“去不了？”
    沈姜輕聲。
    她慢慢收回視線，唇角浮起不在意的弧度：“是不敢去吧？也沒什么要緊，今日過后，他將再不是天子，只是我沈姜養的，一條茍延殘喘的狗……”
    她扶著南寶衣的手，從容踏進了鳳輦。
    皇宮門口，文武百官世家貴族的車駕全部到齊。
    隨著鳳輦抬出來，旗幡招展，儀駕啟程，在金吾衛的護送之下，浩浩蕩蕩地往城郊金雀臺而去。
    金雀臺位于烽火臺第一關。
    樓臺巍峨高聳，凌云哨塔的金頂之上，置著一座展翅大金雀的雕像，氣勢直沖云霄，仿佛即將入云化龍。
    九十九階的高臺之上，祭天的香案已經陳設妥當。
    百官井然有序地排列在臺階兩側，仰頭注視高臺的女人，臉色微妙而復雜。
    自古以來，都是天子率領文武百官來郊外祭天，從沒有聽說過皇后代天子祭天祈福的。
    沈皇后這是要……
    謀逆啊！
    然而金雀臺四周圍滿了金甲侍衛，鎧甲折射出森冷的光，著實令人畏懼，于是百官哪怕心有不甘，也莫不敢言。
    “吉時到——”
    禮官高聲。
    那身穿紫色華服的皇后，眉目冷肅端嚴，手持點燃的線香，按照天子的規格和禮儀，恭敬地向上蒼祭祀祈福。
    “煌煌我祖，萬世垂功；開先立極，澤被寰瀛……”
    念誦祝文的聲音端莊沉穩。
    南寶衣站在她身后。
    她沒聽那長長的祝文，悄悄朝臺下張望。
    百官們站在臺階兩側，像是一座座石雕。
    她一一看過去，沒找到蕭弈的身影。
    他去哪兒了？
    南寶衣心里像是打著一面小鼓，又緊張又期待。
    因為太冷的緣故，她情不自禁地把指尖縮進袖管。
    她望向天際，今日天氣沉冷滴水成冰，云層烏壓壓地堆積在天上，可是四周半點風聲也沒有，四起的迷霧，逐漸籠罩了遠處的山川，那山川和大地都是沉默的，連一只掠過烽火臺的飛鳥也沒有。
    這樣的景致，給她一種風雨欲來的危機感……
    沈皇后終于念誦完祝文，已經是一刻鐘以后。
    南寶衣回過神，按照事先做好的準備，恭敬地退下幾級臺階，撩袍跪下，拱手高聲：
    “娘娘英明神武，才造就了今日的大雍。上蒼有意讓娘娘為帝，因此降下神石以作神諭。百姓崇敬娘娘，甚至不惜寫就萬人血書，懇求娘娘繼位。請娘娘念在江山社稷的份上，登基為帝，照拂蒼生！”
    沈皇后黨派的官員紛紛出列，跟著跪倒在南寶衣身后，附和道：“請娘娘念在江山社稷的份上，登基為帝，照拂蒼生！”
    他們齊聲高呼，聲音反復回蕩在山川大地之間，像是神靈也在附和這句話。
    沈姜獨自站在金雀臺上。
    深紫色的裙裾帶出一抹威嚴的亮色，她面無表情地俯瞰群臣，做著最后的客套：“你們總求本宮登基，可本宮一介外姓之人，如果貿然登基稱帝，那與謀朝篡位的亂臣賊子又有何區別？”
    南寶衣恭聲：“娘娘德高望重福澤蒼生，豈是亂臣賊子可以相比的？更何況，天子親筆寫了禪位詔書，所以您登基是名正言順的。您登基，是順天意順民心，是為了百姓，是為了大雍的江山社稷！”
    多么光明偉岸的理由。
    沈姜彎了彎唇。
    她喜愛南寶衣，也是因為這小姑娘臉皮厚，干得了伺候人的差事，也當得起人人唾罵的佞臣，膽大心細，用著放心。
    她沉吟：“既然如此……”
    南寶衣立刻會意，起身走到金雀臺上。
    她喚來宮女。
    宮女們手捧紅漆托盤，帝冠、冕服等物早已準備妥當。
    南寶衣恭聲：“求娘娘加冠！”
    沈姜睨向漆盤。
    漆盤里都是帝王專用的東西。
    她輕撫過那頂十二旒珠的帝冠，黃金打造，垂珠圓潤剔透，兩側垂落著長長的天河帶。
    她終于要成為女帝了。
    坐擁江山，正大光明地號令諸侯，更將那個男人羞辱得體無完膚……
    沈姜深深呼吸。
    她展開雙臂：“更衣。”
    南寶衣道了聲“喏”。
    她和幾個女官一起，小心翼翼為沈皇后取下刺繡鳳凰的大袖，再仔細穿上一件件復雜的冕服和蔽膝、羅帶等物。
    官員們注視著一切，臉色更加復雜。
    本該母儀天下的皇后，卻穿上了帝王的龍袍。
    古往今來，尚且沒有幾個男人敢公然稱帝，可是她一個女人，卻堂而皇之地搞出稱帝這一套。
    今后，他們這些世家高官，難道真的要匍匐在她的裙下？
    百官愁緒滿懷。
    金雀臺上，南寶衣已經小心翼翼地捧起那頂帝冠。
    正要侍奉沈皇后戴上，金雀臺下突然響起一聲“且慢”。
    沈行書站在臺階上，臉色煞白：“娘娘當真要如此？”
    沈姜面無表情：“朕知道，今天的登基絕不會一帆風順。卻萬萬沒想到，第一個出來阻攔的，會是朕的親兄長。”
    她竟然自稱“朕”！
    沈行書捏緊雙拳，沉聲：“沈家不敢稱滿門忠烈，對皇族卻也算忠心耿耿。皇后娘娘冒天下之大不韙，就不怕將來自食惡果？我沈家，擔不起謀朝篡位的罪名，今日當著所有人的面，我便與皇后娘娘做一個了斷，從今往后，娘娘再不是我沈家人！”
    金雀臺格外寂靜。
    沈姜注視著沈行書，眼神沉靜。
    她微笑，笑容卻不達眼底：“朕掌權二十年，這二十年間，大肆提拔沈家族人，為沈家帶去了諸多好處。如今哥哥害怕了，便要與朕一刀兩斷……哥哥的心，何其薄涼？”
    沈行書脊背挺直，沒有回答她。
    沈姜輕嗤。
    她慵懶振袖，漫步在金雀臺上，居高臨下地盯著文武百官：“還有誰？還有誰不滿朕稱帝，一并站出來。”
    百官面面相覷。
    他們可不是沈行書。
    有個親兄長的身份在，無論說什么都不會招來殺身之禍，他們只是尋常人，哪敢直接反對她稱帝？
    沈姜譏諷：“心中不滿，卻不敢說出來。什么忠臣傲骨，什么八尺男兒，也不過如此——”
    “本王反對。”