛她。
    ——阿娘若不允許我求娶她，我后半生，寧肯青燈古佛，也絕不親近其他女子。阿娘忍心兒子余生孤苦？
    那么倔強冷硬的長子啊，竟然肯為了一個姑娘長跪不起。
    那時她就知道，她的長子，這輩子恐怕都要栽在這姑娘頭上了。
    沈夫人閉了閉眼，只能勉強按捺住不高興。
    寒煙涼撿起地上的匕首。
    手上有了刀，又對魏楚楚發泄了一番，她心里終于踏實了。
    她瀟灑地耍著匕首，悠然地轉過身。
    她威風地環顧眾人，嗓音帶笑：“沈將軍固然很好，可我卻無意當沈家的新婦。”
    沈議絕蹙眉：“曉曉……”
    寒煙涼嫣然一笑：“沈將軍，抱歉！”
    她轉向其他沈家人，略一屈膝，正要告辭，卻聽見“噌噌噌”地拔刀聲。
    沈家尚武。
    此時此刻，雅座里的幾十個人，無論男女老幼竟然都手握刀劍。
    沈家阿叔吹胡子瞪眼：“連飯都不吃，走什么走？！這便是殷家小輩的規矩？！”
    “不錯！殷家莫非是不把我沈家放在眼里？！”
    “殷家丫頭，我欣賞你的豪爽，但你最好趕緊坐下。便是婚事談不成，你也得跟長輩們規規矩矩地吃完這頓飯，再走！這是禮貌！”
    寒煙涼：“……”
    柳葉眉挑得老高。
    她看了看他們手里的刀劍，又看了看自己手里的小匕首。
    動起手來，她仿佛很沒有勝算的樣子呀。
    她瞅向南寶衣。
    南寶衣小小聲：“寒老板，留得青山在，不愁沒柴燒……”
    寒煙涼深深呼吸。
    她默默放下小匕首，換上一副溫柔的表情，柔聲道：“瞧諸位長輩說的，晚輩并不打算告辭離去的……沈將軍青年才俊，乃是女子的良配呢，呵呵。”
    沈家人緩和了臉色，刀劍同時入鞘。
    寒煙涼悄悄擦了把額頭冷汗。
    跟沈家人吃飯，壓力真是很大啊。
    用罷午膳。
    沈家提前請來了長安城里最好的戲班子和雜耍團，沈家人包圍了寒煙涼，與她一起坐在看臺上欣賞戲目。
    南寶衣悠閑地站在高樓圍欄上，欣賞著寒老板汗流浹背的模樣。
    正看得高興，卻聽見背后傳來一聲“南司徒”。
    她回眸。
    來人劍眉星目、面容端方，乃是沈議絕的父親，沈皇后的親哥哥，朝廷太宰——沈行書。
    她行了一禮：“沈大人。”
    沈行書態度冷淡：“你常常在宮中行走，和皇后娘娘關系很好。身為人臣，你應當經常勸諫她，什么事該做，什么事不該做。”
    南寶衣瞇了瞇眼。
    總覺得，沈太宰并不支持沈皇后稱帝。
    她婉轉試探：“世家之上的存在，沈家不想嘗試嗎？”
    世家之上，便是皇族。
    沈行書眼神冷淡：“高處不勝寒的道理，南司徒不明白嗎？”
    南寶衣輕笑：“水往低處流，人往高處走。高處是否勝寒我不知道，但我知道，高處的風景，定然很美。”
    沈行書慢慢盤著掌心的兩枚核桃果。
    過了半晌，他才道：“我沈家四世三公，位極人臣，乃是冠冕之族，不求更進一步，只求百年安穩。她的欲望，與沈家的前程無關。沈家，絕不會賭上全族，去支持她的野心。”
    南寶衣沉默。
    沈皇后看似操縱整個朝堂，但誰能料到，她的族人，其實根本就不愿意支持她？
    可是沈家，明明就從沈皇后手里謀取了不少好處。
    南寶衣從果盤里揀起一顆鹽水花生，一邊剝開，一邊問道：“這些天以來，我常常待在坤寧宮，陪伴皇后娘娘左右，卻從未見過沈大人入宮問候。想來，沈大人和皇后娘娘的兄妹關系并不好。”
    沈行書冷笑：“我那個妹妹，自幼爭強好勝，但凡正常點的人，都無法和她好好相處。”
    “愿聞其詳。”
    沈行書憑欄而立：“父親膝下，只有我和妹妹兩個孩子。我幼時體弱，父親遺憾不能教我習武，便把所有的精力都放在了妹妹頭上。妹妹本就有天賦，兵法也好，武功也罷，都進步神速。
    “妹妹孺慕父親，父女關系十分和睦。可是妹妹十歲那年，我突然病愈，也能夠習武了。因為我是沈家的下一任家主，所以父親立刻把所有的精力都放在了我身上。于是，妹妹被冷落了。
    “許是出于嫉妒，她不服氣，她想證明她比我強，她想證明，她才是父親應該寵愛的那個。她晝夜不懈地努力，她甚至在十二歲那年，就創立了金吾衛。
    “可是，父親始終認為，她是女子，女子，或許年少時比少年聰明早熟，但是等少年們長大，輕而易舉就會超過她們。女子，無論多么天賦驚人，等她們將來長大，終究還是要回歸相夫教子的生活。
    “父親認為，一個女子最大的成就，不是高官厚祿，也不是富可敵國，而是為夫君孕育子嗣，為夫君打理后院。”
    “在父親的偏見之下，妹妹想證明自己的渴望與日俱增。她越來越喜愛權勢，越來越逃避賜婚，也越來越憎恨這個充滿偏見的人世間。
    “明明是皇后，卻偏偏要以女子之身插手朝堂……”
    沈行書笑了一聲。
    卻不知是譏諷，還是無奈，又或者是一點點欽佩。
    臨近黃昏，微風和煦。
    南寶衣勾起一縷鬢角碎發。
    她從不知道，原來沈皇后還有這樣的過往。
    怪不得她總想提拔女子為官，怪不得她總想盡可能多的建立一些女子書院……
    花生米的味道充斥在齒頰間，透著幾分新鮮的甘香。
    沈行書道：“勸勸她吧，到底兄妹一場，我也不愿眼睜睜看她萬劫不復，甚至拖累沈家。”
    南寶衣眉眼如描，小臉沉靜：“那，若是有朝一日，皇后娘娘觸動眾怒、地位不保，沈大人會護著她嗎？”
    “不會。”
    沈行書回答得干脆，轉身離開了高樓。
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