年初。
    南地的江岸漸漸染綠，幾只野鴨浮游過水面，偶爾埋頭扎進水底，啄食淺游的小魚。
    已是春江水暖的季節了。
    南寶衣待在后院，試著做了幾套小衣裳小鞋子，來教她的繡娘嘴上像是抹了蜜：“娘子手巧，瞧瞧這小獅子頭，繡得栩栩如生！娘子真有天賦！”
    南寶衣注視著自己繡品。
    她繡的分明是小老虎頭……
    侍女打起簾子。
    尉遲從外面進來，褪下大氅掛在木施上，瞥了眼南寶衣的繡活兒：“妹妹繡的是馬？馬到功成，寓意極好。”
    南寶衣抿了抿唇瓣。
    她干脆收起繡活兒，抬頭問道：“你今日又去前院了？”
    “嗯。”尉遲在她身邊坐了，從袖中取出幾顆小櫻桃，“路過父親的院子，瞧見里面的櫻桃樹結了薄薄一層，忍不住挑熟的偷偷摘了幾顆。你嘗嘗可喜歡？”
    櫻桃已經洗凈，瘦瘦小小的幾顆，還沒熟透。
    南寶衣嘗著，酸的滿口生津，吃著倒也舒服。
    她又問道：“江左的世家高門，都在前院議事？如今局勢如何？”
    “金陵的那群官員，吃住幾乎都賴在我家，平日里歌舞升平慣了，不怎么希望摻和戰爭。只是被父親逼得緊，不得不參與。小戰爭也打了幾場，勝負各半，還在互相試探的階段。”
    南寶衣點點頭。
    尉遲給她倒了一盞溫水：“北地固然兵強馬壯，但南方這么多年的積累也不容小覷。如果真打起來，會是一場曠日持久的戰爭。”
    南寶衣分析道：“與其說南方兵力雄厚，倒不如說南方有長江之險，易守難攻。對北地不擅長水戰的士兵來說，是吃虧的。”
    尉遲笑笑：“妹妹聰慧。”
    繡娘整理好桌案，夸贊道：“公子和娘子談論天下局勢，你來我往，好生厲害，我都聽不懂呢！”
    尉遲突然攬住南寶衣，笑問：“那你看我跟娘子般配不般配？像不像新婚燕爾的夫妻？”
    南寶衣驟然撞進他懷里，情不自禁地豎起汗毛，渾身不自在。
    她不悅地暗暗蹙眉，到底人在屋檐下，只得玩笑般推開他，嗔怪道：“呸，誰跟你般配？尉遲你也老大不小了，抓緊時間娶個心愛的女郎才是正經！”
    尉遲意猶未盡。
    剛剛溫軟滿懷，那甜甜的芙蓉花香幾乎能要他的命。
    他半是玩笑半是認真：“萬一蕭道衍將來戰死沙場，妹妹就成了他的遺孀，到時候我娶你……”
    他被拒絕過，再不敢直言愛慕。
    只能用開玩笑的方式，來表達自己的感情。
    南寶衣卻是無語。
    ……
    “阿嚏！”
    江北。
    蕭弈站在臨時搭建出來的樓閣里，突然打了個噴嚏。
    顧崇山低頭擺弄沙盤，輕嗤：“有人咒你死呢。”
    蕭弈看他一眼：“你每天不都在咒朕死？”
    顧崇山挑了挑眉，指尖捻著一串黑檀佛珠，換了話題：“我分析了最近幾場戰爭，起初咱們占盡上風，后來不知怎的，對方仿佛能提前察覺到咱們的陣型和埋伏，總能及時給予咱們軍隊重創……”
    “你的意思是……”蕭弈翻開軍隊花名冊，“咱們的人里面，出了內奸？”
    他接管大雍比較晚。
    過去二十年來，南方世家有沒有往長安軍隊里送奸細，他不知情。
    但毫無疑問，對于野心勃勃的尉遲家族而言，奸細是必要的。
    顧崇山按住他翻名冊的手。
    四目相對，顧崇山扯唇輕笑：“看花名冊，能看出什么？在事關生死的決戰來臨之前，拿到對方的奸細名單，才是正經。”
    蕭弈走到窗邊。
    憑欄遠眺，江面升起了薄霧，江東的山水城鎮掩映在薄霧之后，濃綠淡青，像毛筆勾勒的水墨畫卷。
    如今已是三月。
    他輕聲：“再過兩個月，便是南嬌嬌的生產的日子，屆時，我要走一趟江東……”
    聽見“生產”二字，顧崇山神情微微變化。
    蕭道衍上元節的時候去了一趟江左，回來之后，就假裝輕描淡寫地告訴所有人：
    “南嬌嬌懷了朕的孩子，朕直覺可能是個龍鳳胎。然而朕只想要個女兒，萬一她生了雙龍鳳胎，倒是徒添煩惱。其實朕不想要孩子的，小孩子吵起來，叫人頭疼。”
    他嘴上說著頭疼、煩惱，然而嘴角都快要咧上天了。
    顧崇山心里鄙夷著，握緊紫檀佛珠，勉強斂去那股子不爽，淡淡道：“那便提前恭祝你出師大捷了。說起來，孩子的名字可有取好？”
    蕭弈不大樂意跟顧崇山一個外人，討論和南嬌嬌有關的事。
    他簡短道：“她懷胎不易，讓她親自取名。”
    顧崇山：“她讀的書不及你我多，怕是取不好名字。你若是不介意，不如由我來取。若是男孩兒，就叫思顧。若是女孩兒，就叫念顧，又好聽又有寓意，挺不錯的。”
    蕭弈似笑非笑地盯著他：“自己生個孩子去，別打人家孩子的主意。”
    顧崇山頓了頓，反諷：“你若死在戰場，我就帶南家嬌嬌回北魏，到時候不僅有了王妃，還白撿了個小世子，好得很。”
    蕭弈被他氣笑，懶得再搭理他，低頭擺弄戰爭沙盤。
    暗戳戳期待他死在戰場上的，何止顧崇山一人。
    尉遲家的那個小崽子，怕也是如此想法。
    可他不僅要活下去，他還要和南嬌嬌白頭到老。
    有人叩了叩門。
    蕭弈和顧崇山望去，沈議絕穿著細鎧，額角一層細汗，大約才從練武場過來。
    他揚了揚手里的幾本書：“從我帳下軍醫那里拿來的，陛下可能會感興趣。”
    蕭弈接過。
    第一本，《戰馬的接生日常》。
    第二本，《戰馬分娩注意事項》。
    第三本，《戰馬的產后護理》。
    蕭弈抬眸盯向沈議絕。
    他說的軍醫，怕是軍中獸醫吧？
    沈議絕神情端肅：“生產這種事，女人和戰馬想來都是通用的。聽聞南姑娘再過兩個月就要臨盆，戰場物資緊張沒有書籍可以參考，陛下空閑時看看這幾本書，定然受益匪淺。”
    “受益匪淺……”
    蕭弈品著這個詞。
    顧崇山嘴角揚起，又不動聲色地按捺住，一臉同情地注視沈議絕。
    他見過蕭道衍的毒舌，這老大粗給蕭道衍拿這種東西，不被懟回去才怪。
    果然——
    蕭弈在書案后坐了，叫十言傳話道：“去請寒煙涼。”